Perth [] ist die Hauptstadt und mit Abstand größte Stadt des australischen Bundesstaates Western Australia. Die Stadt befindet sich im Südwesten des australischen Kontinents und liegt an der Mündung des Swan River im südlichen Indischen Ozean, weit entfernt von anderen größeren Städten.
Perth ist bekannt für seine hohe Lebensqualität. Das Globalization and World Cities Research Network stuft die Stadt als Beta-Weltstadt ein (Stand 2020) und sie ist auch ein globales Zentrum der Bergbau- und Erdölindustrie.
Geschichte
Die europäische Pioniergeschichte in Westaustralien begann bereits im 17. Jahrhundert. Damals erforschten niederländische Seeleute die australische Westküste – auch im Bereich des heutigen Stadtgebietes von Perth. Im Zuge dieser Erkundungsfahrten wurde jedoch lediglich die Küstenlinie kartiert. Zur Gründung einer Siedlung kam es damals noch nicht.
Der erste europäische Besucher der Gegend rund um die Mündung des Swan River war wahrscheinlich am 19. Juli 1619 Frederick de Houtman. Weitere niederländische Besuche folgten. Am 28. April 1656 lief die Vergulde Draeck auf ihrem Weg nach Batavia auf ein Korallenriff 107 Kilometer nördlich des Swan River in der Nähe des heutigen Ortes Ledge Point. Französische Besuche in der Region begannen 1801.
Perth wurde am 12. August 1829 am Swan River nahe dessen Mündung in den Indischen Ozean von Captain James Stirling mit dem Ziel gegründet, die Franzosen von der Besiedlung des australischen Westens abzuhalten. Die Siedlung erhielt zunächst den Namen Swan River Colony. Die offizielle Gründung von Perth fand im Jahr 1856 statt. Die Stadt wurde auf Wunsch des britischen Kriegs- und Kolonialministers Sir George Murray nach seiner Geburtsstadt Perth in Schottland benannt.
Geographie und Stadtstruktur Perth ist eine der isoliertesten Großstädte der Welt. Die nächstgelegene größere Stadt, Adelaide, liegt 2136 km entfernt, und die zweitnächste, Denpasar auf der indonesischen Insel Bali, 2580 km.Distance from Perth to Adelaide, timeanddate.com Die australische Hauptstadt Canberra ist weiter von Perth entfernt als die indonesische Hauptstadt Jakarta. Da Honolulu auf Hawaii ebenfalls eine Großstadt und mehr als 3700 km vom amerikanischen Festland entfernt ist, kann Perth zumindest als die entlegenste Millionenmetropole angesehen werden. Eine ähnlich isolierte Stadt vergleichbarer Größe gibt es nicht.
mini|Satellitenbild von Perth Im Bundesstaat Western Australia bildet Perth das wirtschaftliche, administrative und politische Zentrum. Perth bezeichnet im eigentlichen Sinne die Konurbation bzw. Metropole Perth, auch Greater Perth Metropolitan Area genannt. Dieser urbane Großraum hat eine Einwohnerzahl von knapp 2,1 Millionen (Stand Juni 2019), was Perth zur viertgrößten Stadt Australiens nach Sydney, Melbourne und Brisbane macht.
Die Greater Perth Metropolitan Area ist untergliedert in 30 selbstständige Kommunen mit eigenen Verwaltungen, sog. LGAs (Local Government Areas), und erstreckt sich inzwischen über mehr als 6400 km² Fläche zwischen den Stränden am Indischen Ozean im Westen und den Ausläufern der Darling Range im Osten. Die LGAs sind weiter unterteilt in insgesamt mehr als 250 Stadtteile (engl. suburbs). Die große Mehrheit der Einwohner von Perth lebt in Einfamilienhäusern in ausgedehnten Stadtteilen mit überwiegendem Vorortcharakter und oftmals nur eingeschossiger Bebauung.
Zwar befinden sich im Zentrum von Perth und an wichtigen Knotenpunkten wie der Canning Bridge zahlreiche große Apartmentkomplexe. Allerdings gewinnen Wohnungen außerhalb der zentralen Bereiche nur langsam an Bedeutung in der Stadtstruktur. Die städtebauliche Topografie von Perth und die Bevölkerungsdichte sind vergleichbar mit den übrigen großen Städten Australiens und mit Auckland in Neuseeland.
