thumb|Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe
Het jaar 1531 is het 31e jaar in de 16e eeuw volgens de christelijke jaartelling.
Gebeurtenissen januari 26 - Lissabon wordt getroffen door een zware aardbeving.
februari 27 - Protestantse Duitse vorsten en rijkssteden vormen het Schmalkaldisch Verbond.
september 24 - Gustaaf I van Zweden huwt Catharina van Saksen-Lauenburg. 29 - Huwelijk van Willem de Rijke met Juliana van Stolberg.
oktober 1 - Keizer Karel V voert bij zijn bezoek aan de Nederlanden een aantal hervormingen door: Hij stelt de Collaterale Raden te Brussel in. De Collaterale Raden bestaan uit: de Raad van State, de Geheime Raad en de Raad van Financiën. 7 - Officiële aanstelling van Maria van Hongarije als landvoogdes van de Spaanse Nederlanden in de Staten-Generaal. 9 - Een aantal katholieke kantons verklaart Zürich de oorlog. Begin van de Tweede Kappeleroorlog. 11 - Slag bij Kappel: De katholieke kantons onder leiding van Schwyz verslaan de protestanten van Zürich. Reformatieleider Huldrych Zwingli sneuvelt.
november 16 - Frederik II Gonzaga, hertog van Mantua, huwt Margaretha van Monferrato. 20 - Tweede Kappeler Landvrede: Einde van de Tweede Kappeleroorlog. De Reformatie in de Duitstalige Zwitserse kantons zal zich niet verder uitbreiden.
december 9 - Verschijning in Tepeyac bij Mexico-Stad van Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe aan de vrome Azteek Juan Diego Cuauhtlatoatzin. 17 - Paus Clemens VII installeert de Inquisitie in Lissabon.
zonder datum Incakeizer Huáscar valt het rijk van zijn halfbroer Atahualpa binnen. Begin van de Oorlog van de Twee Broers. Gustaaf I van Zweden zet Johannes Magnus af als aartsbisschop van Uppsala en vervangt hem door de hervormer Laurentius Petri. Definitieve breuk van de Zweedse Kerk met de Rooms-Katholieke Kerk. Ferdinand I, de broer van keizer Karel V, wordt gekroond tot mede-koning van Duitsland. De Handelsbeurs in Antwerpen wordt gebouwd, dat geldt als het eerste moderne beursgebouw. Alessandro de' Medici, heer van Florence wordt verheven tot hertog. Begin van het Hertogdom Florence. Ambrose Ehinger trekt vanuit Maracaibo het binnenland van Colombia binnen. Oprichting van de Universiteit van Granada. Petrus Apianus stelt vast dat de staart van een komeet altijd van de zon is afgekeerd.
Literatuur Andrea Alciato: Liber Emblematum Thomas Elyot: The Boke named the Governour Maria van Hout: Der rechte Wech zo der Evangelischer volkomenheit Juan Luis Vives: De disciplinis libri XII onbekend, mogelijk Willem van Zuylen van Nijevelt: Fonteyne des Levens Nahua indianen: Codex van Huexotzinco
Beeldende kunst
Opvolging Angoulême - Louise van Savoye opgevolgd door haar kleinzoon Karel II van Orléans Holstein-Pinneberg - Jobst I van Holstein-Schauenburg opgevolgd door Adolf XIII van Schaumburg Leuchtenberg - Jan IV opgevolgd door George III aartsbisdom Trier - Richard van Greiffenklau tot Vollrads opgevolgd door Johan III van Metzenhausen
Afbeeldingen
Geboren 6 april - Wolfgang van Brunswijk-Grubenhagen, Duits edelman 15 mei - Maria van Habsburg, Oostenrijks edelvrouw september - Henry Stanley, Engels edelman en diplomaat 12 oktober - Jacob van Savoye-Nemours, Savoyaards edelman 25 oktober - Mattheus van Wesembeke, Zuid-Nederlands jurist 27 oktober - Hubert Duifhuis, Nederlands geestelijke 4 november - Maso da San Friano, Florentijns kunstschilder 6 december - Vespasiano I Gonzaga, Italiaans edelman 20 december - Hendrik van Brederode, Nederlands edelman Akiyama Nobutomo, Japans samoerai James Burbage, Engels acteur en impresario Paulus Buys, Nederlands politicus Anton van Crato, Portugees troonpretendent Jacob De Roore, Zuid-Nederlands martelaar Anna d'Este, Italiaans edelvrouw Hara Masatane, Japans samoerai Jan van Horne, Nederlands edelman Hugues Loubenx de Verdalle, grootmeester van de Orde van Malta François van Ryhove, Zuid-Nederlands politicus Petrus Datheen, Zuid-Nederlands theoloog en kerkhervormer (jaartal bij benadering) Jacobus de Kerle, Zuid-Nederlands componist (jaartal bij benadering)
Overleden 14 januari - Walraven II van Brederode (69), Noord-Nederlands edelman 17 januari - Otto van Bruheze, Zuid-Nederlands politicus 6 maart - Pedro Arias Dávila (~90), Spaans conquistador 13 maart - Richard van Greiffenklau tot Vollrads (~63), aartsbisschop van Trier maart - Sicke Frericxzoon (~30), Fries martelaar mei - George I van Pommeren (37), Duits edelman 5 juni - Jobst I van Holstein-Schauenburg (~47), Duits edelman 7 juli - Tilman Riemenschneider (~71), Duits houtsnijder 8 augustus - Cornelius Aurelius (~71), Noord-Nederlands humanist 8 augustus - Günther XXXIX van Schwarzburg (76), Duits edelman 15 augustus - Jacob III van Horne (~51), Zuid-Nederlands edelman 22 september - Louise van Savoye (55), Savoyaards-Frans edelvrouw september - Vincenzo Catena (~51), Venetiaans kunstschilder 11 oktober - Huldrych Zwingli (47), Zwitsers kerkhervormer 14 november - Johannes Oecolampadius (~49), Zwitsers theoloog en kerkhervormer november - Alard Claeissins (~61), Zuid-Nederlands kunstschilder 31 december - Rombout II Keldermans (~71), Zuid-Nederlands architect Gerónimo de Aguilar (~42), Spaans ontdekkingsreiziger Malatesta IV Baglioni (~40), Italiaans legerleider Hans Burgkmair (~58), Duits kunstschilder en graveur Jan Volckertszoon Trijpmaker, Noord-Nederlands martelaar Teodoro Trivulzio (~57), Milanees militair Albert Cornelis, Zuid-Nederlands kunstschilder (vermoedelijke jaartal)