Bertram Joseph Cohler (* 3. Dezember 1938 in Lake Forest; † 9. Mai 2012 in Des Plaines) war ein US-amerikanischer Psychologe, Psychoanalytiker und Professor an der University of Chicago.William Harms: Bertram Cohler, psychologist and esteemed teacher, 1938-2012 auf UChicago News vom 14. Mai 2012, abgerufen am 1. September 2026.
Leben Er wurde in eine liberal‑jüdische Familie als Sohn von Therese Belle („Betty“) (geb. Cahn) und Jonas Robert Cohler geboren. Er besuchte die Sonia Shankman Orthogenic School in Chicago, eine von Bruno Bettelheim geleitete stationäre Einrichtung für emotional gestörte Kinder, sowie die University of Chicago Laboratory Schools. Danach setzte er seine Ausbildung am College fort, wo er 1961 einen Bachelor-Abschluss im Fach Human Development erwarb. 1967 promovierte er an der Harvard University am Department of Social Relations, wobei er sein Interesse an der Psychoanalyse als Mittel zum Verständnis der Entwicklung im Lebenslauf vertiefte. Seine Dissertation trug den Titel „Character, Psychopathology, and Child Rearing Attitudes in Hospitalized and Non-Hospitalized Mothers of Young Children“. Seine Mentoren in Harvard waren Gordon Allport, Henry Murray und Robert W. Whigt.
1969 kam er auf Vermittlung von Bruno Bettelheim nach Chicago, um die Leitung der Orthogenic School zu übernehmen. Hier nahm er seine psychoanalytischen Studien wieder auf und absolvierte die Ausbildung zum Psychoanalytiker am Chicago Institute for Psychoanalysis. 1972 wurde er Mitglied des Lehrkörpers der University of Chicago und erhielt 1981 die „William Rainey Harper“-Professur. Seine Haupttätigkeit lag im Bereich der vergleichenden Humanentwicklung (Comparative Human Development); zudem bekleidete er gemeinsame Professuren in den Fachbereichen Psychologie, Psychiatrie und Verhaltensneurowissenschaften sowie am College. Er war eine tragende Säule des Kerncurriculums Self, Culture and Society und er fungierte zudem zeitweise als Leiter eines Wohnheims.
Von 1991 bis zu seinem Tod gehörte er dem Lehrkörper des Chicago Institute for Psychoanalysis an und unterrichtete im psychoanalytischen Kernausbildungsprogramm, im Ausbildungsprogramm für Kinder- und Jugendpsychotherapie sowie im Ausbildungsprogramm für Lehrende. Zudem lehrte er von 1997 bis zu seinem Tod am Institute for Clinical Social Work in Chicago. Ferner unterrichtete er in Abend- und Sommerkursen an der Graham School of Continuing Liberal and Professional Studies der Universität Chicago.
Er war auch als Kliniker tätig und arbeitete häufig mit Jugendlichen in schwierigen Lebenslagen. Er setzte sich dafür ein, Patienten Psychotherapie und Analyse auf Pro-bono-Basis anzubieten. Er selbst bot unentgeltliche Psychotherapie sowohl in seiner Privatpraxis als auch über das Center on Halsted an.
Werk Als er nach Chicago kam, leitete er eine vom National Institute on Aging (NIA) finanzierte Langzeitstudie über die Beziehungen zwischen jungen Erwachsenen, ihren Eltern und Großeltern in einer Gemeinde im Mittleren Westen. Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählten Lebensgeschichten sowie der Umgang mit widrigen Lebensumständen und Stigmatisierung. Er leitete den Kurs „Sexual Identity and the Life Course of Gay and Lesbian Lives“ (Sexuelle Identität und Lebensverläufe von Schwulen und Lesben), der die sozialen Lebenswelten von Schwulen und Lesben in verschiedenen Lebensphasen – von der Kindheit bis ins hohe Alter – beleuchtete, um zu erforschen, wie Individuen in verschiedensten Kontexten im Laufe ihres Lebens nach Sinn suchen und eine narrative Identität bilden. Seine Lebenslaufpsychologie war eine Verbindung von Psychoanalyse mit entwicklungspsychologischen und kulturellen Perspektiven. In seinen letzten Lebensjahren widmete er sich zudem intensiv der Erforschung der Lebensgeschichten von Holocaust-Überlebenden.
