Der Begriff Second Lady der Vereinigten Staaten (, kurz SLOTUS) wird seit den 1980er-Jahren – in Anlehnung an die First Lady – als Bezeichnung für die Frau des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten verwendet. Die männliche Entsprechung lautet Second Gentleman der Vereinigten Staaten (, kurz SGOTUS).
Seit dem 20. Januar 2025 ist die Frau von Vizepräsident JD Vance, Usha Vance, die Second Lady der Vereinigten Staaten.
Geschichte des Amtes Die Rolle der Second Lady (engl. Second Lady of the United States) oder bei einer Vizepräsidentin deren männlichen Partners, der Second Gentleman (SGOTUS), ist ein historisch gewachsenes, unbürokratisches Amt ohne verfassungsmäßige Grundlage. Es entstand aus gesellschaftlichen Erwartungen und entwickelte sich im Lauf der Jahrhunderte.
Bereits in den frühen Jahren der Republik nahm Abigail Adams, die Ehefrau von Vizepräsident John Adams (1789–1797), die Funktion als erste Second Lady ein – auch wenn der Titel damals noch nicht gebräuchlich war. Der Begriff selbst wurde deutlich später etabliert.
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begann man, die Ehefrauen von Vizepräsidenten in repräsentativen Rollen zu sehen. Jennie Tuttle Hobart (Ehefrau von Garret Hobart, 1897–1899) gilt als erste Frau, die sich den Titel Second Lady zuschrieb; sie übernahm zum Beispiel die Aufgaben als Gastgeberin, weil die First Lady Ida McKinley gesundheitlich eingeschränkt war.
Mit dem Aufstieg der Massenmedien und der zunehmenden Bedeutung des Vizepräsidentenamtes im 20. Jahrhundert wuchs auch die Bedeutung dieser Rolle. Pat Nixon (Second Lady von 1953 bis 1961) definierte das Amt nachhaltig neu: Sie reiste unabhängig vom Vizepräsidenten unter anderem monatelang durch Asien und besuchte gezielt Schulen, Kranken- und Waisenhäuser. Historiker sehen sie als prägende Figur für die moderne Second Lady.
Ab den 1970er Jahren übernahmen die meisten Second Ladys öffentliche Aufgaben: Joan Mondale (Second Lady 1977–1981), Ehefrau von Walter Mondale, wurde Ehrenvorsitzende des Federal Council on the Arts and Humanities und setzte sich für Kunst im Vizepräsidialwohnhaus ein. Ebenso engagierte sich Tipper Gore (Frau von Al Gore, 1993–2001) in Debatten über Medien und Jugendschutz, Betty Ford trat in den 1970er Jahren offen für kontroverse Themen wie Abtreibung ein, Lynne Cheney (Frau von Dick Cheney) schrieb erfolgreiche Kinderbücher zur amerikanischen Geschichte, und Barbara Bush (Ehefrau von George H. W. Bush, 1981–1989) machte sich für Leseförderung stark.
Jill Biden (geboren 1960) war die erste Frau eines Vizepräsidenten, die während dessen Amtszeit einer bezahlten Tätigkeit nachging. Während sie von 2009 bis 2017 Second Lady war (als Ehefrau von Vizepräsident Joe Biden), setzte sie ihre Karriere als Hochschullehrerin fort. Zugleich engagierte sie sich sozial etwa für Militärfamilien und Brustkrebs-Aufklärung.
Ein großer Wandel begann mit Kamala Harris’ Amtsantritt als Vizepräsidentin am 20. Januar 2021: Ihr Ehemann Douglas Emhoff wurde der erste Second Gentleman der US-Geschichte – zugleich der erste jüdische Ehepartner in dieser Rolle. Merriam-Webster nahm den Begriff Second Gentleman in sein Wörterbuch auf, um dieser Entwicklung Rechnung zu tragen.
Emhoff lehrte gleichzeitig Entertainment Law an der Georgetown University – ähnlich wie Jill Biden, die ihre Lehre fortsetzte. Thematisch setzte er sich für Rechtsgleichheit, Antisemitismusbekämpfung, Menschenrechte, Nahrungssicherheit und Klimaschutz ein. Er übernahm Repräsentationsaufgaben im Ausland und nahm an internationalen Staatsanlässen teil.
Aufgaben Das Amt der Second Lady beziehungsweise des Second Gentleman der Vereinigten Staaten ist ein rein repräsentatives, nicht verfassungsrechtlich geregeltes Begleitamt. Seine Aufgaben bestehen traditionell darin, den Vizepräsidenten bei offiziellen Anlässen zu begleiten, im Amtssitz gesellschaftliche Funktionen wahrzunehmen und in der Öffentlichkeit als Gastgeberfigur aufzutreten. Hinzu kommt in der Regel die Übernahme von Schirmherrschaften und die Unterstützung karitativer, kultureller oder bildungspolitischer Initiativen. In jüngerer Zeit haben Amtsinhaberinnen und -inhaber – etwa Jill Biden oder Douglas Emhoff – ihre Rolle um eine eigene berufliche Tätigkeit ergänzt und mit eigenen thematischen Schwerpunkten wie Bildung, Gesundheit oder Antisemitismusbekämpfung verbunden. Damit ist die Position heute eine Mischung aus gesellschaftlicher Repräsentation, sozialem Engagement und individueller Profilbildung.
