Gary Davis, auch bekannt als Reverend Gary Davis und Blind Gary Davis (* 30. April 1896 in Laurens, South Carolina; † 5. Mai 1972 in Hammonton, New Jersey) war ein Blues-Gitarrist und -Sänger. Anders als die meisten späteren Fingerpicker zupfte er nur mit Daumen und Zeigefinger, was für den Piedmont Blues typisch war.
Leben Gary Davis erblindete während seiner Kindheit vollständig. Er lernte autodidaktisch Gitarre, Banjo und Mundharmonika. Zunächst trat er bei Partys in seinem Heimatort auf, danach zog er nach Durham, North Carolina, und lebte dort als Straßenmusiker. Um 1927 wurde er Baptistenprediger, daher der Titel Reverend (Pfarrer/Pastor).
Anfang der 30er Jahre lernte er Blind Boy Fuller kennen. Mit ihm machte er im Juli 1935 seine ersten Aufnahmen für AMC in New York.
Im Jahr 1942 zog Gary Davis mit seiner zweiten Frau nach New York. Ab Mitte der 1950er nahm er für verschiedene Labels auf und hinterließ sein reichhaltiges Repertoire, bestehend aus Blues, Ragtime und Gospelmusik.
Unter seiner Mitwirkung entstand der kurze Dokumentarfilm Blind Gary Davis von Harold Becker (1964).ZDF 17.03.1967 & 12.10.1970 Ganzer Film: https://www.youtube.com/watch?v=lQrJvWHrFTc
Durch das Folk Revival wurde er wiederentdeckt und Musiker wie Stefan Grossman, Ry Cooder, Jerry Garcia, Jorma Kaukonen und David Bromberg lernten von ihm. Coverversionen seiner Stücke nahmen u. a. auch Bob Dylan und Peter, Paul and Mary auf. Das Stück Kokain von Hannes Wader ist eine deutsche Adaption des Cocaine Blues von Davis.
Auf dem Weg zu einem Auftritt erlitt Gary Davis einen tödlichen Herzinfarkt. Sein Grab ist im Rockville Cemetery, Lynbrook (NY). Posthum wurde er 2009 in die Blues Hall of Fame aufgenommen. 2013 entstand ein Dokumentarfilm über sein Leben und seine Musik.Harlem Street Singer (Film)
Diskographische Hinweise Reverend Gary Davis 1935–1949 – Yazoo L 1023 The Singing Reverend – Gary Davis & Sonny Terry – Stinson SLPX12 – 1954 Gospel, Blues and Street Songs – Rev. Gary Davis and Pink Anderson – Riverside RLP 148 – 1956 Pure religion and bad company – Folk Lyric FL125 – 1957 Pure Religion – Prestige/Folklore 14028 – 1960 A Little More Faith – Prestige/Bluesville – 1961 Say No to the Devil – Bluesville 1049–1961 Ragtime Guitar – Gary Davis & Stefan Grossman – Transatlantic TRA 244 – 1962 bis 1970 Children of Zion – Reverend Gary Davis in Concert – Transatlantic TRA 249 – 1962 Let Us Get Together – produced by Stefan Grossman – Kicking Mule Records 1963–1968 Lo' I be with You Always – Kicking Mule Records 1959–1968 Gary Davis & Short Stuff Macon – xtra 1964 Rev. Gary Davis at Newport – Vanguard – 1966 Blues and Gospel – Biograph – 1971 Lord I Wish I Could See – mit Larry Breezer g – Biograph – 1971
Literatur Robert Tilling (1992). Oh, What a Beautiful City! A Tribute to Rev. Gary Davis. Paul Mill Press. ISBN 978-0-7866-8258-4. von Schmidt, Eric (2008). Remembering Reverend Gary Davis. Sing Out! 51(4)67–73. Ian Zack (2015). Say No to the Devil: The Life and Musical Genius of Rev. Gary Davis. University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-23410-6.
Weblinks RevGaryDavis.com www.folkways.si.edu, Smithsonian Folkways Recordings
Biografie bei Cultural Equity
Bruce Bastin: Davis, Gary. Eintrag in NCpedia, 1986.
Einzelnachweise
Kategorie:Gitarrist Kategorie:Blues-Musiker Kategorie:Mitglied der Blues Hall of Fame Kategorie:Musiker (Vereinigte Staaten) Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1896 Kategorie:Gestorben 1972 Kategorie:Mann