Mighty Sparrow oder Birdie (* 9. Juli 1935 als Slinger Francisco in Grand Roy; † 27. September 2026 in New York City) war ein trinidadischer Calypsonian, Komponist und Gitarrist grenadischer Herkunft. Bekannt als „Calypso King of the World“, war er einer der populärsten und erfolgreichsten Calypso-Künstler. Er hat neunmal den trinidadischen Musikwettbewerb Carnival Road March gewonnen und wurde achtmal zum „Calypso Monarch“ gekürt, öfter als jeder andere.
Frühe Jahre
Sparrow wurde in Grenada geboren, kam aber im Alter von einem Jahr nach Trinidad. Sein erster Kontakt mit der Musik fand im Chor seiner Schule statt. Mit 14 Jahren erwachte sein Interesse für Calypso, und er trat einer Steelband bei.
Karriere
Calypso ist in Trinidad ein saisonales Geschäft; zur Karnevalszeit treten Calypsonians in sogenannten „Zelten“ auf, meist temporären Etablissements, die in den 1950er-Jahren tatsächlich oft noch große Zelte waren, die auf Freiflächen wie der Queen’s Park Savannah errichtet wurden. Die Calypsonians schreiben ihre Titel entsprechend auf die Karnevalszeit hin. In Form von Wettbewerben werden jedes Jahr die beliebtesten Titel ermittelt.
1954, im Alter von 18 Jahren, trat Francisco erstmals in einem Calypsozelt auf. Schon früh bekam er von Kollegen den Spitznamen „Sparrow“ (Spatz, Sperling) verpasst, da er sich im Gegensatz zu seinen Kollegen bei der Darbietung seiner Titel hektisch auf der Bühne bewegte.j.poet (1994). Sparrow. In Hot Like Fire [CD liner notes]. London: Ice Records. Daraus entwickelte sich sein Bühnenname „Mighty Sparrow“.
Im Jahre 1956 gewann Sparrow in Trinidad die Wettbewerbe Carnival Road March und Calypso Monarch mit seinem berühmtesten Lied Jean and Dinah. Das Preisgeld für den Calypso Monarch betrug 40 $. Als Protest gegen diese kleine Summe schrieb er das Lied Carnival Boycott und versuchte, andere Sänger dazu zu überreden, den Wettbewerb zu boykottieren. Ungefähr die Hälfte der Künstler folgte ihm. Sparrow beansprucht für sich, die Bedingungen für Calypso- und Steelbandkünstler verbessert zu haben. Er verweigerte in den folgenden drei Jahren die Teilnahme an dem Wettbewerb. Im Jahr 1958 gewann er erneut den Carnival Road March mit Pay As You Earn.
Stil
Sparrows Texte waren, wie für Calypsos üblich, oft politisch. Nach der Gründung des People’s National Movement 1955 nahm er eine Pro-Unabhängigkeits-Position ein und trat insbesondere für den PNM-Vorsitzenden Eric Williams ein. In seinen Liedern nahm er die in den 1960er-Jahren aufkommende Black-Power-Bewegung vorweg und propagierte ein selbstbewusstes, zuweilen aggressives Auftreten der schwarzen Bevölkerungsschicht Trinidads.
Diskographie (Auszug)
Auszeichnungen
+ Siege beim Carnival Road March Jahr Lied 1956 Jean and Dinah 1958 Pay As You Earn 1960 Mae Mae 1961 Royal Jail 1966 Melda (Obeah Wedding) 1969 Sa Sa Yea 1972 Drunk and Disorderly 1984 Doh Back Back
+ Siege beim Calypso Monarch Jahr Lied #1 Lied #2 1956 Jean and Dinah keins 1960 Ten to One is Murder Mae Mae 1962 Sparrow Come Back Home Federation 1963 Dan is the Man (In the Van) Kennedy 1972 Drunk and Disorderly Rope 1973 School Days Same Time, Same Place 1974 We Pass That Stage Miss Mary 1992 Both of Them Survival
Literatur
Weblinks
Offizielle Website
Einzelnachweise
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