De Grand Prix-wegrace van Frankrijk 1988 was de elfde Grand Prix van het wereldkampioenschap wegrace-seizoen 1988. De races werden verreden op 24 juli 1988 op het Circuit Paul Ricard nabij Le Castellet, Frankrijk. De 125cc-, de 250cc-, de 500cc- en de zijspanklasse kwamen aan de start.
Algemeen Net zoals in de Franse GP van 1987 reden de broers Christian- en Dominique Sarron in hun thuisrace de snelste trainingstijd, maar - ook net als in 1987 - konden ze die niet omzetten in een overwinning. Alle coureurs, inclusief de Fransen, klaagden over het hobbelige circuit, waarbij de oude delen zodanig afgesleten waren dat ze ook nog glad waren geworden. Gelukkig werden de races onder zonnige omstandigheden verreden en het publiek kreeg races te zien die tot aan de finish spannend waren. Wayne Gardner had een slechte dag: nadat hij drie races gewonnen had en weer hoop had gekregen op de wereldtitel, viel zijn motor halverwege de laatste ronde stil en waren zijn kansen weer geminimaliseerd. Corrado Catalano scoorde de eerste podiumplaats voor de 125cc-Aprilia. Taru Rinne werd de eerste vrouw die punten scoorde in een soloklasse. In de zijspanklasse had Inge Stoll dat al in het seizoen 1952 gedaan, als bakkeniste van Jacques Drion. 500cc-klasse De training Al vanaf de eerste trainingen was Christian Sarron sneller dan zijn concurrenten. Eddie Lawson was nog steeds niet helemaal fit na zijn schouderluxatie opgelopen in de GP van Joegoslavië, maar reed toch de derde trainingstijd. Trainingstijden Pos Coureur Merk Tijd 1. Christian Sarron Sonauto-Gauloises-Yamaha 1"58'81 2. Wayne Gardner HRC-Rothmans-Honda 1"59'68 3. Eddie Lawson Agostini-Marlboro-Yamaha 2"00'06 4. Kevin Magee Roberts-Lucky Strike-Yamaha 2"00'26 5. Randy Mamola Cagiva 2"00'28 6. Piefrancesco Chili Gallina-HRC-HB-Honda 2"00'33 7. Wayne Rainey Roberts-Lucky Strike-Yamaha 2"00'44 8. Niall Mackenzie Gallina-HRC-HB-Honda 2"00'62 9. Didier de Radiguès Agostini-Marlboro-Yamaha 2"00'73 10. Kevin Schwantz Pepsi-Suzuki 2"01'13 De race Bijna de hele tweede startrij maakte een valse start en dat bracht Niall Mackenzie en Kevin Schwantz aan de leiding. Wayne Gardner en Christian Sarron stelden al snel orde op zaken. In de viermans-kopgroep vochten zij om de leiding gevolgd door Schwantz, Wayne Rainey en Eddie Lawson. Rainey moest enkele meters toegeven, maar de andere vier leverden een echt gevecht waarbij de posities meerdere malen per ronde wisselden. Toen de achterblijvers ingehaald werden kreeg Gardner een kleine voorsprong, ook omdat Lawson even in aanraking kwam met Manfred Fischer, die Gardner voorbij liet maar toen instuurde. Sarron kreeg de kans om Lawson aan te vallen en dat kostte tijd, waardoor ook Schwantz weer aansloot. Toen Gardner in de voorlaatste ronde nog een perfecte slipstream van een achterblijver kreeg leek de race gereden, vooral toen diezelfde achterblijver in het bochtige deel voor Lawson bleef