Altvater ist ein im heutigen Standarddeutschen veraltetes, nur noch in einigen Redewendungen („Altväter Sitte“), Ableitungen („altväterisch“, „altväterlich“) und in Eigennamen vorkommendes, außerdem dialektal und kirchensprachlich gebräuchliches Wort. Die russifizierte Form des Personennamens lautet in der Transkription Altfater (russ. Альтфатер).
Als Appellativum bezeichnet es: einen Ahn oder Stammvater im engeren, genealogischen Sinn einen Ururgroßvater, siehe Generationsbezeichnungen in einigen Mundarten einen Großvater in Sagen um das Altvatergebirge im Sudetenland einen Berggeist die alttestamentlichen Patriarchen die alttestamentlichen Propheten die Wüstenväter in der frühen Geschichte des Christentums einen Einsiedlermönch der Ostkirche, siehe Starez eine Führungsperson der Jenischen, siehe Jenischer Altvater
Als Ortsname bezeichnet es: den höchsten Berg des Altvatergebirges in den Sudeten, siehe Praděd die Altväterbrücke in Freiberg den Altvaterturm sowie seinen Nachbau in Thüringen
Als Familienname Elmar Altvater (1938–2018), deutscher Politologe
Karl Otto Altvater (1885–1948), deutscher Offizier und Manager Richard Altvater (1923–2001), deutscher Sportfunktionär und Bauunternehmer Simon Altvater (* 1982), deutscher Radsportler Wassili Michailowitsch Altfater (1883–1919), russischer Konteradmiral und Oberkommandierender der Seekriegsflotte Wilhelm Altvater (1920–2001), deutscher Politiker (SPD)
Als Teil der Firma oder als Produktname folgender Unternehmen Jakob Altvater, Entsorgungsunternehmen, siehe Veolia Umweltservice Gessler produziert den „Altvater“-Kräuterlikör