Tarka, der Otter: Sein fröhliches Leben im Wasser und sein Tod im Land der zwei Flüsse ist ein Roman des englischen Schriftstellers Henry Williamson, der zwischen Juni 1923 und Februar 1927 entstand.Henry Williamson (July 1928). Tarka the Otter: His Joyful Water-life and Death in the Country of the Two Rivers (5th ed.). London; New York, N.Y.: G[eorge] P[almer] Putnam's Sons. page after p. 255. OCLC 1069231476. Williamson veröffentlichte im August 1927 eine auf 100 Exemplare limitierte Privatausgabe. Henry Williamson (1949). Tarka the Otter: His Joyful Water-life and Death in the Country of the Two Rivers (school ed.). London: Putnam & Company. reverse of title page. OCLC 460737920. Die erste reguläre Ausgabe erschien im Oktober desselben Jahres bei G. P. Putnam’s Sons mit einer Einleitung von Sir John Fortescue. Das Buch wurde 1927 mit dem Hawthornden-Preis ausgezeichnet, "ODNB: Henry Williamson". Oxford Dictionary of National Biography (online ed.). Oxford University Press. 2004. doi:10.1093/ref:odnb/46427. ISBN 978-0-19-861412-8. Retrieved 30 July 2021. (Subscription, Wikipedia Library access or UK public library membership required.) Stade and Karbiener (eds). Encyclopedia of British Writers, 1800 to the Present, Volume 2, 2009, p.522 und ist seitdem stets im Druck geblieben.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Der Roman schildert das Leben eines Otters und enthält eine detaillierte Beschreibung seines Lebensraums im Gebiet der Flüsse Taw und Torridge im Norden von Devon (die „Zwei Flüsse“); laut Williamson bedeutet der Name „Tarka“ so viel wie „Wandern wie das Wasser“ (S. 10). Obwohl das Buch nicht für Kinder geschrieben wurde, erfreute es sich bald großer Beliebtheit bei jungen Lesern und beeinflusste zudem so unterschiedliche Literaten wie Ted Hughes und Rachel Carson.

Zusammenfassung und Stil mini|Der Beam Aquädukt, die "Canal Bridge" nahe der Tarka geboren wurde. Das Buch gliedert sich in zwei Hauptteile: „Das erste Jahr“ und „Das letzte Jahr“. Es beginnt kurz vor der Geburt von Tarka in einem Otterbau am Fluss Torridge, in der Nähe des Rolle-Kanal-Aquädukts auf dem Beam-Anwesen. Nachdem er eine Zeit lang schwimmen und jagen gelernt und ein Geschwisterchen in einer Falle verloren hat, wird er von seiner Mutter getrennt und streift allein durch Nord-Devon. Sein erster Gefährte ist ein älterer Otter namens Greymuzzle, der während Tarkas erstem, ungewöhnlich strengen Winter getötet wird. In seinem zweiten Lebensjahr zeugt er mit seiner zweiten Gefährtin, White-Tip, einen Wurf Jungtiere. Im gesamten Buch stellt Williamson Tarka seinem Hauptfeind gegenüber, der örtlichen Otterjagd, und insbesondere dem gescheckten Otterhund Deadlock, „dem treuesten Spürhund im Land der Zwei Flüsse“ (S. 23). Das Buch endet mit einer neun Stunden dauernden, dramatischen Jagd der Meute auf Tarka und einer Konfrontation zwischen Tarka und Deadlock. Williamsons Haltung gegenüber der Jagd ist etwas ambivalent: Während er die Jäger für ihre Achtung vor und ihr Wissen über den Otter bewundert und trotz seiner persönlichen Freundschaft mit der örtlichen Jagdgesellschaft, wird die Gewalt und Grausamkeit in einigen seiner Beschreibungen der Jagd deutlich.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Zu den im Buch vorgestellten Orten gehören Braunton Burrows, die Tongruben bei Marland, Morte Point, Hoar Oak Water und die Chains. Das Buch beginnt und endet in der Umgebung von Torrington.

Williamson schrieb in einem beschreibenden Stil, den manche, wie beispielsweise Ted Hughes, als poetisch bezeichnet haben: In seiner Gedenkrede für Williamson, die Roger Deakin in seinem Buch „Waterlog“ zitiert, beschrieb Hughes ihn als „einen der authentischsten englischen Dichter seiner Generation“.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Sein Schreiben zeichnet sich zudem durch eine Abwesenheit von Sentimentalität gegenüber den beschriebenen Tieren aus; Williamson achtet im Allgemeinen darauf, sie nicht zu vermenschlichen, und versucht selten, andere als ihre grundlegendsten oder instinktivsten mentalen Prozesse darzustellen.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Geschichte und Rezeption mini|Williamson begann Tarka the Otter in Skirr Cottage, Georgeham, Devon, zu schreiben, wo er von 1921 bis 1925 lebte. Williamson wurde in London geboren. 1921 zog er nach Georgeham in Devon, etwa zwei Jahre später begann er Notizen für „Tarka“ zu machen: Obwohl er normalerweise recht zügig schrieb, brauchte er aufgrund des hohen Aufwands an detaillierten Recherchen etwa vier Jahre, um das Buch fertigzustellen.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Williamson behauptete oft, er sei durch die Rettung und Aufzucht eines Otterjungen zu „Tarka“ inspiriert worden, doch die Wahrheit dieser Geschichte ist ungewiss. Es scheint wahrscheinlich, dass das 1909 erschienene Buch „The Life Story of an Otter“ des kornischen Naturforschers John Coulson Tregarthen einen wesentlicheren Einfluss hatte.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Nichtsdestotrotz verbrachte Williamson viel Zeit damit, Informationen über die Lebensgewohnheiten und das Verhalten von Ottern zu sammeln.

