mini|Marilyn Monroe (1953) rahmenlos|klasse=skin-invert-image|Monroes Unterschrift
Marilyn Monroe [] (* 1. Juni 1926 in Los Angeles, als Norma Jeane Mortenson (kirchlich registrierter Taufname Norma Jeane Baker); † 4. August 1962 in Brentwood, Los Angeles) war eine US-amerikanische Filmschauspielerin, Filmproduzentin und Fotomodell. Sie wurde in den 1950er Jahren zum Weltstar, ist eine Popikone und gilt als archetypisches Sexsymbol des 20. Jahrhunderts.
Nachdem sie Ende der 1940er Jahre als Fotomodell und Nachwuchsschauspielerin in Hollywood Aufsehen erregt hatte, gelang ihr 1950 der Durchbruch als Filmschauspielerin. Von der 20th Century Fox auf den Typ der naiven, lasziven Blondine festgelegt, avancierte sie mit Filmen wie Niagara, Blondinen bevorzugt, Wie angelt man sich einen Millionär? oder Das verflixte 7. Jahr Anfang der 1950er Jahre zum größten Star in Hollywood. 1954 ging sie nach New York, gründete die Marilyn Monroe Productions Incorporated und studierte am Actors Studio. Für ihre Darstellung in dem Film Bus Stop wurde sie 1956 in der seriösen Presse gelobt. Sie produzierte 1957 den Film Der Prinz und die Tänzerin, in dem sie auch die Hauptrolle spielte. Mit ihrem Auftritt in dem Film Misfits – Nicht gesellschaftsfähig gelang ihr 1961 der Wechsel in das ernste Rollenfach. Ihre wohl berühmteste Rolle ist die der Ukulelespielerin Sugar Kane in der Filmkomödie Manche mögen’s heiß von 1959, für die sie mit dem Golden Globe als beste Hauptdarstellerin in einer Komödie ausgezeichnet wurde.
Marilyn Monroe war zu ihrer Zeit eine der bekanntesten und meistfotografierten Frauen der Welt. Von ihrem der naiven, unbedarften, attraktiven Blondine konnte sie sich nie ganz befreien.Marilyn Monroe Archiv Deutschland: Die Schauspielerin. marilynmonroe.de, 7. März 2013. Abgerufen am 28. März 2021. Trotz ihrer international erfolgreichen Filme litt sie darunter, zwar als Darstellerin, aber nicht als vollwertige Schauspielerin anerkannt zu sein. Erst nach ihrem Tode wurde ihre Leistung als Schauspielerin von Kritikern gewürdigt.Marilyn Monroe, hrsg. von Stanley Buchthal und Bernard Comment: Tapfer lieben. Ihre persönlichen Aufzeichnungen, Gedichte und Briefe. Fischer, Frankfurt am Main 2010, ISBN 978-3-10-043702-0. Sie starb im Alter von 36 Jahren an einer Überdosis Barbiturate. Die genauen Umstände von Monroes Tod sind bis heute ungeklärt.Donald Spoto: Marilyn Monroe. Die Biographie. Wilhelm Heyne Verlag, München 1993, ISBN 3-453-06919-6. Bei einer Umfrage des American Film Institute aus dem Jahr 1999 wurde sie auf Platz sechs der größten weiblichen Filmstars gewählt.AFI’s 100 Years … 100 Stars. Website des American Film Institute, Los Angeles, 16. Juni 1999. Abgerufen am 29. März 2026 (englisch).
Herkunft Marilyn Monroe wurde am 1. Juni 1926 im Allgemeinen Krankenhaus von Los Angeles (General Hospital, Los Angeles) geboren und erhielt die Vornamen Norma Jeane. Sie war das uneheliche Kind von Gladys Pearl Mortensen, geborene Monroe.