Ehrungen/Positionen 2011: „Theodore Sabrin Award“ der Division 24 (Society for Theoretical and Philosophical Psychologa) der APA 2006: „Henry A, Murray Award“ der Division 8 (Society for Personality and Social Psychology) der American Psychological Association 2006: „Norman Maclean Faculty Award“ der Alumni-Vereinigung der University of Chicago 1999: „Quantrell Award for Excellence in Undergraduate Teaching“ der Universität Chicago 1992: Präsident der American Orthopsychiatric AssociationR. S.Co hen; S. H. Weissman: Bertram J. Cohler, Ph.D.: President: American Orthopsychiatric Association. In: American Journal of Orthopsychiatry, 1992, 62 (3), S. 324–326. 1975: „Quantrell Award for Excellence in Undergraduate Teaching“ der Universität Chicago
Privates Er war verheiratet mit seiner Frau Ann (geb. Meyers), die 1989 an einem Schlaganfall verstarb. Aus der Ehe gingen die Söhne Jonathan und James hervor. Nach dem Tod seiner Gatton hatte er sein Coming-out und lebte mit seinem Lebensgefährten Bill Hensley zusammen.Bertram Joseph Cohler Obituary, abgerufen am 1. September 2026. Er verstarb im Alter von 73 Jahren an den Folgen von Speiseröhrenkrebs.
Publikationen (Auswahl) Monografien Mit Robert Galatzer-Levy: The Course of Gay and Lesbian Lives: Social and Psychoanalytic Perspectives (Worlds of Desire: The Chicago Series on Sexuality, Gender & Culture). University of Chicago Press, Chicago 2000, ISBN 978-0226113036. Writing Desire: Sixty Years of Gay Autobiography (Wisconsin Studies in Autobiography). University of Wisconsin Press, Madison 2007, ISBN 978-0299222031. Mit Robert M. Galatzer-levy: The Essential Other: A Developmental Psychology Of The Self (Basic professional books). Basic Books, New York 1994, ISBN 978-0465020669. Mit Henry U. Grunebaum; Donna Moran Robbins: Mothers, Grandmothers and Daughters: Personality and Child Care in Three-generation Families (Wiley Series on Personality Processes). John Wiley & Sons, Hoboken 1981, ISBN 978-0471059004.
Herausgeberschaften Mit Henry Grunebaum; Justin L. Weiss; Carol R. Hartman; David H. Gallant: Mentally Ill Mothers and Their Children (2nd ed.). University of Chicago Press, Chicago, 1982, ISBN 978-0226310299.
Zeitschriftenartikel/Buchbeiträge Mit Robert Galatzer-Levy: Making a Gay Identity: Coming Out, Social Context, and Psychodynamics. In: Jerome A. Winer; James W. Anderson (Hrsg.): The Annual of Psychoanalysis: Rethinking Psychoanalysis and the Homosexualities. Routledge, New York 2019, ISBN 978-1315784144. Mit Judith S. Musick: Adolescent Parenthood and the Transition to Adulthood. In: Julia A. Graber; Jeanne Brooks-Gunn; Anne C. Petersen (Hrsg.): Transitions Through Adolescence. Psychology Press, New York 2018, ISBN 978-1315789286. Mit Patrick Zimmerman: Youth in Residential Care: From War Nursery to Therapeutic Milieu. In: The Psychoanalytic Study of the Child, 2017, 52 (1), S. 359–385. Mit Robert Galatzer-Levy: The Historical Moment in the Analysis of Gay Men. In: Journal of the American Psychoanalytic Association, 2013, 61 (6), S. 1139–1173. Confronting Destruction: Social Context and Life Story in the Diaries of Two Adolescents in Eastern European Ghettos During the Shoah. In: American Journal of Orthopsychiatry, 2012, 82 (2), S. 220–230. Mit Henry Grunebaum: An Early Study of an Intervention with Children of Psychotic Mothers. In: American Journal of Psychiatry, 2011, 168 (11), S. 1222–1223. Mit Phillip L. Hammack: Narrative, Identity, and the Politics of Exclusion: Social Change and the Gay and Lesbian Life Course. In: Sexuality Research and Social Policy, 2011, 8 (3), S. 162–182. Mit Talia Weiner: The Inner Fortress: Symptom and Meaning in Asperger's Syndrome. In: Psychoanalytic Inquiry, 2011, 31 (3), S. 208–221. Life writing in the shadow of the Shoah: fathers and sons in the memoirs of Elie Wiesel and Leon Weliczker Wells. In: International Journal of Applied Psychoanalytic Studies, 2009, 7 (1), S. 40–57. Autonomy and Interdependence in the Family of Adulthood: A Psychological Perspective. In: The Gerontologist, 1983, 23 (1), S. 33–39.
Weblinks
B. Schiff; P. L. Hammack: Bertram Joseph Cohler (1938–2012). In: American Psychologist, 2013, 68 (3), S. 185. Bertram J. Cohler’s research while affiliated with University of Chicago and other places auf Research Gate, abgerufen am 1. September 2026. Sam Levine: Bertram Cohler, Sosc prof of 40 years, dies at 73 auf chicagomaroon vom 11. Mai 2012, abgerufen am 1. September 2026. Bertram Cohler Obituary auf legacy.com vom 13. Mai 2012, abgerufen am 1. September 2026.
Einzelnachweise
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