Guinness World Records, früher bekannt als Guinness-Buch der Rekorde, steht für eine Sammlung von Rekorden, die vom Unternehmen Guinness World Records Limited verliehen werden. Das Buch erscheint seit 1955 jährlich und enthält sowohl menschliche Höchstleistungen und Extremwerte als auch natürliche Phänomene.

Geschichte hochkant|mini|Hollywood Guinness Museum, Los Angeles Das erste Buch wurde 1955 von der Guinness-Brauerei in Auftrag gegeben und in Irland veröffentlicht. Die ersten Ausgaben schrieben die Zwillinge Ross und Norris McWhirter.

Die Idee zu diesem Buch kam dem damaligen Geschäftsführer der Brauerei, Hugh Beaver. Nach Darstellung des Unternehmens sei dieser Gast bei einer Vogeljagd, bei der die Jäger einige Vögel verfehlten, gewesen. Es habe sich eine Diskussion über die Frage entwickelt, welches das schnellste Federwild in Europa sei. Jedoch habe man in keinem Nachschlagewerk eine Antwort darauf gefunden. Sir Hugh sei der Gedanke gekommen, dass es ähnliche ungelöste Diskussionen auch in Kneipen gebe, woraus sich die Idee für eine Guinness-Werbeaktion, mit der man solche Streitigkeiten beilegen könnte, ergeben habe.

Am 27. August 1955 lag die gebundene Erstauflage von Hugh Beaver vor und ging unter dem Titel The Guinness Book of Records in den Buchhandel.

Im Jahre 1963 erschien die erste deutschsprachige Auflage des Buches.

Guinness World Records ist heute eine Firma mit Firmensitz in London und beschäftigt etwa 50 Mitarbeiter, die die Rekordfälle bearbeiten. Der Name ist auch eine eingetragene Marke, unter der das Konzept vermarktet wird. Das „Hollywood Guinness Museum“, in dem Exponate zu anerkannten Rekorden gezeigt werden, befindet sich in Los Angeles. Ein weiteres Museum findet sich in der dänischen Hauptstadt Kopenhagen.

Das Unternehmen wurde 2008 vom kanadischen Unternehmen Jim Pattison Group des Milliardärs Jim Pattison erworben, die auch Ripley’s Believe It or Not! aufgekauft hat. Neben dem Verkauf der Bücher verdient das Unternehmen an Gebühren für eine schnelle Bearbeitung der Rekorde sowie an der Entwicklung und Gestaltung neuer Rekorde für Firmen und Staaten, die damit unter anderem ihr Image aufpolieren oder den dadurch gewonnenen Werbeeffekt für sich nutzen wollen. Dafür wurde 2009 die Beratungsabteilung Guinness World Record consultancy gegründet, für deren Dienste sie den Antragstellern ab 13.000 US-Dollar (Stand 2024) berechnet, und mit denen sie mittlerweile rund die Hälfte des Gesamtumsatzes erzielt.Kayla Jimenez: Guinness World Records tracks about 65,000 superlatives. Here's why some are so bizarre.Guinness World Records tracks about 65,000 superlatives. Here's why some are so bizarre. usatoday.com, 10. Mai 2024 (englisch).

Rekorde mini|René Meyer, ein deutscher Rekordhalter

Das Werk umfasst zahlreiche Rekorde aus den Sparten:Deutsche Bezeichnungen direkt aus dem Buch entnommen, englische von der deutschen Webseite. Natur (): Der blaue Planet, Lebensraum Erde Der menschliche Körper () Wissenschaft, Architektur und Technik (, ) Menschliche Leistung () Kunst und Unterhaltung () Gesellschaft und Politik () Sport und Spiele ()

Neben Daten und Fakten sind auch verschiedenste Bestleistungen verzeichnet. Damit eine Aktion als neuer Rekord in das Buch aufgenommen werden kann oder um einen bestehenden zu verbessern, müssen verschiedene Bedingungen erfüllt und bei der Zentrale in England angemeldet werden., www.guinnessworldrecords.com (englisch).