Die Originalausgabe enthielt Illustrationen von Charles Tunnicliffe. Das Buch fand großen Anklang und wurde unter anderem von Thomas Hardy und T. E. Lawrence gelobt. Obwohl nicht für Kinder geschrieben, wurde es bald bei jungen Lesern beliebt.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Schriftsteller John Galsworthy nannte Williamson „den besten und einfühlsamsten lebenden Interpreten des Dramas der wilden Natur“.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Einfluss mini|Tarka-Skulptur von Rowan Fawdon in Bideford, neben dem Fluss Torridge. „Tarka“ war ein einflussreiches Werk. Die amerikanische Schriftstellerin Rachel Carson schrieb einmal, dass Williamsons Werk sie „tief geprägt“ habe, und erklärte, „Tarka, der Otter“ und „Salar, der Lachs“ seien zwei der drei Bücher, die sie auf eine einsame Insel mitnehmen würde.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Ted Hughes, der sich später mit dem bereits betagten Williamson anfreundete, bezeichnete die Lektüre des Buches wiederholt als eine wichtige Erfahrung für ihn. Der Autor Roger Deakin schrieb, er bewundere die „Schönheit und die kristallklare Genauigkeit“ von Williamsons Schreibstil und beschrieb „Tarka“ als ein „großartiges mythisches Gedicht“.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Auch für Naturautor Kenneth AllsopGavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) war das Buch wichtig. Denys Watkins-Pitchford („BB“) bezeichnete es als „die großartigste Tiergeschichte, die je geschrieben wurde“.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Zum Zeitpunkt der Buchveröffentlichung galten Otter als Schädlinge. Doch dem Buch und der späteren Verfilmung wird zugeschrieben, einen Wandel in der öffentlichen Wahrnehmung von Ottern bewirkt zu haben.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Nach wie vor ist der Titel sehr bekannt und wird genutzt, um für die Region North Devon, der Heimat von Tarka, zu werben. Es existiert eine „Tarka Line“ (Eisenbahnstrecke nach Barnstaple), ein „Tarka Trail“ (Fernwander- und Radweg) ein „Tarka Country Trust“ (eingetragene Wohltätigkeitsorganisation).Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Audiobook 1978 sprach Sir David Attenborough eine Hörbuchfassung der Geschichte ein, die als Doppel-Audiokassette erschien.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition)

Der Roman wurde unter dem Titel „Tarka, der Otter“ verfilmt.Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) 1974 begann Williamson mit der Arbeit an einem Drehbuch für eine Verfilmung des Romans, doch dieses wurde als nicht filmtauglich erachtet. Nachdem er zuvor zwei Angebote von Walt Disney abgelehnt hatte, nahm Williamson schließlich ein Angebot des englischen Naturdokumentarfilmers David Cobham an, dem er vertraute, den Film zu realisieren..

Der Film ( Drehbuch: Gerald Durrel) kam 1979 in die Kinos. Peter Ustinov erzählt, Williamson's Sohn Richard und seine Schwiegertochter treten im Film auf. Die Filmmusik wurde von David Fanshawe komponiert und von Tommy Reilly eingespielt.In einer Umfrage von Channel 4 wurde er auf Platz 98 der besten Familienfilme gewählt.

Bemerkenswerte Ausgaben

1927, Großbritannien, G. P. Putnam's Sons, Oktober 1927,Gavron, J. "Introduction" to Tarka the Otter, Penguin, 2009, v (all subsequent page references refer to this edition) Gebundene Ausgabe 1937, Großbritannien, Penguin Books, Taschenbuch 1962, Großbritannien, Überarbeitete Auflage, Puffin Books, Taschenbuch 1965, Großbritannien, Bodley Head, 1965, Gebundene Ausgabe 1971, Großbritannien, Puffin Books, Januar 1971, Taschenbuch (C. F. Tunnicliffe, Illustrator) 1981, USA, Nelson Thornes, März 1981, Gebundene Ausgabe (C. F. Tunnicliffe, Illustrator) 1982, USA, Salem House Publishers, 1982, Taschenbuch 1990, USA, Beacon Press, 1990, Taschenbuch (Concord Library Series) 1995, Großbritannien, Puffin Books, Juni 1995, Taschenbuch (Annabel Large, Illustratorin) 2009, Großbritannien, Penguin Modern Classics, Taschenbuch (Jeremy Gavron, Einleitung

Weblinks

„Tarka, der Otter“ bei Project Gutenberg: https://www.gutenberg.org/ebooks/75899 Das Manuskript von „Tarka, der Otter“ im Henry-Williamson-Archiv der Spezialsammlungen der Universität Exeter:https://lib-archives.ex.ac.uk/Record.aspx?src=CalmView.Catalog&id=EUL+MS+43%2fLIT%2f1%2f48

Einzelnachweise

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