Die Stachelaale (Mastacembelidae), auch Pfeilaale genannt, leben mit fast 90 Arten in tropischen und subtropischen Süßgewässern der Alten Welt. Einige Stachelaalarten werden als Speisefische gefangen. Kleinere oder besonders farbige Arten gelangen öfters in den Aquarienfisch-Handel.
Verbreitung Sie leben vom Stromgebiet von Euphrat und Tigris (Mastacembelus mastacembelus) über Indien und Südostasien bis in den Süden Chinas. In Afrika kommen sie im Kongo, im oberen Sambesi, Okavango, Malawisee und Victoriasee vor. Im ostafrikanischen Tanganjikasee gibt es 13 endemische Arten, die dort einen monophyletischen Artenschwarm bilden, der im Zug einer adaptiven Radiation entstanden ist. Die asiatischen Arten gehen teilweise auch ins Brackwasser. Insgesamt gibt es 39 Arten in Asien und 48 in Afrika.
Aussehen Stachelaale haben einen aalartigen, manchmal auch bandförmigen, langgestreckten Körper. Der größte Stachelaal ist der Feuer-Stachelaal (Mastacembelus erythrotaenia), der eine Länge von einem Meter erreicht, während der winzige Caecomastacembelus latens aus den Stromschnellen des unteren Kongo nur sieben Zentimeter lang wird. Bei den meisten ist der Körper 15- bis 20-mal so lang wie die Körperhöhe. Einige Arten sind deutlich gedrungener und nur 6- bis 7-mal so lang wie ihr Körper hoch ist. Im Unterschied zu echten Aalen haben sie kurze Rücken- und Afterflossenstacheln, die aber meist nicht durch Flossenmembran verbunden sind. Bauchflossen fehlen. Die Schwanzflosse kann mit der Rücken- und der Afterflosse verschmolzen sein. Die Fische leben benthisch und nachtaktiv, ihre Augen sind schwach, manche sind praktisch blind – der Geruchssinn ist dafür sehr gut entwickelt.
Charakteristisch ist, dass die „Oberlippe“ mit den vorderen Nasenöffnungen zu einem rüsselartigen Fortsatz verlängert ist (daher der Name: von ‚Maul, Schnabel, Oberlippe‘, ‚ein-‘ und ‚Geworfenes‘ – also etwa ‚Fisch, der die Oberlippe vorbewegt, den Rüssel wo hineinsteckt‘) – dafür ist das Prämaxillare nicht vorstreckbar, der dafür sonst zuständige Muskel bewegt hier den „Rüssel“ samt seiner knorpeligen Achse. Die hinteren Narinen (Nasenöffnungen) liegen vor den Augen. Das Ectopterygoid gelenkt mit dem Praefrontale, eine sehr ungewöhnliche Artikulation. Prämaxillare und Dentale sind fein bezahnt. Die Kiemenöffnungen liegen vereinigt ventral, ähnlich wie bei den verwandten Kiemenschlitzaalen (Synbranchidae). Die Kiemenbogen sind vom Stachelflosser-Typ (Regan 1912). Der Schultergürtel ist vom Hinterhaupt weit abgerückt. 66 bis 110 Wirbel.
Flossenformel: Dorsale IX–XXXXII/52–131, Anale II–III/30–130, Caudale 19, Pectorale 22.
Verhalten Alle Stachelaale bevorzugen stark bewachsene Regionen ihrer Wohngewässer, die Arten in den weitgehend vegetationslosen ostafrikanischen großen Seen verstecken sich zwischen Steinen. Sie sind nachtaktiv. Die aalförmigen Arten verbringen den Tag meist eingegraben im Boden, während sich die bandförmigen Arten zwischen Wasserpflanzen verbergen. Zumindest Arten, die Trockenzeiten eingegraben überdauern, sind dann Luftatmer. Stachelaale ernähren sich von Würmern, Kleinkrebsen und kleinen Fischen.
