Kingdom Hearts (japanisch ; Akronym: KH) ist eine Action-Rollenspiel-Reihe, die unter der Leitung von Tetsuya Nomura aus einer Zusammenarbeit des Spieleentwicklers Square (nun Square Enix) mit Disney Interactive Studios entstand. Kingdom Hearts kombiniert Schauplätze und Figuren aus den verschiedenen Disney-Filmen in einer extra für die Serie entworfenen Parallelwelt. Ebenso tauchen Figuren aus den späteren Final-Fantasy-Spielen und aus The World Ends with You auf und interagieren mit dem Spieler und den Disney-Figuren. Die Spielserie handelt vom Protagonisten Sora, der sich auf die Suche nach seinen Freunden begibt und dabei mehr als nur eine Welt vor der drohenden Dunkelheit bewahren muss.
Die Reihe beinhaltet derzeit (Stand: Januar 2019) acht Hauptspiele, drei HD-Remakes und zwei weitere Spiele, die auf mehreren Spielkonsolen erschienen sind, während weitere Teile geplant sind. Die meisten Spiele der Reihe wurden von den Kritikern hochgelobt und waren kommerziell sehr erfolgreich. Bis März 2011 wurden weltweit über 17 Millionen Einheiten der Reihe verkauft. Eine Vielzahl von verwandten Merchandise-Artikeln wurde zusammen mit den Spielen veröffentlicht, darunter Soundtracks, Figuren, Lösungsbücher, Romane und eine Manga-Serie.
Titel
Hauptreihe Kingdom Hearts Der erste Teil der Serie erschien in Japan am 28. März 2002 für die PlayStation 2. Die Veröffentlichung in den Vereinigten Staaten und Europa erfolgte mit zusätzlichem Inhalt am 17. September und 15. November 2002. Das Spiel führt die Hauptfiguren der Serie ein und bildet die Rahmenhandlung, inklusive der dunklen Wesen, bekannt als die Herzlosen. Sie zeigt auch die Rollen der Disney-Figuren in der Serie sowie die Final-Fantasy-Figuren, die Cameo-Auftritte haben. Am 26. Dezember 2002 wurde in Japan unter dem Titel Kingdom Hearts Final Mix eine erweiterte Version des Spiels veröffentlicht. Final Mix enthält zusätzlich den Inhalt aus der nordamerikanischen Version und zusätzliche Feinde, Zwischensequenzen, und Waffen. In Europa und den Vereinigten Staaten erschien die Final-Mix-Version erstmals als Teil des ersten HD-Remakes.
Kingdom Hearts: Chain of Memories Der zweite Teil der Serie ist eine direkte Fortsetzung zum ersten Spiel und wurde in Japan am 11. November 2004 für den Game Boy Advance veröffentlicht. In den Vereinigten Staaten und Europa erschien das Spiel am 7. Dezember 2004 und 6. Mai 2005. Chain of Memories dient als Bindeglied zwischen den beiden PlayStation-2-Spielen und führt Handlungselemente ein, die im nächsten Spiel aufgelöst werden. Das Kampfsystem hat sich zum ersten Spiel sehr verändert, so wird ein Echtzeit-Kartenspiel als Kampfsystem verwendet. Der Spieler stellt sich ein Deck aus verschiedenen Karten, die verschiedene Aktionen im Kampf erzeugen, wie Angriffe oder den Einsatz von Magie, zusammen. Es wurde unter dem Titel Kingdom Hearts Re: Chain of Memories als PlayStation-2-Spiel neu veröffentlicht und verwendet Polygon-Grafiken anstelle der Sprites des Originalspiels. Das Remake wurde in Japan als Zwei-CD-Paket zusammen mit Kingdom Hearts II Final Mix am 29. März 2007 und in den Vereinigten Staaten als Einzelspiel 2. Dezember 2008 veröffentlicht. In Europa erschien es erstmals als Teil des ersten HD-Remakes.
Kingdom Hearts II Der dritte Teil der Serie spielt ein Jahr nach dem Ende von Chain of Memories und erschien in Japan am 22. Dezember 2005 für die PlayStation 2. Die Veröffentlichung in den Vereinigten Staaten und Europa erfolgte mit zusätzlichem Inhalt am 28. März und 29. September 2006. Das Gameplay ist ähnlich dem ersten Spiel, mit dem Hinzufügen der Aktionskommandos, spezielle Angriffe, die durch bestimmte Tasten ausgeführt werden. Ebenso wurden neben den Herzlosen eine neue Gegnerart, die Niemande, eingeführt. Ähnlich wie zum ersten Spiel wurde auch zu Kingdom Hearts II ein Remake mit dem zusätzlichen Inhalt aus der nordamerikanischen Version, wie zusätzliche Zwischensequenzen und Feinde, veröffentlicht. Kingdom Hearts II Final Mix erschien in Japan zusammen mit Kingdom Hearts Re: Chain of Memories als Zwei-CD-Paket am 29. März 2007. In Europa und den Vereinigten Staaten erschien die Final-Mix-Version erstmals als Teil des zweiten HD-Remakes.
