thumb|Adolf Hitler in Parijs Dit is een lijst van gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog tijdens het jaar 1940.
Opmerking: Bij het opzoeken van gebeurtenissen naar datum gebeurt het soms dat verschillende officiële bronnen elkaar qua datum tegenspreken. Vrijwel altijd zijn deze verschillen zeer klein, meestal één dag verschil. De oorzaak hiervan is te vinden in het feit dat bepaalde militaire acties tijdens de nacht starten en nog doorlopen in de vroege uren van de volgende dag. Ook gebeurt het dat een auteur de situatie beschrijft wanneer de actie volledig afgelopen is, met andere woorden de dag na de overgave, de dag na de vredesonderhandeling, enzovoort. Ook zij opgemerkt dat het einde van een militair offensief of campagne niet steeds eenduidig te bepalen is. De bepaling van de datum is afhankelijk van de referentie die door de auteur werd gebruikt. Er is getracht in deze lijst zo veel mogelijk de exacte referentie van de datum aan te duiden via een omschrijving van wat er gebeurd is of bedoeld werd.
Januari 1 januari De 44e gemotoriseerde Sovjetdivisie, die op 25 november 1939 probeerde door te dringen naar de grotendeels verslagen 163e Sovjetdivisie bij Suomussalmi, wordt door de Finnen omsingeld, systematisch uiteengeslagen en vernietigd. De Sovjets lijden zware verliezen; er vallen 17 500 doden en 1 300 soldaten worden gevangengenomen. Aan Finse zijde vallen 900 doden en 1 770 gewonden. In Groot-Brittannië wordt een rantsoenering ingevoerd voor bacon, ham, boter en suiker.
2 januari Sovjets lanceren een offensief in Karelië.
6 januari De Finse piloot Jorma Sarvanto schiet in zeer korte tijd zes Russische bommenwerpers neer.
7 januari Maarschalk Timosjenko neemt het bevel over van de Sovjet strijdkrachten in Finland.
8 januari Ongeveer de helft van de kinderen die uit Londen zijn geëvacueerd zijn teruggekeerd. Het Rode Leger wordt in Karelië tot staan gebracht.
10 januari Een vliegtuig van de Duitse Luftwaffe met aan boord majoor Hönmanns en majoor Reinberger geraakt uit koers bij een vlucht van Münster naar Keulen. Het maakt een noodlanding in Vucht, een deelgemeente van Maasmechelen (België) en een deel van de plannen van Fall Gelb vallen in Belgische handen.
13 januari België en Nederland brengen hun legers in staat van paraatheid.
15 januari België weigert de doorgang van Franse en Britse troepen door het Belgische grondgebied.
17 januari De cryptografen van Bletchley Park zijn er voor de eerste maal in geslaagd om een Duits Enigma bericht te decoderen en te lezen. Het gedecodeerd bericht is meer dan twintig maanden oud maar dit feit is een mijlpaal in de geschiedenis van de ontcijfering van Duitse geheime berichten. Het zal nog tot april 1940 duren vooraleer de berichten binnen de 24 uur worden gedecodeerd. Het succes werd mogelijk dankzij fouten in de Enigmaprocedure bij de Duitse landmacht (Wehrmacht) en de Duitse luchtmacht (Luftwaffe). De berichten van de Duitse marine (Kriegsmarine) kunnen echter nog niet worden ontcijferd.
20 januari Winston Churchill spoort de neutrale landen aan om de zijde van de geallieerden te kiezen.
22 januari Het Vaticaan veroordeelt het Duitse geweld in Polen.
23 januari De Britse en Franse marine verklaren dat zij elk Duits schip dat ze tegenkomen zullen aanvallen.
25 januari Duitse vliegtuigen bombarderen de Shetlandeilanden van het Verenigd Koninkrijk. Hans Frank geeft opdracht de Poolse economie te hervormen ten gunste van de Duitse oorlogsinspanning.
Februari 1 februari Winteroorlog: Onder leiding van maarschalk Semjon Timosjenko starten de Sovjets een tweede aanval op de Finse Mannerheimlinie. De Sovjets hebben een nieuwe aanvalsmethode ontwikkeld waarbij hun 7e en 13e Leger ondersteund werd door 400 zware artilleriestukken en 500 vliegtuigen uit de Sovjet luchtmacht. De aanvallen zijn bedoeld om het Finse verzet te breken voorafgaand aan de werkelijke doorbraak op 11 februari.
