Hunfrid von Prüm (auch Hunfrid von Thérouanne oder der heilige Humfried; † 8. März 871 in Prüm) war ein ostfränkischer Benediktinermönch der Abtei Prüm, der 856 durch Papst Nikolaus I. zum Bischof von Thérouanne in Gallien erhoben wurde. Von 864 bis 868 – nach anderen Angaben 864 bis 866 – war er zudem Abt der Abtei Saint-Bertin in Frankreich.
Wegen seiner Standhaftigkeit während der Verwüstungen Nordfrankreichs durch die Normannen wurde er später als „der Bischof im Sturm“ bekannt und gilt als Sinnbild seelsorgerischen Mutes angesichts überwältigender Bedrohung.
Sein Gedenktag ist der 8. März, sein Todestag.
Familie und Herkunft Hunfrid entstammte einer adligen karolingischen Familie, die mit den Gründern von Hornbach in Verbindung stand. Er war der Sohn des Grafen Alberich und der Huna und hatte mehrere Geschwister, darunter Heinrich, einen weiteren Alberich und Heriric. Sein Bruder Heriric war Neffe (nepos) des Grafen Werner, was die Verbindung der Familie zum adligen Netzwerk der Widonen weiter festigte.
Die Familie besaß umfangreichen Grundbesitz im östlichen Franken und in Lotharingien und unterhielt enge Beziehungen zu bedeutenden lotharingischen Adelsfamilien. Hunfrids kirchliche Laufbahn im westfränkischen Reich verschaffte der Familie Verbindungen zu mehreren karolingischen Königen und ermöglichte es ihr, ihren Einfluss über das gesamte Karolingerreich hinweg zu wahren.
Verbindung zur Salierdynastie Die genealogische Linie von Hunfrids Familie reicht bis zu einigen der bedeutendsten Dynastien des mittelalterlichen Europas. Über Graf Werner und das breitere Netzwerk der Widonen gilt die Familie als Vorfahrin der Salier, die später mit Konrad II. (reg. 1027–1039) den Begründer der salischen Kaiserdynastie hervorbrachten. Die Salier stammten von den Nachkommen der Gründer Hornbachs ab, wodurch Hunfrid Teil einer Linie war, die die europäische Geschichte über Jahrhunderte prägte.
Der Stammbaum zeigt, dass Hunfrids Neffe (über seinen Bruder Heriric und die Linie Graf Werners) letztlich mit Otto I., Liutgard, Konrad dem Roten, Otto von Worms und schließlich den salischen Kaisern verbunden ist – elf Generationen von Nachkommen der Gründer Hornbachs, die eine entscheidende Rolle in der deutschen und europäischen Politik spielen sollten.
Klosterleben Hunfrid kam aus Frankreich in die Abtei Prüm, wo er das Benediktinerhabit empfing. Dort war er Mitbruder des heiligen Ansbald, der später zum Wiedererbauer der Abtei wurde. Während seiner Zeit in Prüm traf Kaiser Lothar I. als schwer kranker alter Mann in der Abtei ein, um sein Leben unter den Brüdern zu beschließen. Der Kaiser überlebte nur sechs Tage, und Hunfrid gehörte zu den Brüdern, die ihn ehrfürchtig in der Kirche des Heiligen Erlösers, gemeinhin bekannt als Abtei Prüm, bestatteten.
Bischöfliche Laufbahn Innerhalb eines Jahres nach Lothars Tod starb der heilige Folkwin, Bischof von Thérouanne. Trotz seines Widerstrebens wurde Hunfrid 856 zu dessen Nachfolger gewählt; die Ernennung wurde von Papst Nikolaus I. bestätigt.
Die normannische Verwüstung Der schlichte Mönch sah sich plötzlich in eine außerordentlich schwierige Lage versetzt. Das Bistum Thérouanne wurde systematisch von normannischen Räubern verwüstet, die so weit ins Landesinnere vordrangen, wie es ihre Schiffe erlaubten, ehe sie über das Umland herfielen. Die Angreifer verwüsteten Felder, brannten Städte und Dörfer nieder und griffen kirchliche Stätten mit besonderer Grausamkeit an.
Zu Pfingsten überfielen die Nordmänner das große Kloster Saint-Bertin in Saint-Omer, plünderten es, steckten es in Brand und folterten und töteten vier zurückgelassene Mönche. Auch die Stadt Thérouanne selbst wurde angegriffen, sodass Bischof Hunfrid um sein Leben fliehen musste.
