Die HSG Varel ist eine deutsche Handballspielgemeinschaft im Norddeutschen Handballverband mit Sitz in der Stadt Varel im niedersächsischen Landkreis Friesland.
Die Spielgemeinschaft wechselte im Laufe ihrer Geschichte mehrfach ihre Zusammensetzung und ihre Bezeichnung: Sie spielte nach dem 1974 erfolgten ZusammenschlussHenning Busch: Vom kleinen Hafenbutscher zum großen Handballförderer. Abgerufen am 25. März 2018. der Handballabteilungen des Vareler Turnerbundes und des TV Altjührden fast 30 Jahre lang unter dem Namen SG VTB/Altjührden (Spielgemeinschaft Vareler Turnerbund/Altjührden), ehe die Handballsparten der beiden Teilvereine gemeinsam mit den Handballabteilungen der Vareler Vereine TuS Obenstrohe und TuS Dangastermoor im Jahre 2002 die HSG Varel gründeten.handball-world.news: Letztes Spiel unter altem Namen - HSG Varel-Friesland empfängt Lemgo II. Abgerufen am 9. August 2017 Die neue Spielgemeinschaft übernahm das Spielrecht der SG VTB/Altjührden für die 2. Handball-Bundesliga und änderte ihren Namen nach dem Abstieg 2011 in HSG Varel-Friesland. Ab dem 1. Juli 2016varelertb.de: Handball. Abgerufen am 26. März 2018. spielte die SG VTB/Altjührden wieder als Spielgemeinschaft des Vareler Turnerbundes und des TV Altjührden unter ihrem ursprünglichen Namen. Seit dem 1. Juli 2023 tritt sie wieder als Handballspielgemeinschaft des Vareler Turnerbundes, des TV Altjührden und des TuS Obenstrohe unter dem Namen HSG Varel an. In der Saison 2024/25 tritt sie in der Solarservice Norddeutschland Regionalliga an. Wirtschaftlicher Träger der Spielgemeinschaft ist die HSG Varel-Friesland UG.radio-jade.de: Drei Vareler Vereine gründen neue Spielgemeinschaft. Abgerufen am 4. August 2023.
Insgesamt nahm die Spielgemeinschaft als SG VTB/Altjührden und als HSG Varel in 24 Spielzeiten (1981/82, 1984 bis 1995, 1999 bis 2011) an der 2. Handball-Bundesliga teil. Nur der TV Emsdetten, der TV Hüttenberg, der EHV Aue und der Dessau-Roßlauer HV spielten länger in dieser seit 1981 bestehenden zweithöchsten Spielklasse im deutschen Herren-Handball. In der Ewigen Tabelle der 2. Handball-Bundesliga seit ihrer Gründung belegt die HSG Varel unter 170 Vereinen den 15. Platz.bundesligainfo.de: Ewige Tabelle der 2. Bundesliga. Abgerufen am 4. August 2023. Zu den bekanntesten Spielern, die das Trikot der HSG Varel bzw. SG VTB/Altjührden trugen, zählen die späteren deutschen Nationalspieler Jan Fegter und Johannes Bitter. Ihre Spiele bestreitet die HSG Varel in der Altjührdener Manfred-Schmidt-Sporthalle mit etwa 1200 Sitzplätzen; die frühere Pfeilerhalle wurde am 24. November 2006 nach dem langjährigen Handballförderer Manfred Schmidt benannt, der durch sein Möbelhaus maschal überregional bekannt geworden ist und den Bau der Halle in den 70er-Jahren maßgeblich unterstützt hatte.Dagmar de Levie: Halle trägt Manfred Schmidts Namen. Abgerufen am 26. März 2018.