Das Zentrum von Perth bildet die LGA City of Perth, die mit einer Fläche von 20 km² und rund 30.000 Einwohnern im Gesamtkontext der Metropole vergleichsweise klein ist. Sie umfasst die südlichen Bereiche der Stadtteile Perth (Perth CBD – Central Business District), West Perth, East Perth und Crawley, sowie Northbridge und seit 2016 bereichsweise die Stadtteile Nedlands und Subiaco.
Der Stadtteil Perth ist das zentrale Geschäfts- und Büroviertel der Metropole. Er beherbergt unter anderem das Bankenviertel und die Börse, zahlreiche Shopping-Malls, die teilweise durch Fußgängerbrücken miteinander verbunden sind, zwei Fußgängerzonen als Einkaufsmeile (Hay Street/Murray Street) und den obersten Gerichtshof (Supreme Court of Western Australia). Außerdem befindet sich hier der Bahnhof Perth, der den zentralen Knotenpunkt im örtlichen Stadtbahnnetz darstellt. Im Stadtteil Perth leben rund 12.000 Einwohner.
Der Sitz des Landesparlamentes von Western Australia befindet sich im Stadtteil West Perth westlich der Innenstadt. Der Vorsitzende des Perth City Councils ist gleichzeitig der Lord Mayor und der oberste Repräsentant der Stadt. 2007 wurde mit Lisa Scaffidi erstmals eine Frau in diese Position gewählt. Der regierende Lord Mayor ist seit seiner Wahl im Oktober 2020 Basil Zempilas (Stand März 2021). Northbridge ist das zentrale Ausgeh- und Vergnügungsviertel mit zahlreichen Restaurants, Bars und Nachtclubs. Die bevölkerungsreichste LGA im Großraum Perth ist die City of Stirling nordwestlich des Zentrums mit mehr als 220.000 Einwohnern (Stand 2018).
Perth liegt am Swan River, der vor seiner Mündung in den Indischen Ozean einen Ästuar mit mehreren großen, seeartigen Wasserkörpern bildet. Das Zentrum und die LGA City of Perth liegt etwa zehn Kilometer Luftlinie vom Indischen Ozean entfernt am obersten Fluss-See des Swan-River-Ästuars. Die Flussmündung wurde bereits 1886 vom Wasserbauingenieur C. Y. O’Connor zum Hafen ausgebaut und gehört zur LGA City of Fremantle.
Fremantle besitzt den ökonomisch und industriell bedeutenden Container-, Schüttgut- und Passagierhafen der Metropole Perth. Im Zentrum von Perth befinden sich nur einige kleinere Anlegestellen für Fähren über den Swan River sowie für Ausflugsboote nach Fremantle und Rottnest Island. Aufgrund der größtenteils sehr flachen Wassertiefe im Ästuarbereich wird der Swan River selbst nicht von großen Containerschiffen befahren.
Als „Seele der Stadt“ bezeichnen viele Bürger den Kings Park, ein 400 Hektar großes Gelände am Rand der Innenstadt, das erhöht auf dem Mount Eliza liegt und zu einem Großteil noch aus ursprünglichem australischen Buschland besteht. Neben den Stränden des Indischen Ozeans stellt der Kings Park die bekannteste Touristenattraktion von Perth dar. Den südöstlichen Teil des Parks nimmt der Botanische Garten ein.
Außerdem gibt es ein Restaurant, Sportanlagen, Denkmäler, ein Open-Air-Kino sowie Grünflächen für Picknicks und zahlreiche Wanderwege. Von mehreren Aussichtspunkten im Osten des Parks hat man einen hervorragenden Blick auf den Swan River mit der größtenteils parallel zum Ufer verlaufenden Hochhaus-Skyline der Stadt. Die Skyline und das Stadtbild von Perth wird maßgeblich geprägt von den drei über 200 Meter hohen Büro-Wolkenkratzern Central Park, Brookfield Place und 108 St Georges Terrace (ehemals Bond Tower und Bankwest Tower) sowie weiteren Bürohochhäusern im Central Business District. Die Verlängerung der Skyline in Richtung Osten entlang des Langley Parks bilden zahlreiche Apartment- und Hotelhochhäuser im Stadtteil East Perth.
Obwohl insbesondere in den 1970er und 1980er Jahren ein großer Teil der historischen Steingebäude entlang der Hauptstraße St Georges Terrace neugebauten Bürogebäuden weichen musste, finden sich noch etliche sehenswerte Bauten aus der frühen Geschichte der Stadt im Zentrum von Perth. Die unterschiedlichen Generationen der Hochhausbauten spiegeln verschiedene Boomphasen des Bergbaus in Western Australia in den letzten Jahrzehnten wider.