„Der Bischof im Sturm“ Während der normannischen Verwüstung seines Bistums erhielt Hunfrid den Beinamen, unter dem er in der hagiographischen Überlieferung bekannt ist: der Bischof im Sturm. Zwar floh er, wenn die unmittelbare Gefahr sein Leben bedrohte, doch verließ er seine Herde niemals im Geiste. Er spendete Trost, wo er konnte, suchte Zuflucht für die Vertriebenen und arbeitete unablässig daran, die verstreuten Reste seines Bistums zusammenzuhalten, während die Nordmänner ihren Verwüstungsfeldzug fortsetzten.
Bittgesuch nach Rom Entmutigt von der Zerstörung um ihn herum, bat Hunfrid Papst Nikolaus I. um die Erlaubnis, sein Bischofsamt niederzulegen und ins Klosterleben nach Prüm zurückzukehren. Der Papst antwortete mit Verständnis, aber auch mit Entschiedenheit, und lehnte die Bitte mit einem denkwürdigen Vergleich ab: „Weißt du nicht, liebster Bruder, dass es zwar gefährlich ist, wenn der Steuermann das Schiff bei ruhiger See verlässt, es aber weit schlimmer ist, wenn er seinen Posten in stürmischen Gewässern aufgibt?“
Papst Nikolaus machte zwar deutlich, dass Hunfrid berechtigt war, notfalls vor seinen Verfolgern zu fliehen, drängte ihn aber, sich bereitzuhalten, um zurückzukehren, sobald es die Umstände erlaubten, um seine verstreute Herde zu sammeln und zu ermutigen.
Rückkehr und Wiederaufbau Die normannischen Angreifer zogen sich schließlich zurück, und Hunfrid kehrte in sein verwüstetes Bistum zurück. Er spielte eine bedeutende Rolle dabei, die Menschen zur Rückkehr in ihre Heimat und zum Wiederaufbau ihrer Heiligtümer zu ermutigen, und verkaufte kirchliche Wertgegenstände, um sie zu unterstützen. Er arbeitete eng mit Abt Adelard am Wiederaufbau des Klosters Saint-Bertin zusammen, und nach Adelards Tod wurde Hunfrid zu dessen Nachfolger als Abt gewählt; er leitete die Abtei, während er weiterhin als Bischof von Thérouanne amtierte.
Das Mariä-Himmelfahrt-Wunder von 862 Am 15. August 862 ereignete sich in Thérouanne ein Vorfall: Ein Diener bügelte das Hemd seines Herrn zur Vorbereitung auf die Messe, als angeblich Blut unter dem Bügeleisen hervorzufließen begann. Bischof Hunfrid ordnete an, das blutbefleckte Gewand als Reliquie in der Kathedrale aufzubewahren. Als Reaktion auf dieses vermeintliche Wunder verfügte er, dass das Fest Mariä Himmelfahrt fortan feierlich begangen und im gesamten Bistum als Feiertag beachtet werden solle – eine Praxis, die zuvor nicht überall eingehalten worden war. Damit wurde Mariä Himmelfahrt zu einem der bedeutendsten Feste seiner Kirchenprovinz.
Absetzung von Saint-Bertin Im Jahr 868 wurde Hunfrid von König Karl dem Kahlen gewaltsam seines Amtes als Abt von Saint-Bertin enthoben; der König wollte an seiner Stelle einen eigenen Kandidaten, den weltlichen Kanoniker Hildwin, einsetzen.
Teilnahme an Konzilien In den Monumenta Germaniae Historica (MGH Concilia 4) überlieferte Quellen belegen Hunfrids anhaltende, aktive Teilnahme an der karolingischen Kirchenverwaltung über mindestens sechs Jahre hinweg. Er erscheint mindestens achtmal auf verschiedenen Konzilien und in königlichen Urkunden, stets bezeichnet als Humfridus oder Hunfridus Morinensium episcopus, Bischof der Morini, dem antiken Namen für die Bevölkerung des Territoriums von Thérouanne.
Auf dem Konzil von Tusey (22. Oktober – 7. November 860), das von Bischöfen aus zwölf Provinzen einberufen wurde, um den Prädestinationsstreit sowie die durch die Normannen verursachte Zerstörung von Kirchenbesitz zu behandeln, unterzeichnete Hunfrid die Hauptbeschlüsse des Konzils sowie die erste und zweite Urkunde für Saint-Martin in Tours, letztere ausdrücklich als Reaktion auf die normannische Verwüstung des Klosters erlassen, beschrieben im Urkundentext als qualiter praedictus locus lamentabile devastationis insolitae malum a perfida gente Nortmannorum pertulerit („wie jener Ort das beklagenswerte Übel einer beispiellosen Verwüstung durch das treulose Volk der Normannen erlitten hat“). In der Eröffnungserklärung des Konzils erklärten die versammelten Bischöfe, sie seien zusammengekommen, um de periculo pereuntis populi zu behandeln, „die Gefahr für das ihnen anvertraute, zugrunde gehende Volk“ – genau jene Krise, die auch Hunfrids eigenes Bistum heimsuchte.
