Clerks – Die Ladenhüter (Originaltitel: Clerks) ist eine Filmkomödie und Low-Budget-Produktion des US-amerikanischen Regisseurs Kevin Smith, der außerdem das Drehbuch schrieb. Der in Schwarz-Weiß gedrehte Film kam 1994 in die Kinos und ist Smiths Erstlingswerk. In dem Film werden die Figuren Jay und Silent Bob eingeführt, die auch in späteren Filmen des Regisseurs, den sogenannten „New-Jersey-Filmen“, auftreten.

Inhalt Dante ist 22 Jahre alt und arbeitet in einem Kiosk namens Quick-Stop Groceries. Direkt neben dem Kiosk befindet sich eine Videothek, in der sein Freund Randal arbeitet, der regelmäßig im Kiosk vorbeischaut und Dante durch den langweiligen Arbeitsalltag begleitet. Dantes Morgen beginnt bereits schlecht, er wird nach kurzem Schlaf geweckt und muss an seinem freien Tag zur Arbeit erscheinen. Im Quick-Stop gehen die Rollläden nicht auf, da Vandalen die Schlösser mit Kaugummi verklebt haben. Zu allem Übel kommen allerlei seltsame Kunden in den Laden: militante Nichtraucher, die Dealer Jay und Silent Bob, ein verrückter Schulpsychologe auf der Suche nach dem perfekten Ei. Ein für den Nachmittag angesetztes Hockeyspiel mit Freunden verlegt Dante kurzerhand aus Zeitgründen auf das Dach des Lebensmittelladens. Darüber hinaus stirbt ein älterer Kunde an einem Herzinfarkt beim Onanieren auf der Toilette im Quick-Stop-Laden und Caitlin, die ehemalige Freundin von Verkäufer Dante, hat anschließend Sex mit dem toten Kunden, der immer noch eine Erektion hat und von Caitlin im Dunkeln irrtümlich für Dante gehalten wird.

Im Laufe des Films erfährt Dante, dass seine Freundin Veronica schon mit 37 Männern Oralsex hatte und dass seine alte Liebe Caitlin heiraten will, zudem ist eine ehemalige Schulfreundin namens Julie Dwyer beim Schwimmen an einer Gehirnembolie verstorben. Dass es in seinem bisher ruhigen Leben noch schlimmer kommen kann, beweist ihm Randal. Dank ihm hat er immer wieder Kontakt mit verärgerten Kunden, die direkt aus dem Videoladen kommen und an ihm ihre schlechte Laune auslassen. Randal verursacht auf der Beerdigung der verstorbenen Schulfreundin einen Eklat, indem er versehentlich den Sarg umwirft, und beschert Dante eine Geldbuße von 500 Dollar, indem er als Vertretung im Quick-Stop-Laden einem vierjährigen Mädchen gesetzeswidrig Zigaretten verkauft. Trotz aller weiteren unangenehmen Überraschungen des Tages verstehen die beiden einander prächtig und philosophieren über Leben, Tod, Sex und Star Wars. In einem Vier-Augen-Gespräch mit Veronica stellt Randal die Behauptung auf, Dante würde sie nicht mehr lieben, weshalb es im Quick-Stop-Laden zu einer Schlägerei zwischen dem erbosten Dante und Randal kommt, bei der die jungen Männer das Geschäft verwüsten. Nach einer klärenden Unterhaltung raufen sich die beiden Kumpel jedoch wieder zusammen und erkennen, wie wertvoll ihre Freundschaft ist.

Hintergrund Entstehungsgeschichte Clerks ist der erste Film des zum Zeitpunkt der Dreharbeiten erst 24-jährigen Kevin Smith. Das Budget des eigenfinanzierten Films, wovon ein Großteil für die Songrechte des Soundtracks benötigt wurde, betrug laut Smith etwas über 27.000 US-Dollar. Um das Geld aufzubringen, schöpfte er unter anderem die Kreditlimits von zehn Kreditkarten aus und verkaufte seine umfangreiche Comic-Sammlung.Website des Films, abgerufen am 10. Januar 2008.

Gefilmt wurde vor Ort in zwei echten Läden in New Jersey. Aus Kostengründen wurde, abgesehen von den Außenaufnahmen bei Tageslicht, hauptsächlich nachts gefilmt, daraus ging die Idee mit den nicht zu öffnenden Rollläden des Quick Stop Kiosks hervor: So konnte problemlos suggeriert werden, es sei Tag.Audiokommentar von Regisseur Kevin Smith, Schauspieler Jason Mewes, Produzent/Schauspieler Scott Mosier, Schauspieler Brian O’Halloran, Schauspieler/Animations-Zeichner Walter Flanagan und anderen von um 1995, enthalten im Bonusmaterial der DVD Clerks – Die Ladenhüter, 2011, Miramax, Santa Monica + Arthaus Filmvertrieb, Berlin Es gibt ein alternatives Ende des Films, in dem Dante am Schluss von einem Räuber erschossen wird.vgl. Kevin Smith: Clerks, Faber & Faber London, 2000 (Originaldrehbuch)

Die Bearbeitung des Films wurde von Scott Mosier und Kevin Smith in dem Videostore neben dem „Convenience Store“ durchgeführt.

