Harry Eugene Crews (* 7. Juni 1935 in Bacon County, Georgia; † 28. März 2012 in Gainesville, Florida) war ein US-amerikanischer Schriftsteller, der bereits durch seinen Debütroman The Gospel Singer (1968) bekannt wurde und der in seinen teilweise autobiografischen Büchern oftmals düster-groteske Figuren beschrieb sowie als Vertreter der beißend-satirischen Südstaaten-Literatur („Southern Gothic“) gilt.
Leben Nach dem Schulbesuch leistete Crews, der in schwierigen und ärmlichen familiären Verhältnissen im ländlichen Georgia aufwuchs, während des Koreakrieges seinen Wehrdienst im US Marine Corps. Danach studierte er an der University of Florida und schloss dieses Studium mit einem Bachelor of Arts (B.A.) ab.
1968 veröffentlichte er mit The Gospel Singer seinen Debütroman, und beschrieb bereits in diesem Buch zahlreiche ausgeflippte, unrettbare und kaputte Gestalten. Diesem Werk folgten zahlreiche weitere Romane wie Car (1972), und in dem Crews einen Mann beschrieb, der sein Auto in kleinen Portionen verzehrte. In dem 1976 veröffentlichten Buch A Feast of Snakes schrieb er über ein alljährlich stattfindendes Klapperschlangen-Rodeo, das einen ganzen Ort gefangen nimmt.
Crews, der immer wieder durch Exzesse aufgrund seiner Alkoholkrankheit auffiel, beschrieb sein eigenes Leben in seinen 1978 unter dem Titel A Childhood: The Biography of a Place erschienenen Memoiren. Neben zahlreichen weiteren Romanen, die teilweise auch in deutscher Übersetzung herausgegeben wurden, erschienen mit Classic Crews: A Harry Crews Reader (1993) auch eine Anthologie sowie die beiden Novellen Where Does One Go When There's No Place Left to Go? (1995) und An American Family: The Baby with the Curious Markings (2006).
Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit war Crews auch als Dozent für Literatur und kreatives Schreiben am Broward Community College in Broward County in Florida sowie an der Wright State University in Dayton tätig.
Darüber hinaus spielte er zwei Nebenrollen, und zwar in Indian Runner (1991) von Sean Penn mit David Morse, Viggo Mortensen und Charles Bronson sowie sich selbst in dem Dokumentarfilm Searching for the Wrong-Eyed Jesus (2003) von Andrew Douglas.
Die beiden Indie-Musikerinnen Lydia Lunch und Kim Gordon benannten nach ihm die Hardcore Punk-Band Harry Crews und auch das 1989 erschienene Musikalbum Naked in Garden Hills.
Veröffentlichungen The Gospel Singer, 1968 Naked in Garden Hills, 1969 This Thing Don't Lead to Heaven, 1970 Karate is a Thing of the Spirit, 1971 Car, 1972 The Hawk is Dying, 1973 The Gypsy's Curse, 1974 A Feast of Snakes, 1976 A Childhood: The Biography of a Place, 1978 The Enthusiast, 1981 All We Need of Hell, 1987 The Knockout Artist, 1988 Body, 1990 Scar Lover, 1992 Classic Crews: A Harry Crews Reader, 1993 The Mulching of America, 1995 Where Does One Go When There's No Place Left to Go?, 1995 Celebration, 1998 An American Family: The Baby with the Curious Markings, 2006 in deutscher Sprache Der Fluch, Originaltitel: The Gypsy’s Curse, Verlag Mox und Maritz, Bremen 2006, ISBN 978-3-934790-11-7 Nackig in Garden Hills, Originaltitel: Naked in Garden Hills, Verlag Mox und Maritz, Bremen 2009, ISBN 978-3-934790-13-1 Scar Lover, Originaltitel: Scar Lover, Verlag Mox und Maritz, Bremen 2009, ISBN 978-3-934790-16-2 Florida Forever, Originaltitel Celebration, Verlag WALDE + GRAF bei Metrolit, Berlin 2015, ISBN 978-3-8493-0101-9
Literatur Michael Hargraves: Harry Crews: A Bibliography, Greenwood, 1986 Erik Bledsoe (Herausgeber): Getting Naked with Harry Crews: Interviews, University Presses of Florida, 1999 Erik Bledsoe (Herausgeber): Perspectives on Harry Crews, University Press of Mississippi, 2001
Weblinks
Harry Crews: US-Kultautor im Alter von 76 Jahren gestorben. In: Focus Online vom 1. April 2012 Schlangenrodeo: Zum Tod des amerikanischen Romanciers Harry Crews. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 3. April 2012, S. 28
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