The Chi-Lites ist eine afroamerikanische Soul-Vokalgruppe, die vor allen Dingen in der ersten Hälfte der 1970er Jahre erfolgreich war. Zwischen 1969 und 1984 gelangen der Formation über 40 Hits in den amerikanischen R&B-Charts.Joel Whitburn: Top R&B Singles 1942-1995, 1996 ISBN 0-89820-115-2 Gut die Hälfte davon schaffte auch den Sprung in die Billboard Hot 100. Ihr größter Hit, die Ballade Oh Girl, stand im Frühjahr 1972 auf Platz eins der amerikanischen Pop- und R&B-Charts.

Bandgeschichte Gegründet wurde die Band 1959 von Eugene Record als Trio The Chanteurs. Erste Platten entstanden 1964 als The Hi-Lites für das Label Daran. Diese und weitere Platten, mittlerweile als Quartett The Chi-Lites, hatten bis 1969 keinen Erfolg. Ein Plattenvertrag bei Brunswick und die Single Give It Away änderten das. Das Lied schaffte den Sprung unter die Top-10 der R&B-Charts.

Der Titelsong ihrer zweiten LP (For God’s Sake) Give More Power to the People sollte 1971 den ersten großen Erfolg bringen. Die Single erreichte Platz 26 der US-Singlecharts.US-Katalognummer: Brunswick 55450. Die angegebenen US-Chartnotierungen nach Joel Whitburn: Top Pop Singles 1955-1993. Record Research, Menomonee Falls WI 1994, S. 111 Ihre übernächste Singleveröffentlichung Have You Seen Her erreichte Platz 3 der Pop- sowie zwei Wochen die Spitze der R&B-Charts.US-Katalognummer: Brunswick 55462 Mit dem Titel Oh Girl erreichten die Chi-Lites im Mai 1972 für eine Woche die Spitze der US-Single-Charts. Zwei Wochen lang stand die Single an der Spitze der R&B-Charts.US-Katalognummer: Brunswick 55471. Nähere Informationen zu dem Titel in: Fred Bronson: The Billboard Book of Number One Hits. 3., überarbeitete und erweiterte Aufl. Billboard Publications, New York City 1992, S. 311 Es gelangen ihnen noch zwei weitere Top-40-Hits: A Letter To Myself und Stoned Out Of My Mind im Jahre 1973.Joel Whitburn: The Billboard Book Of Top 40 Hits. 7., überarbeitete und erweiterte Auflage. Billboard Books, New York City 2005, S. 128 Zwar hatten sie noch bis 1975 einige Platzierungen in den amerikanischen Pop-Charts, aber zumeist landeten ihre Singles im unteren Viertel der Charts. Bis 1976 war die Vokal-Gruppe vor allem auch in England sehr erfolgreich. Hier gelang ein halbes Dutzend Top-10-Hits.

Ebenfalls 1976 verließ Eugene Record, der die meisten Songs für die Chi-Lites geschrieben und produziert hatte, die Gruppe und veröffentlichte drei Solo-Alben bei Warner. Die Chi-Lites wechselten zu Mercury, widmeten sich dem damals angesagten Disco-Soundhttp://www.classicbands.com/Chi-LitesInterview.html, konnten aber nicht mehr an die vorherigen Erfolge anknüpfen. 1980 reformierte Records die Chi-Lites in der Originalbesetzung. Fortan veröffentlichte die Band eine ganze Reihe von Singles für diverse Labels, die ausschließlich in den R&B-Charts mehr oder weniger erfolgreich waren. Mit dem am Electro Funk orientierten Song Bottom’s up gelang hier 1983 noch einmal ein Top-10-Hit. Record verließ die Band im Jahre 1988 erneut, seine Position nahm Frank Reed ein, der bis zu seinem Tode 2014 Leadsänger der Chi-Lites blieb.https://www.soultracks.com/story-chilites-reed Record war bereits 2005 verstorben.https://articles.latimes.com/2005/jul/25/local/me-passings25.1

Auch andere Künstler hatten Hits mit Liedern der Chi-Lites: Eine Neufassung des Songs Homely Girl wurde 1989 ein Top-10-Erfolg für die britische Reggae-Formation UB40. Noch erfolgreicher war ein Jahr später Have You Seen Her als Cover-Version des Rappers MC Hammer, die sich international in den Charts behaupten konnte. Paul Young hatte mit einer Version von Oh Girl im gleichen Jahr einen Top-10-Erfolg in den USA.

Gründungsmitglied Marshall Thompson tritt heute noch mit jüngeren Musikern als Chi-Lites auf.

Mitglieder Creadel „Red“ Jones Marshall Thompson Robert „Squirrel“ Lester (16. August 1942 bis 21. Januar 2010) Eugene Record (23. Dezember 1940 bis 22. Juli 2005)

Diskografie Studioalben

Weitere Studioalben 1970: I Like Your Lovin’ (Do You Like Mine?) 1976: Happy Being Lonely 1977: The Fantastic Chi-Lites 1981: Love Your Way Through 1984: Steppin’ Out 1998: Help Wanted 2006: Low Key

Kompilationen

Weitere Kompilationen 1976: Greatest Hits, Vol. 2 1983: Greatest Hits 1992: Greatest Hits 1996: Inner City Blues 1996: Greatest Hits, Vol. 2 1998: Too Good to Be Forgotten 1998: Remembered 1998: Hit Highlights from The Chi-Lites 1999: Have You Seen Her: Their Greatest Hits 2001: 20 Greatest Hits 2002: The Best of The Chi-Lites 2002: Have You Seen Her 2003: The Best of The Chi-Lites 2006: The Ultimate Chi-Lites

Singles

Weitere Singles 1964: You Did That to Me 1965: I’m So Jealous 1965: Ain’t You Glad (Winter’s Over) 1965: Never No More 1966: Pretty Girl 1967: Price of Love 1967: Love Me 1968: (Um, Um) My Baby Loves Me 1969: To Change My Love 1975: Don’t Burn No Bridges (mit Jackie Wilson) 1978: The First Time (Ever I Saw Your Face) 1979: Higher 1980: The Only One for Me (One in a Million) 1981: All I Wanna Do Is Make Love to You 1982: Try My Side (Of Love) 1985: Hard Act to Follow 1990: There’s a Change

Literatur Irwin Stambler: The Encyclopedia Of Pop, Rock And Soul. 3., überarbeitete Auflage. St. Martin’s Press, New York City 1989, ISBN 0-312-02573-4, S. 120f. Jay Warner: The Billboard Book Of American Singing Groups. A History 1940-1990. Billboard Books, New York City 1992, S. 345f.

Weblinks Website der Gruppe

Einzelnachweise

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