mini|270px|Milt Gabler (links), Herbie Hill, Lou Blum, Jack Crystal. Commodore Record Shop, August 1947. Fotografie von William P. Gottlieb. Commodore Records war ein US-amerikanisches Jazz-Label, vor allem im Bereich des Dixieland und Swing. Es ist das älteste Independent Jazzlabel in den Vereinigten StaatenJürgen Wölfer, Lexikon des Jazz Wien 1999, S. 103 und entstand wenige Monate nach dem französischen Label Swing.
Geschichte des Labels Commodore Records wurde im Januar 1938 von Milt Gabler gegründet, der den Commodore Music Shop in Manhattan (East 42. Street) besaß, ein Treffpunkt aller Jazzfans aus New York und Umgebung. Schwerpunkt seiner Aktivitäten war der Dixieland Jazz, aber auch andere Stilrichtungen wie Rhythm and Blues erschienen auf dem Label. Außerdem gab er Neuveröffentlichungen von Jazzplatten heraus, indem er die Pressungen von Platten, die nicht mehr lieferbar waren, aufkaufte.
Erster Künstler des neuen Labels war Eddie Condon. Im Jahre 1938 wurde er als Bandleader einer der Hauptkünstler beim neu gegründeten Label Commodore Records: Am 17. Januar 1938 spielte er dort mit Love Is Just Around the Corner / Ja-Da (Commodore #500) die allererste Platte der New Yorker Plattenfirma ein.Besetzung hierbei: Artie Shapiro (Bass), Bobby Hackett (Kornett), Bud Freeman (Saxophon), Eddie Condon (Gitarre), George Brunies (Posaune), George Wettling (Schlagzeug), Jess Stacy (Piano) und Pee Wee Russell (Klarinette) Am selben Tag entstand mit dem legendären Bud Freeman Trio I Got Rhythm / Beat To The Socks, das aber mit Katalog #502 später veröffentlicht wurde als Freemans There’s A Crowd / You Took Advantage of Me (#501). Jelly Roll Morton spielte hier mit #587 am 16. Dezember 1939 Mamie’s Blues / Original Rags ein. Weitere Musiker des Labels waren Fats Waller, Muggsy Spanier, Edmond Hall, Lester Young, Bobby Hackett, Wild Bill Davison, Lester Young, Earl Hines, Coleman Hawkins, Art Tatum, Willie The Lion Smith, Hot Lips Page und Pee Wee Russell.
"Commodore" war eines der ersten Plattenlabels, die das vollständige Personal ihrer Plattenaufnahmen auflisteten. Billie Holiday nahm Ende der 1930er Jahre – nach Ende ihres Vertrags mit dem "Brunswick"-Label (später Columbia Records) – einige Platten für Commodore auf, darunter am 20. April 1939 ihr berühmter Titel "Strange Fruit", der mit der Rückseite Fine and Mellow zuerst auf diesem Label erschien.Nach "Strange Fruit" und "Fine and Mellow" (aufgenommen am 20. April 1939) nahm Billie Holiday vier weitere Titel auf (Yesterdays und I Gotta Right to Sing the Blues). Später (nach dem Schallplattenstreik) sang sie noch 12 Titel für "Commodore" innerhalb von zwei Wochen im März und April 1944, wie I Cover the Waterfront, I'll Get By, My Old Flame und How am I now Strange Fruit erreichte einen Rang 16 der Pop-Hitparade.
Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete Gabler für das große Plattenlabel Decca Records. Für sein eigenes Label hatte er immer weniger Zeit. Letzte Aufnahmen wurden Anfang der 1950er Jahre mit Frank Foster und Frank Wess gemacht, allerdings wurde das Label durch den Schwiegersohn von Gabler, Jack CrystalVater von Billy Crystal, der so u. a. zu der Ehre kam, Billy Holiday als Babysitter zu haben, weitergeführt, der auch den Plattenladen führte. Die letzten Platten erschienen 1957 bei Commodore.