Gladys Pearl Monroe hatte in Los Angeles gelebt und mit 15 Jahren 1917 den Vertreter John Newton Baker geheiratet. Mit ihm hatte sie die zwei Kinder Robert Jasper (1918–1933) und Berniece Inez Gladys (1919–2014). 1921 reichte Gladys wegen extremer Gewalt und seelischer Grausamkeit die Scheidung ein. Die Ehe wurde 1923 geschieden und sie erhielt das Sorgerecht für beide Kinder. Kurz nach der Scheidung entführte John Baker diese jedoch nach Kentucky, wo er bei seiner Mutter lebte. Gladys Baker reiste wegen der Kinder mehrmals nach Kentucky. 1924 waren die Kinder der Mutter entfremdet und sie beendete den Kontakt. Sie heiratete 1924 den Gebührenableser Martin Edward Mortensen. Mit Mortensen lebte sie nur vier Monate zusammen, da dieser in seiner freien Zeit als Prediger unterwegs war. 1928 ließ sie sich von ihm scheiden.Donald Spoto: Marilyn Monroe. Die Biographie. Heyne, München, 1993, S. 21. mini|Geburtsurkunde von Marilyn Monroe
1925 arbeitete Gladys Mortensen als einfache Filmcutterin im Kopierwerk der Consolidated Film Industries. Dort war Charles Stanley Gifford ihr Vorgesetzter. Gifford begann mit ihr eine kurze Affäre. Gladys wurde schwanger und brachte am 1. Juni 1926 ihre Tochter Norma Jeane zur Welt. Gifford war der Vater, wie letztendlich 2021 durch eine DNA-Analyse bewiesen wurde.Christian Thiele: Neue Doku enthüllt: … Marilyn Monroe ahnte immer, wer ihr richtiger Vater war. In: Berliner Kurier (online), 30. April 2022. Abgerufen am 18. Juli 2022. Da Gladys Mortensen zum Zeitpunkt der Geburt von Norma Jeane noch mit Edward Mortensen verheiratet war, ließ sie dessen Namen in der Geburtsurkunde eintragen. Dabei wurde das Kind aber versehentlich Norma Jeane Mortenson genannt.Dass der zweite Ehemann von Monroes Mutter in Wirklichkeit Mortensen hieß und in der Geburtsurkunde nur aus Versehen der Name Mortenson eingetragen wurde, war Marilyn Monroe selber nicht bekannt. Vgl.: Fred Lawrence Guiles: Norma Jeane. McGraw Hill, New York 1969, ISBN 978-0-491-00472-5, S. 22–34. Am 6. Dezember 1926 ließ die Großmutter Della Mae Monroe, geb. Hogan, das Mädchen auf den Namen Norma Jeane Baker taufen. Sie gab den Nachnamen des ersten Ehemannes ihrer Tochter an, um die Unehelichkeit des Kindes zu vertuschen.Donald Spoto: Marilyn Monroe. Die Biographie. Heyne, München, 1993, S. 24. 1927 starb die an manisch-depressiven Psychosen leidende Großmutter im Alter von 51 Jahren an einer Herzmuskelentzündung. Bereits 1909 war der Großvater Otis Elmer Monroe im Alter von 43 Jahren an den Spätfolgen der Syphilis gestorben.
Kindheit und Jugend Auf Anraten ihrer Mutter Della gab Gladys zwölf Tage nach der Geburt Norma Jeane für ein geringes Kostgeld nach Hawthorne zu den religiösen Pfingstlern Ida und Albert Wayne Bolender. Die Bolenders lebten in armen Verhältnissen und stockten wie viele Familien dieser Zeit ihr Einkommen als Pflegeeltern eines Kindes auf. Dafür erhielten sie 25 US-Dollar pro Monat, entweder von den leiblichen Eltern oder vom Bundesstaat Kalifornien.Vgl.: Fred Lawrence Guiles: Norma Jean. McGraw Hill, New York 1969, ISBN 978-0-491-00472-5, S. 36–37. Die ersten sieben Jahre ihres Lebens wuchs Norma Jeane behütet auf. Anfangs hielt sie die Bolenders für ihre Eltern. Zusammen mit dem gleichaltrigen Adoptivsohn Lester wurde sie fromm erzogen und ging regelmäßig in die Kirche.
1933 nahm Gladys ihre Tochter zu sich. Im August 1933 kaufte sie mithilfe von Ersparnissen und staatlichen Förderprogrammen (New Deal) ein Haus am Arbol Drive in Hollywood. Um die Hypothek bedienen zu können, nahm sie als Untermieter den britischen Schauspieler Murray Kinnell und seine Ehefrau auf.
Ab Mitte 1933 zeigte Gladys erste Anzeichen mentaler Labilität, die durch ihre Nähe zur Glaubensgemeinschaft der Christlichen Wissenschaft verstärkt wurde. 1934 wurde bei Gladys eine stark ausgeprägte Schizophrenie diagnostiziert, die sich in religiösen Wahnvorstellungen äußerte. Marilyn Monroes Mutter erkrankte an einer sich schleichend entwickelnden Schizophrenie. Diese Erkrankung trat jedoch nicht isoliert auf. Ihre übersteigerte Religiosität verband sie mit einem widersprüchlichen, unsteten Privatleben und wechselnden Beziehungen.Das Marilyn Monroe Archiv: Die Biografie, Block 3, Abs. 1 und 2. marilynmonroe.de, 1. Januar 1997. Abgerufen am 15. Juni 2026. Schließlich wurde Gladys in das General Hospital von Los Angeles eingewiesen und später in das State Hospital in Norwalk verlegt. Fortan lebte Gladys mit wenigen Ausnahmen bis zu ihrem Tod in Einrichtungen für psychisch erkrankte Frauen. Im Alter von 81 Jahren starb sie 1984 verarmt in Florida an einem Herzinfarkt.
