John Millar (* 22. Juni 1735; † 30. Mai 1801) war ein schottischer Jurist, Philosoph und Historiker.
Leben Geboren in Lanarkshire studierte Millar ab 1746 in Glasgow bis in die 1750er. Während seines Studiums wurde er einer der wichtigsten Anhänger von Adam Smith, dem Gründer der ökonomischen Wissenschaft, und wurde von dessen Logik und Moraltheorie stark beeinflusst. Diesen Einfluss erkennt man nur teilweise an seinen Schriften, vieles offenbarte sich in seinen späteren Vorlesungen. Nach seinem Studium nahm er eine Stellung bei Henry Home Kames auf, bevor er 1760 seine Anwaltszulassung erhielt. 1761 wurde er zum Regius Professor of Civil Law der University of Glasgow ernannt und unterrichtete das damals für das englische Privatrecht relevante römische Recht. Millar ermunterte seine Studenten zum debattieren und konversieren. Seine Vorlesungen verhalfen ihm zu landesweitem Ruhm.
Millar unterstützte die amerikanische Unabhängigkeit, äußerte sich gegen den Sklavenhandel und den Krieg gegen das Frankreich der Revolution.
Einer Seiner Söhne, James, wurde Professor für Mathematik, ebenfalls in Glasgow.
Werke
Vom Ursprung des Unterschieds in den Rangordnungen und Ständen der Gesellschaft Werner Sombart stellte fest, dass dieses unterbewertete Buch kurz nach seinem Erscheinen mehrfach ins Deutsche übersetzt und kommentiert worden war, dass es hernach aber völlig verschollen ging, obwohl es eine der besten und vollständigsten Soziologien enthielt.
The Origin of the Distinction of Ranks, Or, An Inquiry Into the Circumstances which Give Rise to Influence and Authority, in the Different Members of Society von 1778 wurde zuvor 1771 veröffentlicht unter dem Titel: Observations concerning the distinction of ranks in society. Darin findet sich ein kurzer Abschnitt, in dem nicht nur die Denkweise, sondern der gesamte psychische Habitus des Menschen auf Einflüsse seiner natürlichen und gesellschaftlichen Umgebung zurückgeführt werden. Dies erweiterte er zu der Auffassung, dass alle sozialen Beziehungen, auch die zwischen den Geschlechtern, durch das Wirtschaftssystem geprägt seien.
Historical View of the English Government Millars Darstellung der Geschichte Englands aus dem Jahre 1787 wird als Meilenstein in der Entwicklung der Geschichtsschreibung angesehen. Er stellte Vergleiche mit den Arbeiten anderer Historiker an und betonte die sozialen und ökonomischen Grundlagen der institutionellen Entwicklung in der politischen Sphäre. Damit unterscheidet er sich deutlich von seinen Vorgängern, die näher an dem waren, was heute als Fiktion gilt.
Zitat
Literatur Norbert Waszek: John Millar. In: Grundriss der Geschichte der Philosophie. Die Philosophie des 18. Jahrhunderts. Vol. 1: Grossbritannien und Nordamerika, Niederlande. Hrsg. von Helmut Holzhey und Vilem Mudroch. Schwabe, Basel 2004, ISBN 3-7965-1987-3, S. 596–602, 631–632 (Bibliographie).
Weblinks eine Auswahl seiner Werke. socserv2.socsci.mcmaster.ca Kompletter Text von The Origin of The Distinction of Ranks.
Einzelnachweise John Millar; An Historical View of the English Government. London 1787. S. 528; zit. nach Ronald L. Meek: Smith, Marx & after. Ten Essays in the Development of Economic Thought. Chapman & Hall, London 1977, ISBN 0-412-14360-7, S. 21, Fußnote 15. Theodor Geiger: Ideologie und Wahrheit. Eine soziologische Kritik des Denkens. 2. Auflage. Luchterhand, Neuwied / Berlin 1968, S. 9 f. The University of Glasgow Story; abgerufen am 23. Juli 2014. Ruth Savage (Hrsg.): Philosophy and Religion in Enlightenment Britain: New Case Studies. Oxford University Press, 2012, ISBN 978-0-19-922704-4. Werner Sombart: Die Anfänge der Soziologie. In: M. Palye (Hrsg.): Hauptprobleme der Soziologie.Band I. München / Leipzig 1923, S. 11–14; zit. nach William C. Lehmann: Einleitung. In: John Millar: Vom Ursprung des Unterschieds in den Rangordnungen und Ständen der Gesellschaft. Übersetzt von Herbert Zirker. 1. Auflage. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1985, ISBN 3-518-28083-X, S. 7.
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