Diego (* 28. Februar 1985 in Ribeirão Preto; voller Name Diego Ribas da Cunha) ist ein ehemaliger brasilianisch-italienischer Fußballspieler.
Vereinskarriere In Brasilien Diego begann als Sechsjähriger bei Comercial FC Ribeirão Preto mit dem Fußballspielen und spielte anschließend drei Jahre bei CA Paulistinha. Mit elf Jahren wurde er in die Jugendabteilung des FC Santos geholt. Als sein Entdecker gilt Chico Formiga, welcher Anfang der 2000er Jahre bei Santos im Nachwuchsbereich agierte.Chico Formiga, Bericht auf globo.com vom 22. Mai 2012, Seite auf Portugiesisch, abgerufen am 2. November 2020 Anschließend war er für die Profimannschaft von Santos aktiv und gewann 2000 und 2003 die brasilianische Meisterschaft.
FC Porto Im Sommer 2004 wechselte Diego für eine Ablösesumme von rund acht Millionen Euro zum portugiesischen Erstligisten FC Porto, bei dem er den zum FC Barcelona abgewanderten Deco ersetzen sollte. Hier kam er aber nur unregelmäßig zum Einsatz.
Werder Bremen mini|hochkant|links|Diego beim Training von Werder Bremen mini|Bremen, Handabdruck in der Lloyd-Passage Im Sommer 2006 wechselte Diego für ca. sechs Millionen Euro zu Werder Bremen in die deutsche Bundesliga und unterschrieb einen bis zum 30. Juni 2010 befristeten Vertrag. Damit löste er Miroslav Klose, der 2004 für fünf Millionen Euro vom 1. FC Kaiserslautern nach Bremen gewechselt war, als bis dahin teuersten Transfer der Vereinsgeschichte ab. Bei Werder folgte er Johan Micoud, der zu Girondins Bordeaux gewechselt war, auf der Spielmacher-Position nach. In seiner ersten Saison bei Werder erzielte er in 50 Pflichtspielen 15 Tore und bereitete weitere 16 Tore vor. Zudem erhielt er aufgrund seiner Leistungen mehrere Auszeichnungen (siehe unten). Im September 2007 verlängerte Diego seinen bis 2010 gültigen Vertrag um ein weiteres Jahr bis zum 30. Juni 2011. Mit Werder gewann er in der Saison 2008/2009 den DFB-Pokal.
Juventus Turin mini|Diego bei Juventus Turin Zur Saison 2009/10 wechselte Diego zum italienischen Rekordmeister Juventus Turin in die Serie A. Der Brasilianer erhielt einen bis zum 30. Juni 2014 befristeten Vertrag. Die Ablösesumme lag bei 24,5 Millionen Euro und konnte erfolgsabhängig auf bis zu 27 Millionen steigen. In seinem zweiten Pflichtspiel für Juventus beim AS Rom erzielte er zwei Treffer zum 3:1-Sieg. Im Laufe der Saison geriet Diego nach einer insgesamt durchwachsenen Spielzeit in die Kritik. Deshalb spielte er bei Trainer Luigi Delneris Planungen für die Saison 2010/11 keine Rolle mehr und sollte verkauft werden.
VfL Wolfsburg Im August 2010 kehrte Diego in die Bundesliga zurück zum VfL Wolfsburg. Der Brasilianer unterschrieb bei den Wolfsburgern, die eine Ablösesumme von 15,5 Millionen Euro zahlten, einen Vertrag bis 2014. Diego absolvierte am 28. August (2. Spieltag) bei der 3:4-Heimniederlage gegen den 1. FSV Mainz 05 sein erstes Spiel für die Niedersachsen und erzielte den Treffer zum zwischenzeitlichen 3:0.
Am letzten Spieltag der Saison 2010/11 verließ Diego das Mannschaftshotel der zu diesem Zeitpunkt einen Punkt vom Abstiegsplatz entfernten Wolfsburger, nachdem er dort bei der Mannschaftssitzung erfahren hatte, dass er nicht in der Startaufstellung stehen würde. Diego wurde vom VfL Wolfsburg deswegen abgemahnt und musste eine Geldstrafe zahlen. Medien berichteten, dass sich die Höhe der Geldstrafe auf 500.000 Euro belaufen habe.Frank Schacht: 500.000 Euro Geldstrafe für den Wolfsburger Diego. In: Die Welt, 22. Juni 2011. Am 24. Juni 2011 kündigte der VfL Wolfsburg an, dass man sich von Diego trennen werde. 24. Juni 2011 Er durfte zwar am Mannschaftstraining teilnehmen, wurde aber von Trainer Magath für die Spiele des VfL nicht berücksichtigt.
