Die Pockenseuche der Schafe und Ziegen (Syn. Schafpocken, Variola ovina; Ziegenpocken) ist eine den Pocken verwandte und ihr klinisch ähnelnde Viruserkrankung der Schafe und Ziegen. Die Krankheit kommt in Afrika, Asien und der Türkei, von dort ausgehend selten auch in Südosteuropa vor, wodurch die Gefahr der Einschleppung nach Mitteleuropa besteht. Die Pockenseuche gehört zu den meldepflichtigen Tierseuchen. In Deutschland ist die Erkrankung letztmals 1920 aufgetreten.Tierseuchenbericht 2011 des BMELV. In: Deutsches Tierärzteblatt. (DTBL) 60. Jahrgang, Mai 2012, S. 714–715. Der Mensch ist für die Erkrankung nicht empfänglich.

Erreger

Die Erreger dieser Erkrankungen gehören zur Gattung Capripoxvirus innerhalb der Unterfamilie Chordopoxvirinae der Pockenviren, und zwar mit Stand 30. April 2024 zu den folgende Spezies:ICTV: Taxonomy Browser.ICTV: Virus Metadata Resource (VMR).

Capripoxvirus sheeppox (früher Capripoxvirus ovis, ehem. Typusspezies) mit dem Schafpockenvirus (, SPV, SPPV)NCBI Taxonomy Browser: Sheeppox virus (no rank).ICTV: Capripoxvirus sheeppox– Schafpocken Capripoxvirus goatpox (früher Capripoxvirus caprae) mit dem Ziegenpockenvirus (, GtPV, GPV)NCBI: Goatpox virus (no rank).ICTV: Capripoxvirus goatpox.– Ziegenpocken Capripoxvirus lumpyskinpox (früher Capripoxvirus bovis nodularis) mit dem Dermatitis-nodularis-Virus, (LSDV)NCBI: Lumpy skin disease virus (no rank).ICTV: Capripoxvirus lumpyskinpox. – Lumpy-skin-Krankheit „Capripoxvirus Shiraz1“NCBI Taxonomy Browser: Capripoxvirus Shiraz1 (species). (Vorschlag)

Das Genom besteht aus einem einzelnen (d. h. unsegmentieren) linearen Doppelstrang-DNA-Molekül.

Die Erkrankung verläuft bei Schafen und Ziegen gleich. Die Übertragung erfolgt durch direkten Kontakt mit Infektionsträgern.

Ausbrüche Ausbrüche in jüngerer Zeit in Europa waren im September 1996 in Bulgarien und im November 2000 in Griechenland.

Von August 2024 bis Mitte November 2025 traten in Griechenland 1700+ Fälle in verschiedenen Regionen auf und es wurden 500.000 Tiere gekeult. "Der Regierung wird (...) vorgeworfen, das nationale wissenschaftliche Komitee für die Bekämpfung der Schaf- und Ziegenpocken erst Ende Oktober (...) eingerichtet zu haben. (...) [Und] Außerdem (...) ein Fehlen von Sperrzonen (...)." 417.000 Schafe und Ziegen, das sind 4–5 % des Bestands wurden bereits gekeult. Staatlich werden Massenimpfungen (noch) abgelehnt. Nach Schätzungen haben Bauern auf eigene Faust schon 1 Mio. Tiere geimpft. Eingeschmuggelt wird der Impfstoff Jovivac aus Jordanien und Poxdoll aus der Türkei. Weiter Fälle traten in Bulgarien und Rumänien auf.

Klinik mini|Pockenseuche der Schafe und Ziegen mini|Hautknoten in der Achsel bei einem Schaf mit Pockenseuche Die Pockenseuche ist die schwerste Pockenerkrankung bei Tieren. Die Sterblichkeitsrate kann bei Lämmern über 50 % liegen. Die Läsionen betreffen sowohl die Haut als auch die Schleimhäute des Atmungs- und Verdauungsapparates. Bei schwer erkrankten Tieren entwickelt sich eine Lungenentzündung.

Diagnose Klinisch lässt sich bereits eine Diagnose mit hoher Wahrscheinlichkeit stellen. Sie wird durch elektronenmikroskopischen Nachweis der Pockenviren in Material aus den Läsionen untermauert. Im Zytoplasma der Hautzellen lassen sich eosinophile Einschlusskörperchen nachweisen. Das Virus-Antigen kann mittels ELISA nachgewiesen werden. Auch der Antikörpernachweis mittels indirektem Immunfluoreszenztest oder Virusneutralisationstest ist möglich, findet aber eher selten Anwendung.

Bekämpfung In Deutschland ist die Tierseuche in der Anlage 1 der Tierseuchenmeldeverordnung (TierSeuchMeldV) vom 10. März 2026 gelistet und es besteht eine allgemeine Meldepflicht nach § 3.Verordnung über die Meldung von Seuchen bei Tieren (Tierseuchenmeldeverordnung – TierSeuchMeldV)

In Endemiegebieten werden Impfstoffe eingesetzt. Außerhalb der Endemiegebiete ist die Tierseuche in den meisten Ländern melde- oder anzeigepflichtig und Ausbrüche werden durch Isolierung des Seuchenherds und Tötung erkrankter Tiere bekämpft.

Evolution Wie 2026 bekanntgegeben, konnte „alte DNA“ (aDNA) einer Capripoxvirus-Variante in einem 1200 Jahre alten Bibelpergament („York Gospels“) aus Schafsleder, das sich heute in den Sammlungen der Universität Cambridge befindet, extrahiert werden. Insgesamt wurden in der Studie 21 mehr oder weniger alte SPPV-Genome identifiziert, die ältesten aus der Bronzezeit (um 1.700 v. Chr.). Man schätzt aufgrund dieser Daten, dass sich die wichtigsten Capripoxvirus-Stämme vor etwa 11.500 bis 3.700 Jahren auseinanderentwickelt haben, was mit bekannten Umsiedlungen und biokulturellen Entwicklungen bei Schafen zusammenfällt.

Einzelnachweise Louis L’Hôte, Luisa Sacristán, Róisín Ferguson, Alex Siekmann, Leland Rogers, Barbara Richter, Herbert Weissenböck, Jenny Lorke, Lara Artemis, Kevin G. Daly et al.: Three thousand five hundred years of sheeppox virus evolution inferred from archaeological and codicological genomes. In: Science Advances, Band 12, Nr. 36, 2. September 2026; (). Dazu: Andrew Curry: Ancient sheep virus found hiding in medieval parchment. Newly recovered sheeppox sequences reveal when and how the virus emerged. In: Science, 2. September 2026; (). Ruth Suchsland: Schafpocken-DNA in Pergament gefunden. Pressemitteilung, Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI), 8. September 2026. DNA einer 3700 Jahre alten Seuche in mittelalterlichen Büchern gefunden. Auf: ingenieur.de.de vom 4. September 2026. Marta Iraola Iribarren: Mittelalterliche Pergamente aus Tierhaut enthüllen Geschichte des tödlichen Schafpockenvirus. Auf: euronews.com vom 5. September 2026.

Weblinks

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