Die Flockenblumen (Centaurea) bilden eine Pflanzengattung in der Unterfamilie der Carduoideae innerhalb der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Die je nach Autor etwa 260 bis über 700 Arten sind hauptsächlich in Europa, dem Mittelmeerraum und in Vorderasien verbreitet, einige Arten sind in vielen Gebieten der Welt Neophyten.
Beschreibung mini|hochkant|Illustration der Schwarzen Flockenblume (Centaurea nigra) mini|hochkant|Achänen von Centaurea pullata Vegetative Merkmale Centaurea-Arten sind ein-, zweijährige oder meist ausdauernde krautige Pflanzen, die je nach Art Wuchshöhen von 20 bis 300 Zentimetern erreichen.
Die wechselständig angeordneten Laubblätter sind manchmal ungeteilt, häufig jedoch fiederteilig.
Generative Merkmale Die körbchenförmigen Blütenstände stehen einzeln oder bis zu vielen in rispig-schirmtraubigen oder rispig-traubigen Blütenständen zusammen. Das Involucrum ist kugel-, ei-, glocken- oder schüsselförmig. Die dachziegelartig sich überlappenden Hüllblätter besitzen oft einen häutigen Rand und artspezifische abgesetzte gefranste oder dornige Anhängsel. Die Spreublätter sind borstig zerschlitzt.
Bei den Carduoideae sind, im Gegensatz zu den anderen Unterfamilien, nur Röhrenblüten vorhanden; bei dieser Gattung je Blütenkorb wenige bis viele. Bei vielen Arten sind die randlichen Röhrenblüten leicht zygomorph sowie vergrößert und steril. Die inneren Röhrenblüten sind zwittrig. Die Kronblätter sind weiß bis gelb oder rosa- bis purpurfarben. Die zwei Griffeläste sind kurz.
Die spärlich fein behaarten, verkahlenden oder kahlen Achänen besitzen einen gezähnten oder glatten oberen Rand. Die Achänen besitzen einen haltbaren oder früh abfallenden Pappus, selten fehlt dieser auch völlig. Der Pappus besteht aus zwei Typen von Elementen; die äußeren Elemente sind borstenförmig und meist in selten nur einer, meist mehreren Reihen angeordnet; die inneren Elemente sind kurz und meist schuppenförmig.
Chromosomensätze Die Chromosomengrundzahlen betragen x = 8, 9, 10, 11, 12, 13 oder 15.
Systematik und Verbreitung Die Gattung Centaurea wurde 1753 durch Carl von Linné in Species Plantarum, Tomus II, Seite 909 und 1754 in Genera Plantarum, 5. Auflage, Seite 389 aufgestellt. Typusart war bis 2001 Centaurea centaurium (Großes Kentaurion, lateinisch Centaureum majus, deutsch auch Zentaurenkraut und Goldkörbchen genanntOtto Zekert (Hrsg.): Dispensatorium pro pharmacopoeis Viennensibus in Austria 1570. Hrsg. vom österreichischen Apothekerverein und der Gesellschaft für Geschichte der Pharmazie. Deutscher Apotheker-Verlag Hans Hösel, Berlin 1938, S. 138.). Der botanische Gattungsname Centaurea ist abgeleitet vom altgriechischen Wort kentaúreion, das auf den mythischen Zentauren (griechisch kentaur) Chiron zurückgeht, der mit der Kornblume (Centaurea cyanus) oder dem Zentaurenkraut (Centaurea centaurium) eine Wunde am Fuße des Helden Achilles geheilt haben soll.
Centaurea gehört zur Subtribus Centaureinae (mit etwa 30 Gattungen) aus der Tribus Cardueae in der Unterfamilie Carduoideae innerhalb der Familie der Asteraceae. Der Umfang von Centaurea s. l. war deutlich größer. Viele Arten wurden beispielsweise in die Gattungen Cheirolophus (Syn.: Palaeocyanus ), Cyanus (25 bis 30 Arten), Phalacrachena (2 Arten), Plectocephalus (4 Arten), Psephellus (75 bis 80 Arten) und Rhaponticoides (30 Arten) ausgegliedert. Centaurea s. l. ist polyphyletisch.
Die Systematik der Verwandtschaftsgruppe rund um die Gattung Centaurea hat sich seit 1976 (Dostál 1976) bis (beispielsweise Susanna et al. 1995, Garcia-Jacas et al. 2000, 2001, 2006, Hilpold et al. 2014) 2020 mehrmals grundlegend verändert. Da die frühere Typusart in eine andere Gattung gestellt wurde, musste sogar als neue Typusart Centaurea paniculata festgelegt werden. Die Gliederung der Gattung Centaurea wurde oft verändert, beispielsweise bei Hilpold et al. 2014 gibt es drei Untergattungen in der engergefassten Gattung.
