Otto Beckmann & Co.

Otto Beckmann & Co, Automobil-Fabrik, Breslau war ein von 1882 bis 1926 in Breslau (Schlesien) ansässiges Unternehmen, das zunächst Fahrräder, später Automobile produzierte.gtue-oldtimerservice.de

Unternehmensgeschichte Die Anfänge Otto Beckmann (1841–1897Auszug Sterberegister des Standesamts Breslau I, Archiwum Państwowe we Wrocławiu, Urząd Stanu Cywilnego.), Sohn eines Bäckers aus Wohlau/Niederschlesien, war gelernter Uhrmacher, anschließend Gas- und Wasserleitungsbauunternehmer. Im Jahr 1882 begann er in Breslau, der Hauptstadt Schlesiens, mit der Produktion von Fahrrädern, weshalb er seinem Unternehmen den Namen Erste Schlesische Bi- und Tricycles-Fabrik gab, anschließend umbenannt in Erste Schlesische Velociped-Fabrik. Otto Beckmann war der Erfinder der Felgenbremse für FahrräderGebrauchsmuster D.R.G.M. 19773 von 1893.. Fünfzehn Jahre später, im Jahr 1897, starb er, und sein ältester Sohn Paul Beckmann (1866–1914) übernahm die Unternehmensleitung.

mini|140px|links|„1898“ über dem Innenportal (bis 2019) mini|Paul Beckmann Herkomer-Fahrzeug 40 PS (1906) mini|Technische Daten einiger Beckmann Motoren um 1911

Wie einige andere Hersteller von Fahrrädern begann auch Paul Beckmann bereits sehr früh, in den 1890er Jahren, mit dem Bau von motorisierten Fahrzeugen zu experimentieren. 1898Bilder aus der Automobil-Industrie. Verlag der Automobil-Welt, Berlin 1905, S. 36. brachte er ein Motor-Dreirad auf den Markt, parallel dazu entwickelte er einen ersten vierrädrigen Motorwagen, eine Voiturette in Vis-à-vis-Bauweise mit französischem Einzylindermotor. Bald danach änderte er den Firmennamen in Otto Beckmann & Co, Erste Schlesische Velociped- und Automobil-Fabrik. Für die beginnende Motorwagen-Produktion musste er schon vor der Jahrhundertwende die Unternehmensgebäude in der Breslauer Tauentzienstraße erheblich erweitern. Über dem Portal, das ebenso wie einige der Gebäude die schweren Zerstörungen Breslaus im Zweiten Weltkrieg in Teilen überstanden hatte, prangte noch bis ins Jahr 2019 die Jahreszahl der Errichtung „1898“.

Paul Beckmann kann als Erfinder des Auto-Sicherheitsgurtes angesehen werden, denn er stattete bereits um die Jahrhundertwende seine eigenen Voituretten mit Lederriemen aus, mit denen er seine drei Kinder bei jeder Ausfahrt festschnallte.

Im Jahr 1901 errang ein 5 PS-Beckmann des Baujahres 1900 bei der Fernfahrt Paris – Berlin den 6. Platz der Gesamtwertung und war damit das beste deutsche Automobil.

Von 1902 an wurden Beckmann-Motorwagen auf den Automobil-Ausstellungen in Leipzig, Berlin und Frankfurt am Main ausgestellt.

Die Chassis der frühen Beckmann-Autos bestanden aus Rohren. Hier flossen die Erfahrungen ein, die Beckmann mit der Produktion von Fahrrädern gewonnen hatte. Als letzter Hersteller stellte die Firma, dem allgemeinen Trend folgend, im Jahr 1906 auf gepresste Stahlrahmen um, die einfacher und kostengünstiger zu fertigen waren.

Als 1904 die Herstellung von Fahrrädern zugunsten der Ausweitung der Motorwagenproduktion aufgegeben wurde, bekam das Unternehmen den neuen, kürzeren Namen Otto Beckmann & Co, Motorwagen-Fabrik. Nur noch einmal (1913) änderte sich die Unternehmensbezeichnung, als der Bestandteil „Motorwagen“ durch den moderneren Begriff „Automobil“ ersetzt wurde.

