The Marshall Mathers LP (Marshall Mathers ist Eminems bürgerlicher Name) ist das dritte Soloalbum des US-amerikanischen Rappers Eminem, das am 23. Mai 2000 über die Labels Aftermath Entertainment und Interscope Records erschien. Es ist eines der kommerziell erfolgreichsten Alben des Rappers und wird neben seinem Nachfolger The Eminem Show von vielen Kritikern als eines der besten Rap-Alben aller Zeiten angesehen. Für mehr als elf Millionen verkaufte Exemplare wurde es im Jahr 2022 in den Vereinigten Staaten mit einer Diamant-Schallplatte und Platin ausgezeichnet. Mit über 34 Millionen verkauften Exemplaren gehört es zu den weltweit meistverkauften Musikalben und ist eines der kommerziell erfolgreichsten Alben des Hip-Hop-Genres.
Am 5. November 2013 erschien ein Nachfolge-Album mit dem Titel The Marshall Mathers LP 2.
Vorgeschichte und Entstehung Eminems zweites Soloalbum, The Slim Shady LP, war 1999 zu einem großen kommerziellen Erfolg geworden und hatte ihn von einem unbekannten Rapper zu einem Prominenten gemacht. Das Ausmaß an Berühmtheit wurde ihm rasch unangenehm, so stellte er fest: „Ich traue jetzt niemandem, weil jeder (…) trifft mich als Eminem. Ich weiß nicht, ob sie mit mir abhängen, weil sie mich mögen oder weil ich berühmt bin oder weil sie denken, dass sie etwas von mir bekommen können.“: „I don’t trust nobody now because everybody I meet is meeting me as Eminem...I don’t know if they are hanging with me 'cause they like me or because I’m a celebrity or because they think they can get something from me.“ Eminem wurde auch aufgrund seiner Textinhalte zu einer als sehr kontrovers angesehenen Figur. Er wurde als Frauenhasser und Nihilist bezeichnet und in einem Editorial beschuldigte ihn der Chefredakteur von Billboard, Timothy White, Geld durch die „Ausbeutung der Weltmisere“ zu machen. rollingstone.com, 5. November 2009, abgerufen am 18. Februar 2024 (englisch).
So hatten Label, Fans und Kritiker bereits fixe Erwartungen an das kommende Album. Besonders die hohen Erwartungen des Labels an den Erfolg der Platte setzten den Rapper unter Druck: „Ich war zu Tode verängstigt. Ich wollte erfolgreich sein, aber in erster Linie will ich Respekt.“ vh1.com, abgerufen am 18. Februar 2024 (englisch): „I was scared to death. I wanted to be successful, but before anything, I want respect.“ Innerhalb von zwei Monaten wurde die Marshall Mathers LP komplett geschrieben und aufgenommen, ein „kreativer Exzess“, der auch 20 Stunden lange Studiosessions umfasste.Hasted, 2011, S. 153. Eminem beschreibt sich selbst als „Studioratte“, die von der isolierten Umgebung des Studios profitiert.Hasted, 2011, S. 156. Der Großteil des Albums wurde spontan im Studio geschrieben; Dr. Dre erklärte in einem Interview: „Wir wachen nicht um zwei in der Nacht auf, rufen einander an und sagen: 'Ich habe eine Idee. Wir müssen ins Studio.' Wir warten einfach und schauen, was passiert, wenn wir [ins Studio] kommen.“ vh1.com, abgerufen am 18. Februar 2024 (englisch): „We don’t wake up at two in the morning, call each other, and say, 'I have an idea. We gotta get to the studio.' We just wait and see what happens when we get there.“ Eminem bemerkte, dass seine Lieblingstracks auf dem Album durch Herumblödeln und Jammen im Studio entstanden. So entstand Marshall Mathers, als Jeff Bass nebenbei auf einer Gitarre klimperte, während Criminal auf einem Piano-Riff basiert, das Eminem Bass im Studio nebenan spielen hörte. Kill You schrieb er, nachdem er den Beat während eines Telefongesprächs mit Dr. Dre im Hintergrund laufen hörte und Interesse daran bekam, ihn für einen Song zu benutzen. Er schrieb den Text zu Hause, traf sich mit Dre im Studio und die beiden nahmen den Song zusammen auf. Der Schreibprozess zu Stan hingegen unterschied sich stark von Eminems gewöhnlicher Strategie, Songkonzepte erst während des Schreibens entstehen zu lassen: „Stan war einer der wenigen Songs, bei denen ich mich hingesetzt habe und alles ausgearbeitet hatte. Ich wusste, worüber [das Lied] sein würde.“
Nachdem die Arbeit am Album abgeschlossen war, befand Interscope Records, dass keiner der Songs das Potential für eine Hauptsingle hätte. Daraufhin schrieb Eminem den Song The Way I Am, der sich mit den Erwartungen und der Kritik von Label und Fans beschäftigt. Dies sei sein Weg gewesen, zu sagen, „Das ist alles, was ich tun kann. Ich kann euch nicht ein zweites My Name Is geben. Ich kann nicht einfach hier sitzen und den Zauber geschehen lassen.“ Nachdem das Lied zum Album hinzugefügt worden war, spürte Eminem jedoch den Drang, einen weiteren Song zu schreiben, und gab Dr. Dre eine Hook, um die herum dieser einen Beat aufbaute. Dieser Track wurde schlussendlich zu The Real Slim Shady.