hangen. Bij Bendor passeerde het trio Lawson, Sarron en Schwantz plotseling de traag rijdende Gardner. Bij zijn Honda NSR 500 was een gat in het carter geslagen door een afgebroken bout van de krukas. Schwantz was na de finish de enige die echt feest vierde met wheelie's en zijn armen in de lucht. Dat was ook wel logisch: winnaar Lawson kon door zijn schouderblessure slechts zwaaien, tweede man Sarron had zijn thuisrace niet gewonnen en vierde man Garnder sloeg uit frustratie enkele deuken in zijn tank. Uitslag 500cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Eddie Lawson Agostini-Marlboro-Yamaha 42"15'52 20 2 Christian Sarron Sonauto-Gauloises-Yamaha +0'22 17 3 Kevin Schwantz Pepsi-Suzuki +0'46 15 4 Wayne Gardner HRC-Rothmans-Honda +5'72 13 5 Wayne Rainey Roberts-Lucky Strike-Yamaha +17'63 11 6 Randy Mamola Cagiva +27'81 10 7 Didier de Radiguès Agostini-Marlboro-Yamaha +30'62 9 8 Pierfrancesco Chili Gallina-HRC-HB-Honda +30'87 8 9 Kevin Magee Roberts-Lucky Strike-Yamaha +35'11 7 10 Ron Haslam ELF +35'31 6 11 Rob McElnea Pepsi-Suzuki +59'87 5 12 Malcolm Campbell ELF-Honda +1"19'04 4 13 Mike Baldwin "ELF-Samurai" (Katayama-ELF-Honda)Mike Baldwin en Donnie McLeod figureerden als stand-in coureur in de Amerikaanse actiefilm Race for Glory. In de GP van België en in de GP van Joegoslavië hadden ze op het fictieve merk "Samurai" gereden, maar in de Franse GP was het (zogenaamd) een seizoen later en reed de held van de film op een zelfgemaakte motorfiets die de naam "American Built" had gekregen. In werkelijkheid waren dit allebei Honda RS 500's. +1"42'64 3 14 Alessandro Valesi Honda +1"46'14 2 15 Fabio Barchitta Katayama-HRC-ELF-Honda +2"02'54 1 16 Donnie McLeod"American Built" (Honda) +2"03'03 17 Marco Gentile Fior-Marlboro-Yamaha +2"11'26 18 Marco Papa Honda +1 ronde 19 Fabio Biliotti Honda +1 ronde 20 Manfred Fischer Hein Gericke-Honda +1 ronde 21 Eddie Laycock Honda +1 ronde 22 Claude Arciero Honda +1 ronde 23 Nicholas Schmassmann Honda +1 ronde 24 Maarten DuyzersHDJ-Honda +1 ronde Niet gefinished Coureur Merk Oorzaak Patrick Igoa Sonauto-Gauloises-YamahaValShuni Yatsushiro nam in zijn val Patrick Igoa mee. Yatsushiro hield hieraan een gekneusd bekken op en zijn rechter heup was uit de kom. Igoa had een lichte hersenschudding. Shunji Yatsushiro HRC-Rothmans-HondaVal Rachel Nicotte Chevallier-Honda Daniel Amatriaín Honda Thierry Rapicault Fior-Marlboro-Yamaha Bruno Kneubühler Honda Wolfgang von Muralt Suzuki Niall Mackenzie Gallina-HRC-HB-Honda Vastloper Josef Doppler Honda Jean Luc Demierre Suzuki Vittorio Scatola Suzuki Niet gekwalificeerd Coureur Merk Andreas Leuthe Suzuki Patrick Leruste Suzuki Ari Rämö Honda Claude Albert Suzuki Vincenzo Cascino Honda Bernard Andrault Honda Christian Polard Honda Larry Vacondio SuzukiNiet gestart Coureur Merk Oorzaak Eric Sabatier Honda Raymond Roche CagivaBlessureRaymond Roche had bij een val na de finish van de GP des