Beckmann-Autos galten als besonders gute Bergsteiger und die selbst gefertigten 3-Gang-Getriebe (damals auch Geschwindigkeitswechsel genannt) wurden von der Fachpresse als vorbildlich gelobt.

In der Zeit von der Jahrhundertwende bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs brachte Beckmann eine Vielzahl von Modellen – Voituretten, Tonneaus, Phaetons, Limousinen, Coupés, Droschken, Lieferungs- und Sportwagen – auf den Markt, die dank ihrer hohen Qualität und Zuverlässigkeit einen sehr guten Ruf hatten. Die ersten Motoren wurden von Société Buchet, Ateliers de Construction Mécanique l’Aster und De Dion-Bouton bezogen, bevor man auf Lizenzfertigung und schließlich zur Entwicklung und zum Bau eigener Motoren überging. Über einen kurzen Zeitraum (1907) wurden Mutel-Motoren eingebaut. Die Zahl der Beschäftigten betrug im Zeitraum um 1910 etwa 500.

Der Unternehmensinhaber Paul Beckmann kann nicht nur als Hersteller, sondern auch als aktiver Fahrer zu den Pionieren des Automobilismus gezählt werden. Er nahm mit seinen Produkten erfolgreich an verschiedenen Wettbewerben teil, wie der „Qualitätsfahrt Breslau–Wien“ im Jahr 1902, bei der Beckmann-Wagen die ersten drei Plätze belegten, und der „Zuverlässigkeitsfahrt Breslau–Frankfurt“ im Jahr 1904, wo er selbst mit einem Ehrenpreis bedacht wurde. Auch an den Herkomer-Konkurrenzen in den Jahren 1906 und 1907 nahm er mit einem dafür entwickelten Spezialtyp mit 40 PS starkem 6,9-Liter-Vierzylindermotor teil. Dabei errang er 1906 eine silberne und 1907 strafpunktfrei eine goldene Plakette.

Paul Beckmann betätigte sich auch als Beisitzer, dann als Schatzmeister des Schlesischen Automobil-Clubs, war „Sachverständiger für Automobilismus“ und gehörte zum Kreis der Mitglieder des Vereins Deutscher Motorfahrzeug-Industrieller (später: Reichsverband der Automobilindustrie).

Die Automobilfabrik Beckmann zählte nicht zu den großen Herstellern, hatte aber Vertretungen unter anderem in Berlin, Leipzig, Posen (Poznan), München und Karlsruhe, später auch in Braunschweig und Rostock. Die Hauptabsatzgebiete lagen im Osten des Deutschen Reichs, hauptsächlich Schlesien, Pommern, Ostpreußen. In einige Städte wurde eine größere Anzahl Droschken (Taxis) geliefert, nach Berlin gingen beispielsweise im Jahr 1908 insgesamt 50 Stück. Einige Fahrzeuge gelangten auch nach Dänemark, Schweden und Norwegen. Vorübergehend (1912–1914) gab es auch Vertretungen in Russland, und zwar in Moskau und in Goulai-Pole/Jekaterinoslaw Gouv. (heute Ukraine). Selbst der russische Zarenhof hatte einige Beckmann-Autos bezogen.

Entwicklung während und nach dem Ersten Weltkrieg mini|Otto (jun.), Erna und Ilse Beckmann (1903) Paul Beckmann starb bereits im frühen Alter von 48 Jahren im September 1914, unmittelbar nach Beginn des Ersten Weltkrieges. Keines seiner drei Kinder Otto, Erna und Ilse war zu diesem Zeitpunkt volljährig und geschäftsfähig. Nach einer für das Unternehmen sehr nachteiligen Übergangsphase mit Treuhänderverwaltung, die zudem noch mit dem Ersten Weltkrieg zusammenfiel, führte dann Paul Beckmanns Sohn Otto (1894–1963), nachdem er im Jahr 1915 die Volljährigkeit und somit auch die Geschäftsfähigkeit erlangt hatte, das Unternehmen weiter.