Inhalt Das Album ist, wie die Benennung nach Eminems bürgerlichem Namen erahnen lässt, persönlicher als sein Vorgänger gehalten, da Eminem die Songs mehr aus seiner Sicht rappt und seltener auf sein Alter Ego Slim Shady zurückgreift. Die Texte sind aber weiterhin sehr explizit und kontrovers, es werden u. a. Leute attackiert, die sein erstes Album kritisierten. Eminem verarbeitet sowohl die Probleme mit seiner Ex-Frau Kim (Kim),Erklärungen zu „Kim“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. als auch seine schwierige Kindheit und die Auseinandersetzungen mit seiner Mutter (Kill You,Erklärungen zu „Kill You“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. Marshall MathersErklärungen zu „Marshall Mathers“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012.). Er rappt über das gestörte Verhältnis zwischen ihm als Superstar und der Öffentlichkeit bzw. über die zu hohen Erwartungen seiner Fans (I’m Back,Erklärungen zu „I’m Back“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. StanErklärungen zu „Stan“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012.). Des Weiteren befasst er sich mit seinem Aufstieg zum Star und dem damit verbundenen Einfluss auf die Gesellschaft und Jugend (Who Knew,Erklärungen zu „Who Knew“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. The Way I AmErklärungen zu „The Way I Am“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012.). Die Songs Drug BalladErklärungen zu „Drug Ballad“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. und Under the InfluenceErklärungen zu „Under the Influence“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. handeln von Eminems Drogenkonsum, während Remember Me?Erklärungen zu „Remember Me?“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. und Bitch Please IIErklärungen zu „Bitch Please II“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. sich u. a. mit seiner Rückkehr und die Auswirkungen auf die Musikindustrie beschäftigen. Die erste Single The Real Slim Shady ist ein – für Eminem typischer – ironischer Song, der die damals populären Popsongs parodiert und deren Interpreten (u. a. Britney Spears, Christina Aguilera) verspottet.Erklärungen zu „The Real Slim Shady“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. Ein typischer Horrorcore-Track ist auch auf dem Album zu finden (Amityville).Erklärungen zu „Amityville“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. Der letzte Song Criminal ist ein ironisches Lied, das an alle Leute gerichtet ist, die seine Texte zu ernst nehmen,Erklärungen zu „Criminal“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. während der Bonus-Track The KidsErklärungen zu „The Kids“. Auf: rapgenius.com (englisch). Abgerufen am 30. Mai 2012. (ebenfalls auf ironische Weise) vor den Folgen von Drogenkonsum warnt.Songtexte im Booklet
Zensur Neben der expliziten Version wurde, wie bei allen Eminem-Alben, auch eine Clean-Version gepresst, bei der die anstößigen Wörter (z. B. fuck, faggot) herausgeschnitten wurden. Dennoch sind aufgrund damals aktueller Ereignisse (z. B. der Amoklauf an der Columbine High School) auch bei der normalen Version einige Zeilen zensiert worden: „I take seven [kids] from [Columbine], stand ’em all in line“ (I’m Back) „Which is it bitch, Mrs. Briggs or Ms. Mathers? It doesn’t matter [your attorney Fred Gibson’s a] faggot!“ (Marshall Mathers) „There’s a [four] year old little [boy] layin’ dead with a slit throat in your living room“ (Kim)
Produktion und Samples Die Produktion übernahmen vorwiegend Dr. Dre, der als ausführender Produzent zusammen mit Mel-Man die Beats zu Kill You, Who Knew, The Real Slim Shady, Remember Me?, I’m Back und Bitch Please II beisteuerte. Ein weiteres Produzenten-Team bildeten die Bass Brothers und Eminem selbst, welche die Songs Marshall Mathers, Drug Ballad, Amityville, Under the Influence und Criminal, sowie den Bonus-Track The Kids gemeinsam produzierten. Außerdem produzierte The 45 King in Zusammenarbeit mit Eminem (Co-Produzent) den Hit Stan. The Way I Am wurde von Eminem allein produziert, ein von Danny Lohner produzierter Remix des Liedes ist auf der Limited Edition enthalten.
