Het jaar 1731 is het 31e jaar in de 18e eeuw volgens de christelijke jaartelling.
Gebeurtenissen
januari 20 - Met de dood van Antonio Francesco sterft het huis Farnese in mannelijke linie uit. Via Elisabetta Farnese, koningin van Spanje, gaat het hertogdom Parma over op haar zoon Karel van Bourbon.
februari 3 De verwoesting door brand van het Paleis op de Koudenberg te Brussel.
april 23 het prinsdom Orange wordt definitief afgestaan aan de koning van Frankrijk door Lodewijk Frans I.
augustus 20 - Justus van Effen begint de uitgave van het blad Hollandsche Spectator naar het voorbeeld van The Spectator in Engeland.
Literatuur en publicaties Voltaire schrijft Histoire de Charles XII. Het verzameld werk wordt uitgegeven van de Amsterdamse dichter Katharyne Lescailje. Zij is daarmee een van de eerste vrouwelijke dichters in Nederland met een eigen verzameld werk. Het beslaat drie dikke delen van samen bijna 1000 pagina's en wordt enkele jaren later herdrukt.
Muziek Georg Friedrich Händel schrijft zijn eerste oratorium genaamd Esther.
Bouwkunst
Geboren januari 6 - Frederick Calvert, Engels edelman (overleden 1771) februari
10 - Johannes Cannegieter, Nederlands jurist en academicus (overleden 1804) maart 19 - Gabriela Silang, Filipijns rebellenleidster (overleden 1763)
juni 2 - Martha Washington, Amerikaans first lady, echtgenote van George Washington (overleden 1802) 20 - William Legge, Brits minister (overleden 1801)
oktober 10 - Henry Cavendish, ontdekker van het element waterstof, te Nice, Frankrijk (overleden 1810)
november 26 - William Cowper, Engels dichter (overleden 1800)
december 28 - Christian Cannabich, Duits componist, dirigent en violist (overleden 1798)
Overleden januari 27 - Bartolomeo Cristofori (75), Italiaans muziekinstrumentenbouwer
april 24 - Daniel Defoe (71), Engels schrijver
juni 20 - Ned Ward, Engels schrijver
december 29 - Louise Hippolyte van Monaco (34), vorstin van Monaco