Die London Knights sind ein professionelles kanadisches Eishockeyteam aus London in der Provinz Ontario, das momentan in der Juniorenliga Ontario Hockey League spielt.
Geschichte Das Team war schon 1965 als London Nationals in der Ontario Hockey Association gegründet worden, 1969 kaufte der Geschäftsmann Howard Darwin die Rechte an den Nationals. Darwin wollte neuen Wind in das Franchise bringen und so wurde ein Wettbewerb um einen neuen Teamnamen abgehalten. Der Beiname „Knights“ setzte sich durch, die Teamfarben wurden in grün, weiß und gold geändert. In der Saison 1976/77 erreichte die Mannschaft mit den späteren NHL-Spielern Rob Ramage, Brad Marsh und Dino Ciccarelli erstmals das Finale um den J. Ross Robertson Cup, die Meisterschaft der OHL. Dieses wurde allerdings gegen die Ottawa 67’s verloren. Die frühen 1980er Jahre stellen den Tiefpunkt der bisherigen Franchisegeschichte mit schlechten Zuschauerzahlen und Ergebnissen dar. Dies änderte sich, als der spätere NHL-Star Brendan Shanahan in der Liga Prominenz erlangte und mitverantwortlich für die in der Folge besseren Ergebnisse war.
1986 verkaufte Howard Darwin die Knights und deren Heimstadion, das London Gardens, an Jack Robillard, Al Martin und Bob Wilson, drei Geschäftsmänner aus Paris, Ontario. Die neuen Besitzer modernisierten das Team und das London Gardens, was sich zunächst auch in den besser werdenden Ergebnissen widerspiegelte. Zwischen 1987 und 1993 beendeten die Knights keine Saison schlechter als auf dem dritten Platz der Emms Division, inklusive eines Divisionstitels im Jahr 1990. Dennoch konnte das Team diese Erfolge nicht in den Playoffs umsetzen, das Finale der OHL konnte bis dato nicht mehr erreicht werden.
1994 wurden die Knights erneut weiterverkauft, diesmal an den Immobilienmakler Doug Tarry senior. Unglücklicherweise absolvierte das Team kein Spiel unter seinem neuen Besitzer, da Tarry zuvor verstarb. Die Knights wurden schließlich an seinen Sohn Doug Tarry junior vererbt, welcher das London Gardens erneut renovierte und zudem in London Ice House umbenannte. Dennoch ging die OHL-Saison 1995/96 als bisher schlechteste in die Geschichte der gesamten OHL ein, da die Knights lediglich drei der 66 Saisonspiele gewinnen konnten und die Spielzeit mit nur neun Punkten auf dem letzten Platz der OHL beendeten. In den folgenden Jahren erholte sich das Franchise nur schwerlich, zudem beendete die Tarry-Familie ihr Engagement am „Ice House“ um die Genehmigung zum Bau einer neuen Arena von der Stadt London zu bekommen. Mit Trainer Gary Agnew und den zukünftigen NHL-Spielern Rico Fata und Tom Kostopoulos verbesserten sich die Ergebnisse, 1999 wurden sogar überraschenderweise die Playoffs erreicht, dort scheiterte man erst im OHL-Finale an den Belleville Bulls.
miniatur|Der Beginn einer neuen Ära: Das John Labatt Centre 2000 kauften die ehemaligen NHL-Spieler Dale und Mark Hunter das Franchise und starteten in der Folgezeit einen Neuaufbau. 2002 zogen die Knights ins neugebaute, 9.090 Zuschauer fassende John Labatt Centre um, zudem trugen die Spieler wieder ihre traditionellen grün-goldenen Trikots, was in der Ära Tarry geändert worden war. Mit der Saison 2003/04 begann eine neue, erfolgreiche Zeit in der Franchisegeschichte. Seit 2004 gewannen die Knights viermal in Folge die Hamilton Spectator Trophy als punktbestes Team der regulären Saison, zudem erreichte das Team zweimal das Finale um die Meisterschaft der OHL. 2005 gewannen die Knights die Finalserie mit 4–1 Spielen gegen die Ottawa 67’s und wurden somit zum ersten Mal Meister der Liga, die Krönung in der bisher erfolgreichsten Saison der Vereinsgeschichte folgte mit dem Gewinn des Memorial Cups, der Meisterschaft der Canadian Hockey League, der alljährlich zwischen den Meistern der drei Top-Juniorenligen OHL, WHL und QMJHL ausgespielt wird.
Das OHL-Finale 2005/06 verloren die Knights gegen die Peterborough Petes, in der Saison 2006/07 erreichte man immerhin erneut das Finale der Western Conference.
