Unter einer Gendarmerie versteht man einen staatlichen Wachkörper zur Aufrechterhaltung der öffentlichen Ruhe, Ordnung und Sicherheit. Die Angehörigen werden als Gendarm bezeichnet. Ursprünglich waren solche Gliederungen Teil der Armee. Verbreitung fand das System der militärisch organisierten Polizeieinheiten unter der napoleonischen Herrschaft in Europa sowie in vielen ehemaligen französischen Kolonien und Mandatsgebieten. Weil sich solche offiziellen Verbände historisch aus dem Militär entwickelt haben und in der Regel neben den regulären Streitkräften eines Landes existieren, werden sie teils auch als paramilitärische Verbände bezeichnet (griechisch para ‚neben‘). Ein bekanntes Beispiel sind die italienischen Carabinieri.
Die Gendarmerie grenzt sich von zivilen Polizeibehörden in der Regel durch ihre Zugehörigkeit zum Militär oder ihre Unterstellung unter das Verteidigungsministerium des Staates ab. Dies liegt in der Entstehung der Gendarmerien begründet, die oft als eine frühe Militärpolizei fungierten. Heute besteht die Abgrenzung auch in den Zuständigkeitsbereichen. Anders als in Deutschland sind die Sicherheitsapparate oft in kommunale und nationale, in föderalen Staaten auch in bundesstaatliche Ebenen gegliedert. In diesen Systemen übernimmt die Gendarmerie oft die Aufrechterhaltung der Ordnung in Gebieten, die über keine eigene Polizeibehörde verfügen, etwa weil sie zu klein sind oder zu wenige Einwohner haben (Dörfer, ländliche Gebiete). Die Gendarmerie hat in solchen Fällen ihren Sitz oft in der nächsten größeren Stadt. Ihr genauer Aufgabenbereich unterscheidet sich von Land zu Land, jedoch wird die Gendarmerie oft auch als zusätzliches unabhängiges Ordnungsorgan eingesetzt. In manchen Ländern stellt sie nach französischem Vorbild auch heute noch die Militärpolizei. Daneben haben einige Staaten, zum großen Teil Nachfolgestaaten der Sowjetunion und ihrer Verbündeten im Ostblock vergleichbare Formationen aufgestellt, auch als gendarmerieähnliche Einheiten bezeichnet, die als Truppen des Innenministeriums bezeichnet werden.
Etymologie mini|300px|Französische Gendarmen im 16. Jahrhundert
Das Wort ‚Gendarmerie‘ entstammt über „Gensdarmes“ dem französischen gens d’armes und bedeutet ‚die Bewaffneten‘, wörtlich ‚Leute unter Waffen‘.
Ursprünglich handelte es sich um eine schwer gepanzerte und bewaffnete Truppe von Rittern, die von König Karl VII. von Frankreich 1445 als erster stehender Truppenverband gegründet wurde. Die 15 Ordonnanzkompanien umfassten jeweils 100 Angehörige. Die Truppe erhielt sich als schwere Reiterei bis zur Revolution von 1789.
Entstehung Die Gendarmerie war ursprünglich ein militärischer Verband der schweren Reiterei, der nichts mit den heutigen Aufgaben der Gendarmerien zu tun hatte. Erst im Verlauf der Französischen Revolution wurde verstärkt der Bedarf einer Schutztruppe für die innere Sicherheit gesehen. Als Nachfolgerin der Maréchaussée des Ancien Régime wurde in Frankreich durch Gesetz vom 16. Februar 1791 die Gendarmerie nationale (zeitweise auch als Gendarmerie impériale bezeichnet) geschaffen, deren Konzept sich durch die Kriege und militärischen Besetzungen Napoleons in Europa verbreitete.
