Niue (niueanisch: ; : ; alter Name Savage Island), auch bekannt unter dem Namen „The Rock (of Polynesia)“, ist eine isolierte Koralleninsel im Südpazifik in der Nähe von Tonga, 2400 km nordöstlich von Neuseeland. Der Inselstaat liegt südlich von Samoa und westlich der Cookinseln. Seit 1974 ist Niue durch einen Assoziierungsvertrag mit Neuseeland verbunden.
Territorium Die ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) Niues erstreckt sich über eine Fläche von rund 320.000 km². Der Verlauf der Grenzen zu den AWZ der Cookinseln im Osten und von Amerikanisch-Samoa im Norden ist durch Verträge festgelegt. Ein entsprechendes Abkommen mit Tonga im Westen wird noch verhandelt (Stand: September 2020).
Niue liegt unmittelbar östlich der Datumsgrenze. Da dies insbesondere im Verkehr und in der Kommunikation mit Neuseeland zu Schwierigkeiten führt (Flüge treffen an einem anderen Wochentag ein, Handelspartner befinden sich noch oder schon im Wochenende), wird in Niue eine Verschiebung der Datumsgrenze diskutiert (Stand: September 2020).
Physische Geographie mini|links|Küste mit Riffplateau (2007)
Geomorphologie Niue ist die Spitze eines erloschenen Vulkans und mit 261,46 km² Fläche eines der größten gehobenen Atolle der Welt. Es erhebt sich etwa zwischen 4000 und 5000 Meter über den Meeresgrund. Das innere Plateau der Insel ist meist flach und reicht bis zu über den Meeresspiegel. Niue hat an seinem Rand ein bis zu 30 Meter steil aufragendes Riff aus Kalkstein. Von der Gesamtfläche können etwa 80 % für die Landwirtschaft genutzt werden, der Rest besteht aus meist tropischen Wäldern. Die Küste ist stark zerklüftet mit vielen Höhlen und Schluchten, zum Beispiel der Talava Cave an der Nordwestküste oder der Avaiki-Höhle im anstehenden Kalkstein an der Westküste. Nennenswerte Strände existieren nicht.
Klima Die durchschnittliche Temperatur in Niue beträgt 26 °C, und im Schnitt fallen etwas mehr als 2000 mm Niederschlag. Da das Regenwasser schnell im porösen Korallenkalkstein versickert, bilden sich keine oberirdischen Gewässer. Man hat deshalb für die Wasserversorgung Zisternen gebaut.
Bei stabilen Hochdruck-Wetterlagen liegt Niue auf der Grenze zwischen tropischem und subtropischem Bereich mit südöstlichen Winden. Bei Tiefdruckgebieten dreht der Wind auf Nordwest bis West. Tropische Wirbelstürme kommen ebenfalls aus dieser Himmelsrichtung und haben in den Jahren 1959, 1960, 1970, 1989, 1990 und zuletzt 2004 die Insel heimgesucht. Die durch die Wirbelstürme verursachten hohen Wellenberge richten an Land zwar wegen der Steilküste praktisch keinen Schaden an, die Korallenbänke sind jedoch stark betroffen.
Am 6. Januar 2004 verwüstete der Zyklon Heta die Pazifikinsel schwer. Zwei Menschen verloren ihr Leben, über 200 Bewohner wurden obdachlos. Die durch den Zyklon bedingte Sturmflut richtete auf dem gesamten nordwestlichen Küstenabschnitt zwischen Liha Point im Nordosten und Halagigie Point im Westen schwere Verwüstungen an.
Fauna mini|Junger Palmendieb (Uga)
Nur vor und an der Küste Niues lebt die Niue-Plattschwanz-Seeschlange Laticauda schistorhyncha. Sie wird von den Einheimischen „Katuali“ genannt, erreicht eine Länge von bis zu einem Meter, hat einen platten Schwanz und verbringt einen Teil ihres Lebens an Land. Die Schlange ist hochgiftig, soll sich aber friedliebend verhalten. Außerdem lebt auf Niue der Landeinsiedlerkrebs „Palmendieb“ (Birgus latro, auch „Kokosnussräuber“). Endemisch für die Insel ist Nacaduba niueensis, eine Schmetterlingsart aus der Familie der Bläulinge. Der aufgrund seiner charakteristischen braunen Färbung und des komplizierten Musters auf der Unterseite der Flügel unverwechselbare Falter wird auf Sammlermünzen und Briefmarken abgebildet. Zudem lassen sich vor der Küste Niues Buckelwale antreffen. Niue ist einer der wenigen Orte, an denen man einige Monate im Jahr legal mit diesen schwimmen darf.
Bevölkerung Niue hat 1822 Einwohner (2026). Eine starke Abwanderung nach Neuseeland hat die Einwohnerzahl seit 1966 um mehr als die Hälfte vermindert. Dies führte zu zahlreichen Wüstungen. In Neuseeland leben heute rund 24.000 Niueaner. Die Niueaner sprechen eine eigene polynesische Sprache, das Niueanische, dessen nächste verwandte Sprache Tongaisch ist. Daneben wird auch Englisch gesprochen.