Liste
+BildSecond Lady/GentlemanVizepräsident/in(Hochzeitsdatum)AmtszeitGeburtsdatumTodestag(Alter)Amtszeit als First Lady86x86pxAbigail AdamsJohn Adams (25. Oktober 1764)21. April 1789 – 4. März 179711. November 174428. Oktober 1818 (73 Jahre, 351 Tage)1797–1801vakant, Thomas Jefferson war Witwer4. März 1797 – 4. März 1801vakant, Aaron Burr war Witwer4. März 1801 – 4. März 1805vakant, George Clinton war Witwer4. März 1805 – 20. April 1812vakant, kein Vizepräsident im Amt20. April 1812 – 4. März 181386x86pxAnn GerryElbridge Gerry (12. Januar 1786)4. März 1813 – 23. November 181412. August 176317. März 1849 (85)vakant, kein Vizepräsident im Amt23. November 1814 – 4. März 181789x89pxHannah Minthorne TompkinsDaniel D. Tompkins (20. Februar 1798)4. März 1817 – 4. März 182528. August 178118. Februar 1829 (47)104x104pxFloride CalhounJohn C. Calhoun (8. Januar 1811)4. März 1825 – 28. Dezember 183215. Februar 179225. Juli 1866 (74)vakant, kein Vizepräsident im Amt28. Dezember 1832 – 4. März 1833vakant, Martin Van Buren war Witwer4. März 1833 – 4. März 1837vakant, Richard M. Johnson war Witwer per Common-law marriage4. März 1837 – 4. März 184190x90pxLetitia TylerJohn Tyler (29. März 1813)4. März 1841 – 4. April 184112. November 179012. September 1842 (51)1841–1842vakant, kein Vizepräsident im Amt4. April 1841 – 4. März 1845Sophia DallasGeorge M. Dallas (23. Mai 1816)4. März 1845 – 4. März 184924. Juni 179811. Januar 1869 (70)73x73pxAbigail FillmoreMillard Fillmore (5. Februar 1826)4. März 1849 – 9. Juli 185013. März 179830. März 1853 (55)1850–1853vakant, kein Vizepräsident im Amt9. Juli 1850 – 4. März 1853vakant, William R. King war unverheiratet4. März 1853 – 18. April 1853vakant, kein Vizepräsident im Amt19. April 1853 – 4. März 185790x90pxMary Cyrene Burch BreckinridgeJohn C. Breckinridge (12. Dezember 1843)4. März 1857 – 4. März 186116. August 18268. Oktober 1907 (81)91x91pxEllen HamlinHannibal Hamlin (25. September 1856)4. März 1861 – 4. März 186514. September 18351. Februar 1925 (89)89x89pxEliza JohnsonAndrew Johnson (17. Mai 1827)4. März 1865 – 15. April 18654. Oktober 181015. Januar 1876 (65)1865–1869vakant, kein Vizepräsident im Amt15. April 1865 – 4. März 186998x98pxEllen Maria ColfaxSchuyler Colfax (18. November 1868)4. März 1869 – 4. März 187326. Juli 18364. März 1911 (74)vakant, Henry Wilson war Witwer4. März 1873 – 22. November 1875vakant, kein Vizepräsident im Amt22. November 1875 – 4. März 1877vakant, William A. Wheeler war Witwer4. März 1877 – 4. März 1881vakant, Chester A. Arthur war Witwer4. März 1881 – 19. September 1881vakant, kein Vizepräsident im Amt19. September 1881 – 4. März 188596x96pxEliza HendricksThomas A. Hendricks (26. September 1845)4. März 1885 – 25. November 188523. November 18233. Januar 1903 (79)vakant, kein Vizepräsident im Amt25. November 1885 – 4. März 1889100x100pxAnna MortonLevi P. Morton (12. Februar 1873)4. März 1889 – 4. März 189318. Mai 184614. August 1918 (72)84x84pxLetitia StevensonAdlai Ewing Stevenson senior (22. Dezember 1866)4. März 1893 – 4. März 18978. Januar 184325. Dezember 1913 (70)81x81pxJennie Tuttle HobartGarret Hobart (21. Juli 1869)4. März 1897 – 21. November 189930. April 18498. Januar 1941 (91)vakant, kein Vizepräsident im Amt21. November 1899 – 4. März 1901101x101pxEdith RooseveltTheodore Roosevelt (2. Dezember 1886)4. März 1901 – 14. September 19016. August 186130. September 1948 (87)1901–1909vakant, kein Vizepräsident im