Atlético Madrid Am 31. August 2011 wechselte Diego auf Leihbasis für die Saison 2011/12 zu Atlético Madrid. (abgerufen am 31. August) Sein erstes Pflichtspieltor schoss er am 15. September 2011 beim 2:0-Sieg gegen Celtic Glasgow in der UEFA Europa League.kicker.de: Spielbericht Atlético Madrid – Celtic Glasgow (abgerufen am 16. September 2011) Am 9. Mai 2012 gewann Diego mit seiner Mannschaft das Finale in Bukarest. Beim Sieg über Athletic Bilbao erzielte er das 3:0.Benjamin Knaack: Falcao schießt Madrid zum Titel. In: Spiegel Online, 9. Mai 2012.
Rückkehr nach Wolfsburg Nach Auslaufen seines Leihvertrages kehrte Diego zur Saison 2012/13 nach Wolfsburg zurück. Nachdem kein neuer Arbeitgeber für den Spielmacher gefunden worden war, entschloss sich Trainer Felix Magath, mit Diego in die Saison zu gehen.Blick nach vorn, vfl-wolfsburg.de vom 3. August 2012 Diego entschuldigte sich außerdem in einem offenen Brief für sein Fehlverhalten im Mai 2011 und bedankte sich für seine zweite Chance beim VfL.Offener Brief, vfl-wolfsburg.de vom 3. August 2012
Rückkehr zu Atlético Am 31. Januar 2014 kehrte Diego ein halbes Jahr vor seinem Vertragsende in Wolfsburg in die Primera División zu Atlético Madrid zurück. Er unterschrieb einen Vertrag bis zum Ende der Saison 2013/14.siehe die In: clubatleticodemadrid.com, 31. Januar 2014.
Fenerbahçe Istanbul Am 27. Mai 2014 verließ Diego Madrid und schloss sich dem türkischen Meister Fenerbahçe Istanbul an.goal.com: „We have agreed a deal with Diego – Fenerbahce“ (englisch, 7. Juni 2014, abgerufen am 6. Juli 2014) Mitte Juli 2014 unterschrieb er bei den Istanbulern einen Dreijahresvertrag.trtspor.com.tr: "Ve Diego Ribas imzayı attı" (abgerufen am 15. Juli 2014)
CR Flamengo Im Sommer 2016 wurde Diegos Vertrag mit Fenerbahçe aufgelöst. Daraufhin kehrte er dem europäischen Clubfußball den Rücken und ging nach Rio de Janeiro zum CR Flamengo. Dort erzielte er in den ersten zwei Ligaspielen zwei Tore. Mit dem Klub gewann er am 23. November 2019 2019 die Copa Libertadores. Einen Tag später fiel in der brasilianischen Meisterschaft 2019 die Vorentscheidung zu Gunsten von Flamengo und Diego konnte auch diesen Titel feiern. Dieser konnte 2020 verteidigt werden. Am 19. Oktober 2022 folgte der Erfolg im Copa do Brasil 2022 und am 29. Oktober der Sieg in der Copa Libertadores 2022. Kurz vor Beendigung der Série A 2022 im November des Jahres, kündigte Diego am 5. November das Ende seiner aktiven Laufbahn am Saisonende an. Am 12. November 2022, dem 38. und letztem Spieltag der Meisterschaft, wurde er in der 56. Minute ausgewechselt. Insgesamt hat er für Flamengo 288 Pflichtspiele bestritten und erzielte 44 Tore.Karriereende, Bericht auf globo.com vom 12. November 2022, Seite auf Portugiesisch, abgerufen am 14. November 2022
Nationalmannschaft mini|hochkant|Diego bei der Nationalmannschaft Diego spielte erstmals am 30. April 2003 gegen Mexiko in der brasilianischen A-Nationalmannschaft. Im Juli 2003 nahm er am Gold Cup teil, bei dem er in seinem dritten Länderspiel am 15. Juli 2003 gegen Honduras seinen ersten Länderspieltreffer erzielte. Im Juli 2004 nahm er mit der Mannschaft an der Copa América teil und stand im Finale gegen Argentinien am 25. Juli 2004.
In den folgenden zweieinhalb Jahren wurde Diego nicht mehr in der Seleção eingesetzt und verpasste dadurch unter anderem die WM 2006. Am 15. November 2006 kam er unter Nationaltrainer Dunga im Spiel gegen die Schweiz (2:1) erstmals wieder zu einem Länderspieleinsatz, als er in der 89. Minute eingewechselt wurde.
Am 1. Juni 2007 markierte er zur Einweihung im ersten A-Länderspiel des neuen Wembley-Stadions gegen England den 1:1-Ausgleichstreffer in der Nachspielzeit.
Ende Juni 2007 nahm Diego mit Brasilien an der Copa América teil; er wurde im ersten Spiel zur Halbzeit ausgewechselt und im dritten Spiel sowie dem Halbfinale jeweils in der 73. Minute eingewechselt. Im Finale gegen Argentinien, das Brasilien mit 3:0 gewann, wurde er in der Schlussminute eingewechselt.
Sein vorerst letztes Länderspiel für die A-Nationalmannschaft bestritt er am 10. September 2008 beim 0:0 im WM-Qualifikationsspiel gegen Bolivien.rsssfbrasil.com: Seleção Brasileira (Brazilian National Team) 2008-2009 Für die WM 2010 und weitere Turniere wurde er seitdem nicht mehr berücksichtigt.