Fortpflanzung Das Fortpflanzungsverhalten der Stachelaale ist bei einigen Arten durch Beobachtungen in Aquarien bekannt. Der Gürtel-Stachelaal (Macrognathus circumcinctus), eine Art, die in schnell strömenden Gewässern lebt, laicht im Flusskies, die stark klebenden Eier bleiben daran haften. Der Augenfleck-Stachelaal (Macrognathus aculeatus) laicht als Freilaicher in der Nähe der Wasseroberfläche. Die Jungfische halten sich in Bodennähe auf.Peter Bucher: Zootierhaltung 5. Fische. Deutsch Harri GmbH, 2005, ISBN 3-8171-1352-8
Äußere Systematik Die Stachelaale gehören zur Ordnung der Kiemenschlitzaalartigen (Synbranchiformes). Schwestergruppe der Stachelaale sind die winzigen, wurmartigen Chaudhuriidae, mit denen sie in der Unterordnung Mastacembeloidei vereint werden. Diese ist Schwestergruppe der übrigen Synbranchiformes, also der gemeinsamen Klade von Kiemenschlitzaalen (Synbranchidae) und Stachelröhrenmäulern (Indostomidae). Die Sagitta, ein Otolith im Fischohr, entspricht der der Barschartigen und zeigt die Zugehörigkeit der Stachelaale und aller Kiemenschlitzaalartigen zu den Barschverwandten (Percomorphaceae).
Innere Systematik Die Stachelaale wurden von R. A. Travers in zwei Unterfamilien unterteilt, die Afromastacembelinae mit den Gattungen Afromastacembelus und Caecomastacembelus, zu denen die afrikanischen Arten gehören, deren Schwanzflosse mit der Rücken- und der Afterflosse zusammengewachsen ist, und die Mastacembelinae mit den Gattungen Macrognathus, Mastacembelus und Sinobdella, zu denen asiatische Arten mit isoliert stehender Schwanzflosse gehören.R. A. Travers (1984): A review of the Mastacembeloidei, a suborder of synbranchiform fishes. Part I: Anatomical descriptions. Bull. Br. Mus. Nat. Hist. (Zool.) 46: 1–133. Diese Systematik hat sich jedoch nicht durchgesetzt, da diese Gattungen keinen monophyletischen Gruppen entsprechen, und die Gattungen Afromastacembelus und Caecomastacembelus werden als Synonyme von Mastacembelus angesehen.
Gattungen und Arten mini|Macrognathus aral mini|Indischer Zwergstachelaal(Macrognathus pancalus) mini|Pfauen-Stachelaal(Macrognathus siamensis) mini|Sinobdella sinensis mini|Feuer-Stachelaal(Mastacembelus erythrotaenia) mini|Macrognathus aculeatus,Mastacembelus unicolor,Mastacembelus zebrinus,Mastacembelus pancalus.
Macrognathus Lacépède, 1800 Augenfleck-Stachelaal (Macrognathus aculeatus) Macrognathus albus Plamoottil & Abraham, 2014 Macrognathus aral Macrognathus aureus Britz, 2010 Macrognathus caudiocellatus Gürtel-Stachelaal (Macrognathus circumcinctus) Macrognathus dorsiocellatus Macrognathus fasciatus Plamoottil & Abraham, 2014 Macrognathus guentheri Macrognathus keithi Macrognathus lineatomaculatus Britz, 2010 Macrognathus maculatus Macrognathus malabaricus Macrognathus meklongensis Macrognathus morehensis Macrognathus obscurus Britz, 2010 Indischer Zwergstachelaal (Macrognathus pancalus) Hamilton, 1822 Macrognathus pavo Britz, 2010 Macrognathus pentophthalmos (Gronow, in Gray, 1854) Macrognathus semiocellatus Pfauen-Stachelaal (Macrognathus siamensis) Macrognathus taeniagaster Macrognathus tapirus Zebra-Stachelaal (Macrognathus zebrinus) Sinobdella Kottelat & Lim, 1994 Sinobdella longitubulus Shan & Zhang, 2024 Sinobdella sinensis (Bleeker, 1870) Mastacembelus Scopoli, 1777 (Syn: Aethiomastacembelus, Caecomastacembelus) Asiatische Arten Mastacembelus alboguttatus Boulenger, 1893 Riesen-Stachelaal (Mastacembelus armatus) (Lacépède, 1800) Mastacembelus dienbienensis Nguyen & Nguyen, 2005 Feuer-Stachelaal (Mastacembelus erythrotaenia) Bleeker, 1850 Mastacembelus favus Hora, 1924 Mastacembelus mastacembelus (Banks & Solander, 1794) Mastacembelus notophthalmus