Amt14. September 1901 – 4. März 190598x98pxCornelia Cole FairbanksCharles W. Fairbanks (6. Oktober 1874)4. März 1905 – 4. März 190914. Januar 185225. Oktober 1913 (61)110x110pxCarrie Babcock ShermanJames S. Sherman (26. Januar 1881)4. März 1909 – 30. Oktober 191216. November 18566. Oktober 1931 (74)vakant, kein Vizepräsident im Amt30. Oktober 1912 – 4. März 191392x92pxLois Irene MarshallThomas R. Marshall (2. Oktober 1895)4. März 1913 – 4. März 19219. Mai 18736. Januar 1958 (84)91x91pxGrace CoolidgeCalvin Coolidge (4. Oktober 1905)4. März 1921 – 2. August 19233. Januar 18798. Juli 1957 (78)1923–1929vakant, kein Vizepräsident im Amt2. August 1923 – 4. März 192595x95pxCaro DawesCharles G. Dawes (24. Januar 1889)4. März 1925 – 4. März 19296. Januar 18663. Oktober 1957 (91)vakant, Charles Curtis war Witwer4. März 1929 – 4. März 193393x93pxEttie GarnerJohn Nance Garner (25. November 1895)4. März 1933 – 20. Januar 194117. Juli 186917. August 1948 (79)96x96pxIlo WallaceHenry A. Wallace (20. Mai 1914)20. Januar 1941 – 20. Januar 194510. März 188822. Februar 1981 (92)88x88pxBess TrumanHarry S. Truman (28. Juni 1919)20. Januar 1945 – 12. April 194513. Februar 188518. Oktober 1982 (97)1945–1953vakant, kein Vizepräsident im Amt12. April 1945 – 20. Januar 1949vakant, Alben W. Barkley war Witwer20. Januar 1949 – 18. November 194993x93pxJane Hadley BarkleyAlben W. Barkley (18. November 1949)18. November 1949 – 20. Januar 195323. September 19116. September 1964 (52)96x96pxPat NixonRichard Nixon (21. Juni 1940)20. Januar 1953 – 20. Januar 196116. März 191222. Juni 1993 (81)1969–197489x89pxLady Bird JohnsonLyndon B. Johnson (17. November 1934)20. Januar 1961 – 22. November 196322. Dezember 191211. Juli 2007 (94)1963–1969vakant, kein Vizepräsident im Amt22. November 1963 – 20. Januar 196576x76pxMuriel HumphreyHubert Humphrey (3. September 1936)20. Januar 1965 – 20. Januar 196920. Februar 191220. September 1998 (86)96x96pxJudy AgnewSpiro Agnew (27. Mai 1942)20. Januar 1969 – 10. Oktober 197323. April 192120. Juni 2012 (91)vakant, kein Vizepräsident im Amt10. Oktober 1973 – 6. Dezember 1973110x110pxBetty FordGerald Ford (15. Oktober 1948)6. Dezember 1973 – 9. August 19748. April 19188. Juli 2011 (93)1974–1977vakant, kein Vizepräsident im Amt9. August 1974 – 19. Dezember 197484x84pxHappy RockefellerNelson Rockefeller (4. Mai 1963)19. Dezember 1974 – 20. Januar 19779. Juni 192619. Mai 2015 (88)87x87pxJoan MondaleWalter Mondale (27. Dezember 1955)20. Januar 1977 – 20. Januar 19818. August 19303. Februar 2014 (83)97x97pxBarbara BushGeorge H. W. Bush (6. Januar 1945)20. Januar 1981 – 20. Januar 19898. Juni 192517. April 2018 (92)1989–199393x93pxMarilyn QuayleDan Quayle (18. November 1972)20. Januar 1989 – 20. Januar 199329. Juli 194985x85pxTipper GoreAl Gore (19. Mai 1970)20. Januar 1993 – 20. Januar 200119. August 194894x94pxLynne CheneyDick Cheney (29. August 1964)20. Januar 2001 – 20. Januar 200914. August 194194x94pxJill BidenJoe Biden (17. Juni 1977)20. Januar 2009 – 20. Januar 20173. Juni 19512021–202588x88pxKaren PenceMike Pence (8. Juni 1985)20. Januar 2017 – 20. Januar 20211. Januar 195792x92pxDouglas EmhoffKamala Harris (22. August 2014)20. Januar 2021 – 20. Januar 202513. Oktober 196477x77pxUsha VanceJD Vance (2014)seit dem 20. Januar 20256. Januar 1986
Weblinks Gabriel Debenedetti: . In: scoop44.com, 23. Februar 2009 (englisch). David L. Smart: . In: navycompass.com, 15. Mai 2009 (englisch).
Einzelnachweise