Auf einer Filmmesse wurde ein Mitglied des Sundance-Auswahlkomitees eher zufällig auf den Film aufmerksam, und er wurde im Januar 1994 auf dem Festival aufgeführt. Die gute Resonanz motivierte Miramax, den Film für 227.000 US-Dollar zu erwerben.

Die MPAA gab dem Film aufgrund der teilweise schlüpfrigen und etliche Schimpfwörter enthaltenden Dialoge zunächst eine NC-17-Freigabe (nicht unter 17 JahrenDie Einstufung NC-17 wurde in den USA 1990 eingeführt und bedeutete zunächst, dass keine Kinder (NC = no children) unter 17 den Film sehen dürfen. Erst 1996, zwei Jahre nach Veröffentlichung von Clerks, wurde NC-17 um ein weiteres Lebensjahr erweitert, so dass es heute dem deutschen FSK ab 18 entspricht.), obwohl in dem Film keine Gewalt oder Nacktszenen vorkommen. Eine derartige Bewertung hätte die potenziellen Erlöse aus der Kinoverwertung in den USA von vornherein extrem begrenzt, da in den USA kaum Kinos NC-17-Filme zeigen. Die Vertriebsgesellschaft Miramax ging mithilfe des Anwalts Alan Dershowitz gegen die Bewertung vor und erreichte ein R-Rating, sodass unter 17-Jährige in Begleitung eines Erwachsenen den Film sehen durften. In Deutschland wurde der Film ab 12 Jahren freigegeben. Eingespielt hat der Film mehr als das Hundertfache seiner Produktionskosten.IMDb Business-Info

Schauspieler und Figuren Die Figuren Jay und Silent Bob kommen in vielen Kevin-Smith-Filmen vor (siehe auch New-Jersey-Filme). Regisseur Smith kannte Jason Mewes vorher und wollte ihn unbedingt in seinen Filmen haben. Er beschreibt ihn als „Überschallknall mit Dreck drauf“. Dem quasselnden Jay setzte er als Gegenpart die Figur des sehr stillen Silent Bob gegenüber, die Smith selbst spielt.Webchat mit Smith und John Pierson, abgerufen am 25. November 2009. Ebenso spielen die Schauspieler Brian O’Halloran, Jeff Anderson und Walter Flanagan sowie Scott Mosier in späteren Filmen Smiths mit. Auch etwas subtilere Verbindungen kommen vor: Heather Jones in Clerks ist die Schwester von Tricia Jones in Mallrats und Alyssa Jones in Chasing Amy. Den weiblichen Vornamen Caitlin für die von Schauspielerin Lisa Spoonauer ausgefüllte Rolle der Caitlin Bree entlehnten die Drehbuchautoren der kanadischen TV-Serie Degrassi Junior High, in der eine Figur namens Caitlin Ryan auftritt, verkörpert von der Schauspielerin Stacie Mistysyn.Audiokommentar von Regisseur Kevin Smith, Schauspieler Jason Mewes, Produzent/Schauspieler Scott Mosier, Schauspieler Brian O’Halloran, Schauspieler/Animations-Zeichner Walter Flanagan und anderen von um 1995, enthalten im Bonusmaterial der DVD Clerks – Die Ladenhüter, 2011, Miramax, Santa Monica + Arthaus Filmvertrieb, Berlin Insgesamt vier Nebenrollen verkörpert der Schauspieler Walter „Walt“ Flanagan, der zudem die schwarzweiße Zeichentrick-Sequenz mit dem Clown, der sich entkleidet, um sich einem verdutzten Kleinkind in schwarzen Strapsen zu präsentieren, gezeichnet hat, die man zu Beginn des Spielfilms als Erkennungs-Animation der Filmproduktionsfirma View Askew Productions sieht.Audiokommentar von Regisseur Kevin Smith, Schauspieler Jason Mewes, Produzent/Schauspieler Scott Mosier, Schauspieler Brian O’Halloran, Schauspieler/Animations-Zeichner Walter Flanagan und anderen von um 1995, enthalten im Bonusmaterial der DVD Clerks – Die Ladenhüter, 2011, Miramax, Santa Monica + Arthaus Filmvertrieb, Berlin Die junge Frau, die mit dem Verkäufer Dante Hicks spricht, während ein merkwürdiger Kunde namens The Egg Man im Anzug zahlreiche Eier inspiziert und zerschlägt, ist die Schwester des Regisseurs Kevin Smith, die rechts neben Dantes Kumpel Randal steht, der lässig mit dem linken Ellbogen an der Theke lehnt. Bei der Frau, die vor dem Glaskühlschrank kniet und etliche Plastikflaschen mit Milch herausholt, handelt es sich um die Mutter von Kevin Smith. Der Mann, der vor verschlossener Ladentür steht, die Leiter nach oben auf das Dach klettert und nach einem Wortgefecht mit Dante beim dortigen Hockeyspiel mitspielt, ist der Produzent Scott Mosier. Ferner verkörpert Scott Mosier, jedoch mit einem Vollbart und Kappe, den tollpatschigen Kunden mit dem Spitznamen Snowball im Quick-Stop-Lebensmittelladen.Audiokommentar von Regisseur Kevin Smith, Schauspieler Jason Mewes, Produzent/Schauspieler Scott Mosier, Schauspieler Brian O’Halloran, Schauspieler/Animations-Zeichner Walter Flanagan und anderen von um 1995, enthalten im Bonusmaterial der DVD Clerks – Die Ladenhüter, 2011, Miramax, Santa Monica + Arthaus Filmvertrieb, Berlin