Im Jahr 2005 ernannte Guinness den 9. November zum World Records Day. Nach sehr großem Erfolg im ersten Jahr nahmen im Jahr 2006 etwa 100.000 Personen teil und brachen über 50 Rekorde. Der World Records Day findet jedes Jahr im November statt. bei www.guinnessworldrecords.com.Guinness World Records Day daysoftheyear.com, abgerufen am 23. Mai 2025 (englisch).

Kritik mini|Johnny Strange, Rekordhalter in der Kategorie: Das schwerste Gewicht mit gepiercten Ohren ziehen Zunehmende Kritik wird an der von dem Unternehmen immer weiter expandierenden Anzahl von absurden Kategorien geäußert, die in die Liste aufgenommen werden, und dass sich das Buch der Rekorde vom ursprünglichen Journalismus, der nennenswerte menschliche Leistungen auflistete, zu einer reinen Unterhaltungslektüre entwickelt hat, die vorwiegend eine Sammlung belangloser Betätigungen, mit dem einzigen Zweck, einen Rekord aufzustellen, darstellt. Als Beispiele werden die Kategorien „Eine Orange mit der Nase eine Meile vorwärts schieben“ oder „Mit High-Heels auf einem gespannten Seil laufen“ genannt. Damit würden auch Anreize zu Aktivitäten geschaffen, die einen gesamtgesellschaftlichen Schaden verursachen können, wie etwa der High-School-Schüler in den USA mit ausgezeichneten Zensuren, der 2023 von seiner Schule animiert wurde, sich bei 200 Universitäten zu bewerben – von denen er auch angenommen wurde und dadurch Stipendien von 10 Millionen US-Dollar ansammelte – nur damit sie im Guinness-Buch erwähnt wird. Der Schaden entstand hier beispielsweise in dem vergeudeten Zeitaufwand der Universitätsverwaltungen für die aufwendige Bearbeitung seiner Unterlagen.Jim Jump: An Absurd Record insidehighered.com, 8. Mai 2023, abgerufen am 14. Mai 2025 (englisch). Ein weiteres Beispiel für absurde und dazu lebensgefährliche Rekorde in gleich mehreren Kategorien ist der Engländer Johnny Strange, der damit nicht nur sich selbst, sondern teilweise auch andere in Gefahr bringt.

Siehe auch Weltrekord Liste technischer Rekorde Leichtathletik-Weltrekorde Geographische Rekorde Liste der Geschwindigkeitsrekorde

Literatur Guinness World Records 2005. Deutsche 50-Jahre-Jubiläumsausgabe. Verlag der Rekorde, Hamburg 2004, ISBN 3-89681-008-1. Guinness World Records 2020. Deutschsprachige Ausgabe. Ravensburger Verlag, Ravensburg 2019, ISBN 978-3-473-55467-6. Guinness World Records 2021. Deutschsprachige Ausgabe. Ravensburger Verlag, Ravensburg 2020, ISBN 978-3-473-55475-1. Guinness World Records 2022. Deutschsprachige Ausgabe. Ravensburger Verlag, Ravensburg 2021, ISBN 978-3-473-48024-1. Guinness World Records 2023. Deutschsprachige Ausgabe. Ravensburger Verlag, Ravensburg 2022, ISBN 978-3-473-48055-5. Guinness World Records 2024. Deutschsprachige Ausgabe. Ravensburger Verlag, Ravensburg 2023, ISBN 978-3-473-48066-1.

Weblinks

guinnessworldrecords.de – deutsche Website guinnessworldrecords.com – internationale Website (englisch) Wolfgang Meyer: 27.08.1955: Das Guinness-Buch der Rekorde erscheint erstmals. WDR ZeitZeichen vom 26. August 2025 (Podcast, 14:45 min).

Einzelnachweise Guinness World Records Limited – Filing history (Seite 13). (PDF; 33 kB) In: find-and-update.company-information.service.gov.uk, abgerufen am 13. Juli 2026 (englisch).

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