Im Heiligen Römischen Reich war meist noch der jeweilige Grundherr (und im städtischen Umfeld der jeweilige Magistrat) für die innere Sicherheit zuständig, wofür der Grundherr beispielsweise das Recht der gemeinen Landfolge innehatte. Dies änderte sich mit der Etablierung moderner Staatswesen gegen Ende des 18. und zu Beginn des 19. Jahrhunderts und spätestens im Zuge der Europäischen Revolutionen 1848/49, in denen die Grundherrschaften endgültig abgeschafft wurden. Damit die jeweiligen Landesherren Schutzmannschaften für die innere Sicherheit aufstellen konnten, wurde auf das Militär zurückgegriffen und aus diesem eigene Einheiten für Polizeiaufgaben abgestellt. Bereits 1719 wurden unter Friedrich Wilhelm I. sogenannte Polizeyausreuther (Polizeiausreiter) für die Sicherheits- und Wohlfahrtspolizei eingeführt.Die Uniform der Polizei – 2. Entwicklung in Preußen. polizeiuniform.deGeschichte der Kripo. krimi-homepage.de Diese Aufgaben wurden häufig von früheren Militärangehörigen übernommen, die aufgrund körperlicher Gebrechen für den gewöhnlichen Militärdienst nicht mehr zur Verfügung standen. Doch als sich hier im Laufe der Zeit erhebliche Mängel einstellten, wurden die Ausreiter durch Landjäger ersetzt, die jedoch kurze Zeit später wieder aufgelöst wurden.Die Uniform der Polizei – 2. Entwicklung in Preußen. polizeiuniform.de Die ersten im 18. Jahrhundert aufgestellten Einheiten wurden Landdragoner, Landreuter, Landjäger oder Polizeihusaren genannt. Im Königreich Bayern wurde bereits in der Verfassung von 1808 die Errichtung einer Gensd’armerie festgelegt.Königreich Bayern: Konstitution von 1808 In Preußen entstand ebenfalls nach napoleonischem Vorbild im Juli 1812 mit dem hardenbergschen Gendarmerie-Edikt die militärisch geprägte preußische Landgendarmerie, die als Teil der Armee über ein Jahrhundert Bestand haben sollte.Die Uniform der Polizei – 2. Entwicklung in Preußen. polizeiuniform.de Mit der Annexion des lombardisch-venezianischen Königreichs nach dem Wiener Kongress 1815 übernahm das Kaisertum Österreich das dort aktive, knapp 1000 Mann starke Gendarmerieregiment.
Liste der Staaten mit Gendarmerien und der lokalen Bezeichnung
Europa Republika Srpska, Bosnien und Herzegowina: Жандармерија Републике Српске (Žandarmerija Republike Srpske), seit September 2019 Belgien: Gendarmerie/Rijkswacht (bis 1991/2001) Bulgarien: Жандармерия, Žandarmerija Frankreich: Gendarmerie nationale Italien: Carabinieri Monaco: Carabiniers (genaue Bezeichnung Compagnie des Carabiniers du Prince) gegründet 1817, zuständig für die Bewachung des Fürstenpalasts. Die Mannschaften und Unteroffiziere sind Monegassen, die Offiziere haben in der französischen Armee gedient Republik Moldau: Carabinieri (genaue Bezeichnung: Trupele de Carabinieri) Niederlande: Koninklijke Marechaussee Österreich: Bundesgendarmerie bis 2005 Polen: Żandarmeria Wojskowa (keine Gendarmerie im oben beschriebenen Sinn, die Żandarmeria Wojskowa ist die polnische Militärpolizei) Portugal: Guarda Nacional Republicana: Zuständig außerhalb großer Städte, für den Grenzschutz, Zollangelegenheiten und Verkehrskontrollen auf Autobahnen. Die Guarda Nacional Republicana beschützt auch Regierungsgebäude, stellt Ehrenformationen bei Staatsbesuchen und verfügt über ein Reserveinfantrieregiment. Rumänien: Jandarmeria Română, wiedererrichtet 1989/90 Russland: Russische Nationalgarde San Marino: Gendarmeria (Comando della Gendarmeria) Serbien: Žandarmerija, von ca. 1860 bis zum Zweiten Weltkrieg und wieder seit 2001, Spezialpolizei Spanien: Guardia Civil Schweiz: Gendarmeria (Tessin). Türkei: Jandarma (in Friedenszeiten dem Innen- und in Kriegszeiten dem Verteidigungsministerium unterstellt) Vatikanstadt: Corpo della Gendarmeria dello Stato della Città del Vaticano (1970–2002 Vigilanza)