4 februari De entente van Balkanlanden verklaart zich neutraal
6 februari Generaal Winkelman wordt opperbevelhebber van de landmacht en marine in Nederland.
11 februari Maarschalk Semjon Timosjenko en zijn Sovjettroepen boeken de eerste doorbraak door de Mannerheimlinie, aan de weg naar Lähde.
12 februari Het Britse antiduikbootschip Gleaner dwingt de U-33 tot bovenkomen. De U-boot zinkt niet en laat de Britten toe om drie rotoren van de Enigma codeermachine te onderscheppen. Onder een Duits-Sovjet handelsverdrag zal de Sovjet-Unie ruwe grondstoffen, inclusief olie, exporteren naar Duitsland in ruil voor afgewerkte producten, inclusief wapens. De eerste ANZACtroepen, het Australische en Nieuw-Zeelands legerkorps, komen toe aan het Suezkanaal. Ze worden in Suez verwelkomd door de Britse minister van Buitenlandse Zaken, sir Anthony Eden.
14 februari Groot-Brittannië maakt bekend dat koopvaardijschepen in de Noordzee worden bewapend. De Britse regering staat vrijwilligers toe om in Finland te gaan vechten. De Russen verbreden hun doorbraakfront bij Lähde, wat de Finnen dwingt zich uit Summa terug te trekken.
15 februari Het bevoorradingsschip Altmark wordt opgemerkt in een Noorse fjord. Kapitein Vian van de HMS Cossack wordt opgedragen om de 299 gevangen zeelui, die de Altmark op 6 december 1939 had overgenomen van de Admiral Graf Spee, te bevrijden. Gustav Mannerheim geeft opdracht tot een algemene terugtrekking van de voorste naar de middelste linie van de Mannerheimlinie.
16 februari De HMS Cossack bevrijdt in de avond de 299 gevangen zeelui op de Altmark. De actie zal protest van de Noren uitlokken, maar de Britten zien het als een eerste succes tegen de Duitsers. Het wordt bekend als het Altmark-incident.
17 februari Groot-Brittannië treft voorbereidingen om 400.000 schoolkinderen te evacueren naar het platteland. Sumner Welles, een diplomaat van de Verenigde Staten van Amerika vertrekt op een onderzoeksmissie naar Europa. De Finnen worden gedwongen zich terug te trekken.
18 februari De 'Zwarte Dag van Taipale': De Finnen boeken zware verliezen bij een Russische aanval op Taipale, maar weten hun posities desondanks gedeeltelijk staande te houden.
19 februari Generaal Hugo Österman, hoofdcommandant van de Finse troepen op de Karelische Landengte, neemt ontslag.
23 februari De Finnen ontruimen het eiland Koivisto, vanaf waar ze tot nog toe de Russische troepen aan de kust hebben bestookt.
Maart 1 maart Winteroorlog: de Finnen worden teruggeslagen naar Viipuri. De diplomaat Sumner Welles komt aan in Berlijn.
5 maart Stalin tekent een bevel om de Poolse krijgsgevangen officieren te executeren. Beria, hoofd van de NKVD zal het bevel laten uitvoeren. Zie Bloedbad van Katyn.
6 maart Een Finse delegatie vertrekt naar Moskou om de vredesbesprekingen te starten rond de Winteroorlog.
11 maart Neville Chamberlain verkondigt de details van geallieerde hulp aan Finland. De U-31 wordt nabij Wilhelmshaven tot zinken gebracht, het is de eerste keer dat een Brits vliegtuig een U-boot tot zinken brengt.
12 maart Finland capituleert en ondertekent de vrede met de Sovjet-Unie waardoor de Sovjet eisen van oktober 1939 worden ingewilligd. De Finnen moeten het schiereiland Hanko voor de komende 30 jaar uitlenen waardoor de Sovjets een basis kunnen bouwen die de controle geeft over de Finse Golf. Verder zal Viipuri en de Karelische Landengte worden bezet waardoor Leningrad over land kan worden beschermd. In het Noorden moeten de Finnen het gebergte ten westen van Kandalaksja prijsgeven zodat de spoorweg naar Moermansk kan worden beschermd. Moermansk zelf wordt volledig beschermd geacht, nadat de Sovjets de controle overnemen van het schiereiland Rybachy. De Russische voorwaarden zijn zwaar, maar de Finse troepen zijn dusdanig uitgeteld dat Finland geen andere keuze heeft dan ze te aanvaarden. De Britten besluiten tot Operatie Wilfred, een actie om het noorden van Noorwegen en Zweden, in het bijzonder de haven van Narvik en de ijzerertsmijnen in Galliväre, te bezetten.
