thumb|Symbolen van de vijf grootste religies Een wereldreligie is een religie die aanspraak maakt op een universele waarheid. Daardoor zijn deze niet gebonden aan een bepaalde omgeving of etniciteit en kunnen zij zich wijd verspreiden. Andere karakteristieken worden echter soms ook meegenomen in het classificeren van een religie als een wereldreligie, zoals het historisch of filosofisch belang en het 'georganiseerd zijn' van de betreffende religie.
Er bestaan verschillende lijsten van wereldreligies. Een lijst van wereldreligies kan bepaalde vooroordelen van de samensteller(s) weergeven. Redenen hiervoor kunnen onder andere zijn dat aanhangers van een religie geneigd zijn hun eigen religie als een voorname religie te zien, en soms andere religies niet als (belangrijke) religie zien en erkennen.
Grootste, bekendste religies Wanneer men als wereldreligies slechts de grootste en bekendste georganiseerde religies bedoelt, komt men vaak uit op de volgende lijst (gerangschikt naar grootte): Christendom Islam Hindoeïsme Boeddhisme Jodendom
Historisch klassieke lijst van wereldreligies De historisch klassieke lijst van wereldreligies is samengesteld door westerse wetenschappers, en is gebaseerd op het gepercipieerd belang van de religies, die zowel theologisch als werelds kan zijn. Naarmate deze wetenschappers meer blootgesteld werden aan de overige religies van de wereld buiten het jodendom en het christendom, groeide deze lijst van wereldreligies van een lijst van drie religies (christendom, jodendom en paganisme) naar de onderstaande lijst van twaalf wereldreligies op alfabetische volgorde.
Bahá'í Boeddhisme Christendom Chinese volksreligie Confucianisme Hindoeïsme Islam Jaïnisme Jodendom Sikhisme Taoïsme Zoroastrisme
Aanhang De onderstaande lijst is een lijst van religies voor welke er grond bestaat ze als wereldreligie te kwalificeren, al worden sommige van deze religies soms door wetenschappers of andere religies niet als (wereld)religie erkend omdat er bijvoorbeeld geen formele organisatie met de religie samengaat, of omdat een religie als 'te klein' wordt gezien. De religies zijn gerangschikt per aantal aanhangers of volgelingen. Christendom: 2,2 miljard Rooms-katholicisme: 1,147 miljard Oosters-orthodox: 240 miljoen Protestantisme: (schattingen vanaf 350 miljoen) Pinksterbeweging: 150 tot 700 miljoen (schattingen lopen zeer uiteen) Afrikaanse Onafhankelijke christelijke kerken: 110 miljoen Anglicanisme: 77 miljoen Gereformeerd/Hervormd/Presbyterianisme/Calvinisme: 75 miljoen Baptisme: 70 miljoen Methodisme: 70 miljoen Lutheranisme: 64 miljoen Mormonen ('Latter Day Saint movement'): 12,5 miljoen (onderdeel van Restaurationisme) Adventisten: 18 miljoen Apostolischen: 20 miljoen Apostolisten: 10 miljoen (onderdeel van Pinksterbeweging) Jehovah's getuigen: 8,2 miljoen 'Stone-Campbell Restoration Movement': 5,4 miljoen (onderdeel van Restaurationisme) Overige Christelijke Groeperingen: 5 miljoen Islam: 1,8 miljard Soennisme: 1,5 miljard Shi'isme: 305 miljoen Ahmadiyya: 10 miljoen Ibadisme: 2,72 miljoen Druzen: 600.000 Nation of Islam: 20.000 Hindoeïsme 900 miljoen Vaishnavisme: 580 miljoen Shaivisme: 220 miljoen Nieuw hindoeïsme/Hervormd hindoeïsme: 22 miljoen Veerashaivas/Lingayats: 10 miljoen Boeddhisme: 376 miljoen Mahayana: 185 miljoen Theravada: 124 miljoen Vajrayana/Tibetaans: 20 miljoen Chinese traditionele religie: 394 miljoen - geen geünificeerde georganiseerde religie; het bevat elementen van taoïsme, Chinese volksreligie, confucianisme en traditionele religieuze praktijken die niet op religieuze geschriften gebaseerd zijn. Oorspronkelijke inheemse religies: 300 miljoen - geen geünificeerde georganiseerde religie, bevat een reeks van primair Aziatische traditionele of volksstam-religies, inclusief Sjamanisme. Afrikaanse traditionele religies: 100 miljoen - geen geünificeerde georganiseerde religie, bevat traditionele Afrikaanse religies zoals Yoruba, evenals diasporische religies als Santeria en Voodoo. Sikhisme: 23 miljoen Spiritisme: 15 miljoen - geen geünificeerde georganiseerde religie, bevat een variëteit aan geloven en praktijken, inclusief Umbanda. Jodendom: 14 miljoen Conservatief: 4,5 miljoen Seculier: 4,5 miljoen Hervormd: 3,75 miljoen Orthodox: 2 miljoen Reconstructionisten: 150.000 Bahá'í: 7 miljoen Jaïnisme: 4,2 miljoen Shvetambar: 4 miljoen Sthanakvasi: 750.000 Digambar: 155.000 Shintoïsme: 4 miljoen Cao Dai: 4 miljoen Falun Gong: (voor vervolgingen ongeveer 70 tot 100 miljoen; momenteel 2,1 miljoen) Tenrikyo: 2 miljoen Neopaganisme/Modern Heidendom: 1 miljoen (bevat onder meer:) Wicca Asatru Neo-druidisme Polytheïstische reconstructionistische godsdiensten Unitaristisch Universalisme: 800.000 Rastafari: 600.000 Scientology: 500.000 Zoroastrianisme: Minder dan 200.000 Parsi: 110.000 Gabars: 20.000
Zie ook Abrahamitische religies Dharmische religies Lijst van religies
Externe links Aanhangers van religies: Een beschrijving per religie van of en waarom een religie een wereldreligie zou zijn, of waarom niet Pew Research Centre, The Global Religious Landscape 2012