Er unterzeichnete erneut auf dem Konzil von Pîtres-Soissons (Juni 862) und unterschrieb im selben Jahr die königliche Urkunde von Saint-Denis zur Bestätigung klösterlicher Privilegien. Zudem erscheint er als Zeuge auf der Synode von Verberie (Oktober 863), wo er ein königliches Urteil im politisch brisanten Fall des Bischofs Rothad von Soissons unterzeichnete.
Auf dem Konzil von Soissons (18.–25. August 866) unterzeichnete Hunfrid beide Synodalbriefe an Papst Nikolaus I., darunter das Schreiben, das im Namen der Bischöfe expulsus penitus a propria sede utriusque gentis Normannorum – „vollständig von ihren eigenen Bistümern durch die Grausamkeit der Normannen vertrieben“ – Berufung einlegte, eine Beschreibung, die möglicherweise auch seine eigene Erfahrung in Thérouanne widerspiegelte.
Sein Name erscheint in diesen Dokumenten in vier unterschiedlichen lateinischen Schreibweisen: Humfridus, Hunfridus, Hun(t)fridus und Untfredi. Sein Beleg-Zeitraum von 856 bis 870 ist durch alle Quellen bestätigt.
Die Schenkung von 868 und die Pilgerreise Im Jahr 868 bereitete sich Hunfrids Bruder Heriric auf eine Pilgerreise nach Rom vor. Vor seiner Abreise schenkte Heriric der Abtei Prüm bedeutende Güter in Bingen, Weinsheim und am Glan (an der Nahe) zum Heil seiner Seele sowie der Seelen seiner Brüder Hunfrid, Heinrich und Alberich sowie seiner Eltern Alberich und Huna. Die Schenkung wurde von fünfundfünfzig Männern bezeugt, darunter Bischof Hunfrid selbst, mehrere Mönche aus Prüm, der Vicedominus der Abtei sowie Graf Megingoz.
Auch Hunfrid selbst bereitete sich auf eine eigene Pilgerreise nach Rom zu den Gräbern der Apostel Petrus und Paulus vor. Begleitet wurde er von einem Mönch namens Guntbert, der ihm als Gefährte und Schreiber diente. Solche Reisen waren gefährlich, und eine sichere Rückkehr war keineswegs gewiss. Vor seiner Abreise ordnete Hunfrid seine Angelegenheiten, und während der Reise schenkte er in der Nähe von Bingen am Rhein der Abtei Prüm ein Gut.
Dieser Vorgang veranschaulicht sowohl den strategisch bedeutsamen Grundbesitz der Familie an der Westgrenze des ostfränkischen Reiches als auch Hunfrids anhaltend enge Verbindung zur Abtei Prüm, selbst während seines Wirkens als Bischof und Abt andernorts.
Handschriftliche Überlieferung Hunfrid erscheint in mehreren bedeutenden karolingischen Handschriftensammlungen, was seine Bedeutung innerhalb der königlichen Verwaltungsnetzwerke während der Herrschaft Karls des Kahlen belegt.
Die New-Haven-Handschrift Das Kapitular von Quierzy (857) ist in einer Prachthandschrift überliefert, die heute in der Beinecke Rare Book and Manuscript Library der Yale University aufbewahrt wird (MS 413). Diese Handschrift überliefert das Kapitular in der Fassung, die speziell an Bischof Hunfrid von Thérouanne sowie die Grafen Ingiscalc und Berengar gerichtet war.
Die um 875 entstandene Handschrift – nur vier Jahre nach Hunfrids Tod – wird aufgrund ihrer aufwendigen illuminierten Initialen in Rot, Grün und Gold auf feinem Pergament als „Luxusausgabe“ bezeichnet. Die meisten Kapitularhandschriften sind schlichte Arbeitskopien, was diese prächtige Ausführung außergewöhnlich macht. Die aufwendige Gestaltung legt nahe, dass sie für Kaiser Karl den Kahlen selbst oder seinen unmittelbaren Hof bestimmt war.
Wissenschaftliche Debatte zur Herkunft Neuere Forschungen des Projekts Capitularia an der Universität zu Köln stellen die traditionelle Zuschreibung der New-Haven-Handschrift an Reims infrage. Während frühere Forscher aufgrund paläographischer und künstlerischer Ähnlichkeiten Reims vorschlugen, argumentierte Semih Heinen 2018, dass der ausgewählte Inhalt der Handschrift eher auf Sens als Entstehungsort hindeute.