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Erfolge Memorial Cup Meister der Canadian Hockey League 2004/05 gegen die Océanic de Rimouski 2015/16 gegen die Huskies de Rouyn-Noranda
J. Ross Robertson Cup Meister der OHL 2004/05 gegen die Ottawa 67’s 2011/12 gegen die Niagara IceDogs 2012/13 gegen die Barrie Colts 2015/16 gegen die Niagara IceDogs Vizemeister 1998/99 gegen die Belleville Bulls 1976/77 gegen die Ottawa 67’s 2005/06 gegen die Peterborough Petes
Hamilton Spectator Trophy Meister der regulären Saison 2003/04 – 110 Punkte 2004/05 – 120 Punkte 2005/06 – 102 Punkte 2006/07 – 104 Punkte 2011/12 – 99 Punkte 2012/13 – 105 PunkteWayne Gretzky Trophy Meister Western Conference 1998/99 2004/05 2005/06 2011/12 2012/13 2015/16
Emms Trophy Meister Emms Division 1977/78 1989/90
Bumbacco Trophy Meister West Division 1997/98
Holody Trophy Meister Midwest Division 2003/04 2004/05 2005/06 2006/07 2008/09 2009/10 2011/12 2012/13
Auszeichnungen Canadian Hockey League CHL Player of the Year 1981/82 – Dave Simpson 1993/94 – Jason Allison 2015/16 – Mitchell Marner Hap Emms Memorial Trophy Bester Torhüter des Memorial Cups 2005 – Adam Dennis 2016 – Tyler Parsons
Stafford Smythe Memorial Trophy Most Valuable Player des Memorial Cups 2005 – Corey Perry 2016 – Mitchell Marner
George Parsons Trophy Fairster Spieler des Memorial Cups 2013 – Bo Horvat
Brian Kilrea Coach of the Year Award 2003/04 – Dale Hunter
CHL Executive of the Year 1997/98 – Paul McIntoshCHL Defenceman of the Year Bester Verteidiger der CHL 2004/05 – Danny Syvret
CHL Goaltender of the Year 2011/12 – Michael Houser
CHL Humanitarian of the Year 1997/98 – Jason Metcalfe
CHL Rookie of the Year 2006/07 – Patrick Kane
CHL Top Draft Prospect Award 2006/07 – Patrick Kane 2008/09 – John Tavares
CHL Top Scorer Award 1993/94 – Jason Allison 2006/07 – Patrick Kane
Ontario Hockey League 170px|mini|Corey Perry Bobby Smith Trophy „Scholastic Player of the Year“ 1981/82 – Dave Simpson
Dan Snyder Memorial Trophy Besonderes soziales oder gesellschaftliches Engagement 1998 – Jason Metcalfe
Dave Pinkney Trophy Wenigste Gegentore 2003/04 – Ryan MacDonald & Gerald Coleman 2004/05 – Adam Dennis & Gerald Coleman 2015/16 – Tyler Parsons & Brendan Burke
Eddie Powers Memorial Trophy Topscorer 1981/82 – Dave Simpson 1993/94 – Jason Allison 2004/05 – Corey Perry 2005/06 – Rob Schremp 2006/07 – Patrick Kane 2008/09 – John Tavares
Emms Family Award Rookie des Jahres 1972/73 – Dennis Maruk 1987/88 – Rick Corriveau 2000/01 – Rick Nash 2006/07 – Patrick Kane
F. W. „Dinty“ Moore Trophy Wenigste Gegentore unter den Rookie-Torhütern 1976/77 – Barry Heard 1989/90 – Sean Basilio 2003/04 – Ryan MacDonald
Jack Ferguson Award Erster Draftpick in der OHL Priority Selection 1996 – Rico Fata
Jim Mahon Memorial Trophy Meiste Punkte als rechter Flügelstürmer 1972/73 – Dennis Ververgaert 1977/78 – Dino Ciccarelli 1997/98 – Maxim Spiridonow 2003/04 – Corey Perry 2004/05 – Corey Perry 2005/06 – David Bolland 2006/07 – Patrick Kane 2012/13 – Seth Griffith 2014/15 – Mitchell MarnerMatt Leyden Trophy Trainer des Jahres 1976/77 – Bill Long 1992/93 – Gary Agnew 1997/98 – Gary Agnew 2003/04 – Dale Hunter 2004/05 – Dale Hunter 2009/10 – Dale Hunter
Max Kaminsky Trophy Bester Verteidiger 1975/76 – Rick Green 1977/78 – Brad Marsh & Rob Ramage 1984/85 – Bob Halkidis 1999/00 – John Erskine 2004/05 – Danny Syvret
Mickey Renaud Captain’s Trophy Mannschaftskapitän mit herausragenden Führungsqualitäten 2014/15 – Max Domi
OHL Executive of the Year 1997/98 – Paul McIntosh 2003/04 – Mark Hunter
OHL Goaltender of the Year 2005/06 – Adam Dennis 2006/07 – Steve Mason 2011/12 – Michael Houser
