Verbotene Liebe ist eine deutsche Seifenoper, die vom 2. Januar 1995 bis zum 26. Juni 2015 im Vorabendprogramm des Ersten ausgestrahlt wurde.
Produktionsrahmen mini|links|Schloss Ehreshoven diente als Außenkulisse für Schloss Königsbrunn
Drehorte Verbotene Liebe wurde ab dem 17. Oktober 1994 von der UFA Serial Drama GmbH (ehemals Grundy UFA Fernsehproduktion) hergestellt. Ab Sommer 2003 war die Produktion in den Studios der Magic Media Company im Gewerbegebiet Köln-Ossendorf beheimatet, zuvor wurde über acht Jahre lang in den WDR-Studios in Köln-Bocklemünd gedreht. Der WDR hatte eigens 20 Millionen DM in den neuen Studiokomplex investiert, der auf 17.000 Quadratmetern Raum für 20 unterschiedliche Kulissen bietet.Beate Illg: Du nimmst ja auch irgend etwas mit aus diesen Serien in den Alltag, 2001, S. 81. Die Handlung der Serie spielte viele Jahre lang in Köln und in Düsseldorf, die letzten Jahre nur noch in Düsseldorf. Außendrehorte waren unter anderem die dortige Königsallee und Schloss Ehreshoven in Engelskirchen als Schloss Königsbrunn, einige Jahre auch die Alte Mälzerei in Düsseldorf als Sitz von Ligne Clarisse Lahnstein. Von 1995 bis 2000 war Schloss Dyck als Schloss Friedenau (Familie von Anstetten) Außendrehort, von 2001 bis 2003 die Kitzburg als Gut Schönberg (Familie von Beyenbach).
Ab dem 21. März 2011 entstanden zudem Szenen eines neuen Handlungsstrangs auf Mallorca, die in Santanyí gedreht wurden. Die Produktion auf der spanischen Insel endete nach sieben Monaten am 14. Oktober 2011. Zunächst stand die Überlegung im Raum, die Dreharbeiten nach der Winterpause wieder aufzunehmen, da das Motiv viele Zuschauer positiv ansprach. Im März 2012 wurde jedoch erklärt, dass man die Handlung auf Mallorca für beendet halte.
Internationaler Vertrieb Auf der jährlich in Cannes stattfindenden MIPTV, eine der führenden internationalen Messen für den Ein- und Verkauf von Unterhaltungsmedien und -inhalten, wurden genannte Episoden durch die ZDF Enterprises, die internationale Lizenzrechte von Verbotene Liebe besitzt, als eigenständige Staffel unter dem Namen Straight to Your Heart vermarktet. Normalerweise wird die Serie im Ausland – beispielsweise in Schweden, Ungarn, Indonesien, Russland, Griechenland und Kroatien – als lizenzierte Eigenproduktionen namens Forbidden Love vertrieben, wie etwa die Liebesgeschichte von Luise von Waldensteyck und Gregor Mann.
Kooperationen Im April 2012 wurde anhand der Rolle Arno Brandner (dargestellt von Konrad Krauss) damit begonnen, sich in der Serienhandlung mit der Problematik „Demenz“ auseinanderzusetzen. Hierfür ließ sich das Autorenteam im Vorfeld ausführlich von der Deutschen Alzheimer Gesellschaft über diese Erkrankung und ihre Folgen für Betroffene und deren Angehörige informieren. Die Produktionsfirma bemüht sich nun gemeinsam mit dem Bundesministerium für Gesundheit, der Krankheit auch außerhalb der Serie die nötige gesellschaftliche Aufmerksamkeit und ein stärkeres Bewusstsein zu verschaffen. So unterstützte sie – neben vielen weiteren initiierten Aktionen – beispielsweise den Tag der offenen Tür des Ministeriums, um das noch immer tabuisierte Thema stärker in den öffentlichen Fokus zu rücken. Am 27. August 2012 besuchte Bundesgesundheitsminister Daniel Bahr das Serien-Set, um sich mit Produzenten, Verantwortlichen des Senders und Schauspielern über diese Thematik auszutauschen. Anschließend trug er sich gemeinsam mit Krauss in das „Buch der Erinnerungen“ ein, mit dem die Deutsche Alzheimer Gesellschaft ein Zeichen gegen das Vergessen setzen möchte. Deren erster Vorsitzenden, Heike von Lützau-Hohlbein, überreichte Produzent Guido Reinhardt gemeinsam mit den Darstellern schließlich einen Scheck in Höhe von 5000 Euro.
