mini|„Black Bill“ Tocco & „Joe“ Zerilli (1931) Die Zerilli-Familie (Detroit Crime Family), auch bekannt als Detroit PartnershipViralnova – 7 Mafia Families That Aren't From New York Or Chicago oder Detroit Combination,The American Mafia – Detroit Crime Bosses ist eine italo-amerikanische Mafiafamilie der amerikanischen Cosa Nostra mit Hauptsitz in Detroit (Michigan). Neben den Fünf Familien aus New York City und dem Chicago Outfit galt die Mafia aus Detroit als eine der mächtigsten des Landes.
Geschichte Detroits erste Mafiagangs Der erste dominierende Mafioso in der Gegend Detroits war der ältere zweier Brüder, eingewandert aus Alcamo (Sizilien) – dabei handelte es sich um Vito Adamo, zusammen mit seinem Bruder Salvatore. Sie leiteten eine Bande von Black Hand-Erpressern und Dieben und waren die ersten italienischen Verbrecher in ihrer Gegend, die das Einschleusen von Zuwanderern in dem Bereich Michigans organisierten. Ihre größte Einnahmequelle war jedoch der Verkauf von illegalem Schnaps und auch Bier – vor allem in der italienischen Gemeinde. Die Adamo Brüder operierten im Verborgenen, wie die Mafiosi aus der alten Heimat – Sizilien –, und wurden erst etwa 1912 außerhalb von Detroits Little Italy durch die Strafverfolgungsbehörden als Bosse berüchtigt.
mini|links|150px|Antonino „Tony“ Giannola, Jr. Eine weitere Mafiagang waren die aus Terrasini (Sizilien) eingewanderten Gianolla-Brüder. Der zweitgeborene der drei Brüder war Antonino „Tony“ Giannola, Jr. – eine natürliche charismatische Führungsperson. Sein jüngerer Bruder Salvatore „Sam“ Gianolla galt als sogenannter „Enforcer“ (Durchsetzer) der Familie, und der älteste und weiseste Bruder Gaetano fungierte als Consigliere (Berater) der Gruppe.
Gianolla-Adamo Krieg Zwischen 1912 und 1913 eskalierte eine Fehde zwischen den beiden Gangs. Die Gianolla-Brüder fühlten sich als Sieger des Konflikts, nachdem mehrere Tote aus den Reihen der Adamo-Bande zu beklagen waren. Im April 1913 wurden zwei Gianolla-Bandenmitglieder namens William Catalano und John Jervaso ermordet. Nach diesen Morden folgte eine Reihe weiterer Morde und Verhaftungen auf beiden Seiten. Die Auseinandersetzungen wurden vorübergehend gestoppt, als Vito Adamo und zwei seiner Mitarbeiter im August 1913 vor Gericht für den Mord an Gianolla’s Top-Mann Carlo Callego verurteilt wurden. Jedoch scheiterte nur wenig später ein Anschlag auf das Leben von Tony Giannola, Jr. In der zweiten Hälfte des Jahres 1913 schlugen die Gianollas indirekt, mit der Beseitigung von Gesellschafter und Berater Ferdinand Palma, zurück. Die Ära der Adamo-Brüder endete im November 1913, als Vito und Salvatore Adamo niedergeschossen wurden. Die Gianolla-Bande regierte während der nächsten 4 bis 5 Jahre auf höchster Ebene.
Gianolla-Vitale Krieg mini|150px|Giovanni „John“ Vitale Während des Aufstiegs der Gianolla-Bande wurde der Mafioso Giovanni „John“ Vitale mit seinem Gefolge zu einem der zuverlässigsten und einflussreichsten Capos (Captain) der Organisation. Die Beziehung zwischen den Fraktionen von Gianolla und Vitale lief reibungslos, bis Peter Bosco – ein Geschäftspartner der Gianollas und auch Vertrauter von Vitale – auf den Befehl Tony Gianollas ermordet wurde. Die Tötung Boscos führte schließlich zu einem Konflikt zwischen den Gianollas und der Vitale-Gruppe und beendete deren Geschäftsbeziehungen. Der sogenannte darauffolgende "Gianolla-Vitale War" wurde als eine der blutigsten Schlachten in der Geschichte der Mafia aus Detroit bekannt. Die Vitale-Bande kämpfte erbittert und schlug am 3. Januar 1919 den ersten großen Schlag mit der Ermordung von Tony Gianolla. Mit der Beseitigung von Tony Gianolla wurde dessen Bruder Salvatore „Sam“ Gianolla das neue Oberhaupt der Mafia Detroits. Im Februar 1919 folgte ein gescheiterter Anschlag auf Salvatore; sein Schwager Pasquale D'Anna wurde jedoch dabei ermordet. Nur wenige Tage nach jenem Anschlag, dem Tag an dem D'Anna während seiner Beerdigung zur letzten Ruhe gebettet wurde, befahl Sam Gianolla das Hauptquartier von Vitale mit Kugeln zu durchlöchern. Niemand wurde getötet, aber John Vitale war durch die Flut von Kugeln so entnervt, dass er versehentlich einen der befragenden Polizisten angeschossen und verwundet hat, sodass Vitale verhaftet wurde. Etwa zwei Wochen später entsandte Sam Gianolla eine Gruppe von Schützen zum Wayne County Gefängnis, welche auf drei Assoziierte von Vitale die entweder zu Besuch waren oder entlassen wurden, das Feuer eröffneten. Bei den Opfern handelte es sich um Joe Vitale, Vito Renda und Salva Evola. Vitale und Evola überlebten, während Renda gerade lang genug am Leben blieb, um den Code der Omertà zu brechen und den Behörden aufzeigte, dass Sam Gianolla einer der Schützen war; Gianolla wurde in Arrest genommen und verurteilt, aber später freigesprochen.