Im Januar 2017 wurde Diego nochmal in einem Freundschaftsspiel gegen Kolumbien (1:0) eingesetzt.
Olympia 2008 Für die Olympischen Sommerspiele 2008 wurde Diego am 8. Juli 2008 von Nationaltrainer Carlos Dunga nominiert. Obwohl Werder Bremen es Diego untersagt hatte, nach Peking zu fliegen, setzte er sich – wie auch weitere Nationalspieler aus Bundesligavereinen – über das Verbot hinweg. Er kam in allen sechs Spielen des Turniers zum Einsatz. In der Vorrunde erzielte er gegen China einen Treffer und im Spiel um Bronze, die sich Brasilien mit 3:0 gegen Belgien sicherte, das Führungstor.
Nach der Profikarriere Am 22. März 2025 fand im Bremer Weserstadion Diegos Abschiedsspiel vor 42.100 Fans statt.
Privates Am 28. Mai 2010 heiratete er seine langjährige Lebensgefährtin.Sarah Connors Ex hat geheiratet. In: Gala, 14. Juni 2010. Am 1. Februar 2011 kam ihr gemeinsamer Sohn zur Welt.Nasce filho do jogador brasileiro Diego (port.) 2. Februar 2011, abgerufen am 15. Dezember 2012
Neben seinem brasilianischen Pass besitzt er auch die italienische Staatsangehörigkeit.
Erfolge Nationalmannschaft Sieger der Copa América: 2004, 2007 Olympische Bronzemedaille: 2008
FC Santos (2002–2004) Brasilianischer Meister: 2002, 2004
FC Porto (2004–2006) Weltpokal-Sieger: 2004 Portugiesischer Meister: 2005/06 Portugiesischer Pokalsieger: 2005/06
Werder Bremen (2006–2009) DFL-Ligapokal-Sieger: 2006 DFB-Pokal-Sieger: 2008/09 UEFA-Pokal-Finalist: 2008/09
Atlético Madrid (2011–2012 und 2014) Europa-League-Sieger: 2011/12 Spanischer Meister: 2013/14 Champions-League: Finalist 2013/14
Fenerbahçe Istanbul (2014–2016) Türkischer Supercup-Sieger: 2014
CR Flamengo (seit 2016) Staatsmeisterschaft von Rio de Janeiro: 2017, 2019, 2020 Taça Guanabara: 2018, 2020 Taça Rio: 2019 Copa Libertadores: 2019, 2022 Brasilianischer Meister: 2019, 2020 Supercopa do Brasil: 2020, 2021 Recopa Sudamericana: 2020 Copa do Brasil: 2022
Auszeichnungen Deutschlands Fußballer des Jahres: Zweiter 2007 VDV-Spieler der Saison: 2006/07 Fünfmal Fußballer des Monats Sechs Nominierungen zum Fußballer des Monats Mitglied der VDV 11: 2008/09 Bester Feldspieler in der Fußball-Bundesliga 2006/07 laut Kicker-Umfrage Bester Feldspieler in der Fußball-Bundesliga der Hinrunde der Saison 2007/08 laut Kicker-Umfrage unter den Bundesliga-Fußballern Tor des Jahres 2007 (gegen Alemannia Aachen zum 3:1 im April 2007 aus 63,8 m Entfernung) Torschütze des Monats Oktober 2006, April 2007, November 2007 2008: Handabdruck auf der Mall of Fame Prêmio Craque do Brasileirão: Auswahl des Jahres 2016 Copa do Brasil: Bester Spieler 2017
Fußballer/Tor des Monats Bereits nach drei Bundesligaspielen in der Saison 2006/07 wurde Diego zum Fußballer des Monats August gewählt. Sein Tor zum 1:0 im Bundesligaspiel gegen Bayern München am 21. Oktober 2006 wurde zum Tor des Monats Oktober ausgewählt. Gleichzeitig gewann er die Wahl zum Fußballer des Monats Oktober. Im Dezember 2006 wurde er zum dritten Mal Fußballer des Monats. Ausschlaggebend waren seine Tore und Vorlagen gegen Hertha BSC und Eintracht Frankfurt. Bereits kurze Zeit später erhielt Diego von der Vereinigung der Vertragsfußballspieler (VDV) die Auszeichnung als bester Spieler der Saison 2006/07. 270 Profis aus der ersten Liga stimmten ab, wobei Diego mit 49,6 % klar vor seinem an zweiter Stelle liegenden damaligen Mannschaftskollegen Miroslav Klose (32,7 %) lag. Große Aufmerksamkeit erregte sein Tor zum 3:1-Endstand gegen Alemannia Aachen (30. Spieltag, 20. April 2007), als er mit einem Schuss aus 63,8 Metern Torentfernung den Ball im Tor unterbringen konnte.Diego trifft aus der eigenen Hälfte kicker.de Dieser Treffer wurde zum Tor des Monats April und zum Tor des Jahres 2007 gewählt.