Red Tilson Trophy Wertvollster Spieler 1974/75 – Dennis Maruk 1981/82 – Dave Simpson 1993/94 – Jason Allison 2004/05 – Corey Perry 2011/12 – Michael Houser 2015/16 – Mitchell Marner
Wayne Gretzky 99 Award Wertvollster Spieler der Playoffs 2005 – Corey Perry 2012 – Austin Watson 2013 – Bo Horvat 2016 – Mitchell Marner
William Hanley Trophy Sportlich fairster Spieler 1981/82 – Dave Simpson 1993/94 – Jason Allison
Trainer 1968–1969: Gene Taylor 1969–1971: Bep Guidolin 1971–1972: Bronco Horvath 1972–1980: Bill Long 1980–1983: Paul McIntosh 1983–1986: Don Boyd 1986–1990: Wayne Maxner 1990–1994: Gary Agnew 1994–1995: Mike Fedorko 1995: Murray Nystrom 1995–1996: Tom Barrett 1996–1997: Brad Selwood 1997: Paul McIntosh 1997–2000: Gary Agnew 2000–2001: Lindsay Hofford 2001–2011: Dale Hunter 2011–2012: Mark Hunter seit 2012: Dale Hunter
Spielzeiten Saison GP W L T OTL SOL P P % GF GA Platzierung Play-offs1968/69541926 9 – – 470.4352422587. OHA Viertelfinale1969/70542225 7 – – 510.4722092386. OHA Halbfinale1970/71621935 8 – – 460.3712322818. OHA Viertelfinale1971/72632331 9 – – 550.4372532858. OHA Viertelfinale1972/73633322 8 – – 740.5873342464. OHA Halbfinale1973/74703627 7 – – 790.5642822504. OHA Viertelfinale1974/75702637 7 – – 590.4212963689. OHA nicht qualifiziert1975/76663126 9 – – 710.5383172562. Emms Viertelfinale1976/77665113 2 – – 1040.7883792032. Emms Finale1977/7868352211 – – 810.5963332511. Emms Halbfinale1978/79683729 2 – – 760.5593102872. Emms Qualifikation1979/80682638 4 – – 560.4123283345. Emms 1. Runde1980/81682048 0 – – 400.2943003886. Emms nicht qualifiziert1981/82683530 3 – – 730.5373593283. Emms 1. Runde1982/83703237 1 – – 650.4643363395. Emms 1. Runde1983/84703237 1 – – 650.4642883194. Emms 1. Runde1984/85664322 1 – – 870.6593402762. Emms Viertelfinale1985/86662833 5 – – 610.4622712926. Emms 1. Runde1986/87662539 2 – – 520.3942593297. Emms nicht qualifiziert1987/88664022 4 – – 840.6363092732. Emms Viertelfinale1988/89663725 4 – – 780.5913112643. Emms Halbfinale1989/90664119 6 – – 880.667313246 1. Emms 1. Runde1990/91663825 3 – – 790.598301270 3. Emms 1. Runde1991/92663725 4 – – 780.591310260 3. Emms Viertelfinale1992/93663227 7 – – 710.538323292 3. Emms Viertelfinale1993/94663230 4 – – 680.515293279 5. Emms 1. Runde1994/95661844 4 – – 400.303210309 4. Western 1. Runde1995/9666 360 3 – – 90.068179435 5. Western nicht qualifiziert1996/97661351 2 – – 280.212215365 5. Western nicht qualifiziert1997/98664021 5 – – 850.644301238 1. Western Halbfinale1998/99683430 4 – – 720.529260217 3. West Finale1999/00682236 7 3 – 540.397186250 5. West nicht qualifiziert2000/01682634 5 3 – 600.441222263 4. West 1. Runde2001/0268242710 7 – 650.478210249 5. West Viertelfinale2002/03683127 7 3 – 720.529220205 2. Midwest Viertelfinale2003/04685311 2 2 – 1100.809300147 1. Midwest Halbfinale2004/056859 7 2 0 – 1200.882310125 1. Midwest Memorial Cup2005/06684915 – 1 31020.750304211 1. Midwest Finale2006/07685014 – 1 31040.765311231 1. Midwest Halbfinale2007/08683824 – 4 2 820.603250230 2. Midwest 1. Runde2008/09684916 – 1 21010.743287194 1. Midwest Halbfinale2009/10684916 – 1 21010.743273208 1. Midwest Viertelfinale2010/11683429 – 4 1730.537230253 5. Midwest 1. Runde2011/12684918 – 0 1990.728277178 1. Midwest OHL-Meister2012/13685013 – 2 31050.772279180 1. Midwest OHL-Meister2013/14684914 – 1 41030.757316203 3. Midwest Viertelfinale GP = Spiele, W = Siege, L = Niederlagen, T = Unentschieden, OTL = Overtime-Niederlagen, SOL = Shutout-Niederlagen, P= Punkte, GF = Tore, GA = Gegentore
Spieler Erstrunden-Draftpicks 170px|mini|Rico Fata 170px|mini|Rick Nash