In Mitteleuropa am häufigsten in der Natur zu finden ist die Wiesen-Flockenblume (Centaurea jacea). Regional unterschiedlich sind auch Skabiosen-Flockenblume (Centaurea scabiosa), Schwarze Flockenblume (Centaurea nigra), Phrygische Flockenblume (Centaurea phrygia), Rispen-Flockenblume (Centaurea stoebe) und weitere Arten verbreitet.
mini|Blütenkörbe von Centaurea aeolica mini|Habitus von Centaurea akamantis im Habitat mini|Blütenkorb von Centaurea alba mini|Centaurea alba subsp. huljakii mini|Habitus von Centaurea amblensis im Habitat mini|Blütenkorb von Centaurea ammocyanus mini|Centaurea arenaria mini|Blütenkorb von Centaurea aristata mini|Blütenkorb von Centaurea aspera mini|Blütenkorb von Centaurea atropurpurea mini|Habitus von Centaurea babylonica mini|Blütenkörbe von Centaurea babylonica mini|Benediktenkraut (Centaurea benedicta) mini|Centaurea busambarensis mini|Blütenkorb von Centaurea cachinalensis mini|Stern-Flockenblume (Centaurea calcitrapa) mini|Blütenkorb von Centaurea carratracensis mini|Blütenkorb von Centaurea cheiranthifolia mini|Habitus, Laubblätter und Blütenkörbe von Centaurea chrysantha mini|Habitus von Centaurea clementei mini|Blütenkörbe von Centaurea clementei mini|Blütenkorb von Centaurea collina mini|Blütenkorb von Centaurea cordubensis mini|Habitus, Laubblätter und Blütenkorb von Centaurea corymbosa mini|Blütenkorb von Centaurea cyanoides mini|Blütenkorb von Centaurea damascena mini|Blütenkorb von Centaurea dichroantha mini|Sparrige Flockenblume (Centaurea diffusa) mini|Blütenkorb von Centaurea diluta mini|Blütenkorb von Centaurea eriophora mini|Blütenkorb von Centaurea galicicae mini|Centaurea horrida mini|Centaurea hyalolepis mini|Centaurea incompta mini|Wiesen-Flockenblume (Centaurea jacea) mini|Centaurea kotschyana mini|Centaurea kunkelii mini|Centaurea kurdica mini|Blütenkorb von Centaurea limbata mini|Centaurea linifolia mini|Malta-Flockenblume (Centaurea melitensis) mini|Blütenkorb von Centaurea napifolia mini|Centaurea nevadensis mini|Schwarze Flockenblume (Centaurea nigra) mini|Blütenkorb von Centaurea orientalis mini|Centaurea ornata subsp. ornata mini|Perücken-Flockenblume (Centaurea phrygia subsp. pseudophrygia) mini|Blütenkorb von Centaurea pullata mini|Blütenkorb von Centaurea pulvinata mini|Zwerg-Flockenblume (Centaurea pumilio) mini|Ragusa-Flockenblume (Centaurea ragusina) mini|Rettichartige Flockenblume (Centaurea raphanina) mini|Centaurea regia subsp. cynarocephala mini|Centaurea rupestris subsp. kozanii mini|Blütenkorb von Centaurea salicifolia mini|Split-Flockenblume (Centaurea salonitana) mini|Centaurea saxicola mini|Skabiosen-Flockenblume (Centaurea scabiosa) mini|Sonnenwend-Flockenblume (Centaurea solstitialis) mini|Centaurea soskae mini|Kugelkopf-Flockenblume (Centaurea sphaerocephala) mini|Rispen-Flockenblume (Centaurea stoebe) mini|Sizilianische Stern-Flockenblume (Centaurea sulphurea) mini|Centaurea tauromenitana mini|Blütenkorb von Centaurea thirkei mini|Blütenkorb von Centaurea transcaucasica mini|Einköpfige Flockenblume (Centaurea uniflora) mini|Habitus, Laubblätter und Blütenkörbe von Centaurea uysalii mini|Centaurea verutum Centaurea acarnanica (Syn.: Centaurea alba subsp. subciliaris , Centaurea subciliaris , Centaurea subciliaris subsp. acarnanica ): Diese Neukombination erfolgte 2003. Sie kommt nur in Griechenland vor. Centaurea acaulis : Sie kommt in Algerien und Tunesien vor. Centaurea achaia : Die zwei Unterarten kommen in Griechenland nur in Attika, auf dem Peloponnes, in Sterea Hellas sowie Evia vor. Centaurea achaia subsp. achaia (Syn.: Centaurea eryngioides , Centaurea sibthorpii , Colymbada achaia , Colymbada sibthorpii ) Centaurea achaia subsp. corinthiaca (Syn.: Centaurea corinthiaca ) Centaurea achtarovii : Dieser Endemit kommt nur den Pirin Bergen im südwestlichen Bulgarien vor. Sie gilt als EN = „Endangered“ = „stark gefährdet“.Elina Yankova-Tsvetkova, Ivalena Ilieva, Marina Stanilova, Stoyan Stoyanov, Boriana Sidjimova: Reproductive biology of the