Paul Joachim Schebesta SVD (; * 20. März 1887 in Groß Peterwitz, Landkreis Ratibor; † 17. September 1967 in Mödling bei Wien) war ein Steyler Missionar, Ethnologe und Erforscher sogenannter Zwergvölker (Pygmäen, Negritos) Afrikas und Asiens, zu denen er mehrere Forschungsreisen unternahm.
Leben Paul Schebesta besuchte das bischöfliche Gymnasium in Neisse und studierte ab 1905 im Missionshaus St. Gabriel in Maria Enzersdorf Ethnologie und Theologie. Nach Empfang der Priesterweihe 1911 wurde er als Mitglied der Gesellschaft des Göttlichen Wortes (Steyler Missionare) nach Mosambik entsandt, wo er während des Ersten Weltkriegs interniert war. Ab 1921 war er Dozent im Missionshaus Sankt Gabriel.
Schebesta widmete sich ethnologischen Studien und unternahm Forschungsreisen nach Malaysia (1924/25) und auf die Philippinen (1938/39). Ab den 1930er Jahren beschäftigte er sich vor allem mit den Pygmäen Zentralafrikas (insbesondere den Bambuti-Pygmäen vom Ituri), deren Lebensverhältnisse er auf insgesamt vier Expeditionen (1929, 1934/35, 1949/50 und 1954) erkundete.
Ab 1947 unterrichtete er an der Wiener Hochschule für Welthandel.
Sein ethnologisches Œuvre ist ganz in die Tradition seiner Mitbrüder, der Patres Wilhelm Schmidt (1868–1954), Wilhelm Koppers (1886–1961) und Martin Gusinde (1886–1969) um das Anthropos-Institut und seinen Vertretern der Kulturkreislehre einzuordnen. Dabei versuchte er nachzuweisen, dass der Monotheismus die Urform der Religion sei, der Polytheismus dagegen eine kulturelle Degenerations-Erscheinung darstelle.Gerald Gaillard, „The Routledge Dictionary of Anthropologists“, Routledge, 2013, S. 47
Im Jahr 1957 erhielt Schebesta den Ehrenring der Stadt Wien für seine Leistungen.
Zeitgenössische Rezeption Im Rahmen ihres PhD-Projekts befasste sich die österreichische Wissenschaftlerin und Künstlerin Belinda Kazeem mit Fotografien von Schebesta. Die daraus entstandene Arbeit "Unearthing. In Conversation" (2017) ist ein Versuch die koloniale Vergangenheit zu verarbeiten und unaussprechliche Gewalt zu beschreiben. Die Fotografien des Missionars dienen dabei als Ausgangspunkt für einen erdrückenden Dialog, indem die Wissenschaftlerin Repräsentationsstrategien, die Reproduktion spezifischer Erscheinungen und das Trauma, im hier und jetzt zum Anderen gemacht zu werden, verhandelt wird. Das Werk befindet sich sowohl in der Sammlung des Museums Moderner Kunst Stiftung Ludwig Wien, als auch im Centre national des arts plastiques in Paris.
Schriften Bei den Urwaldzwergen von Malaya. Leipzig, Brockhaus, 1927 Orang-Utan. Bei den Urwaldmenschen Malayas und Sumatras. Leipzig, F. A. Brockhaus Verlag, 1928 Die religiösen Anschauungen der Semang-Zwerge von Malaya (Hinterindien). Düsseldorf, Druck und Verlag von L. Schwann, 1928 (Religiöse Quellenschriften. Band: 52) Bambuti, die Zwerge vom Kongo. Leipzig, F.A. Brockhaus, 1932 Anthropologie středoafrických Pygmejů v Belgickém Kongu, Česká akademie věd a umění, 1933 Vollblutneger und Halbzwerge. Forschungen unter Waldnegern und Halbpygmäen am Ituri in Belgisch Kongo. Leipzig, Verlag Anton Pustet 1934 Der Urwald ruft wieder. Meine zweite Forschungsreise zu den Ituri-Zwergen. Salzburg Anton Pustet 1936 Die Bambuti-Pygmäen vom Ituri. Bd. 2: Ethnographie der Ituri-Bambuti. Teil 1: Die Wirtschaft der Ituri-Bambuti (Belgisch-Kongo). Libraire Falk fils / van Campenhout Bruxelles 1941 Die Bambuti-Pygmäen vom Ituri. Atlantis-Verlag Heft 4 1937 Menschen ohne Geschichte. Eine Forschungsreise zu den 'Wild'-Völkern der Philippinen und Malayas 1938/39. Mödling 1947. Die Negritos Asiens. 2 Bände, 2. Band in 2 Bänden. Wien-Mödling, St.-Gabriel, 1954 und 1957 (Hrsg.) Ursprung der Religion. Ergebnisse der vorgeschichtlichen und völkerkundlichen Erfahrungen. Berlin. Morus Verlag. 1961. Portugals Konquistamission in Südost-Afrika: Missionsgeschichte Sambesiens und des Monomotapareiches (1560–1920) St. Augustin, Steyler Verlag 1966 (Studia Instituti Missiologici SVD Nr. 7) ISBN 3-87787-022-8 Mezi nejmenšími lidmi světa, Praha, Mladá Fronta, 1959 (Mitautorin: Sína Lvová) Portugal: a Missao da Conquista no Sudeste de Africa. Historia das Missioes da Zembesia e do Reino Monomotapa (1560–1920). Missionarios do Verbo Divino: Lisboa 2011, ISBN 978-989-97552-0-8.
Literatur
Festschrift Paul Schebesta zum 75. Geburtstag. Gewidmet von Mitbrüdern, Freunden und Schülern. Wien-Mödling, St. Gabriel 1963 (Studia Instituti Anthropos, Vol. 18) Anton Vorbichler: „Professor Dr. Paul Schebesta SVD: Eine kritische Würdigung seines wissenschaftlichen Lebenswerkes“, in: Anthropos, 62, 1968, 665–685.
Weblinks
Ethnographische Fotografien von Paul Schebesta im Bildarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek.
Einzelnachweise
Kategorie:Ethnologe Kategorie:Anthropologe (20. Jahrhundert) Kategorie:Steyler Missionar Kategorie:Hochschullehrer (Wirtschaftsuniversität Wien) Kategorie:Römisch-katholischer Geistlicher (20. Jahrhundert) Kategorie:Ehrenringträger der Stadt Wien Kategorie:Person (Schlesien) Kategorie:Deutscher Kategorie:Geboren 1887 Kategorie:Gestorben 1967 Kategorie:Mann