Der 26. Dezember ist der 360. Tag des gregorianischen Kalenders (der 361. in Schaltjahren), somit bleiben fünf Tage bis zum Jahresende.
In vielen Ländern gilt der 26.12. als Zweiter Weihnachtsfeiertag, in Österreich (Stefanitag) und Teilen der Schweiz (Stephanstag) wird der Tag als Gedenktag des Märtyrers Stephanus gefeiert.
Ereignisse Politik und Weltgeschehen 1351: Im Verlauf der Schweizer Habsburgerkriege siegen die Zürcher in der Schlacht bei Dättwil über die Habsburger und deren Verbündete. 1476: Der Herzog von Mailand, Galeazzo Maria Sforza, wird in der Mailänder Basilika Santo Stefano Maggiore von drei Adligen ermordet. 1620: Mit der Mayflower in Neuengland gelandete Pilgerväter gründen im heutigen Massachusetts die Siedlung Plymouth. 1776: In der Schlacht von Trenton erleiden die Engländer im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg eine bittere Niederlage durch die von George Washington geführten Einheiten, die dieser in der Nacht zuvor über den Delaware River geführt hat. 1802: Im Vertrag von Paris verständigen sich Frankreich und der deutsche Kaiser Franz II. konkret über im Frieden von Lunéville geplante Gebietsentschädigungen. Darin wird unter anderem dem Bruder des Kaisers, Großherzog Ferdinand III. von Toskana, zum Ausgleich für das verlorene Großherzogtum Toskana das bisherige Erzstift Salzburg als künftiges Kurfürstentum überlassen. 1805: Der Pressburger Frieden nach der Schlacht von Austerlitz beendet den Dritten Koalitionskrieg. Das unterlegene Kaisertum Österreich muss schwere Gebietsverluste hinnehmen und Franz I. muss Napoleon Bonaparte als Kaiser der Franzosen anerkennen. 1806: Die Schlacht von Pultusk im Vierten Koalitionskrieg endet zwischen französischen und russisch-preußischen Truppen unentschieden. mini|140px|1825: Dekabristenaufstand 1825: In Sankt Petersburg beginnt mit der Verweigerung des Eides auf den russischen Zaren Nikolaus I. der Aufstand der Dekabristen. 1836: Chile erklärt der Peruanisch-Bolivianischen Konföderation den Krieg. Es fühlt sich durch Pläne des bolivianischen Präsidenten Andrés de Santa Cruz bedroht, der mit dem Gedanken eines neuen Inkareiches liebäugelt. Argentinien schließt sich Chile am 19. Mai 1837 an und nimmt am Peruanisch-Bolivianischen Konföderationskrieg teil. 1862: In Mankato findet die bis heute größte Massenexekution in der Geschichte der USA statt. 38 zum Tode verurteilte Dakota-Krieger werden nach dem gescheiterten Sioux-Aufstand öffentlich gehängt. 1888: Mit dem Färöischen Weihnachtstreffen keimt die dortige Nationalbewegung auf. In der Geschichte der Färöer entsteht der Wunsch nach eigener Sprache und Unabhängigkeit von dänischer Herrschaft. 1905: Generaloberst Alfred von Schlieffen verfasst eine Denkschrift, die später als Schlieffen-Plan in die deutsche Militärgeschichte eingeht. 1925: Die türkische Nationalversammlung beschließt die Einführung des Gregorianischen Kalenders mit Wirkung ab 1. Januar 1926. 1933: In der Konvention von Montevideo verständigen sich 19 Staaten Amerikas auf die von den Vereinigten Staaten verkündete Politik der guten Nachbarschaft. mini|140px|1943: Scharnhorst 1943: Das deutsche Schlachtschiff Scharnhorst wird im Zweiten Weltkrieg in einem Gefecht mit zwei britischen Kampfgruppen im Nordmeer vor Norwegen versenkt. Von der 1.968 Mann starken Besatzung überleben nur 36 Seeleute. 1947: Arabische Freischärler greifen einen Kindertransport der Kinder- und Jugend-Alijah in Castel im von der UNO eingerichteten israelischen Teil der Region Palästina an. Im Transport befinden sich als Begleiter prominente Zionisten, unter ihnen auch Golda Meir. Hans Beyth, Nachfolger von Henrietta Szold als Leiter der Kinder- und Jugend-Alijah seit Anfang 1945, wird im anschließenden Feuergefecht getötet. 1948: Der ungarische Kardinal József Mindszenty wird von den kommunistischen Machthabern unter dem Vorwurf der angeblichen Spionage verhaftet. 1991: Michail Gorbatschow tritt von seinem Amt als Staatspräsident der Sowjetunion zurück. Die Sowjetunion ist damit endgültig aufgelöst. 1991: Bei freien und geheimen Wahlen in Algerien erringt im ersten Wahlgang die Islamische Heilsfront (FIS) einen überwältigenden Sieg. Der zweite Wahlgang wird daraufhin abgesagt. 1994: Die französische Spezialeinheit Groupe d’intervention de la gendarmerie nationale (GIGN) beendet eine von vier Terroristen der Groupe Islamique Armé zwei Tage zuvor in Algier begonnene Flugzeugentführung auf dem Flughafen Marseille. Die vier Terroristen kommen dabei ums Leben. Außer vier von den Entführern erschossenen Passagieren kann die Spezialeinheit die anderen 171 Menschen und die Crew befreien. 140px|mini|2004: Ergebnis der 2. Stichwahl 2004: Die Wiederholung der Stichwahl der Präsidentschaftswahlen in der Ukraine verläuft im Großen und Ganzen fair. Wiktor Juschtschenko wird in der Folge zum Präsidenten der Ukraine gewählt. 2006: Die Berufungskommission des Sondertribunals im Irak bestätigt das Todesurteil gegen den früheren Diktator Saddam Hussein.