Geschichte des Vereins 1976 bis 1995: Etablierung des Vereins in der 2. Liga und Abstieg in die Regionalliga
Saisonbilanzen 1976–1995 SaisonPlatzToreDiff.PunktePokalRegionalliga Nord 1976/77www.bundesligainfo.de: Regionalliga (II. Liga) 1976/77. Abgerufen am 26. März 2018.9/12 331 : 347 - 16 17 : 23 1RRegionalliga Nord 1977/78www.bundesligainfo.de: Regionalliga (II. Liga) 1977/78. Abgerufen am 26. März 2018. 5/12 430 : 397 + 33 25 : 19 --Regionalliga Nord 1978/79www.bundesligainfo.de: Regionalliga (II. Liga) 1978/79. Abgerufen am 26. März 2018. 2/14 482 : 398 + 84 40 : 12 --Regionalliga Nord 1979/80www.bundesligainfo.de: Regionalliga (II. Liga) 1979/80. Abgerufen am 26. März 2018. 7/14 452 : 446 + 6 29 : 23 --Regionalliga Nord 1980/81www.bundesligainfo.de: Regionalliga (II. Liga) 1980/81. Abgerufen am 26. März 2018. 3/14 554 : 480 + 74 36 : 16 --2. Handball-Bundesliga Nord 1981/82 10/12 423 : 431 - 8 19 : 25 1RRegionalliga Nord 1982/83www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1982/83. Abgerufen am 26. März 2018.2/14 624 : 532 + 92 40 : 12 1RRegionalliga Nord 1983/84www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1983/84. Abgerufen am 26. März 2018.1/14 599 : 493 +106 42 : 10 --2. Handball-Bundesliga Nord 1984/856/14 598 : 591 + 7 29 : 23 2R2. Handball-Bundesliga Nord 1985/866/14 568 : 571 - 3 27 : 25 1R2. Handball-Bundesliga Nord 1986/876/14 564 : 561 + 3 27 : 25 VF2. Handball-Bundesliga Nord 1987/8812/14 556 : 543 + 13 19 : 33 1R2. Handball-Bundesliga Nord 1988/898/14 525 : 536 - 11 25 : 27 1R2. Handball-Bundesliga Nord 1989/909/14 553 : 542 + 11 26 : 26 2R2. Handball-Bundesliga Nord 1990/917/14 522 : 546 - 24 25 : 27 AF2. Handball-Bundesliga Nord 1991/925/14 640 : 507 +133 34 : 18 4R2. Handball-Bundesliga Nord 1992/939/14 537 : 540 - 3 26 : 26 2R2. Handball-Bundesliga Nord 1993/9414/18 742 : 809 - 67 24 : 44 AF2. Handball-Bundesliga Nord 1994/9517/18 736 : 913 -177 8 : 60 2R rot unterlegt: Abstieggelb unterlegt: Teilnahme an Aufstiegsspielengrün unterlegt: Aufstieg
Nach dem Zusammenschluss der Handballabteilungen des Vareler Turnerbundes und des TV Altjührden im Jahre 1974 sowie der beginnenden Förderung des Vereins durch das ortsansässige Möbelhaus maschal firmierte die Handballmannschaft zunächst unter dem neuen Namen SG VTB/Maschal. Erster Trainer war der Jugoslawe Leopold „Leo“ Jeras. 1976 stieg die Mannschaft als SG VTB/Altjührden erstmals in die Regionalliga, die damals noch zweithöchste Spielklasse, auf.Henning Busch, Dina Milbrandt: 13 Trainer führen Vareler Handballe durch Höhen und Tiefen. Abgerufen am 25. März 2018. In den folgenden Jahren erreichte die Mannschaft in der Regel Platzierungen im Mittelfeld der Tabelle. Als Dritter der Abschlusstabelle der Spielzeit 1980/81 qualifizierte sich die SG VTB/Altjührden dann für die 1981 neu gegründete 2. Handball-Bundesliga, die die Regionalliga als zweithöchste deutsche Spielklasse ablöste. Ihre erste von insgesamt 24 Spielzeiten in der 2. Handball-Bundesliga schloss die Spielgemeinschaft allerdings als Drittletzter ab, sodass es direkt zurück in die nun drittklassige Regionalliga ging.
Es dauerte nur zwei Jahre, bis die SG VTB/Altjührden in die 2. Handball-Bundesliga zurückkehrte: Nachdem die Mannschaft die Spielzeit 1982/83 noch hinter dem VfL Hameln als Tabellenzweiter abgeschlossen hatte und in den anschließenden Aufstiegsspielen an Bayer Dormagen gescheitert war,www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1982/83. Abgerufen am 26. März 2018. gelang am Ende der Saison 1983/84 unter dem langjährigen Spielertrainer Nikola „Niko“ Beslac der Wiederaufstieg. Nach der Rückkehr in das Unterhaus etablierte sich die Mannschaft Ende der 80er- und Anfang der 90er-Jahre als dauerhaftes Mitglied in der 2. Handball-Bundesliga Nord und stabilisierte sich im Mittelfeld der Liga. Zwischen 1987 und 1990 spielte auch der spätere Nationalspieler Jan Fegter für die SG VTB/Altjührden. Die beste Platzierung während dieser elfjährigen Zweitligazugehörigkeit war ein 5. Platz in der Saison 1991/92.
Nach der Aufstockung der Liga von 14 auf 18 Mannschaften rutschte die SG VTB/Altjührden dann allerdings in der Tabelle ab. Konnte sich die Mannschaft am Ende der Saison 1993/94 mit einem Sieg am letzten Spieltag noch knapp vor dem Abstieg retten, stand sie am Ende der Spielzeit 1994/95 deutlich abgeschlagen auf dem 17. Platz und musste – gemeinsam mit dem Lokalrivalen PSV Wilhelmshaven (heute: Wilhelmshavener HV) – den Gang in die Regionalliga antreten.
Als Zweitligist trat die SG VTB/Altjührden in dieser Zeit in jedem Jahr im DHB-Pokal an. Dreimal konnte die Mannschaft größere Erfolge erzielen: In der Saison 1986/87 scheiterte sie erst im Viertelfinale am Bundesligisten HSG TuRU Düsseldorf,bundesligainfo.de: DHB-Pokal Männer 1986/87. Abgerufen am 25. März 2018. in den Spielzeiten 1990/91bundesligainfo.de: DHB-Pokal Männer 1990/91. Abgerufen am 25. März 2018. bzw. 1993/94bundesligainfo.de: DHB-Pokal Männer 1993/94. Abgerufen am 25. März 2018. jeweils im Achtelfinale an den Bundesligisten TBV Lemgo und TV Großwallstadt.