Kingdom Hearts coded Der vierte Teil der Serie beginnt gleich nach dem Ende von Kingdom Hearts II und wurde in Japan für Mobiltelefone von NTT DoCoMo veröffentlicht. Zunächst wurde am 18. November 2008 eine Vorinstallation zur Verfügung gestellt, bevor das eigentliche Spiel in acht Teile aufgeteilt zwischen dem 3. Juni 2009 und dem 28. Januar 2010 erschienen ist. In den Vereinigten Staaten und Europa wurde das Spiel nicht veröffentlicht. Das Gameplay beinhaltet ein Puzzlespiel vermischt mit Action-Elementen. Die Handlung spielt fast ausschließlich in einer Datenwelt, basierend auf den Eintragungen in Jiminy Grilles Tagebuch. Aufgrund dieser Umgebung sind die Hauptgegner in diesem Spiel Computerbugs. Unter dem Titel Kingdom Hearts Re:coded erschien in Japan am 7. Oktober 2010 ein Nintendo-DS-Remake des Spiels, das am 11. und 14. Januar 2011 auch in den USA und Europa veröffentlicht wurde.
Kingdom Hearts 358/2 Days Der fünfte Teil der Serie spielt hauptsächlich zwischen Kingdom Hearts und Kingdom Hearts II und erschien am 30. Mai 2009 in Japan für den Nintendo DS. Die Veröffentlichung in den Vereinigten Staaten und Europa erfolgte am 29. September und 9. Oktober 2009. Anders als seine Vorgängerspiele ist nicht Sora die Hauptfigur, sondern Roxas. Das Spiel zeigt Roxas’ Zeit in der Organisation XIII, während er Aufgaben für diese erledigt, und seine Motive, die Organisation letztendlich zu verlassen. Auch das Gameplay hat sich verändert, so wird ein Tafelsystem für Fähigkeiten, Magien und Waffen verwendet. Das Spiel beinhaltet auch als erstes einen kooperativen Mehrspielermodus.
Kingdom Hearts Birth by Sleep Der sechste Teil der Serie ist ein Prequel, das zehn Jahre vor Kingdom Hearts spielt, und wurde in Japan am 9. Januar 2010 für die PlayStation Portable veröffentlicht. In den Vereinigten Staaten und Europa erschien das Spiel mit zusätzlichem Inhalt am 7. und 10. September 2010. Ähnlich wie bei 358/2 Days ist auch hier nicht Sora der Protagonist, sondern Terra, Aqua und Ventus, ein Trio von engen Freunden. Eine Besonderheit stellen die vier spielbaren Szenarien des Spiels dar, von denen drei sich jeweils auf einen der drei Protagonisten konzentrieren, während der vierte durch den Abschluss der ersten drei freigeschaltet wird. Birth by Sleep benutzt neben den aus Kingdom Hearts II bekannten Aktionskommandos, ein Kommandomenü, welches man mit speziellen Angriffen und Magien bestücken kann. Auch führt das Spiel eine neue Gegnerart, die Unversierten, ein. Unter dem Titel Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix wurde in Japan am 20. Januar 2011 ein Remake mit dem zusätzlichen Inhalt aus der nordamerikanischen Version, als auch neuen Inhalten, wie ein zusätzliches fünftes Szenario, veröffentlicht. In Europa und den Vereinigten Staaten erschien die Final-Mix-Version erstmals als Teil des zweiten HD-Remakes.
Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance Der siebte Teil der Serie spielt nach Kingdom Hearts II und coded und erschien in Japan am 29. März 2012 für den Nintendo 3DS. Die Veröffentlichung in Europa und den Vereinigten Staaten erfolgte am 20. und 31. Juli 2012. Das Spiel handelt von Soras und Rikus Prüfung zum Schlüsselschwertmeister, in Erwartung der Rückkehr Xehanorts und deren anschließendem Konflikt mit Gegnern aus ihrer Vergangenheit. Neben einem ähnlichen Kampfsystem wie in Birth by Sleep, tauchen im Spiel sogenannte Traumfänger auf, die sowohl als Gegner als auch als Verbündete dienen können. Erstmals sind Sora und Riku steuerbar und es tauchen Figuren aus anderen Spielen als Final Fantasy auf. So interagiert der Spieler mit den Protagonisten aus The World Ends with You.