Wiederveröffentlichungen Der "Commodore"-Label-Katalog wurde später von Decca auf Vinyl wiederveröffentlicht. Ab 1995 erschien der gesamte Katalog auf "Mosaic Records", ab 1997 auf CD bei MCA/Universal Music; er umfasst 66 LPs, darunter seltene Aufnahmen von Teddy Wilson, die er seinerzeit für eine Klavierstunde eingespielt hatte.
Die bekanntesten Commodore-Sessions mini|Bud Freeman Trio - I Got Rhythm mini|Billie Holiday - Strange Fruit Eddie Condon: 1938 - Windy City Seven and Jam Sessions at Commodore Commodore Classics in Swing - Lester Young with the Kansas City Six 1938-1944 Wild Bill Davison: 1943 - There's a Plenty Bud Freeman: 1938 - There's No Crowd - The Bud Freedman Trio with Jess Stacy and George Wettling Coleman Hawkins: 1940 und 1943 - The Chocolade Dandies and Leonard Feathers Allstars Billie Holiday: 1939 und 1944 - Fine and Mellow (The Complete Commodore Recordings) Kansas City Five und Six: 1938 (mit Lester Young, Buck Clayton, Eddie Durham, Freddie Green, Walter Page, Jo Jones) Jelly Roll Morton: 1939 - New Orleans Memories Plus Two Mel Powell / Joe Bushkin: 1942-1946 - The World is Waiting... Jack Teagarden / Max Kaminsky: 1944 - Big T and Mighty Max Ben Webster / Don Byas: 1944 und 1946 - Two Kings of the Tenor Sax
Sammlungen The Complete Commodore Jazz Recordings - Volume 1 - (Mosaic Records - 1988) - 23 LPs (rec. von 1923 bis 1943) mit Cow Cow Davenport: (piano solo) - Fletcher Henderson & his Connie's Inn Orchestra: (Russel Smith tp, Bobby Stark, Rex Stewart, Benny Morton, Claude Jones, Russell Procope, Edgar Sampson, Coleman Hawkins, Clarence Holiday, John Kirby, Walter Johnson) - Quintette of the Hot Club of France: (Django Reinhardt, Stephane Grappelli, Joseph Reinhardt, Pierre Ferrer g, Louis Vola) - Eddie Condon & his Windy City Seven: (Bobby Hackett, Pee Wee Russell, Bud Freeman, George Brunies, Jess Stacy, Artie Shapiro, George Wettling) - Bud Freeman Trio: (Freeman, Stacy, Wettling) - All Star Jam Band: (Hackett, Joe Marsala, Pete Brown, Joe Bushkin, Ray Biondi g, Shapiro, Wettling, Leo Watson) - The Kansas City Five: (Buck Clayton, Eddie Durham, Freddie Green, Walter Page, Jo Jones) - Bud Freeman Trio: (Freeman, Stacy, Wettling) - Teddy Wilson: (Piano solo) - Jess Stacy: (piano solo) - Eddie Condon & his Windy City Seven: (Hackett, Russell, Freeman, Jack Teagarden, Stacy, Shapiro, Wettling) - Bud Freeman and his Gang: (Hackett, Russell, Dave Matthews, Stacy, Shapiro, Dave Tough, Marty Marsala dm) - The Kansas City Six with Lester Young: (Clayton, Young, Durham, Green, Page, Jones) - Chu Berry & his Little Jazz Ensemble: (Roy Eldridge, Danny Barker, Clyde Hart, Shapiro, Big Sid Catlett) - Minerva Pious & Bud Freeman: (Everett Sloane, Bushkin) - Eddie Condon & His Band: (Hackett, Russell, Freeman, Vernon Brown, Bushkin, Shapiro, Lionel Hampton dm) - Bud