1995 bis 2011: Wiederaufstieg, Spitzengruppe der 2. Liga und erneuter Abstieg Saisonbilanzen 1995–2011 SaisonPlatzToreDiff.PunktePokalRegionalliga Nord 1995/96www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1995/96. Abgerufen am 26. März 2018. 9/14 615 : 577 + 38 26 : 36 2RRegionalliga Nord 1996/97www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1996/97. Abgerufen am 26. März 2018. 3/14 660 : 564 + 96 40 : 12 2RRegionalliga Nord 1997/98www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1997/98. Abgerufen am 26. März 2018. 2/14 728 : 649 + 79 36 : 16 3RRegionalliga Nord 1998/99www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1998/99. Abgerufen am 26. März 2018. 1/14 841 : 649 +192 50 : 10 1R2. Handball-Bundesliga Nord 1999/00 5/18 711 : 694 + 17 36 : 28 1R2. Handball-Bundesliga Nord 2000/01 3/17 791 : 746 + 45 43 : 21 1R2. Handball-Bundesliga Nord 2001/02 3/19 751 : 643 + 108 52 : 20 3R2. Handball-Bundesliga Nord 2002/03 8/18 925 : 923 + 2 36 : 32 2R2. Handball-Bundesliga Nord 2003/04 12/18 897 : 955 - 58 30 : 38 1R2. Handball-Bundesliga Nord 2004/05 17/18 904 :1000 - 96 15 : 53 AF2. Handball-Bundesliga Nord 2005/06 16/20 1018 :1062 - 44 29 : 47 2R2. Handball-Bundesliga Nord 2006/07 11/18 897 : 934 - 37 32 : 36 3R2. Handball-Bundesliga Nord 2007/08 10/18 924 : 943 - 19 30 : 38 3R2. Handball-Bundesliga Nord 2008/09 6/18 1018 : 963 + 55 44 : 22 1R2. Handball-Bundesliga Nord 2009/10 10/17 900 : 898 + 2 29 : 35 1R2. Handball-Bundesliga Nord 2010/11 15/17 814 : 914 -100 17 : 47 3R rot unterlegt: Abstieggelb unterlegt: Teilnahme an Aufstiegsspielengrün unterlegt: Aufstieg
Nach einem 9. Platz im ersten Regionalliga-Jahr nach dem Abstieg nahm die SG VTB/Altjührden in den Folgejahren zweimal an den damals stattfindenden Aufstiegsspielen zur 2. Bundesliga teil, scheiterte aber in der Saison 1996/97 im Halbfinale am PSV Wilhelmshavenwww.bundesligainfo.de: Regionalliga 1996/97. Abgerufen am 26. März 2018. und in der Saison 1997/98 im Finale an Eintracht Hildesheim.www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1997/98. Abgerufen am 26. März 2018. Im vierten Regionalliga-Jahr legte die SG VTB/Altjührden mit Trainer Peter Kalafút, Rückraumspieler Arkadiusz „Arek“ Blacha und Torwart Aleksandr „Sascha“ VorontsovAugust Hobbie: Vorontsov hält Meistertitel fest. Abgerufen am 25. März 2018. dann mit einem Auswärtssieg in WilhelmshavenOtto-Ulrich Bals: In Hölle des Nordens sprudelt der Jungbrunnen. Abgerufen am 24. März 2018. den Grundstein für den Wiederaufstieg in die 2. Handball-Bundesliga: Am Ende der Saison – die Aufstiegsspiele waren vor der Saison wieder abgeschafft wordenwww.bundesligainfo.de: Regionalliga 1997/98. Abgerufen am 26. März 2018. – stand die Mannschaft zwei Punkte vor dem Lokalkonkurrenten.www.bundesligainfo.de: Regionalliga 1998/99. Abgerufen am 26. März 2018.
Nach der erfolgreichen Rückkehr in die 2. Handball-Bundesliga spielte die Mannschaft dort zunächst drei Jahre lang an der Spitze der Liga mit, u. a. mit dem späteren Nationaltorhüter und Weltmeister Johannes Bitter im Tor. Oftmals kamen mehr als 1000 Zuschauer in die Pfeilerhalle, zu den Derbys gegen den Wilhelmshavener HV sogar mehr als 1200.Hans-H. Schrievers: Derby macht Handballfans neugierig. Abgerufen am 24. März 2018. Die Kulisse wurde in der Presse gelegentlich als Hölle des Nordens bezeichnet und es gelangen zwischen dem 18. März 2000 und dem 3. Februar 2001 13 Heimsiege in Folge.bundesligainfo.de: Teambilanz HSG Varel. Abgerufen am 26. März 2018. Unter den Trainern Spasoje „Mane“ Skercevic, Michail Wassiljew und schließlich Arek Blacha als Spielertrainer erreichte die Mannschaft in den Spielzeiten 1999/00, 2000/01 und 2001/02 einen 5. Platz und zwei 3. Plätze, sodass diese Jahre die aus sportlicher Sicht erfolgreichste Zeit der Spielgemeinschaft widerspiegeln.