Die Kaliforniese kondor (Gymnogyps californianus) is 'n Nuwe Wêreld-aasvoël en die grootste Noord-Amerikaanse landvoël. Dit het in 1987 in die natuur uitgesterf toe alle oorblywende wilde individue gevang is, maar is sedertdien weer ingevoer na noordelike Arizona en suidelike Utah (insluitend die Grand Canyon-gebied en Zion Nasionale Park), die kusberge van Kalifornië en noordelike Baja California in Mexiko. Dit is die enigste oorlewende lid van die genus Gymnogyps, hoewel vier uitgestorwe lede van die genus ook bekend is. Die spesie word deur die Internasionale Unie vir die Bewaring van die Natuur as kritiek bedreig gelys, en word insgelyks deur NatureServe as kritiek benadeel beskou.
Die verekleed is swart met kolle wit aan die onderkant van die vlerke; die kop is grootliks kaal, met velkleur wat wissel van grys op jong voëls tot geel en helder oranje op broeiende volwassenes. Sy vlerkspan van 3,0 m (9,8 voet) is die breedste van enige Noord-Amerikaanse voël, en sy gewig van tot 12 kg (26 lb) is amper gelyk aan dié van die trompetterswaan, die swaarste onder inheemse Noord-Amerikaanse voëlspesies. Die kondor is 'n aasdier en vreet groot hoeveelhede aas. Dit is een van die wêreld se langslewende voëls, met 'n leeftyd van tot 60 jaar.
Kondorgetalle het in die 20ste eeu dramaties afgeneem as gevolg van landbouchemikalieë (DDT), stropery, loodvergiftiging en habitatvernietiging. 'n Bewaringsplan wat deur die Amerikaanse regering ingestel is, het gelei tot die vang van al die oorblywende wilde kondore teen 1987, met 'n totale bevolking van 27 individue. Hierdie oorlewende voëls is by die San Diego Wild Animal Park en die Los Angeles-dieretuin geteel. Getalle het gestyg deur teling in gevangenskap, en met ingang 1991 is kondore weer in die natuur vrygestel. Sedertdien het hul bevolking gegroei, maar die Kaliforniese kondor bly een van die wêreld se skaarsste voëlspesies. Teen 31 Desember 2023 het die Vis- en Natuurlewediens die totale wêreldbevolking van 561 bygewerk. 'n Mei 2024 bevolkingsskatting van 561 word deur die nie-winsgewende Ventana Wildlife Society op hul webwerf verskaf. Die kondor is 'n belangrike voël vir baie Kaliforniese inheemse Amerikaanse groepe en speel 'n belangrike rol in verskeie van hul tradisionele mites.
Verwysings
Kategorie:Roofvoëls