Wirtschaft 1764: Die German Society of Pennsylvania wird gegründet. In ihren Anfangsjahren kümmert sie sich um Auswirkungen der Schuldknechtschaft deutscher Einwanderer. mini|100px|1945: CFA-Franc-Zone 1945: In mehreren französischen Kolonien in Afrika wird der CFA-Franc als Währung eingeführt. 1975: Die Sowjetunion setzt das Überschall-Verkehrsflugzeug Tupolew Tu-144 nunmehr regelmäßig im Frachtflugbetrieb zwischen Moskau und Almaty ein.
Wissenschaft und Technik 1872: In Genua wird das Hydrographische Institut der italienischen Marine gegründet. 1898: Marie Curie und Gustave Bémont geben die am 21. Dezember erfolgte Entdeckung des chemischen Elements Radium bekannt. 1957: Der Schweizer Roland Kuhn entdeckt das erste synthetische Antidepressivum Imipramin. 2014: Die Schnellfahrstrecke Lanzhou–Xinjiang wird in China offiziell in Betrieb genommen. 2015: Das Gravitationswellenereignis GW151226 wird vom LIGO um 03:38 UTC detektiert. Es ist das zweite, direkt gemessene und wissenschaftlich bestätigte Signal einer Gravitationswelle.
Kultur 1606: William Shakespeares Tragödie König Lear wird am englischen Hof uraufgeführt. 1662: In Paris wird die erste Vorstellung von Molières Die Schule der Frauen gegeben. 1717: In Mailand wird das Teatro Regio Ducale mit der Oper Constantino von Francesco Gasparini eröffnet. 1725: Die Uraufführung der Oper Il Siface von Nicola Antonio Porpora erfolgt am Teatro Regio Ducale in Mailand. 1734: In Leipzig wird die zweite Kantate des Weihnachtsoratoriums von Johann Sebastian Bach uraufgeführt. 1741: Die Oper Merope von Niccolò Jommelli wird zum Auftakt der Karnevalssaison in Venedig uraufgeführt. 1767: Die Oper Alceste von Christoph Willibald Gluck auf ein Libretto von Ranieri de’ Calzabigi wird in Wien uraufgeführt. 1770: Wolfgang Amadeus Mozart dirigiert im Teatro Regio Ducale die Uraufführung seiner Oper Mitridate, re di Ponto. Der Text stammt von Vittorio Amedeo Cigna-Santi nach Jean Racines Drama Mithridate in der italienischen Übersetzung von Giuseppe Parini. 1772: In Mailand wird Wolfgang Amadeus Mozarts Oper Lucio Silla uraufgeführt. mini|140px|Mailänder Scala Am Teatro alla Scala in Mailand finden die Uraufführungen folgender Opern statt: 1813: Aureliano in Palmira von Gioacchino Rossini. 1819: Bianca e Falliero ossia Il consiglio dei tre (Bianca und Falliero oder Der Rat der drei) von Gioacchino Rossini. 1831: Norma von Vincenzo Bellini mit dem Libretto von Felice Romani nach einem Drama von Louis Alexandre Soumet. Diese endet trotz der hervorragenden Besetzung mit Giuditta Pasta, Giulia Grisi, Domenico Donzelli und Vincenzo Negrini mit einem Fiasko. 1833: Lucrezia Borgia von Gaetano Donizetti auf ein Libretto von Felice Romani. 1841: Maria Padilla von Gaetano Donizetti mit einem Libretto von Felice Romani nach dem Drama Lucrèce Borgia von Victor Hugo. 1830: Am Teatro Carcano in Mailand wird die Oper Anna Bolena von Gaetano Donizetti uraufgeführt. 1837: Nach einem Brand im Vorjahr und dem Abschluss der Renovierungsarbeiten wird das Teatro La Fenice in Venedig mit der Uraufführung der Oper Rosmunda di Ravenna von Giuseppe Lillo durch Erzherzog Rainer wieder eröffnet. Der 26. Dezember ist traditionell ein Tag der Uraufführungen am Teatro La Fenice. Näheres siehe dort. 1877: In Sankt Petersburg wird das Gebäude des Circus Ciniselli eröffnet, der erste russische Steinbau für einen Zirkus. 