Etwa zwei Drittel der Bevölkerung gehören der reformierten Ekalesia Niue an, daneben gibt es Katholiken, Mormonen, Zeugen Jehovas, Presbyterianer, Methodisten und Adventisten.
Geschichte mini|links|Historische Karte von Niue (um 1900) mini|links|Seekarte von 1946, mit zahlreichen Siedlungsnamen Niue wurde wahrscheinlich seit dem 10. Jahrhundert von Polynesiern aus Samoa besiedelt, weitere Siedler kamen im 16. Jahrhundert von Tonga. Niue hatte danach aber nur wenig Kontakt mit Nachbarinseln und entwickelte sich eigenständig, was sich in großen Unterschieden gegenüber Sprache und Kultur auf anderen Inseln der Region ausdrückt.
1774 entdeckte James Cook Niue für Europa. Er konnte dort wegen der feindlich gesinnten Bevölkerung nicht landen und gab der Insel den Namen Savage Island (Insel der Wilden). Missionare aus England bekehrten um 1846 die meisten Bewohner zum Christentum.
Am 20. Oktober 1900 wurde die Insel Teil der British Western Pacific Territories. Am 11. Juni 1901 wurde Niue von Neuseeland als Teil der Cookinseln annektiert, aber von diesen bereits 1903 wieder abgetrennt.
1960 wurde die erste gesetzgebende Versammlung von Niue gewählt, und 1966 wurden die Befugnisse des Hohen Kommissars teilweise an die Versammlung übertragen und ein niueanischer Regierungschef eingesetzt. Im Jahr 1974 stimmte das Volk für eine neue Verfassung und entschied sich für eine Selbstverwaltung in Assoziation mit Neuseeland.
Ein tropischer Wirbelsturm im Jahr 2004 führte zu einer Verwüstung und zog die Wirtschaft stark in Mitleidenschaft. In den folgenden Jahren konnte die Insel mit Hilfe ausländischer Unterstützung, insbesondere durch die neuseeländische Regierung und die Europäische Investitionsbank, wiederaufgebaut werden.
Anerkennung mini|links|Dalton Tagelagi und Johann Wadephul in Auckland (Februar 2026) Der völkerrechtliche Status Niues ist von besonderer Natur. Niue ist ein autonomes Gebiet in „freier Assoziation mit Neuseeland“. Dieser Status wurde von Niue in einem Akt der Selbstbestimmung gewählt, der von den Vereinten Nationen gebilligt wurde und fortlaufend überwacht wird. Diesen Status besitzen auch die Cookinseln. Somit ist Neuseeland Suzerän Niues. Neuseeland hat also die Oberhoheit.
Eine völkerrechtliche Anerkennung als souveränen Staat erfolgte bisher nur von wenigen Staaten: Die USA erklärten die Anerkennung im September 2023. Weitere Staaten nahmen diplomatische Beziehungen auf, darunter die Schweiz im August 2023. Deutschland erkannte Niue Anfang 2026 offiziell an und nahm diplomatische Beziehungen mit dem Pazifikstaat auf. Bundesaußenminister Johann Wadephul und Niues Regierungschef Dalton Tagelagi unterschrieben am 3. Februar 2026 in Auckland eine entsprechende Erklärung.
+Staaten mit diplomatischen Beziehungen zu Niue#StaatKontinentJahr 1Ozeanien19932Asien19963Asien20074Asien20125Asien20126Asien2013Ozeanien20137Ozeanien20148Asien20149Amerika201410Ozeanien2014Europa201511Asien201512Europa201513Amerika201614Asien201915Amerika202016Amerika202117Ozeanien202218Asien202219Asien202320Asien202321Europa202322Amerika202323Amerika202324Ozeanien202325Ozeanien202326Europa2026
Politik mini|Regierungsgebäude Niue ist ein sich selbst verwaltendes Territorium. Die gesetzgebende und ausführende Gewalt unterliegt keinen Beschränkungen durch Neuseeland. Die Legislative liegt beim Niue Fono Ekepule, Regierungschef ist der Premierminister. Die Einwohner des Landes sind Bürger Neuseelands. Auf Niues Wunsch nimmt Neuseeland weiterhin bestimmte Zuständigkeiten des Landes im Bereich der Außen- und Sicherheitspolitik wahr.mini|Premierminister Dalton Tagelagi (2023)Sowohl Niues abgeschiedene Lage als auch kulturelle und sprachliche Unterschiede zur übrigen polynesischen Bevölkerung der Cookinseln haben zu seiner Selbstverwaltung geführt.
