Ein Cantref (gesprochen ) war im mittelalterlichen Wales eine Verwaltungseinheit, die besonders in der Rechtsordnung wesentlich war.
Wales war im Mittelalter in Cantrefi aufgeteilt, die wiederum in die kleineren Cymydau (Commotes) aufgeteilt waren. Der Name „Cantref“ stammt von Cant („hundert“) und tref („Stadt“ in modernem Walisisch, früher aber auch für viel kleinere Siedlungen benutzt). Die Cantrefi scheinen die ursprünglichen Einheiten zu sein, die Cymydau später hinzugekommen. Die Cantrefi konnten stark in der Größe schwanken, die meisten waren in zwei oder drei Cymydau aufgeteilt, die größten jedoch, Cantref Mawr und „Great Cantref“ in Ystrad Tywi (jetzt Carmarthenshire) bestanden aus sieben Cymydau. Die Insel Anglesey zum Beispiel bestand aus drei Cantrefi: Cemais, Aberffraw und Rhosyr.
Die Cantrefi waren vor allem für die walisische Justizverwaltung wichtig. Jedes Cantref hatte seinen eigenen Gerichtshof, eine Versammlung der Uchelwyr, der wichtigen Landbesitzer des Cantref. Vorsitzender des Gerichts war der König, sofern er anwesend war, bzw. dessen Bevollmächtigter. Neben dem Richter gab es einen Schreiber (Clerk), einen Amtsdiener (Usher) und manchmal auch professionelle Verteidiger (Pleader). Das Cantref-Gericht behandelte Kriminalfälle, Grenz- und Erbstreitigkeiten. Die Cymydau übernahmen später viele der Funktionen der Cantref-Gerichte, so dass in manchen Gegenden die Namen der Cymydau besser bekannt sind als die des jeweiligen Cantref.
Die Cantrefi von Wales thumb|Cantrefi in Wales
Gwynedd In Gwynedd: Cemais Aberffraw Rhosyr Arfon Arllechwedd Dinllaen oder Cantref Llŷn Cymydmaen Gaflogion Dunoding / Eifionydd Rhos Rhufoniog Dyffryn Clwyd Tegeingl
Powys In Powys: Maelor Penllyn Swydd y Waun Arwystli Mochnant Cyfeiliog Caerenion Mechain Cedewain Gwrtheyrnion Elfael Maelienydd Buellt
Deheubarth In Deheubarth: Penweddig Is Aeron Uwch Aeron Cemais Pebidiog Rhos Deugleddyf Penfro Cantref Gwarthaf Emlyn Y Cantref Mawr Y Cantref Bychan Eginog
Dyfed Die sieben historischen Cantrefi des ehemaligen Dyfed, bevor es in Deheubarth aufging:Bernhard Maier: Das Sagenbuch der walisischen Kelten. Die vier Zweige des Mabinogi. Dtv München, April 1999, ISBN 3-423-12628-0; S. 117, Anm. 9,2f.
Cemais, Pebidiog, Rhos, Penfro, Deugleddyf, Emlyn und Cantref Gwarthaf
Literatur John Edward Lloyd: A history of Wales from the earliest times to the Edwardian conquest (Longmans, Green & Co.)
Einzelnachweise
Kategorie:Walisische Geschichte