Im Spätsommer 1919 wurde ein "sit-down" einberufen, um Vertretern beider Kriegsparteien die Möglichkeit zu geben, sich zu treffen. Darunter waren auch Sam Gianolla und John Vitale. Es sollte eine friedliche Lösung zur Beendigung des Konflikts gefunden werden, der bereits viele Menschenleben auf beiden Seiten gefordert hatte. Eine Unterweltlegende besagt, dass tatsächlich eine friedliche Lösung gefunden und ein "Friedenspakt" beschlossen wurde, den die Oberhäupter beider Parteien mit Blut niedergeschrieben und besiegelt haben sollen.
Mit dem Aufkommen der Prohibition und den lukrativen Geschäften die somit entstehen würden, planten wohl beide Gruppen im Vorfeld, sich größer und lukrativer zu organisieren, so dass trotz einer Friedensvereinbarung eine der beiden Parteien sich wohl oder übel unterordnen müsse. Am 2. Oktober 1919, einige Wochen vor der Verabschiedung des sogenannten „Volstead Act“, wurde Sam Gianolla nach einem Bankbesuch in einem Kugelhagel niedergeschossen und getötet. John Vitale wurde zum Hauptverdächtigen bei den Ermittlungen zur Ermordung von Gianolla; jedoch befand sich Vitale praktischerweise zur Tatzeit bei einem Meeting mit seinem Anwalt.
Untergang von Vitale Vitale war nun der mächtigste und einflussreichste Mafia-Boss in Detroit. Seine Amtszeit war jedoch nur von kurzer Dauer und endete, als er um 3:00 Uhr am Morgen des 2. Oktober 1920 durch 18 abgefeuerte Kugeln bei einem Drive-by-Shooting ermordet wurde. Niemand wurde jemals für den Mord an ihm angeklagt. Heute geht man davon aus, dass es ein Racheakt für ein von Vitale angeordnetes Drive-by-Shooting vom 10. August 1920 war. Bei der Tat wurde der mächtige Mafioso und neue Anführer der ehemaligen Gianolla Fraktion Giuseppe Manzello ermordet. Manzellos Anhänger wie Angelo Meli, Angelo Polizzi, Vito William „Bill“ Tocco, Joseph „Joe“ Zerilli und Leonardo Cellura waren sehr erbost und verlangten Rache an John Vitale.
Während der Prohibition Amtszeit von Catalanotte Salvatore Catalanotte – ein charismatischer Capo und Präsident der von der Mafia unterwanderten Unione Siciliana – wurde in der Unterwelt von Detroit für seine Intelligenz und Diplomatie respektiert und war nach dem Mord an Manzello das mächtigste Mitglied der ehemaligen Gianolla Fraktion und seither als neues Oberhaupt der Mafia in Detroit anerkannt. Catalanotte bildete eine starke Allianz, welche als Westside Mob Detroit’s bekannt wurde und ernannte Angelo Meli zum neuen Anführer der Manzello Gruppe mit Bill Tocco und Joe Zerilli als dessen rechte Hand, welche als Eastside Mob bekannt wurde. Diese Kombination wurde wiederum als Pascuzzi Combine bekannt. Unter Catalanotte, kontrollierte die Organisation den Schnaps Schmuggel, Schwarzhandel, das Glücksspiel, die Prostitution, Drogen und weitere Geschäftsfelder.