Norma Jeane wurde 1934 zu einer Sozialwaisen. Wegen der durch das Jugendamt zu klärenden Vormundschaft wurde sie für wenige Monate bei der Familie Giffen als Pflegekind untergebracht. Danach schickte das Jugendamt das Kind für 7 Monate in ein Waisenhaus. Dort war sie zwar versorgt, doch der Aufenthalt im Waisenhaus blieb ihr zeitlebens in traumatischer Erinnerung.Die Zeit im Waisenhaus wurde von Marilyn Monroe rückblickend in dramatischen Bildern geschildert. So seien die Waisenkinder gezwungen worden, für wenig Geld Arbeiten zu verrichten, etwa das Geschirr zu spülen. Dem steht die Aussage der späteren Leiterin Mrs. Ingraham entgegen. Ihr zufolge war für alle Arbeiten wie Kochen, Spülen, Reinigung der Räume etc. ausreichend Personal angestellt. Den Waisenkindern hätten Spielplätze und Spielzeug zur Verfügung gestanden. Ihnen seien lediglich kleine Aufgaben übertragen worden, wie etwa eine Stunde pro Woche beim Abwaschen helfen, um ihnen das Gefühl zu geben, gebraucht zu werden. Für diese Mitarbeit hätten sie ein kleines Taschengeld von fünf Cents die Woche erhalten. Vgl.: Maurice Zolotow: Marilyn Monroe. Harcourt, Brace & Company, New York 1960, S. 17–21. Die kinderlose Grace Mc Kee war die beste Freundin ihrer Mutter. Diese setze sich dafür ein, die Vormundschaft für Norma Jeane zu übernehmen. So übertrug das Jugendamt 1935 die Vormundschaft an Grace Mc Kee, zumal das Kind „Tante Grace“ bereits gut kannte.Maurice Zolotow: Marilyn Monroe. Harcourt, Brace & Company, New York 1960, Library of Congres Catalog Card Number 60-10934, S. 17–21. Grace liebte Filme und nahm das Mädchen regelmäßig mit ins Kino. Sie weckte in Norma Jeane die Begeisterung für den Film.
Anfang 1936 heiratete Grace den Handelsvertreter Ervin Goddard, der seine Tochter Eleanor mit in die Ehe brachte. Nachdem Ervin Goddard in betrunkenem Zustand der erst zehnjährigen Norma Jeane gegenüber zudringlich geworden war, reichte Grace das Kind an Ida Martin weiter.Donald Spoto: Marilyn Monroe. Die Biographie. Heyne, München 1993, S. 61. Ida Martin war die Schwiegermutter von Norma Jeanes 1929 verschwundenem Onkel Marion Otis Elmer Monroe, der an paranoider Schizophrenie litt. Er wurde 1955 für tot erklärt. Kurz vor ihrem zwölften Geburtstag wurde Norma Jeane von ihrem dreizehnjährigen Cousin zu sexuellen Handlungen gezwungen, was körperlich wie auch emotional schmerzhaft für sie gewesen sein muss.Ihre Cousine Ida May erinnerte sich, dass sich Norma Jeane nach dem Vorfall tagelang fast zwanghaft badete. Marilyn Monroe schilderte später, sie sei „sexuell missbraucht“ worden. Vgl.: Donald Spoto: Marilyn Monroe. Die Biographie. Heyne, München 1993, S. 61. Schließlich gab Grace das Kind 1938 in die Obhut ihrer eigenen Tante. Ana Lower war eine verhältnismäßig gut betuchte und warmherzige Witwe in reifem Alter. Bei „Tante Ana“ fand Norma Jeane zum ersten Mal Halt und Vertrauen. Ana Lower starb 1948.Das Marilyn Monroe Archiv: Die Biografie, Abs. 11 u. 12. marilynmonroe.de, 1. Januar 1997. Abgerufen am 9. April 2024. Später sagte Marilyn Monroe:
Ab September 1939 besuchte Norma Jeane die Emerson Junior High School in Westwood Village. In den meisten Fächern waren ihre Leistungen durchschnittlich. Begabung zeigte sie im Unterricht für Aufsätze. Für die Schulzeitung schrieb sie humorvolle Texte. Als junges Mädchen war sie schüchtern. Wenn sie in der Schule etwas aufsagen musste, fing sie an zu stottern.
Bald hatte Ana Lower mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, und Norma Jeane zog wieder zur Familie Goddard. In der gleichaltrigen Eleanor Goddard fand sie eine Freundin.Christopher Reed: Eleanor Goddard. In: The Guardian (online), 14. März 2000. Abgerufen am 16. Dezember 2012 (englisch). Mit ihr ging sie ab September 1941 in die Van Nuys High School.Ehemalige der Van Nuys High School. Abgerufen am 7. Dezember 2012 (englisch).