Kingdom Hearts III Bereits 2010 wurde Kingdom Hearts III von Nomura erwähnt, der sich aber erst der Entwicklung von Final Fantasy Versus XIII widmete. Auf der E3 2013 wurde Versus XIII, nun als Final Fantasy XV bezeichnet, zusammen mit Kingdom Hearts III für die PlayStation 4 angekündigt. KH III erschien ebenfalls für die Xbox One. Die Veröffentlichung in Japan fand am 25. Januar und in den Vereinigten Staaten und Europa am 29. Januar 2019 statt.
Kingdom Hearts Melody of Memory Kingdom Hearts Melody of Memory ist ein Musikspiel, in welches man durch die Erinnerungen Kairis tauchst, während man zum Rhythmus Gegner besiegst. Es ist das erste Kingdom-Hearts-Spiel, das nicht das typische System folgt. Es ist das erste Kingdom-Hearts-Spiel, welches auch auf der Nintendo Switch veröffentlicht wurde. Bevor das Spiel am 13. November 2020 veröffentlicht wurde, gab es schon eine Demo, welche am 15. Oktober 2020 veröffentlicht wurde.
HD-Remasters Kingdom Hearts HD 1.5 HD ReMIX Mit Kingdom Hearts HD 1.5 ReMIX erschien in Japan am 14. März 2013 eine HD-Sammlung der Kingdom-Hearts-Reihe für die PlayStation 3. Die Sammlung enthält HD-Versionen von Kingdom Hearts Final Mix und Re: Chain of Memories sowie die Videosequenzen aus Kingdom Hearts 358/2 Days in High Definition. Neben der optischen Aufwertung sind auch kleinere Änderungen vorgenommen worden. So ist insbesondere die Kameraführung von Kingdom Hearts Final Mix überarbeitet worden. In den Vereinigten Staaten ist das Spiel am 10. und in Europa am 13. September 2013 erschienen.
Kingdom Hearts HD 2.5 HD ReMIX Kingdom Hearts HD 2.5 HD ReMIX für die PlayStation 3 enthält die HD-Versionen von Kingdom Hearts II Final Mix und Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix sowie die Videosequenzen aus Kingdom Hearts Re:coded in High Definition. In Japan erschien die Sammlung am 2. Oktober, in den Vereinigten Staaten am 2. Dezember und in Europa am 5. Dezember 2014.
Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue Im Rahmen der Sony-Pressekonferenz zur Tokyo Game Show 2015 wurde mit Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue eine weitere Sammlung von Kingdom-Hearts-Spielen angekündigt. Diese Sammlung umfasst das HD-Remake von Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance, Zwischensequenzen aus Kingdom Hearts: Chi, sowie eine neuentwickelte Episode mit dem Titel Kingdom Hearts 0.2 Birth By Sleep – A Fragmentary Passage. In Japan ist die Sammlung am 12. Januar, in den Vereinigten Staaten und in Europa jeweils am 24. Januar 2017 für die PlayStation 4 erschienen.
Weitere Spiele Neben der Hauptreihe sind zwei weitere Kingdom-Hearts-Spiele erschienen, die außer den vorkommenden Figuren jedoch keinen direkten Bezug zur eigentlichen Reihe haben.
Ein Kingdom-Hearts-Spiel wurde exklusive für die V Cast, Verizon Wireless’ Breitband-Service, entwickelt und am 1. Oktober 2004 in Japan und am 4. Februar 2005 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Es war eines der ersten Spiele für die V Cast. Das Spiel, entwickelt von Superscape und von Disney Mobile vertrieben ohne die Beteiligung von Square Enix, bietet ein ähnliches Gameplay wie das erste Kingdom-Hearts‚-Spiel, jedoch leicht für die Eingabemethode bei Mobiltelefonen verändert. Die Geschichte des Spiels handelt von Sora, wie er sich aus einem Alptraum, verursacht durch Malefiz’ Magie, freikämpft.
Kingdom Hearts Mobile ist ein Social Network Game, in dem Spieler zusammen Minispiele spielen können. Anders als das Kingdom-Hearts-Spiel für die V Cast und Kingdom Hearts coded besitzt dieses Spiel keine Handlung, stattdessen konzentriert es sich mehr auf die Sozialisation unter den Spielern. Der Dienst arbeitet in Verbindung mit Kingdom Hearts coded, so erhält der Spieler jeweils eine neue Spielfigur, nachdem er eine Episode von Kingdom Hearts coded beendet hat. Kingdom Hearts bezogenen Artikel wie Hintergrundbilder, Klingeltöne, Grafiken und andere Objekte können über den Dienst für Mobiltelefone gekauft und heruntergeladen werden.
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