Freeman Trio: (Stacy, Wettling) - Smith - Bushkin - Stacy: (Willie The Lion Smith celeste, Bushkin, Stacy, Wettling) - Willie The Lion Smith: (piano solo) - Jess Stacy: (piano solo) - Billie Holiday: (Frankie Newton, Tab Smith, Stan Payne ts, Kenneth Hollow ts, Sonny White, John Williams, Eddie Dougherty) - Stuff Smith & his Orchestra: (Jonah Jones, George Clarke, Bernard Addison, Sam Allen celeste, John Brown, Herbert Cowans dm - Jess Stacy: (piano solo) - Jess Stacy All Stars: (Billy Butterfield, Irving Fazola, Eddie Miller, Les Jenkins tb, Sid Weiss, Don Carter dm) - Jelly Roll Morton: (piano solo) - Jelly Roll Morton's Hot Seven: (Henry Red Allen, Albert Nicholas, Eddie Williams as, Joe Britton tb, Wellman Braud, Zutty Singleton) - Jelly Roll Morton's Hot Six: (ohne tb) - Jelly Roll Morton's Hot Seven: - (Claude Jones tb statt Britton) - Jack Teagarden: (Bigband mit Nat Jaffee p, Arnold Fishkind b) - Art Hodes: (piano solo) - Joe Marsala & his Delta Four: (Bill Coleman, Pete Brown, Leonard Feather, Carmen Mastren, Gene Traxler b) - Eddie Condon and his Band: (Max Kaminsky, Muggsy Spanier, Russell, Joe Marsala, Freeman, Brad Gowans, Miff Mole, Stacy, Shapiro, Wettling) - Joe Bushkin: (piano solo) - Coleman Hawkins: (Eldridge, Benny Carter, Addison, Kirby, Catlett) - Lee Wiley: (Spanier, Stacy) - Eddie Condon & his Band: (Marty Marsala, Russell, George Brunies, Fats Waller, Shapiro, Wettling) - Pee Wee Russell's Three Deuces: (Joe Sullivan, Singleton) - Joe Sullivan: (piano solo) - Joe Bushkin: (piano solo) - Chu Berry and his Jazz Ensemble: (Hot Lips Page, Clyde Hart, Al Casey, Al Morgan b, Harry Yaeger dm) - Eddie Condon and his Band: (Kaminsky, Russell, Gowans, Sullivan, Morgan, Wettling) - Bunk Johnson: (George Lewis, Albert Warner tb, Walter Decou p, Lawrence Marrero, Chester Zardis, Edgar Mosley dm) - Mel Powell and his Orchestra: Butterfield, Benny Goodman, George Berg ts, Lou McGarity, Morgan, Kansas Fields) - Wild Bill Davison & his Commodores: Russell, Brunies, Gene Schroeder p, Condon, Bob Casey b, Wettling) - George Brunies & his Jazz Band: (Davison, Russell, Schroeder, Condon, Bob Casey, Wettling) - Wild Bill Davison & his Commodores: (Edmond Hall, Brunies, Schroeder, Condon, Bob Casey, Wettling) - Eddie Condon and his Band: (Kaminsky, Benny Morton, Russell, Bushkin, Condon, Bob Casey, Catlett) - Coleman Hawkins: (Cootie Williams, Edmond Hall, Art Tatum, Al Casey, Oscar Pettiford, Catlett) - Eddie Condon and his Band: (Kaminsky, Russell, McGarity, Schroeder, Bob Casey, Wettling) - Edmond Hall Sextett: (Emmett Berry, Vic Dickenson, Eddie Heywood, Al Casey, Billy Taylor b, Catlett) - Mel Powell: (piano solo) The Complete Commodore Jazz Recordings - Volume 2 - (Mosaic Records - 1989) - 23 LPs (rec. 1944 bis 1945) mit DeParis Brothers Orchestra: (Sidney De Paris, Wilbur De