1906: Die Uraufführung des Spielfilms The Story of the Kelly Gang (oft als der weltweit erste Langfilm bezeichnet) löst eine Kontroverse aus. Ihm wird die Glorifizierung von Kriminellen vorgeworfen. 1927: In den Münchner Neueste Nachrichten erscheint Hugo von Hofmannsthals Aufsatz Wert und Ehre deutscher Sprache. Mit seiner Klage über die Zerrissenheit der deutschen Nation und ihrer Sprache gehört das Werk ins Umfeld der großen Schrifttumsrede. 1930: In Dresden wird die Operette Der verlorene Walzer von Robert Stolz uraufgeführt. 1931: Das Musical Of Thee I Sing der Brüder George und Ira Gershwin sowie George Simon Kaufman und Morrie Ryskind wird am Music Box Theatre in New York City uraufgeführt. Die Polit-Satire wird als erstes Musical den Pulitzer-Preis erhalten. 1931: Der Spielfilm Mata Hari mit Greta Garbo in der Titelrolle wird in New York City erstmals gezeigt. 1944: Die Glasmenagerie, ein „Spiel der Erinnerung“ von Tennessee Williams, hat im Civic Theatre in Chicago seine Premiere. Das Stück bedeutet den künstlerischen Durchbruch des Autors. 1973: Der Film Der Exorzist kommt in den Vereinigten Staaten in die Kinos.
Religion mini|120px|795: Leo III. 795: Leo III. wird nach dem Tod seines Vorgängers Hadrian I. zum Papst gewählt. 1115: Adalbert I. von Saarbrücken wird Erzbischof von Mainz. 1950: In Rom wird das Heilige Jahr von Papst Pius XII. beendet.
Katastrophen 838: Eine Sturmflut an der Nordseeküste verursacht in Friesland etwa 2500 Tote, die Leybucht entsteht. 1811: In Richmond (Virginia) sterben beim bis dahin schlimmsten Theaterbrand in den USA 72 Menschen, unter ihnen Gouverneur George William Smith und der Präsident der Bank of Virginia, Abraham B. Venable. mini|140px|1999: Sturmschäden 1999: Der Orkan Lothar verwüstet mit über 200 km/h Teile Nord- und Westeuropas und kostet über 100 Menschenleben. 2003: Bei einem schweren Erdbeben der Stärke 6,6 bis 6,8 auf der MW in der iranischen Provinz Kerman im Südosten Irans, wird die Stadt Bam zum Großteil zerstört. Dabei kommen 30.000 bis 60.000 Menschen ums Leben. mini|140px|2004: Tsunami in Thailand 2004: Ein schweres Erdbeben im Indischen Ozean der Stärke 9,1 und die nachfolgenden Tsunamis verwüsten Dörfer und Städte an den umliegenden Küsten. Bei dem Unglück sterben ca. 231.000 Menschen, Millionen werden obdachlos. Der Tsunami verursacht mit dem Zugunglück von Peraliya auch das schwerste Zugunglück der Geschichte mit mutmaßlich etwa 1.700 Toten. 2006: Bei der Explosion einer lecken Erdöl-Pipeline in Nigeria kommen über hundert Menschen ums Leben. 2006: Das Hengchun-Erdbeben vor der Südküste Taiwans beschädigt mehrere Seekabel, wodurch die elektronische Datenkommunikation mehrerer ost- und südostasiatischer Länder erheblich beeinträchtigt wird.
Natur und Umwelt 1935: Auf den Blue Ridge Mountains im US-Bundesstaat Virginia wird der Shenandoah-Nationalpark ausgewiesen.
Sport 1908: Der US-Amerikaner Jack Johnson besiegt an der Rushcutter's Bay in Australien den Kanadier Tommy Burns und wird damit erster afro-amerikanischer Boxweltmeister im Schwergewicht. 1929: Der Fußballverein SCR Altach wird gegründet. 1978: Die erste Rallye Paris-Dakar wird in Paris gestartet.
Geboren Vor dem 18. Jahrhundert mini|120px|Friedrich II. (* 1194) 1194: Friedrich II., deutscher König und Kaiser des Heiligen Römischen Reiches 1249: Edmund, 2. Earl of Cornwall, englischer Magnat 1332: Stephan, Prinz von Ungarn-Kroatien sowie Statthalter von Transsylvanien, Slawonien, Dalmatien und Kroatien 1466: Ralph Shirley, englischer Esquire