Nations een enkel gebroken. Hij had in de latere GP van Joegoslavië al opgegeven omdat hij nog veel last van zijn blessure had en in deze Grand Prix besloot hij om die reden niet te starten. Niet deelgenomen Coureur Merk Oorzaak Tadahiko Taira Tech 21-YamahaGezinTadahiko Taira had voor aanvang van het seizoen al aangegeven dat hij niet aan alle GP's zou deelnemen omdat hij meer tijd wilde doorbrengen met zijn gezin. Hij kon dat ook doen want zijn belangrijkste functie bij Yamaha was die van testrijder. Steve Manley Suzuki Massimo Broccoli Cagiva Gustav Reiner Hein Gericke-HondaBlessureGustav Reiner was geblesseerd geraakt tijdens de training van de TT van Assen Top tien tussenstand 500cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Eddie Lawson Agostini-Marlboro-Yamaha 185 2 Wayne Gardner HRC-Rothmans-Honda 158 3 Wayne Rainey Roberts-Lucky Strike-Yamaha 143 4 Christian Sarron Sonauto-Gauloises-Yamaha 108 5 Kevin Magee Roberts-Lucky Strike-Yamaha 107 6 Kevin Schwantz Pepsi-Suzuki 100 7 Didier de Radiguès Agostini-Marlboro-Yamaha 95 8 Niall Mackenzie Gallina-HRC-HB-Honda 76 9 Pierfrancesco Chili Gallina-HRC-HB-Honda 73 10 Rob McElnea Pepsi-Suzuki 63 250cc-klasse De training Al in de training bleek dat de Honda's erg snel waren. Alleen Joan Garriga kon een Yamaha op de eerste startrij zetten. Jean-Philippe Ruggia was met zijn productie-Yamaha TZ 250 zelfs sneller dan de fabrieks-Yamaha YZR 250 van Luca Cadalora. Trainingstijden Pos Coureur Merk Tijd 1. Dominique Sarron HRC-Rothmans-Honda 2"04'03 2. Sito Pons HRC-Campsa-Honda 2"04'06 3. Jacques Cornu Parisienne-HRC-Honda 2"04'19 4. Joan Garriga Nieto-Ducados-Yamaha 2"04'90 5. Reinhold Roth HRC-HB-Honda 2"05'17 6. Jean-Philippe Ruggia Sonauto-Gauloises-Yamaha 2"05'20 7. Luca Cadalora Agostini-Marlboro-Yamaha 2"05'42 8. Harald Eckl Römer-Aprilia-Rotax 2"06'32 9. Masahiro Shimizu Terra-HRC-Honda 2"06'43 10. Martin Wimmer Fath-Hein Gericke-Yamaha 2"06'61
De race Het Franse publiek kreeg een bijzonder spannende en enerverende 250cc-race voorgeschoteld. Op kop ging het al snel tussen Sito Pons en Jacques Cornu, maar achter hen vochten Dominique Sarron, Masahiro Shimizu, Joan Garriga, Reinhold Roth en Luca Cadalora om de tweede plaats. De Yamaha's kwamen ten opzichte van de fabrieks-Honda's tien tot vijftien kilometer per uur topsnelheid tekort, maar dat werd gecompenseerd door de betere stuurkwaliteiten in het bochtige deel van het circuit en de slipstream op de Mistral Straight. Diezelfde Mistral zorgde er ook voor dat de koplopers steeds van positie wisselden. Wie als eerste de Mistral opreed wist bijna zeker dat hij op het einde uitgeremd zou worden. Shimizu kwam ten val en Cadalora moest afhaken, waardoor de achtervolgende groep tot drie man werd gereduceerd. In de laatste ronde reed Pons als eerste de Mistral Straight op en dat kostte hem de overwinning. Cornu gebruikte de slipstream en remde hem uit. In de laatste