Paris, Edmond Hall, Clyde Hart, Billy Taylor, Specs Powell) - Albert Ammons: (piano solo) - Albert Ammons' Rhythm Kings: (Hot Lips Page, Don Byas, Vic Dickenson, Israel Crosby, Big Sid Catlett) - Eddie Heywood and his Orchestra: (Doc Cheatham, Lem Davis, Vic Dickenson, Al Lucas, Jack Parker dm) - Hot Lips Page and His Orchestra: (Lucky Thompson, Lem Johnson, Ace Harris, John Simmons, Big Sid Catlett) - Eddie Heywood and his Orchestra: (siehe oben) - Big Sid Catlett Quartett: (Ben Webster, Marlowe Morris p, John Simmons) - Billie Holiday: (Doc Cheatham, Lem Davis, Vic Dickenson, Eddie Heywood, Teddy Walters g, John Simmons, Big Sid Catlett) - The Kansas City Six with Lester Young: (Bill Coleman, Dicky Wells, Joe Bushkin, John Simmons, Jo Jones) - Billie Holiday: (siehe oben - ohne Walters g) - Billie Holiday: (Freddie Webster tp, Vic Dickenson, Lem Davis, Eddie Heywood, Teddy Walters, John Simmons, Big Sid Catlett) - George Zack: mit George Wettling) - Muggsy Spanier and his Ragtimers: (Pee Wee Russell, Miff Mole, Eddie Condon, Dick Cary, Bob Casey, Joe Grauso dm) - Muggsy Spanier and his Ragtimers: Russell, Ernie Caceres, Cary, Condon, Sid Weiss b, Grauso) - Miff Mole and his Nicksieland Band: Bobby Hackett, Russell, Caceres, Gene Schroeder, Condon, Bob Casey, Grauso) - Joe Bushkin: mit Sid Weiss, Cozy Cole) - Joe Bushkin Sextett: (Ernie Figueroa tp, Bill Harris, Zoot Sims, Sid Weiss, Specs Powell) - George Zack: mit George Wettling - Max Kaminsky and his Jazzband: (Rod Cless, Frank Orchard tb, James P. Johnson, Condon, Bob Casey, Wettling) - Edmond Hall Quartett with Teddy Wilson: (Billy Taylor b, Arthur Trappier dm) - George Zack: mit George Wettling - Edmond Hall Quartett with Teddy Wilson: (siehe oben) - George Wettling and his Rhythm Kings: (Billy Butterfield, Wilbur De Paris, Edmond Hall, Dave Bowman p, Bob Haggart) - Bobby Hackett and his Orchestra: (Russell, Lou McGarity, Caceres, Jess Stacy, Condon, Bob Casey, Wettling) - Muggsy Spanier and his Ragtimers: Mole, Russell, Boomie Richmond ts, Schroeder, Condon, Haggart, Wetlling) - Hot Lips Page and his Orchestra: (Earl Bostic, B.G.Hammond as, Don Byas, Clyde Hart, Al Lucas, Jack Parker) - Pee Wee Russell's Hot Four: Stacy, Sid Weiss, Wettling) - George Zack: (mit Wettling) - Red McKenzie: (Butterfield, Caceres, McGarity, Red Norvo, Stacy, Carl Kress, Bob Casey, Wettling) - Jess Stacy (mit Specs Powell - Muggsy Spanier and his Ragtimers: (Russell, Garity, Schroeder, Condon, Haggart, Grauso) - Jack Teagarden and his Swingin' Gates: (Kaminsky, Caceres, Norma Teagarden, Pops Foster, Wettling, Wingy Manone voc) - Wild Bill Davison and his Commodores: Russell, McGarity, Cary, Condon, Bob Casey, Danny Alvin dm) - Wild Bill Davison and his Commodores: Vernon Brown, Edmond Hall, Schroeder, Condon, Bob Casey, Alvin) - George Zack: (mit Alvin)