Insgesamt enthalten fünf Titel des Albums Samples von Songs anderer Künstler. So wird im Track Kill You der Titel Pulsion von Jacques Loussier gesampelt. Der Refrain des Liedes Stan enthält Elemente von Thank You von Dido. Amityville sampelt The Sorcerer of Isis von Power Of Zeus, Kim enthält ein Drum-Sample des Liedes When the Levee Breaks von Led Zeppelin und bei Under the Influence sind Elemente von Give in to Me von Michael Jackson zu hören.
Covergestaltung
Die Standard-Version der Marshall Mathers LP erschien mit zwei unterschiedlichen Illustrationen, die beide in Schwarz-Weiß gehalten sind. Bei der ersten Version sitzt Eminem auf der Veranda vor einem Holzhaus, in dem er einen Teil seiner Kindheit verbrachte. Im linken Vordergrund befindet sich ein Nadelbaum. Die Schriftzüge Eminem und The Marshall Mathers LP befinden sich am rechten oberen Bildrand. Das alternative Cover zeigt Eminem zusammengekauert vor einem Gebäude sitzend, an welches er angekettet ist. Die Schriftzüge Eminem und The Marshall Mathers LP stehen diesmal in der Bildmitte.
Die Illustration der Limited-Edition zeigt Eminem beim Schreiben von Texten, wobei er ein weißes Unterhemd trägt. Eminem guckt den Betrachter an und legt dabei eine Hand, in der er einen Stift hält, an seine Stirn. Die Schriftzüge Eminem und The Marshall Mathers LP stehen diesmal im unteren Teil. Die Limited Edition wurde in einem Pappschuber verkauft.
Gastbeiträge Sechs Songs des Albums enthalten Gastbeiträge. Der wohl bekannteste Auftritt stammt von der britischen Sängerin Dido, Eminem sampelte ihren Song Thank You im Refrain des Hits Stan. Erst nach dessen Veröffentlichung gelang auch der Sängerin der internationale Durchbruch. In Remember Me? sind die beiden Rapper RBX und Sticky Fingaz zu hören. Die R&B-Sängerin Dina Rae hat wie schon bei Eminems Slim Shady LP einen Gastpart auf Titel 13 (Drug Ballad). D12-Mitglied Bizarre tritt in Amityville in Erscheinung, während die ganze Rapcrew bei Under the Influence erstmals auf einem Eminem-Album vertreten ist. Außerdem enthält der Song Bitch Please II Gastbeiträge von Eminems Mentor und Produzent Dr. Dre (der auch bei einem Dialog in Criminal zu hören ist), sowie der Rapper Snoop Dogg, Xzibit und Nate Dogg. Des Weiteren spielen in verschiedenen Skits Eminems Produzent Jeff Bass, sein Manager Paul Rosenberg und Steve Berman mit. Auf einem Remix von The Way I Am auf der Limited Edition ist der Rockmusiker Marilyn Manson als weiteres Feature vertreten.
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