Folgeprojekte Dem Film folgte die 6-teilige Zeichentrickserie Clerks – The cartoon und später der Kurzfilm The flying car. Im Kurzfilm The flying car stehen Dante und Randal in einem Auto sitzend in einem Verkehrsstau und diskutieren darüber, ob der technische Fortschritt irgendwann ein fliegendes Auto auf den Markt bringt und welchen Preis sie für ein solch innovatives Fahrzeug zahlen würden.

Die Szene, in der Dante und Randal bei der Trauerfeier für Dantes früheren Schulschwarm einen Eklat verursachen, wird im Film nicht explizit gezeigt, sondern nur angedeutet. Die fehlende Szene wurde später als Zeichentrick unter Clerks – The lost scene veröffentlicht.

Smith blieb im nachfolgenden Film Mallrats sowie in seinen späteren Filmen dem Milieu, das er in Clerks zeigt, weitgehend treu. Im Jahr 2006 drehte er mit Clerks 2 einen direkten Nachfolgefilm. Ein dritter Teil wurde 2022 veröffentlicht.

Im Jahr 2013 veröffentlichte das Studio Vivid Entertainment Group eine Porno-Parodie, mit dem Titel: Clerks XXX – A Porn Parody.

Deutsche Synchronfassung Die Low-Budget-Produktion wurde seinerzeit nicht für den deutschen Markt synchronisiert. Eine deutsche Synchronbearbeitung entstand erst im Jahr 2014 mit der Aufnahme in das Programm von Netflix bei Soundtastic in Bretten. Hans-Jörg Voigt schrieb das Dialogbuch, Mark Backes führte Dialogregie.

Darsteller Deutscher Sprecher Rolle Brian O’Halloran Hans-Jörg Voigt Dante Hicks Jeff Anderson Christian von Boch Randal Graves Lisa Spoonauer Martine Breisch Caitlin Bree Marilyn Ghigliotti Nadine Scholtes Veronica Jason Mewes Andreas Gröber Jay

Kritiken

Auszeichnungen 1994: Filmmakers Trophy beim Sundance Film Festival 1994: Jugendfilmpreis und Mercedes-Benz-Award bei den Filmfestspielen in Cannes 1994: Publikumspreis beim Festival des amerikanischen Films in Deauville 2019: Aufnahme in das National Film Registry

Soundtrack Der bei Sony Music veröffentlichte Soundtrack zu Clerks enthält die im Film überwiegend nur angespielten Grunge-Songs, die von teils sehr bekannten Bands der Grunge-Szene stammen, und auch einzelne Zitate und Dialoge im englischen Originalton, wie Dantes Lamento „I’m not even supposed to be here today“.Website der Produktionsfirma: SoundtrackWebsite der Produktionsfirma: Sounds

Clerks ist einer der wenigen Filme, bei dem die Musikrechte teurer waren als die Produktionskosten des ganzen Films.

Dante’s Lament Love Among Freaks – Clerks Girls Against Boys – Kill the Sex Player “No Time for Love Dr. Jones” Alice in Chains – Got Me Wrong Randal and Dante on Sex Bash & Pop – Making Me Sick “A Bunch of Muppets” Supernova – Chewbacca The Jesus Lizard – Panic In Cicero Golden Smog – Shooting Star Bad Religion – Leaders and Followers “I Like To Expand My Horizons” Stabbing Westward – Violent Mood Swings Love Among Freaks – Berserker Corrosion of Conformity – Big Problems Seaweed – Go Your Own Way “Social Event of the Season” Soul Asylum – Can’t Even Tell Jay’s Chant