Marco Palestra (* 3. März 2005 in Buccinasco) ist ein italienischer Fußballspieler. Der überwiegend als rechter Außenverteidiger eingesetzte Spieler steht seit Juli 2026 beim englischen Erstligisten FC Chelsea unter Vertrag und ist italienischer Nationalspieler.
Karriere Verein Palestra begann im Alter von fünf Jahren beim GS Assago südwestlich von Mailand mit dem Fußballspielen. 2014 wechselte er kurzzeitig in die Jugend von Inter Mailand, ehe er sich im folgenden Jahr der Nachwuchsabteilung von Atalanta Bergamo anschloss. Bei Atalanta wurde der zunächst im zentralen Mittelfeld eingesetzte Palestra im Laufe seiner Ausbildung zum Außenverteidiger umgeschult.
Im Sommer 2023 rückte Palestra in die neu gegründete zweite Mannschaft Atalanta Bergamo U23 auf, die in der Serie C antrat. In der Saison 2023/24 absolvierte er einschließlich der Aufstiegs-Play-offs 40 Ligaspiele und erzielte drei Tore. Parallel wurde er erstmals in die Profimannschaft einbezogen. Am 14. Dezember 2023 gab er beim 4:0-Auswärtssieg gegen Raków Częstochowa in der Europa League sein Pflichtspieldebüt für Atalantas erste Mannschaft. Der Verein gewann den Wettbewerb am Saisonende durch einen 3:0-Finalsieg gegen Bayer 04 Leverkusen. In der Saison 2024/25 gehörte Palestra dauerhaft zum Profikader und kam auf 9 Einsätze in der Serie A.
Im August 2025 wurde Palestra für eine Saison an Cagliari Calcio verliehen. Auf Sardinien entwickelte er sich zum Stammspieler und absolvierte 37 der 38 Ligaspiele, in denen er ein Tor erzielte und vier weitere vorbereitete. Am Saisonende wurde er als bester Verteidiger der Serie A ausgezeichnet. Mit einer durchschnittlichen Höchstgeschwindigkeit von 27,96 km/h war er zudem der schnellste Spieler der Saison; unter den Verteidigern der fünf großen europäischen Ligen verzeichnete er mit 70 auch die meisten erfolgreichen Dribblings.
Nach dem Ende der Leihe verließ Palestra Atalanta dauerhaft. Zum 1. Juli 2026 wechselte er zum englischen Verein FC Chelsea in die Premier-League. In London unterschrieb er einen langfristigen Vertrag bis 2033.
Nationalmannschaft Palestra durchlief mehrere italienische Juniorennationalmannschaften. 2022 absolvierte er vier Spiele für die U18-Auswahl. Anschließend spielte er für die U19 und U20. Im Oktober 2024 wurde er erstmals in die italienische U21-Nationalmannschaft berufen.
Im März 2026 berief Nationaltrainer Gennaro Gattuso Palestra erstmals in den Kader der italienischen A-Nationalmannschaft für die Play-offs zur Fußball-Weltmeisterschaft 2026. Sein Länderspieldebüt gab er am 26. März beim 2:0-Sieg im Play-off-Halbfinale gegen Nordirland, als er in der Schlussphase eingewechselt wurde.
Erfolge Verein Atalanta Bergamo UEFA Europa League: 2024
Individuell Bester Verteidiger der Serie A: 2025/26 Wahl in das Fußballteam des Jahres der Serie A: 2026
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Einzelnachweise
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