bochten wist Garriga de vierde plaats van Roth af te nemen. Uitslag 250cc-klasse Pos Coureur Merk Tijd Ptn 1 Jacques Cornu Parisienne-HRC-Honda 37"23'94 20 2 Sito Pons HRC-Campsa-Honda +0'18 17 3 Dominique Sarron HRC-Rothmans-Honda +1'61 15 4 Joan Garriga Nieto-Ducados-Yamaha +2'22 13 5 Reinhold Roth HRC-HB-Honda +2'42 11 6 Luca Cadalora Agostini-Marlboro-Yamaha +17'68 10 7 Jean-Philippe Ruggia Sonauto-Gauloises-Yamaha +23'85 9 8 Carlos Cardús Nieto-Ducados-HRC-Honda +45'93 8 9 Loris Reggiani Aprilia-Rotax +59'53 7 10 August Auinger Aprilia-Rotax +1"11'06 6 11 Martin Wimmer Fath-Hein Gericke-Yamaha +1"11'27 5 12 Donnie McLeod 7Up-EMC-Rotax +1"11'48 4 13 Gary Cowan Yamaha +1"16'69 3 14 Massimo Matteoni Yamaha +1"22'51 2 15 Jean-François Foray Yamaha +1"22'88 1 16 Jean-Michel Mattioli Docshop-Yamaha 17 Helmut Bradl Honda 18 Urs Jücker Yamaha 19 Guy Bertin Yamaha 20 Jean-François BaldéDéfi-Rotax 21 Javier Cardelús Aprilia-Rotax 22 Kevin Mitchell Yamaha 23 René Delaby Yamaha 24 Jochen Schmid Honda 25 Christian Budinot Fior-Rotax 26 Bruno Bonhuil Honda 27 Gilles Riva HondaNiet gefinished Coureur Merk Oorzaak Harald Eckl Römer-Aprilia-RotaxVal Maurizio Vitali Gazzaniga-Rotax Hans Becker YamahaVal Stefano Caracchi Honda Bruno Casanova FMI-Aprilia-Rotax Paolo Casoli Pileri-AGV-Garelli Urs Lüzi Honda Masahiro ShimizuTerra-HRC-HondaVal Hervé Duffard Honda Niet gekwalificeerd Coureur Merk Franck Girod-Roux Honda Ivan Troisi Yamaha Alberto Puig Honda Bernard Haenggeli Honda Niet deelgenomen Coureur Merk Oorzaak Carlos Lavado Venemotos-HB-YamahaBlessureCarlos Lavado werd in de training van de GP van Joegoslavië door Manfred Herweh onderuit gereden en hij brak daarbij zijn linker onderbeen en zijn linker voet. Toni Mang HRC-Rothmans-HondaBlessureToni Mang had bij een val tijdens de GP van Joegoslavië een sleutelbeen gebroken. John Kocinski Roberts-Lucky Strike-Yamaha Jim Filice HRC-Honda Manfred Herweh Levior-YamahaGeen machineManfred Herweh had een ongelukkige GP van Joegoslavië meegemaakt. In de training was hij gevallen en had hij in zijn val Carlos Lavado meegesleept. In de race gebeurde hetzelfde met Jean-Philippe Ruggia als slachtoffer. Herweh's Yamaha TZ 250 was total loss en zijn portemonnee leeg, waardoor hij de Franse Grand Prix moest overslaan. Iván Palazzese YamahaBlessureIván Palazzese liep een val tijdens de GP van België verwondingen aan het gezicht op. Wilco Zeelenberg Docshop-Yamaha Top tien tussenstand 250cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Sito Pons HRC-Campsa-Honda 166 2 Joan Garriga Nieto-Ducados-Yamaha 158 3 Jacques Cornu Parisienne-HRC-Honda 142 4 Reinhold Roth HRC-HB-Honda 111 5 Luca Cadalora Agostini-Marlboro-Yamaha 101 6 Dominique Sarron HRC-Rothmans-Honda 98 7 Toni Mang HRC-Rothmans-Honda 87 8 Jean-Philippe Ruggia Sonauto-Gauloises-Yamaha 72 9 Masahiro Shimizu Terra-HRC-Honda 51 10 Donnie McLeod 7Up-EMC-Rotax 40 125cc-klasse De training