Etliche große Sandstrände befinden sich im Stadtgebiet von Perth. Die bekanntesten sind – von Norden nach Süden – der Scarborough Beach, City Beach, Cottesloe Beach, Leighton Beach und der South Beach in Fremantle. Perth gilt als eine Metropole des Segel- und Wassersports. Die Wassertemperatur des Indischen Ozeans ist aufgrund einer Meeresströmung, die von der Antarktis kommt, relativ niedrig und liegt beständig bei 20 bis 22 °C. Beliebtes Ausflugsziel – unter anderem auch für Taucher – ist die vor der Küste gelegene Insel Rottnest Island (typischerweise mit dem örtlichen Spitznamen „Rotto“ bezeichnet).
Perth ist katholischer und anglikanischer Erzbischofsitz und unter anderem ein wichtiges Finanzzentrum. Mit der Perth MintThe Perth Mint, Website der Münzprägeanstalten befindet sich eine von zwei Münzprägeanstalten des australischen Kontinents in Perth. Die größte Goldmünze der Welt, die Australian Kangaroo One Tonne Gold Coin, wurde in der Perth Mint geprägt und ist dort ausgestellt. Perth ist die westliche Endstation der Transaustralischen Eisenbahn, der Indian Pacific Railway, die durch die Nullarbor-Wüste bis nach Sydney führt.
Sehenswürdigkeiten, Architektur und Kultur
mini|Perth Town Hall
Innenstadt Perths Innenstadt bietet einen starken Kontrast zwischen historischen Gebäuden aus der britischen Kolonial- und Besiedlungszeit und bis zu 249 m hohen Hochhäusern aus Glas, Stahl und Beton. Wichtige historische Gebäude sind etwa das Government House (1864), die Deanery (1859), die Town Hall (1870), His Majesty’s Theatre (1904), die Wesley Church (1890), die Münzprägeanstalt (Perth Mint von 1899), der Supreme Court of Western Australia (1903), das Savoy Hotel (1910) und das Postamt (General Post Office – 'GPO'; 1923). Der älteste Park ist Stirling Gardens (1845), das älteste Gebäude ist das Old Courthouse (1836). Die Baustile der frühen Gebäude reichen von viktorianischen Stilen wie Free Gothic (Town Hall) und Victorian Tudor (Government House) zu Föderationsarchitektur wie etwa Free Classical (His Majesty's Theatre), Academic Classical (Supreme Court) und Beaux Arts (GPO). Fassaden im Art Deco Stil weisen z. B. das Criterion Hotel (1937) in der Murray Street und das Regal Theatre (1938) in Subiaco auf. Überall in Perth sind europäische Niederlassungen aus der Zeit der frühen europäischen Besiedelung als Freilichtmuseum erhalten und zugänglich, wie z. B. das Tranby House in Maylands, Woodloes Homestead in Cannington, Azelia Ley Homestead in Cockburn, Ellis House und Halliday House in Bayswater, und Minnawarra Historic Precinct in Armadale.
Die höchsten Hochhausbauten in Perth sind Central Park (249 m, 52 Etagen), Brookfield Place (244 m, 45 Etagen) und 108 St Georges Terrace, das früher auch als Bond Tower, R&I Tower und Bankwest Tower bekannt war (214 m architektonische Höhe, 247 m Gesamthöhe, 50 Etagen). Das vierthöchste Gebäude der Stadt ist der Büroturm QV1 (163 m, 40 Etagen), der vom Architekten Harry Seidler entworfen wurde und am westlichen Ende des Central Business Districts aus der Skyline aufragt. QV1 hat eine achtförmige Grundfläche und ist aus Granit gebaut. Das Gebäude hat zahlreiche Preise für Design und Nachhaltigkeit gewonnen, ruft jedoch geteilte Meinungen hervor. Das höchste reine Wohngebäude der Stadt ist aktuell Concerto mit 117 m Höhe. Das noch im Bau befindliche Studentenwohnheim The Switch wird diesen Titel mit 125 m Höhe und 39 Etagen noch im Jahr 2021 übernehmen. Mit Civic Heart, 28 Lyall und Lumiere Apartments im Stadtteil South Perth werden weitere große Wohnkomplexe folgen. Die ersten Hochhäuser über 100 m in Perth waren die Bürogebäiude 140 St Georges Terrace (auch AMP Tower, 131 m, 30 Etagen), Allendale Square (132 m, 31 Etagen) und St. Martins Tower (140 m, 33 Etagen), die in den 1970er Jahren errichtet wurden. Derzeit (Stand März 2021) sind 27 Gebäude in Perth über 100 Meter hoch.
Museen