Die starke Abwanderung, noch einmal intensiviert durch die Folgen der Sturmkatastrophe, führte 2004 zu Spekulationen neuseeländischer Politiker, dass der Assoziationsstatus in Zukunft zu Gunsten Neuseelands verändert werden könnte. Die vor allem vom neuseeländischen Außenminister Phil Goff vorgebrachten Überlegungen wurden vom niueanischen Premierminister Young Vivian entschieden abgelehnt.
Niue ist assoziiertes Mitglied des Commonwealth of Nations und seit 1975 Mitglied des Pacific Islands Forum. Eine Mitgliedschaft bei den Vereinten Nationen blieb dem Inselstaat aufgrund der Assoziierung und der geringen weltweiten Anerkennung bisher verwehrt.
Wirtschaftspolitisch versucht die Regierung von Niue, den Tourismus und das Finanzwesen zu fördern. Umweltpolitisch beschloss das Parlament im April 2020, etwa 127.000 km², also 40 % seiner ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ), als Meeresschutzgebiet „Niue Moana Mahu Marine Protected Area“ auszuweisen.
Verwaltungsgliederung mini|hochkant=1|Verwaltungsgliederung Niues Verwaltungsmäßig wird Niue in 14 Villages (Dörfer; sinngemäß Gemeinden) gegliedert. Diese entsprechen den Dörfern mit dem jeweiligen Umland, wobei die Hauptstadt Alofi aus den Verwaltungseinheiten Alofi North (Nord) und Alofi South (Süd) besteht. Jede Gemeinde hat einen Village Council (Gemeinderat), der seinen eigenen Village Council Chairman wählt. Die Gemeinden entsprechen auch den Wahlbezirken. Jede Gemeinde entsendet einen Assemblyman (Vertreter) in das Parlament von Niue.
mini|Avatele Beach im Westen der Insel ist einer der wenigen Strände von Niue (2008) mini|Verwitterungserscheinungen an der Nordküste Niues (2007) Nr. Village / Ort Bevölkerung(Volkszählung2022-11-11) Fläche km²Geo-Ref.net: Niue Bevölkerungs-dichteEinwohner/km² GebietDie Insel gliedert sich in zwei historische Stammesgebiete, Motu im Norden (acht Gemeinden) und Tafiti im Süden (sechs Gemeinden). 1 Makefu 73 17,13 4,26 Motu 2 Tuapa 103 12,54 8,21 Motu 3 Namukulu 9 1,48 6,08 Motu 4 Hikutavake 39 10,17 3,83 Motu 5 Toi 32 4,82 6,64 Motu 6 Mutalau 77 26,31 2,93 Motu 7 Lakepa 95 21,58 4,40 Motu 8 Liku 74 41,64 1,78 Motu 9 Hakupu (Hakupu Atua) 180 48,04 3,75 Tafiti 10 Vaiea 81 5,40 15,00 Tafiti 11 Avatele 128 13,99 9,15 Tafiti 12 Tamakautoga 180 11,93 15,09 Tafiti 13 Alofi South 423 30,212 14,00 Tafiti 14 Alofi North 187 16,268 11,49 Tafiti Niue 1.681 261,51 6,43
Wirtschaft mini|Briefmarke zu ½ Penny von 1932 mini|James Cook auf einer Brief- und Steuermarke von 1932 Das Bruttoinlandsprodukt lag 2021 bei 22,4 Mio. US-Dollar. Niue ist stark von neuseeländischen Hilfszahlungen abhängig, im Budgetjahr 2015/16 belief sich die Hilfe Neuseelands auf 22,5 Mio. NZ$.
Wie überall in Polynesien leidet die Wirtschaft unter dem Mangel an Ressourcen, der Abgeschiedenheit und der schrumpfenden Bevölkerung. Zudem erschütterte Anfang 2004 der Zyklon Heta die empfindliche Wirtschaft stark. Beim Wiederaufbau war das Land auf ausländische Hilfe angewiesen.
+ Wirtschaftsdaten Niue Parameter Primärer Sektor(Urproduktion) Sekundärer Sektor(Verarbeitendes Gewerbe) Tertiärer Sektor(Dienstleistungen) Gesamt Bezugsjahr Quelle Anteil am BIP 23,5 % 26,9 % 59,5 % 10.010.000 (USD) Anteil an Erwerbstätigen 663
Primärer Sektor Die Landwirtschaft wird durch den überwiegend fruchtbaren Boden begünstigt. Sie dient fast ausschließlich der Selbstversorgung. Angebaut werden vor allem Kokospalmen, Bananen, Passionsfrüchte, Limonen, Taro, Bataten, Maniok und Yams. Die Viehzucht umfasst vorwiegend Rinder, Schweine und Geflügel.
Die Fischerei trägt zur lokalen Wirtschaft bei, der Fisch wird an örtliche Restaurants verkauft; auch ist das Fischen ein Tourismusangebot. Die Fischerei zielt u. a. auf Speerfische, Bonitos und Gelbflossen-Thunfisch.
Sekundärer Sektor