Aufstieg von Milazzo Gaspar Milazzo – ein einflussreicher Mafioso während der Prohibition – wurde 1887 geboren und war ursprünglich aus Castellammare del Golfo, Sizilien. Milazzo war ein treuer Verbündeter des Bonanno-Magaddino-Bonventre-Clans, welcher sich auf Sizilien in den frühen 1900er Jahren im Krieg mit dem Buccellato-Clans befand und im Jahr 1921 wurde er zusammen mit Stefano Magaddino – dem künftigen Boss der Buffalo Crime Family, wegen der angeblichen Beteiligung an einem Mord verhaftet und verlagerte anschließend seine Geschäfte nach Detroit. Bei dem Opfer handelte es sich um ein Mitglied des rivalisierenden Buccellato-Clans. Er etablierte sich als Mitglied des Eastside Mobs schnell als einer der mächtigsten und einflussreichsten Gangster in der Unterwelt Detroits und fungierte auch als Vermittler bei Streitigkeiten. Milazzo und Catalanotte wurden wenig später enge Geschäftspartner. Nachdem Catalanotte mit 36 Jahren im Februar des Jahres 1930 an den Folgen einer Lungenentzündung verstorben war, stellte Milazzo sich an die Spitze der Organisation.
Machtwechsel durch La Mare Bis dahin hatte es etwa ein Jahrzehnt in der Mafia Detroits kaum größere Konflikte gegeben. Jedoch änderte sich die Situation durch den sogenannten Krieg von Castellammare, welcher zwar Großteils in New York City ausgetragen wurde, aber Einfluss auf Mafia-Aktivitäten im ganzen Land hatte. Milazzo und sein treuer Freund Magaddino unterstützten Salvatore Maranzano in diesem Konflikt gegen Joe Masseria, woraufhin Masseria versuchte über Cesare Lamare, welcher in Detroit Mitglied im Westside Mob war, Milazzo auszuspielen. Am 31. Mai 1930 sollten sich Lamare und Milazzo in einem Restaurant zu einem "sit-down" treffen. Während Milazzo und sein Fahrer Sam Parrino in einem privaten Bereich aßen, sprangen zwei mit Schrotflinten bewaffnete Männer aus einem Hinterzimmer und ermordeten beide.
Durch die Unterstützung von Masseria wurde Lamare der neue Kopf der Mafia in Detroit; ging jedoch in den Untergrund, während des circa ein Jahr andauernden Krieges zwischen den Banden der Eastside und Westside, der mehr als ein Dutzend Mafia-Mitglieder in Detroit das Leben kostete. La Mare wurde im Auftrag von Angelo Meli im Februar 1931 von zwei seiner eigenen Leute verraten und ihm wurde in den Rücken geschossen, als er mit ihnen in seinem Haus eintraf.The American Mafia – Who Was Who: Lamare, Cesare
Detroit Partnership und Tocco Der nun mächtigste Mann von der Eastside Gang, „Bill“ Tocco, verbündete sich zusammen mit seinen engsten Vertrauten Angelo Meli und „Joe“ Zerilli, mit Giovanni „John“ Priziola und Peter Joseph Licavoli; fünf Mafiosi die fortan auf einer Ebene als Gremium regierten. Statts Pascuzzi Combine, wurde die Mafia in Detroit nun auch als Detroit Partnership bekannt.
Als der Krieg von Castellammare endete, nachdem der heute berüchtigte Mobster Lucky Luciano, Maranzano und Masseria gegeneinander ausspielte und dies zu deren Ermordung führte,Martin A. Gosch, Richard Hammer: Last Testament of Lucky Luciano. ISBN 0-440-14705-0 rief er mit den mächtigsten Oberhäuptern des Landes seine Vorstellung einer sogenannten Kommission der amerikanischen Mafia ins Leben.Capcei, Jerry. The complete idiot’s guide to the Mafia "The Mafia’s Commission", S. 31–46Humbert S. Nelli The business of crime: Italians and syndicate crime in the United States S. 206–208 Zwei Wochen nach Masserias Tod verkündete Maranzano – selbsternannter „Capo di tutti i capi“ (Boss aller Bosse) – noch eine neue Organisationsstruktur der Mafia in den Vereinigten Staaten. Ab sofort sollte nun auch jede Familie einen offiziellen Boss, Underboss und Consigliere haben. Bill Tocco galt nun als Oberhaupt, Joe Zerilli als Unterboss und Angelo Meli als Consigliere der Familie. Toccos Herrschaft dauerte etwa 5 Jahre an, bis er im März 1936 wegen Steuerhinterziehung angeklagt wurde. Er trat aufgrund der juristischen Probleme zurück und Joe Zerilli wurde sein direkter Nachfolger. Trotz dessen, dass Tocco zu acht Jahren Gefängnis verurteilt wurde, blieb er bis zu seinem offiziellen Ruhestand im Jahr 1963, Zerillis Nummer zwei als Underboss.
Zerilli Ära