Roberts, 1989 Mastacembelus oatesii Boulenger, 1893 Mastacembelus strigiventus Zhou & Yang, 2011 Mastacembelus thacbaensis Nguyen & Nguyen, 2005 Mastacembelus tinwini Britz, 2007 Mastacembelus triolobus Zhou & Yang, 2011 Mastacembelus undulatus (McClelland, 1844) Mastacembelus unicolor Cuvier, 1832 Afrikanische Arten Mastacembelus ansorgii Boulenger, 1905 Mastacembelus aviceps Roberts & Stewart, 1976 Mastacembelus batesii Boulenger, 1911 Mastacembelus brachyrhinus Boulenger, 1899 Mastacembelus brevicauda Boulenger, 1911 Blinder Kongostachelaal (Mastacembelus brichardi) (Poll, 1958) Mastacembelus catchpolei Fowler, 1936 Mastacembelus congicus Boulenger, 1896 Mastacembelus crassus Roberts & Stewart, 1976 Kryptischer Stachelaal (Mastacembelus cryptacanthus) Günther, 1867 Mastacembelus decorsei Pellegrin, 1919 Mastacembelus goro Boulenger, 1902 Mastacembelus greshoffi Boulenger, 1901 Mastacembelus kakrimensis Vreven & Teugels, 2005 Mastacembelus latens Roberts & Stewart, 1976 Mastacembelus liberiensis Boulenger, 1898 Lönnbergs Stachelaal (Mastacembelus loennbergii) Boulenger, 1898mini|Mastacembelus loennbergi Mastacembelus marchei Sauvage, 1879 Mastacembelus marmoratus Perugia, 1892 Mastacembelus moeruensis Boulenger, 1914 Mastacembelus niger Sauvage, 1879 Mastacembelus nigromarginatus Boulenger, 1898 Mastacembelus paucispinis Boulenger, 1899mini|Mastacembelus paucispinis Gebänderter Stachelaal (Mastacembelus praensis) (Travers, 1992) Mastacembelus robertsi (Vreven & Teugels, 1996) Mastacembelus sanagali Thys van den Audenaerde, 1972 Mastacembelus sclateri Boulenger, 1903mini|Mastacembulus sclateri Mastacembelus seiteri Thys van den Audenaerde, 1972 Mastacembelus sexdecimspinus (Roberts & Travers, 1986) Mastacembelus shiloangoensis (Vreven, 2004) Mastacembelus signatus Boulenger, 1905 Mastacembelus simbi Vreven & Stiassny, 2009 Mastacembelus taiaensis (Travers, 1992) Mastacembelus traversi (Vreven & Teugels, 1997)mini|Mastacembelus ellipsifermini|Mastacembelus flavidus Mastacembelus trispinosus Steindachner, 1911 Mastacembelus ubangensis Boulenger, 1911 Monophyletischer Artenschwarm des östlichen und südlichen Afrika. Zügel-Stachelaal (Mastacembelus frenatus) Boulenger, 1901 Malawi-Stachelaal (Mastacembelus shiranus) Günther, 1896 Mastacembelus stappersii Boulenger, 1914 Mastacembelus vanderwaali Skelton, 1976 Monophyletischer Artenschwarm des Tanganjikasee. Mastacembelus albomaculatus Poll, 1953 Mastacembelus apectoralis Brown, Britz, Bills, Rüber & Day, 2011 Mastacembelus cunningtoni Boulenger, 1906 Mastacembelus ellipsifer Boulenger, 1899 Mastacembelus flavidus Matthes, 1962 Mastacembelus micropectus Matthes, 1962 Moores Stachelaal (Mastacembelus moorii) Boulenger, 1898mini|Moores Stachelaal(Mastacembelus moorii) Mastacembelus ophidium Günther, 1894 Mastacembelus plagiostomus Matthes, 1962 Mastacembelus platysoma Poll & Matthes, 1962 Mastacembelus polli Vreven, 2005 Mastacembelus reygeli Vreven & Snoeks, 2009 Mastacembelus tanganicae Günther, 1894 Mastacembelus zebratus Matthes, 1962
Literatur Joseph S. Nelson: Fishes of the World. John Wiley & Sons, 2006, ISBN 0-471-25031-7 W. A. Gosline (1983): The relationships of the Mastacembelid and Synbranchid fishes. Jap. J. Ichthyol. 29: 323–328.
Einzelnachweise Katherine J. Brown, Lukas Rüber, Roger Bills & Julia J. Day: Mastacelembelid eels support Lake Tanganyika as an evolutionary hotspot of diversification. BMC Evolutionary Biology, 2010, 10:188, doi: 10.1186/1471-2148-10-188
William K. Gregory: Fish skulls. A study of the evolution of natural mechanisms. New York Zool. Soc. New York 1933, . (Ausgabe 1959 auf archive.org)
Weblinks
Kategorie:Kiemenschlitzaalartige