thumb| T-34/76 brûkt troch Poalen De T-34 wie in middelswiere tank dy't brûkt waard troch it Reade Leger yn 'e Twadde Wrâldoarloch. Yn dy oarloch wie it de meast produsearre tank yn 'e wrâld.
It begjin fan de T-34 De Sovjet-Uny wie it earste lân dat nei de Earste Wrâldoarloch in grutte meganisearre kriichsmacht boude. Nei't de massaproduksje yn 1931 begûn, hie it al gau mear tanks as alle oare lannen yn 'e wrâld byinoar. De betide start late lykwols net allinnich ta in kwantitatyf, mar ek ta in kwalitatyf foardiel: wylst de oare steaten harren legers noch mar krekt útriste mei de earste generaasje tanks, yntrodusearre it Reade Leger noch foar de Dútske ynfal fan 1941 al in nije twadde generaasje tank.
Yn har earste generaasje tanks hienen de Sowjets in strange wurkferdieling tapast tusken ynfantery- en kavalerytanks en produsearren benammen lichtere typen: respektivelik de T-26 en de BT-searje. De BT's wiene dêrom tige fluch en koenen sels sûnder spoaren betrouber funksjonearje as in pânserauto . De motor koe keppele wurde oan de efterste rinnende tsjillen.
Yn 'e midden fan 'e jierren '30 leaude it Reade Leger fêst dat it ien fan 'e bêste tanks yn 'e wrâld hie. Dêr soene lykwols gau twivels oer ûntstean. Under de Spaanske Boargeroarloch levere de Sovjet-Uny in protte tanks oan it Republikeinske regearingsleger foar in grutte fergoeding. Sa't in protte westerske saakkundigen foarsein hiene, bliken dy benammen kwetsber foar sels lichte anty-tankwapens, dy't goedkeap wiene en dus yn grutte oantallen beskikber wiene. Licht pânsere tanks hiene gjin kâns mear om te oerlibjen op it moderne slachfjild. Dútslân konkludearre dêrút dat it trochbrekken fan fersterke stellingen oan de ynfantery oerlitten wurde moast; Frankryk dat tanks mear swier pânsere wurde moatte. De Sovjet-Uny besleat it Frânske foarbyld te folgjen, mar net de Frânske flater om dy tanks sa lyts mooglik te hâlden troch se út te rêsten mei in ienmanskuorren. Der moast in folslein nije generaasje fan swierdere tanks ûntwikkele wurde; net allinnich ynfanterytanks, mar ek kavalerytanks dy't superieur wêze moasten oan harren fijânske tsjinhingers.
In earste stap waard set mei de ûntwikkeling fan de BT-SV, in BT dêr't it chamferprinsipe radikaal yn trochfierd waard. Troch it rebound-effekt biedt in hoeke pânserplaat gruttere beskerming foar itselde gewicht. Dêrnei waard de A-20 ûntwikkele troch A. Firsow by de Kharkov Locomotive Factory. Dizze auto hie in blêddikte fan 20 mm. Doe't Firsow it slachtoffer waard fan'e Grutte Suvering, waard er yn juny 1937 ferfongen troch de jonge Mikhail I. Koshkin, in Russyske yngenieur fan it Leningrader swiere tankûntwerpteam. It tryste lot fan syn foargonger ynspirearre him ta it ûntwikkeljen fan de meast perfekte tank mooglik, it ûntwerpen fan in twadde model op eigen inisjatyf. Koshkins die fjoertests mei it pânser fan'e A-20, dy't oantoant dat it skansearre waard troch de lêste 45mm munysje. Dêrop besleat er it pânser fan 'e nije tank op 32mm te bringen. Tagelyk brocht er in (koarte foar: Long 10) 76.2 kanon út gun ynstee fan in 45mm kanon en foege in fyfde tsjil ta. In oermjittige gewichtsferheging waard foarkommen troch it weilitten fan 'e pânserauto-opsje, dy't net nedich beskôge waard. It projekt krige de namme A-32, dat letter T-32 waard.