Nach Ende des Ersten Weltkrieges war die Breite des Produktprogramms deutlich reduziert, die Beschäftigtenzahl war bereits verringert. Die Fertigung eigener Motoren gab das Unternehmen 1922 auf und bezog Aggregate von Basse & Selve, Altena/Westfalen.

mini|Ilse Beckmann auf Beckmann SL 40 (1925) Ilse Beckmann (1898–1988) fuhr auf Beckmann-Fahrzeugen in den 1920er Jahren bei verschiedenen Automobilrennen – als Pionierin in diesem Metier – erfolgreich mit. Sie absolvierte anfangs einige davon, wie damals üblich, mit einem Beifahrer („Schmiermaxe“). Vorübergehend war Rudolf Caracciola ihr Beifahrer, der – drei Jahre jünger als sie – gerade als Ingenieurstudent bei den Fafnir-Werken (Aachen) volontierte. Kurz darauf begann dessen eigene große Rennfahrerkarriere. Auch mit und gegen Hans Stuck, dem ebenfalls zum damaligen Zeitpunkt noch eine große Karriere bevorstand, fuhr Ilse Beckmann einige Rennen. Ihre eigenen Rennfahreraktivitäten musste sie jedoch bald nach dem Verkauf des Unternehmens beenden.Małgorzata Urlich-Kornacka: Benzin statt Blut in den Adern. Erinnerung an die Motorsportlerin Ilse Beckmann. In: Schlesien heute. Jahrgang 26, Nr. 293, 2023, , S. 46–49.

Übernahme Wegen der äußerst schwierigen wirtschaftlichen Lage, in der viele andere Produzenten ebenfalls aufgeben mussten, wurde im Jahr 1926 die Produktion eigener Fahrzeuge eingestellt. Das Unternehmen wurde 1927, nach 29 Jahren Automobilproduktion, mitsamt den 150 Beschäftigten von der Adam Opel AG übernommen.

Die Rüsselsheimer Adam Opel AG richtete in den vorherigen Produktionsstätten des Unternehmens Otto Beckmann ihre schlesische Verkaufs- und Kundendienst-Werks-Niederlassung ein. Otto Beckmann wurde bis zum kriegsbedingten Ende deren Geschäftsführer. Schlesien (und damit auch Breslau) kam 1945 unter polnische Verwaltung und gehört inzwischen zu Polen. Die frühere Beckmann’sche Produktionsstätte wurde im Jahr 2020 abgerissen und dort ist ein größerer Wohnkomplex entstanden, der als Reminiszenz an die ehemalige Automobilfabrik „Nowa Manufaktura“ (übersetzt: Neue Fabrik) benannt wurde. Das Büro-Stammgebäude an der Straßenfront ist vom Abriss ausgenommen, unter Denkmalschutz gestellt und aufwändig restauriert worden. Nach Abschluss der Renovierung ist im September 2023 in einem Festakt eine Erinnerungstafel zum Gedenken an die dort ansässig gewesene Automobilfabrik angebracht worden.