Im Mai 2014 wurde bekannt, dass es ein Crossover zwischen Verbotene Liebe und In aller Freundschaft geben soll. In der 660. Folge der Ärzteserie, die am 30. September 2014 ausgestrahlt wurde, traten Miriam Lahnstein und Sebastian Schlemmer in ihren Rollen aus Verbotene Liebe auf. Damit wurde die Seifenoper Teil des Serienuniversums von In aller Freundschaft, zu dem durch vorherige Crossover-Episoden bereits Schloss Einstein (Ausstrahlung im Juni 2003), Marienhof (September 2003), Tierärztin Dr. Mertens (Dezember 2011), Heiter bis tödlich: Akte Ex (Dezember 2013) und das IaF-Spin-off In aller Freundschaft – Die jungen Ärzte (Dezember 2014, Januar 2015) gehören.
Absetzung im Ersten Über die Jahre hinweg hatte sich die Anzahl der Zuschauer von 2,9 Millionen im Jahr 1998 auf 1,3 Millionen im Jahr 2013 mehr als halbiert, was einem Marktanteil von nur noch 6,8 Prozent entsprach. Aufgrund dieser kontinuierlich schwindenden Sehbeteiligung, die auf die veränderte Konkurrenzsituation bei den Vorabendprogrammen zurückgeführt wurdeCharlotte Frank: Tausendmal gerührt, in: Süddeutsche Zeitung, 25. Mai 2013., gab der Sender am 17. Juli 2014 bekannt, die Serie einstellen zu wollen.Nach fast 20 Jahren im Ersten: Abschied von ‚Verbotene Liebe‘. In: daserste.de, 18. Juli 2014, abgerufen am 18. Juli 2014. Gut zwei Monate später konkretisierte sich dann das Vorhaben, die Serie stattdessen freitags im wöchentlichen Rhythmus zu zeigen. Wegen dreier unplanmäßiger Sendeausfälle am 29. Dezember 2014 sowie 9. und 13. Januar 2015 wurden am 23. Januar zunächst zwei reguläre Einzelfolgen nacheinander gezeigt, die tägliche Ausstrahlung endete am 29. Januar 2015 mit Folge 4647. Am 6. Februar wurden zwei zusammengeschnittene Einzelfolgen als Vorbote der wöchentlichen Ausstrahlung gesendet, ehe deren regulärer Freitagsrhythmus am 27. Februar einsetzte und bis zum 26. Juni fortdauerte. Das hierfür nötige Episodenkontingent, das bis Folge 4664 reichte, war bereits zum 14. November 2014 abgedreht worden, weshalb sämtlichen Mitarbeitern und Schauspielern zum selben Termin die Verträge gekündigt werden mussten. Eine verbindliche Entscheidung über die Zukunft des Formats sollte nämlich erst im Laufe des nächsten Frühjahres fallen, die Produktion wurde bis dahin ausgesetzt.
Mit reduzierten Handlungssträngen, dafür aber hochwertigeren Kamera- und Setausstattungen sowie mehr Außendrehterminen sollten wieder mehr Zuschauer gewonnen werden. Dennoch blieb man mit gerade noch einer knappen Million Zuschauer sowie wöchentlich rund 5 % Marktanteil hinter den Erwartungen zurück, sodass am Vortag des Staffelfinales schließlich eröffnet wurde, dass die Serie gänzlich eingestellt werde. Da die Handlungsstränge zum Abschluss der ersten Weekly-Runde für eine mögliche Fortsetzung offengehalten wurden, blieben die neuesten Verwicklungen der letzten Episoden und mit ihnen auch das Schicksal einzelner Charaktere zum Ende hin ungelöst.
Im Anschluss an die Letztsendung hielt Serien-Urgestein Gabriele Metzger noch eine kleine Ansprache und verabschiedete sich schließlich mit dem gesamten Produktionsteam von den Zuschauern.
Spin-off als Streamingformat Im Juni 2020 wurde bekanntgegeben, dass in Zusammenarbeit mit der RTL Group eine Neuauflage namens Verbotene Liebe – Next Generation der Serie für den Streamingdienst TVNOW in Arbeit ist. Dies sei eine Folge des großen Erfolgs alter Folgen auf selbiger Plattform. Die Dreharbeiten haben noch im selben Jahr begonnen. Von November 2020 bis Januar 2021 wurden insgesamt zehn Folgen auf TVNOW veröffentlicht.