Doe't op 4 maaie 1938 de T-32 tegearre mei de A-20 presintearre waard oan in kommisje fan it Ministearje fan Definsje ûnder lieding fan generaal Kliment Voroshilov, waard it ûntwerp ynearsten ôfwiisd; it kaam net oerien mei de orizjinele specs en waard sein djoerder te wêzen en minder betrouber as syn rivaal. Dat feroare doe't Jozef Stalin, dy't by de gearkomste oanwêzich wie, ûnder de yndruk wie fan persoanlike tsjûgenissen fan generaals dy't yn Spanje fochten hiene en klage oer de gefaren fan te lichte harnas. Nei in "suggestje" fan Stalin besleat it Folkskommissariaat yn augustus 1938 prototypen fan sawol de A-20 as de T-32 te bouwen. Beide weinen rekken yn de simmer fan 1939 klear. Doe't fan 17 july oant 23 augustus 1939 in fjildproef mei de T-32 en de A-20 op de testbasis Kubinka útfierd waard en it mei de ûnbetrouberens fan de earste net al te min bleek, keas de Ried fan Definsje foar foar de yn augustus T-32, dat beslút waard ratifisearre troch Stalin op 19 desimber 1939. It pânser waard yntusken tsjûker makkke ta 45mm. De tank waard troch Koshkin sels neamd nei it Plan fan 1934 (foar fierdere meganisaasje) om foar te kommen dat er de namme fan Voroshilov drage en sadwaande omneamd ta A-34 en letter T-34.
Yn jannewaris 1940 waarden twa testmodellen mei in nije dieselmotor foltôge, dy't wiidweidige en suksesfolle rydtests útfierden, werby't se fan maart ôf op eigen krêft fan Kharkov fia Moskou (foar in besite oan Stalin) nei Leningrad en werom fia Minsk en Kiev rieden. Dêrby moat opmurken wurde dat dizze modellen boud waarden mei dielen fan in hegere kwaliteit dan de produksje modellen, ynklusyf djoere ymportearre kûgellager . Yn juny 1940, massa produksje fan de T-34 model 1940 begûn yn oktober yn Stalingrad, foarearst fiifhûndert en hûndert ienheden respektivelik. Underwilens, op 26 septimber, wie Koshkin stoarn oan longûntstekking dy't ûnder de proefrit krige en opfolge waard troch Aleksandr Morozow, dy't ien fan 'e meast súksesfolle tankûntwerpers fan 'e tweintichste ieu wurde soe en dy't fan it begjin ôf anneks west hie mei it projekt.
De T-34 yn aksje
Tarieding foar de oarloch Underwilens wie it belang fan de T-34 enoarm groeid. Yn earste ynstânsje wie it plan west om de measte tanks oan de ynfanterydifyzjes te jaan - it Reade Leger wie de iennichste dy't elke divyzje in eigen organysk tankbataljon jaan koe - en dêrfoar wie de T-50 ûntwikkele, dy't nau op de Dútske Panzerkampfwagen III yn funksjes like, hoewol't it neffens Sovjet-standerts mar in lichte tank wie. Doe kaam de skok fan de Frânske nederlaach yn maaie 1940 by de eksekúsje fan Fall Gelb. Skrokken troch de rappe Dútske oerwinning besleaten se de Blitzkrieg-taktyk oan te nimmen en konsintrearren se alle tanks yn 31 enoarme meganisearre korpsen. De nije T-34, nei alle gedachten tige geskikt foar agressyf gefjocht, wie bedoeld om in wichtich part fan dy ienheden te wurden: 420 per korps. Om dit te dwaan, moast it yn grutte oantallen produsearre wurde. Op 15 septimber 1940 wiene lykwols mar trije tanks ôflevere, en op 1 jannewaris 1941 115 fan de plande 600. Foar 1941 waard in nije jierlikse bestelling pleatst foar 2.800 te bouwen ienheden, wêrfan't 1.800 yn Kharkov en tûzen yn Stalingrad. Yn maaie 1941 bestelde it Folkskommissariaat dat 500 fan harren fan in ferbettere type wiene: of de A-41 of de A-43 (T-34M) mei 60mm harnas, in hexagonale turret en torsionbar-ophinging. It soe noait wer barre; lykwols, in ekstra 52. waard cast mm dikke turret kaam yn produksje en fan febrewaris ôf waarden in tanimmend oantal tanks makke as T-34 model 1941 mei in langere F34 Lang 42 gun ynstee fan de oarspronklike L-11 76.2 mm wapen.
Operaasje Barbarossa Doe't nazy-Dútslân de Sovjet-Uny ynfoel mei 3.000 tanks by Operaasje Barbarossa op 22 juny 1941, wiene 1.225 T-34's produsearre en 967 ôflevere. Allinnich in lyts part fan de 19.221 tanks yn it meganisearre korps wie dus fan it nije type; mar fiif hiene hielendal T-34's. De produksje T-34's waarden hastich ferhege, sadat in protte nij produsearre T-34's brutsen foardat se de fijân bestride koenen. T-34's waarden oer it generaal slimmer produsearre as harren Dútske tsjinhingers.
