Die Sphaerodactylidae sind eine Familie der Geckoartigen (Gekkota), zu der etwa 200 Arten gehören. Sie kommen im größten Teil Südamerikas, in Mittelamerika, auf den Inseln der Karibik, in Nordafrika, Südeuropa und Vorderasien vor.Tony Gamble | University of Minnesota
Alle sphaerodactylinen Geckos sind sehr klein, meist nachtaktiv und leben vor allem an Baumstämmen. Eine Klade aus den drei Gattungen Coleodactylus, Lepidoblepharis und Pseudogonatodes kommt im Laubstreu der nicht periodisch überfluteten Regenwälder im Amazonasbecken (Terra firma) vor. Die Tiere sind bräunlich gefärbt und, wenn sie sich nicht bewegen, kaum zu sehen.
Die größte Gattung, mit 105 Arten ist Sphaerodactylus. Einige Arten der Gattung wurden vom Menschen in das südliche Florida eingeführt. Zu ihnen gehört die kleinste Echse der Welt – Sphaerodactylus ariasae wird nur drei Zentimeter lang und erreicht ein Gewicht von zwölf Gramm.
Die Gattung Gonatodes hat 31 Arten, die nur 35 bis 40 mm lang werden. Hier sind die Männchen sehr viel farbiger als die Weibchen. Die Gonatodes-Arten leben vor allem auf den Stämmen der Urwaldbäume und verbergen sich im oberirdischen Wurzelgeflecht oder zwischen den Stelzwurzeln von Palmen.
Sexualdimorphismus und Dimorphismus kommen in der Unterfamilie häufig vor. Bei den meisten Arten sind die Männchen größer und oft auch deutlich farbiger als die Weibchen.
Systematik Die sphaerodactylinen Geckos der Neuen Welt werden in die Unterfamilie Sphaerodactylinae gestellt. Nähere verwandtschaftliche Beziehungen zwischen den Gattungen der Alten Welt konnten bisher nicht festgestellt werden. Sie werden deshalb incertae sedis geführt. Die Trennung zwischen den Sphaerodactylinen der Neuen Welt und ihren nächsten Verwandten in der Alten Welt soll sich vor 95 Millionen Jahren ereignet haben.Tony Gamble, Aaron M. Bauer, Eli Greenbaum, Todd R. Jackman: Evidence for Gondwanan vicariance in an ancient clade of gecko lizards. In: Journal of Biogeography. Band 35, Nr. 1, 2008, S. 88–104, doi:10.1111/j.1365-2699.2007.01770.x. Die Familie Sphaerodactylidae umfasst derzeit 215 Arten aus 12 Gattungen: Sphaerodactylidae incertae sedis Gattung: Aristelliger , 1862 Aristelliger barbouri & , 1932 Aristelliger cochranae , 1931 Aristelliger expectatus , 1933 Aristelliger georgeensis (, 1873) Aristelliger hechti & , 1975 Aristelliger lar , 1861 Aristelliger praesignis (, 1856) Aristelliger reyesi & , 2009 Gattung: Euleptes , 1843 Europäischer Blattfingergecko (Euleptes europaea (, 1839)) mini|Europäischer Blattfinger (Euleptes europaea) Gattung: Pristurus , 1835 Pristurus abdelkuri , 1986 Pristurus adrarensis & , 2006 Pristurus carteri (, 1863) Pristurus celerrimus , 1977 Pristurus collaris (, 1867) Pristurus crucifer (, 1861) Pristurus flavipunctatus , 1835 Pristurus gallagheri , 1986 Pristurus guichardi , 1986 Pristurus insignis , 1881 Pristurus insignoides , 1986 Pristurus longipes , 1871 Pristurus mazbah , 1989 Pristurus minimus , 1977 Pristurus obsti & , 1999 Pristurus ornithocephalus , 1986 Pristurus phillipsii , 1895 Pristurus popovi , 1982 Pristurus rupestris , 1874 mini|Pristurus rupestris Pristurus saada , 1986 Pristurus samhaensis & , 1999 Pristurus schneideri , & , 2008 Pristurus simonettai ( & , 1968) Pristurus sokotranus , 1938 Pristurus somalicus , 1932 Gattung: Quedenfeldtia , 1883 Quedenfeldtia moerens (, 1916) Quedenfeldtia trachyblepharus (, 1874) Gattung: Wundergeckos (Teratoscincus , 1863) Teratoscincus bedriagai , 1900 mini|Teratoscincus bedriagai Teratoscincus keyserlingii , 1863 Teratoscincus microlepis , 1900 Teratoscincus przewalskii , 1887 Teratoscincus roborowskii , 1906 Wundergecko (Teratoscincus scincus (, 1858)) Teratoscincus toksunicus , 1989 Unterfamilie: Sphaerodactylinae , 1954 Gattung: Saurodactylus , 1843 Saurodactylus fasciatus , 1931 Saurodactylus mauritanicus ( & , 1836) Tribus: Sphaerodactylini , 1987 Gattung: Chatogekko , , , & , 2011 Chatogekko amazonicus (, 1918) Gattung: Coleodactylus , 1926 Coleodactylus brachystoma (, 1935) Coleodactylus elizae , , & , 2012 Coleodactylus meridionalis (, 1888) Coleodactylus natalensis , 1999 mini|Coleodactylus natalensis Coleodactylus septentrionalis , 1980 Gattung: Gonatodes , 1843 mini|Gonatodes albogularis, Weibchen Gattung: Lepidoblepharis , 1897 Gattung: Pseudogonatodes , 1915 Pseudogonatodes barbouri (, 1921) Pseudogonatodes furvus , 1915 Pseudogonatodes gasconi & , 2000 Pseudogonatodes guianensis , 1935 Pseudogonatodes lunulatus (, 1927) Pseudogonatodes manessi & , 2000 Pseudogonatodes peruvianus & , 1970 Gattung: Kugelfingergeckos (Sphaerodactylus , 1830) (Arten sind dort aufgeführt) mini|Sphaerodactylus sp.
Literatur Eric R. Pianka, Laurie J. Vitt: Lizards. Windows to the Evolution of Diversity (= Organisms and Environments. Band 5), University of California Press, Berkeley CA u. a. 2003, ISBN 0-520-23401-4.
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