Otniël is yn it Alde Testamint de earste rjochter fan Israel nei de dea fan Jozua. Hy hearde ta de stamme fan Juda en wie de soan fan Kenas, de jongere broer fan Kaleb. Otniël wurdt yn 'e Bibel presintearre as de ideäle rjochter, dy't it folk ferloste út 'e hannen fan in bûtenlânske ûnderdrukker.
Ynname fan Debir De earste kear dat Otniël yn 'e Bibel neamd wurdt, is by de oermastering fan Kanaän. Kaleb beloofde syn dochter Aksa as frou oan 'e man dy't de stêd Kirjat-Sefer (letter Debir) ynnimme soe. Otniël slagge deryn de stêd te oerweldigjen en krige Aksa as syn frou. Aksa frege dêrop har heit om ekstra lân mei wetterboarnen, dy't Kaleb har joech (Jozua 15:16-19; Rjochters 1:12-15). Dizze skiednis sketst Otniël as in dappere en súksesfolle strider al foardat er rjochter wie.
Earste Rjochter fan Israel Nei de dea fan Jozua fergeat it folk fan Israel de Heare en begûnen hja de Baäls en de Asjeara's te tsjinjen. As straf levere God har oer yn 'e hannen fan kening Kûsjan-Risjataïm fan Aram-Naharaïm (Mesopotaamje). Acht jier lang waard it folk troch him ûnderdrukt. Doe't it folk ta de Heare rôp om help, soarge de Heare foar in befrijer yn 'e persoan fan Otniël.
De Geast fan 'e Heare kaam oer Otniël, wêrtroch't er as rjochter oer Israel optrede koe. Hy late it folk yn 'e oarloch tsjin Kûsjan-Risjataïm en helle de oerwinning. De Bibel jout oan dat "de Heare de kening yn syn hannen joech". Nei dizze befrijing hie it lân fjirtich jier lang frede, oant de dea fan Otniël (Rjochters 3:9-11).
Nei de dea fan Otniël foel it folk fan Israel werom yn 'e âlde sûnden. As straf liet God de Moabityske kening Eglon it lân oerweldigje. Achttjin jier lang moasten de Israeliten tribút (belesting) betelje oan 'e Moabiten. Ehûd waard de direkte opfolger fan Otniël dy't it folk befrije soe fan 'e Moabiten.
Grêf thumb|left|Tombe fan Otniël yn Hebron. Neffens de joadske tradysje leit it grêf fan Otniël ben Kenas yn Hebron. De lokaasje wurdt alle troch tûzenen joadske pylgers besocht, benammen op 'e dei fan Sjabbat Chayei Sarah. It grêf leit yn in grot yn 'e wyk Jabel Johar.
Betsjutting It ferhaal fan Otniël tsjinnet yn it boek Rjochters as it prototype foar alle folgjende rjochters. Syn libben folget in fêst patroan dat yn it hiele boek weromkomt: it folk docht wat ferkeard, God straft har, it folk hat spyt, en God stjoert in rjochter om it folk te rêden. Otniël is de iennige rjochter oer wa't gjin negative dingen skreaun steane; hy is it foarbyld fan in geastlik en militêr lieder dy't folslein neffens de wil fan God hannelet.
Kategory:Persoan yn it Alde Testamint Kategory:Israelitysk persoan Kategory:Persoan berne yn de 14e iuw f.Kr. Kategory:Persoan stoarn yn de 14e iuw f.Kr.