Handlungsrahmen Die Handlung der Serie ist zu Anfang an die australische Soap „Sons and Daughters“ angelehnt, die in Deutschland nicht ausgestrahlt wurde. Im Gegensatz zu Soaps wie Lindenstraße, Marienhof, Unter uns oder Gute Zeiten, schlechte Zeiten war der überwiegende Teil der Handlung von Verbotene Liebe in der High Society angesiedelt, während Probleme des sogenannten Durchschnittsbürgers eher am Rand behandelt wurden. Die Intrigen in den Adelsfamilien, wie man sie anhand derer von Anstetten, von Beyenbach und von Lahnstein schilderte, erinnern eher an US-amerikanische Soaps wie Dallas oder Der Denver-Clan und setzten sich damit von den besagten anderen deutschen Soaps, die weitaus mehr Identifikationspotenzial für den Zuschauer boten, ab. Verbotene Liebe spielte zudem bewusst auch mit den sozialen Unterschieden zwischen der gehobenen Gesellschaft Düsseldorfs und der Mittelschicht, wie sie beispielsweise von der Familie Brandner verkörpert wurde. Im Laufe der Jahre wurden weitere bürgerliche Personen integriert, die zunächst vor allem als Freunde, Geliebte oder Partner der adeligen Hauptakteure agierten, später aber vermehrt eigene Handlungsstränge erhielten. Da es sich bei ihnen mehrheitlich um Ärzte, Anwälte oder Unternehmer handelte oder wenigstens um Studierende der betreffenden Fächer, spielten existenzielle Sorgen auch hier kaum eine Rolle.
In der Serie wurden daher immer wiederkehrende, einander sehr ähnelnde Handlungsstränge und Rollen durchgespielt, die sich um das Thema Liebe und Beziehung ranken. Die Rotationsabstände waren dabei auf etwa ein, zwei Jahre angelegt, bis eine alte Story mit neuen Darstellern abgedreht und gesendet wurde. Dabei gab der Titel „Verbotene Liebe“ die Vorgabe für die Rahmenhandlung. Entweder war der oder die Auserwählte vergeben, ein unwissender Verwandter, anderer sexueller Orientierung oder sah den anderen nur als Freund. Soziale Unterschiede hingegen wurden nur selten als Hindernis thematisiert. Waren die Probleme überwunden, drohten Beziehungskrisen durch vermuteten Betrug, Intrigen anderer, möglicherweise lebensbedrohliche Unfälle, fehlende Liebesbeweise (insbesondere bei pubertären Rollen) oder durch Schwangerschaften, die früher in der Regel wegen des vorsätzlichen oder ungewollten Verlustes des Embryos nicht ausgetragen wurden. Dies änderte sich jedoch stark ab 2006, als insgesamt drei Neugeborene beziehungsweise Kleinkinder in die Serie eingeführt wurden. Daneben war auch der plötzliche Wunsch einer Rolle nach einem Wohnortswechsel ein sehr populäres Handlungsmodul, um eine Beziehung in Frage zu stellen. Schließlich wurde dieses Motiv von Drehbuchschreibern mehrmals genutzt, um eine Figur, deren Darsteller aussteigen wollte, aus der Serie herauszuschreiben.
Wiederkehrende Muster durchliefen neue Darsteller auch bei ihrer Einführung. Häufig tauchte ein Bruder, eine Schwester, ein Vater oder eine Mutter auf, von der vorher nie gesprochen wurde, oder es wurde ein bisher unbekannter Verwandter gesucht.
Um jedem Darsteller Charakter zu verleihen, wurde ihm, wie in fast jeder ARD-Vorabendserie, ein bestimmtes Talent oder ein bestimmter Traum zugeschrieben, die er oder sie in der Rolle auszufüllen hat. Einige Hobbys waren nur begrenzt für das VL-Budget geeignet, weshalb Pilotenträume im Hubschrauber oder Flugzeug nach kurzer Zeit mit einem Absturz enden mussten. Doch auch ohne die finanziellen Einschränkungen erhielten diese als Lebensträume vorgestellten Sehnsüchte vielfach nach wenigen Wochen keine Erwähnung mehr im Drehbuch und dienten nur der kurzzeitigen Positionierung einer Rolle, da deren Beziehungsleben eigentlicher (und einziger) Mittelpunkt der Handlung war.
Ausstrahlung Von Dezember 1995 bis März 1996 lief jeweils samstags eine halbstündige Zusammenfassung der fünf Episoden der vorangegangenen Woche unter dem Titel „Marienhof- und Verbotene-Liebe-Weekend“ im Vorabendprogramm „ARD vor 8“. Am 1. Januar 1996 strahlte der WDR einen einstündigen Zusammenschnitt der besten Szenen als Verbotene Liebe 1995 aus.
Am 23. Juni 2003 wurde die 2000. und 2001. Folge ausgestrahlt. Produziert wurden die beiden Jubiläumsfolgen auf Schloss Bückeburg im Schaumburger Land.
Ab dem 5. September 2007 (Folge 2999–3000) wurde Verbotene Liebe, als erste Daily Soap im deutschen Fernsehen, im 16:9-Format ausgestrahlt.