Dochs bliek de T-34 ûnferwachts goed te wêzen. Syn skuorre pânser liet granaten sûnder probleem stuiterje . De Dútske standert 37mm PAHs hie gjin effekt. De Dútsers koenen allinnich mar tagelyk mei ferskate tanks of artillery in T-34 útskeakelje. It ienige wapen dat eins effektyf is tsjin de T-34 wie it 88mm FLAK-gewear, oarspronklik bedoeld foar anty-fleantúch gebrûk. Der wurdt sein dat de komst fan 'e T-34 dêrom as in grutte skok foar de Dútsers kaam. Dit is lykwols foar in grut part in myte. Om te begjinnen, de Dútske ynljochtingetsjinsten wiene har folslein bewust fan de ûntwikkeling fan de nije tank. De Sowjets makken der ek net folle geheim fan: de T-34 hie op 1 maaie fan dat jier al meidien oan de parade . Nei it earste gefjochtskontakt, al op 22 juny by Lvov mei de Sovjet 32nd Panzer Division, makke it type by de Dútske tankienheden hielendal gjin yndruk, yn tsjinstelling ta syn swiere bruorren de KV-1 en KV-2, de al gau beruchte Sovjet Riesenpanzer . De reden dêrfoar wie net allinnich it hege útfalsifer troch meganyske flaters (sawat twatredde fan de tanks gie op dizze wize ferlern), mar ek it feit dat der in grut gebrek wie oan pânsergranaten: in protte T-34's gienen yn 'e striid mei allinnich hege eksplosive skulpen .
Al yn juny en july ferlear it meganisearre Sovjetkorps it measte fan syn krêft. Kharkov waard oerfallen en Leningrad isolearre. De Dútsers wiene de nije tank hast fergetten doe't de oerwinning it Dútske leger omsloech en se yn 'e oktobermodder fêstrûnen. Ynienen ferskynden oer de hiele foarkant lytse ienheden fan gloednije Stalingrad-boude T-34's. Dizze pânserbrigaden waarden in echte pleach foar de fersûpe Dútske troepen, benammen fanwegen it sterkste punt fan 'e T-34: syn ferrassende taktyske mobiliteit. Dêr't Dútse tanks of sels ynfantery hopeleas fêstsieten yn modderbanen en sompebosken, wist de Russyske tank mei syn grutte rupsspoaren en lege grûndruk der troch te kommen, ûnferwachts ta te slaan en him straffeleas werom te lûken.
Yn novimber kaam it besef oan dat de oarloch noch jierren trochslepe soe. Yn it foarste plak betsjutte dat dat de Dútske tankproduksje, oant no ta tige leech, fluch tanimme moast. Dit waard it bêste dien troch te konsintrearjen op de produksje fan besteande modellen. Mar dat wie ûnmooglik: de driging fan de T-34 makke dat net allinnich de kwantiteit, mar ek de kwaliteit ferhege wurde moast. De Dútske standert medium tank, de Panzerkampfwagen III, mei syn 50mm gun ( 5-cm-KwK L/42 ) sil net knock troch de T-34 syn chamfered front pânser, sels op 0 meter mei wolfraam kearn munysje (de PzGr 40 ). It oanpassen fan in langer gewear blykte net genôch te wêzen, lykas ferwachte, en de turretring bea gjin romte foar in swierder gewear. It die bliken dat it nedich wie om de hiele Dútske produksje fan pânsere auto's te feroarjen. Alle lichte auto's waarden tankfernielings ; produksje fan de Pzkpfw III waard beëinige en de hiele kapasiteit brûkt foar it produsearjen fan de Sturmgeschutz III dy't ek tsjinje soe as tankfernietiger en de Panzerkampfwagen IV naam de rol fan haadtank oer, no útrist mei in sterke 75 mm anty-tank gun (Panzer IV F2 mei in 7,5-cm KwK L/43). Mar ek dat waard net genôch achte: it fatale beslút waard nommen om midden yn de oarloch de folgjende generaasje tanks te ûntwikkeljen. Dizze nije tank's, de Tiger I en de Panther, moasten ek swierder bewapene en bewapene wêze as de T-34. As gefolch, it wie ûnmooglik om te bouwen se yn in foldwaande grut oantal.
De T-34 wint de produksjeslach thumb| Uralvagonzavod yn Nizhny Tagil. Yn de oarloch waarden hjir mear as 35.000 T34-tanks boud