Produkte und deren Verbreitung Fahrzeugmodelle (Auswahl) Typ/Karosserie Bauzeitraum Zylinder Motor-Hersteller Leistung vmax Beckmann Motor-Dreirad Typ XII 1898–1901 1 ? 1,75 PS 40 km/h Beckmann-Wagen (Vis-à-vis) Typ XIII 1898–1900 1 De Dion (Lizenz) 3,5 PS – Typ XIII 5 HP 1900–1901 1 Buchet 5 PS – Voiturette Typen XIV 6,5 HP 1901–1905 1 De Dion 6,5 PS – Voiturette Typ XV 6,5 HP 1902–1905 1 De Dion 6,5 PS – Tonneau Typen XVII, XVIII 1902–1904 2 Aster 16 PS – Droschke 12/14 HP 1904–1906 2 Beckmann 14 PS – Coupé-Limousine 24/30 HP (Oberteil abnehmbar) 1904–1907 4 Beckmann 30 PS 75 km/h Lieferungswagen 6 HP 1904–1906 2 Beckmann 6 PS – Phaeton 20/22 HP 1905–1907 4 Beckmann 22 PS – Doppel-Phaeton „Herkomer-Typ“ 40 HP 1905–1907 4 Beckmann 40 PS 95 km/h Phaeton 40/50 HP 1906–1907 4 Beckmann 50 PS 90 km/h Doppel-Phaeton 29/50 PS 1907–1909 6 Beckmann 50 PS 90 km/h Phaeton 15/28 HP 1907–1909 4 Mutel 28 PS – Droschke 10/14 PS 1907–1908 4 Beckmann 14 PS 60 km/h Doppel-Phaeton 27/40 PS 1907–1908 4 Beckmann 40 PS 100 km/h Limousine 21/40 PS (Oberteil abnehmbar) 1908–1912 4 Beckmann 42 PS 90 km/h Doppel-Phaeton 21/45 PSEinzig noch existierender Beckmann-Wagen. 1911–1913 4 Beckmann 45 PS 95 km/h Landaulet 8/20 PS 1912–1914 4 Beckmann 20 PS 65 km/h Sport-Phaeton 10/30 PS 1912–1914 4 Beckmann 30 PS 80 km/h Sport-Limousine 22/50 PS 1912–1914 4 Beckmann 50 PS 95 km/h Lieferungswagen 8/20 PS 1912–1914 4 Beckmann 20 PS – Phaeton 10/30 PS 1919–1924 4 Beckmann 30 PS – Phaeton Typ 8/32 1921–1926 4 Selve 32 PS – Sportwagen SL 40 1924–1926 4 Selve 42 PS 115 km/h

Produktions- und Exportzahlen sind wegen Totalverlustes der Unterlagen durch die Kriegsfolgen nicht mehr verfügbar. Lediglich aus Norwegen sind genaue Zahlen bekannt: Insgesamt fünf Fahrzeuge sind dorthin geliefert worden. In Oslo befindet sich auch (nach derzeitigem Informationsstand) das einzige noch existierende Beckmann-Auto, ein Phaeton 21/45 PS aus dem Produktionsjahr 1911, der ursprünglich nach Schweden geliefert worden war. Es ist in Privatbesitz.

Literatur Halwart Schrader: Deutsche Autos. Band 1: 1885–1920. Motorbuch Verlag, Stuttgart 2002, ISBN 3-613-02211-7. Werner Oswald: Deutsche Autos. Band 2: 1920–1945. 2. Neuauflage. Motorbuch Verlag, Stuttgart 2005, ISBN 3-613-02170-6. Hans-Heinrich von Fersen: Autos in Deutschland 1885–1920. Motorbuch Verlag, Stuttgart 1965. Hans-Heinrich von Fersen: Autos in Deutschland 1920–1939. Motorbuch Verlag, Stuttgart 1963. Hans-Heinrich von Fersen: Sportwagen in Deutschland. Motorbuch Verlag, Stuttgart 1968. Wolfgang H. Gebhardt: Deutsche Lieferwagen und Transporter seit 1898. Motorbuch Verlag, Stuttgart 2021, ISBN 978-3-613-04414-2. Hans-Christoph von Seherr-Thoss: Die Deutsche Automobil-Industrie, Deutsche Verlagsanstalt, Stuttgart 1974. Aleksander Marian Rostocki: Historia Starych Samochodów, Wydawnictwa Komunikacji i Łączności. Warszawa 1987, ISBN 83-206-0696-9. Gustav Braunbeck (Hrsg.): Braunbeck’s Sport-Lexikon Automobilismus, Motorbootwesen, Luftschiffahrt. Berlin 1910, neu aufgelegt: dbm Media-Verlag, Berlin 1994, ISBN 3-930541-04-1.