endangered Bulgarian endemic Centaurea achtarovii (Asteraceae). In: Biologia, Volume 73, Oktober 2018, S. 1163–1175. doi:10.2478/s11756-018-0126-2 Centaurea acicularis : Sie kommt im asiatischen Teil der Türkei vor. Weitere Fundortangaben gelten als fraglich. Ägäis-Flockenblume (Centaurea aegialophila , Syn.: Aegialophila cretica & , Crocodylium creticum ( & ) & ): Sie kommt in der Türkei, Ägypten, auf Zypern und Kreta vor. Centaurea aegyptiaca : Sie kommt nur im Nahen Osten in Ägypten, auf dem Sinai, in Israel, Palästina, Jordanien sowie Syrien vor. Centaurea aeolica : Dieser Endemit kommt nur auf der Insel Lipari vor.Salvatore Brullo, Salvatore Cambria, Alessandro Crisafulli, Gianmarco Tavilla, Saverio Sciandrello: Taxonomic remarks on the Centaurea aeolica (Asteraceae) species complex. In: Phytotaxa, Volume 483, Februar 2021, S. 9–24. doi:10.11646/phytotaxa.483.1.2 Centaurea aetaliae : Dieser Endemit kommt nur auf Elba vor. Centaurea aetolica : Sie kommt in Griechenland nur in Attika, auf dem Peloponnes, in Sterea Hellas sowie Evia vor. Centaurea affinis : Sie kommt in zahlreichen Unterarten in Serbien, Albanien, Griechenland, Nordmazedonien, Bulgarien, Rumänien und in der Türkei vor. Centaurea aggregata : Sie kommt von der Türkei bis zum westlichen und nordwestlichen Iran vor. Centaurea aguilellae : Sie wurde 2008 aus Spanien erstbeschrieben. Centaurea ahverdovii : Sie kommt nur in Armenien vor. Centaurea ainetensis : Sie kommt in Syrien und im Libanon vor. Centaurea akamantis : Dieser Endemit kommt nur auf Zypern vor. Centaurea akmanii : Sie wurde 2012 aus der Türkei erstbeschrieben. Centaurea akroteriensis : Sie wurde 2020 erstbeschrieben. Sie wurde bisher nur auf der Halbinsel Salento im südlichen Apulien gefunden.Roberto Gennaio, Quintino Giovanni Manni: Centaurea akroteriensis (Asteraceae), a new species discovered in Salento (Southern Apulia, Italy). In: Phytotaxa. Band 436, Nr. 3, März 2020, S. 251–269. doi:10.11646/phytotaxa.436.3.4 Centaurea aksoyi : Sie wurde 2009 aus der Türkei erstbeschrieben. Centaurea aladaghensis : Sie kommt nur in der zentralen Türkei vor. Centaurea alba : Die je nach Autor zahlreichen Unterarten sind in Südwest- bis Südeuropa verbreitet, beispielsweise kommen auf der Iberischen Halbinsel drei Unterarten vor. Centaurea albanica : Sie kommt nur in Griechenland vor. Centaurea albertii : Dieser Endemit kommt nur in Serbien vor. Centaurea albofimbriata : Sie kommt in Bulgarien vor. Centaurea albonitens (Syn.: Centaurea carthamoides ): Sie kommt von der südöstlichen Türkei bis zum westlichen Iran vor. Centaurea alexandrina : Sie kommt in Libyen und in Ägypten vor. Centaurea alfonsoi : Sie kommt nur im westlichen Iran vor. Centaurea ali-beyana : Sie kommt nur in Marokko vor. Centaurea alveicola : Sie kommt im Iran vor. Centaurea amadanensis : Sie kommt vom nordöstlichen Irak bis zum westlichen Iran vor. Centaurea amaena : Sie kommt in der Türkei vor. Centaurea amanicola : Sie kommt im asiatischen Teil der Türkei vor. Centaurea amanosensis : Die Erstbeschreibung erfolgte 2015. Sie wurde bisher nur in der türkischen Provinz Hatay gefunden.Mehmet Bona: Centaurea amanosensis (Asteraceae), a new species from Turkey. In: Plant Biosystems. Volume 150, Issue 5, 2015, S. 1083–1086. doi:10.1080/11263504.2014.1001465 Centaurea ambigua : Sie kommt nur in Italien vor. Centaurea amblensis : Die zwei Unterarten kommen auf der Iberischen Halbinsel im zentralen bis südwestlichen Spanien sowie im nördlichen Portugal vor. Centaurea ammocyanus : Sie kommt im östlichen Mittelmeerraum vom asiatischen Teil der Türkei bis in den Nahen Osten vor. Centaurea angelescui : Diese seltene Art kommt nur jeweils an wenigen Fundorten im nordöstlichen Bulgarien, südöstlichen Rumänien sowie südwestlichen Moldawien vor.Stoyan Stoyanov: Centaurea angelescui (Asteraceae), a new species for Bulgarian flora. In: Comptes rendus de l'Académie bulgare des sciences: sciences mathématiques et naturelles, Volume 70, 2017, S. 973–980. online.