Afrika Algerien: Gendarmerie Nationale, untersteht dem Verteidigungsministerium, ca. 60.000 Gendarmen Äquatorialguinea: Guardia Civil nach dem Vorbild Spaniens aufgebaut Ägypten: Al-Amn al-Markazī, eine Gendarmerie bestand von 1882 bis zum Sturz der Monarchie im Jahr 1952. Im Jahr 2014 wurde angekündigt, dass die Gendarmerie neu aufgestellt werden solle, zunächst für Polizei- und Sicherheitsaufgaben in bestimmten Stadtteilen von Kairo. Benin: Gendarmerie du Bénin, ist dem Verteidigungsministerium untergeordnet und verfügt über eine Stärke von ca. 3.000 Beamten Burkina Faso: Gendarmerie Nationale, für Repräsentationszwecke wird die Garde Nationale herangezogen, die ein Teil der Gendarmerie ist Burundi: Gendarmerie Dschibuti: Gendarmerie Nationale Djiboutienne Elfenbeinküste: Gendarmerie, bis 2011 Teil der Streitkräfte Gabun: Gendarmerie nationale gabonaise Guinea: Gendarmerie Kamerun: Gendarmerie nationale camerounaise Komoren: Gendarmerie Fédérale Republik Kongo: Gendarmerie Nationale Populaire (Nationale Volksgendarmerie) Mali: Gendarmerie Madagaskar: Gendarmerie Nationale Marokko: Gendarmerie Royale Mauretanien: Gendarmerie Niger: Gendarmerie Ruanda: Gendarmerie Senegal: Gendarmerie Tschad: Gendarmerie Togo: Gendarmerie Tunesien: Garde Nationale Zentralafrikanische Republik: Gendarmerie
Amerika Argentinien: Gendarmería Nacional (ca. 12.000 Mitglieder wird hauptsächlich zur Grenzüberwachung eingesetzt) Bolivien: Carabineros (bis 1962 dem Verteidigungsministerium untergeordnet, seither ein Teil des Innenministeriums mit einer Stärke von ca. 31.000 Beamten) Brasilien: Polícia Militar (Gendarmerie der einzelnen Bundesstaaten, nicht zu verwechseln mit der brasilianischen Militärpolizei, die Polícia do Exército heißt) Chile: Carabineros de Chile (dem Verteidigungsministerium unterstehende Vollzugspolizei und klassische Gendarmerie, nicht zu verwechseln mit der Gendarmería de Chile, die nur für den Strafvollzug zuständig ist) Costa Rica: Guardia Civil (1949–1996) Ecuador: Gendarmería Französisch-Guayana: Gendarmerie Nationale Kanada: Royal Canadian Mounted Police/Gendarmerie Royale du Canada (kein militärischer Status) Kolumbien: Carabineros Uruguay: Gendarmería Uruguaya Venezuela: Guardia Nacional
Asien Aserbaidschan: Jandarma China: die Bewaffnete Volkspolizei ist eine gendarmerieähnliche Einheit Indien: es bestehen große gendarmerieähnliche Einheiten (die paramilitärischen Central Armed Police Forces umfassen die Assam Rifles, Border Security Force, Central Industrial Security Force, Central Reserve Police Force, Indo-Tibetan Border Police, National Security Guards und Sashastra Seema Bal) Iran: Persische Gendarmerie (bestand bis 1922) Jordanien: Gendarmerie Kambodscha: Gendarmerie Royale Khmer Libanon: Gendarmerie (gegründet 1860) Thailand: Gendarmerie Royale
Europäische Gendarmerietruppe Die Europäische Gendarmerietruppe ( (EGF oder Eurogendfor), (FGE)) ist eine europäische militärische Polizeitruppe, die dem Krisenmanagement dienen soll. Ihre Einrichtung wurde 2004 beschlossen, 2006 wurde sie für vollständig einsatzfähig erklärt. Sie hat ihren Hauptsitz im italienischen Vicenza und verfügt über einen Kern von 800 bis 900 Mitgliedern. Zur Verstärkung stehen weitere 2300 Mann bereit.Teresa Eder: Welche Befugnisse hat die Europäische Gendarmerietruppe? Der Standard, 5. Februar 2014.
Staaten, in denen es früher Gendarmerien gab mini|Abzeichen der (ehemaligen) Gendarmerie Hessen
Belgien In Belgien gab es von 1796 bis 1815 bzw. ab der Gründung des belgischen Staates 1830 bis 2001 eine Gendarmerie, ab 1925 niederländisch auch als Rijkswacht bezeichnet. Die Polizeireform von 2001 hat eine auf zwei Ebenen strukturierte integrierte Polizei geschaffen: Föderale Polizei (Federale Politie, Police Fédérale), mit einem Generalkommissariat und drei Generaldirektionen (der Verwaltungspolizei, der Kriminalpolizei und der Direktion für Unterstützung und Verwaltung). Diese sind zum Teil auch auf Provinz- bzw. Gerichtsbezirksebene dezentralisiert. Lokale Polizei (Lokale Politie, Police Locale) mit ihren momentan 195 Polizeizonen ist aus kommunalen Polizeieinheiten und der bis 2001 bestehenden Rijkswacht/Gendarmerie gebildet worden.
Dänemark In Dänemark existierte von 1885 bis 1897 ein selbständiges Gendarmeriekorps, deren Angehörige aufgrund der blauen Uniformfarbe informell als Blau-Gendarmen (Dänisch: Blå Gendarmer) bezeichnet wurden. Das Korps diente jedoch hauptsächlich der Steuereintreibung.
Von 1907 bis 1917 wurde in der dänischen Kolonie Dänisch-Westindien der Gendarmeriedienst durch das Westindische Gendarmerie-Korps ausgeübt.
Deutschland mini|Preußischer Landgendarm der XI. Gendarmerie-Brigade Kassel mini|Gendarmen zu Pferd und zu Fuß, Kurfürstentum Hessen um 1840|alternativtext= mini|Herzoglich Gothaische Gendarmerie (1911), mit blauem Rock und Helm nach preußischer Art mini|Gendarmen der Großherzoglich Badischen Gendarmerie 1899