13 maart Het einde van de Winteroorlog, het staakt-het-vuren tussen de Sovjets en Finnen gaat van kracht. De Finnen betreuren 25.000 doden en 43.000 gewonden. De verliezen bij de Sovjets worden geschat op 200.000 doden en 400.000 gewonden. Generaal-majoor Jules Theodore Alting van Geusau, commandant van het Ie Legerkorps, overlijdt plotseling en wordt als commandant opgevolgd door generaal-majoor Nicolaas Theodorus Carstens.
14 maart Nu de Winteroorlog beëindigd is, wordt Operatie Wilfred afgeblazen. De Britten zijn bang dat de actie ertoe zal leiden dat Noorwegen en Zweden de kant van Duitsland kiezen.
16 maart De Baltische staten verklaren de neutraliteit. Duitse bommenwerpers voeren een aanval uit op de Britse vloot in Scapa Flow. Een van het doel afgeweken bom veroorzaakt het eerste Britse burgerslachtoffer in de oorlog.
18 maart De eerste bombemachine, ontworpen door Alan Turing wordt in gebruik genomen op Bletchley Park. De elektromechanische machine, die de voorloper is van de hedendaagse computer, laat toe om de wielinstellingen van de Duitse Enigma codeermachine van de Duitse land- en luchtmacht op een geautomatiseerde wijze te ontcijferen. De bombemachine is de oplossing op het probleem van de steeds toenemende instellingen waarmee de Enigma kon worden ingesteld (De Duitsers hadden in december 1938 en januari 1939 hun Enigmaprocedures zodanig veranderd dat de ontcijfermethodes van de Poolse cryptografen hun efficiëntie verloren en ze besloten hun kennis door te geven aan de Franse en Britten). Adolf Hitler en Benito Mussolini ontmoeten elkaar aan de Brennerpas.
19 maart De Royal Air Force bombardeert een basis van watervliegtuigen te Sylt, Denemarken.
20 maart Nadat een vertrouwensstemming mislukt, treedt de Franse premier Édouard Daladier af. Paul Reynaud wordt de nieuwe premier.
22 maart Inwoners van Lobith en omgeving zijn getuige van een luchtgevecht boven de zuidelijke (Duitse) kant van de Rijn. Tijdens het luchtgevecht, waarbij Duitse jachtvliegtuigen ondersteuning kregen van het luchtafweergeschut van Kleef, kwam een Britse Spitfire (type B) fotoverkenner in een duikvlucht terecht, scheerde vervolgens over Lobith heen voordat het in het ondergelopen gebied van de Oude Rijn op Nederlands grondgebied neerstortte. Het gecrashte vliegtuig, dat door de Nederlandse pers voor een bommenwerper werd aangezien, was de eerste Spitfire die in Nederland neerstortte.
28 maart De diplomaat Sumner Welles vertrekt terug naar Washington. De Britse en Franse regeringen besluiten om niet afzonderlijk in vredesonderhandelingen te gaan.
30 maart Een Brits spionagevliegtuig verkent de omgeving van Bakoe om een bombardement op de Russische olievelden in de Kaukasus voor te bereiden.
April 2 april De datum voor de Duitse aanval op Denemarken en Noorwegen wordt vastgesteld op 9 april.
4 april De cryptografen van Bletchley Park kunnen de Duitse enigmaberichten (van Wehrmacht en Luftwaffe) binnen 24 uur na uitzending ontcijferen.
5 april Begin van de moord door de Sovjets op duizenden krijgsgevangen Poolse officieren in het bloedbad van Katyn.
7 april Duitse schepen, bestemd voor de invasie van Noorwegen, verlaten hun havens.
8 april De Britse marine (Royal Navy) legt zeemijnen in de Noorse wateren. Duitsland valt het neutrale Noorwegen aan. Landingen bij Tromsø, Narvik, Bergen en Oslo. In Washington wordt bekendgemaakt dat de Verenigde Staten Nederlands-Indië zullen beschermen indien Nederland in de oorlog betrokken zou raken.
9 april Het neutrale Denemarken en Noorwegen worden aangevallen door Duitsland. De Denen zijn totaal verrast en weerloos, en geven zich later op de dag reeds over. Het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk vragen België geallieerde troepen toe te laten op haar grondgebied, maar België verkiest het behoud van de strikte neutraliteit.