NXT Heatwave 2026 war eine Wrestling-Veranstaltung der WWE. Sie fand am 30. August 2026 in der Bert Ogden Arena in Edinburg, Texas, Vereinigte Staaten statt. Es war die insgesamt 13. Auflage des Events, die fünfte unter dem WWE-Banner für NXT.
Hintergrund Die Idee von Heatwave geht auf Extreme Championship Wrestling zurück. Der Event wurde jährlich von 1994 bis 2000 produziert. Nachdem WWE im Jahr 2003 die Rechte an ECW erworben hatte, ließ man im Jahr 2022 den Event zunächst als Sonderausgabe, ab 2024 auch als Premium Live Event von NXT wieder aufleben.
Bei The Great American Bash wurde der diesjährige Heatwave-Event offiziell angekündigt. Unmittelbar vor Heatwave 2026 wird Lucha Libre AAA Worldwide den Ola de Calor-Event in der gleichen Arena abhalten. Sowohl Heatwave, als auch Ola de Calor werden zeitgleich mit All In, dem größten Event der Konkurrenz All Elite Wrestling, ausgestrahlt.
Der Event wurde als Premium Live Event auf dem Streaming-Dienst von ESPN und international auf Netflix gezeigt. Damit ist Heatwave 2026 der erste PLE für NXT, der auf ESPN gezeigt wurde. In den USA wurde die Veranstaltung als Simulcast auch auf The CW ausgestrahlt.
Storyline und Matches
Im Vorfeld der Veranstaltung wurden sechs Kämpfe bekanntgegeben. Diese resultierten aus den Storylines, die in den Wochen vor dem Event bei NXT, einer der wöchentlich ausgestrahlten Shows der WWE, gezeigt wurden.
Triple Threat Unification Match um die NXT Women’s North American Championship und die WWE Womens’ Speed Championship Zaria, ihres Zeichens damalige NXT Women’s North American Champion, wurde am 28. Juli bei NXT im Büro von General Manager Robert Stone vorstellig und fragte, wer ihre nächste Herausforderin wäre. Genau zum gleichen Zeitpunkt kam WWE Women’s Speed Champion Wren Sinclair hinzu und stellte Stone genau die gleiche Frage. Stone setzte daraufhin einen Kampf um Sinclairs Titel an. Sollte Sinclair ihren Titel erfolgreich verteidigen, so dürfte sie Zaria um deren Titel herausfordern. In der Folgewoche endete der Kampf ergebnislos, da das Zeitlimit von 5 Minuten ablief. Nach dem Kampf attackierte Zaria ihre Gegnerin weiter. Am 11. August trafen Zaria und Sinclair erneut aufeinander, dieses Mal stand jedoch Zarias Titel auf dem Spiel. Zaria gewann den Kampf. Noch am gleichen Abend schlug Sinclair Robert Stone einen Vereinigungskampf vor, in dem sowohl Sinclairs WWE Women’s Speed Championship als auch Zarias NXT Women’s North American Championship auf dem Spiel standen. Stone machte den Kampf für Heatwave offiziell. In der folgenden Woche hatte Zaria eine Auseinandersetzung mit Kali Armstrong. Robert Stone setzte daraufhin einen Kampf der beiden Damen für den 25. August an. Sollte Armstrong gewinnen, so würde sie dem Titelkampf bei Heatwave hinzugefügt werden. Armstrong gewann das Match gegen Zaria und wurde somit Teil des Unification Matches, das nun ein Triple Threat Match war.
Der Kampf wurde von allen drei Damen sehr offen geführt. Zum Ende hin fing Armstrong Sinclair mit einem Powerslam außerhalb des Rings ab. Als Armstrong in den Ring zurückkehrte, wartete Zaria schon mit dem Spear, ehe Zaria sich mit einem F5 den Sieg holen konnte.
Vanity Project gegen Myles Borne & Tavion Heights Die Geschehnisse um Myles Borne, Tavion Heights und das Stable des Vanity Projects um Jackson Drake, Brad Baylor und Ricky Smokes verliefen parallel und griffen ineinander. Am 16. April trafen Tavion Heights und Jackson Drake in einem Kampf aufeinander, dessen Sieger Myles Borne um seinen NXT North American Championship herausfordern dufte. Drakes Stable-Kollegen Brad Baylor, Ricky Smokes und Myka Lockwood kamen Drake ihm zur Hilfe, jedoch wehrte Borne die drei ab. Heights nutzte die Ablenkung aus und besiegte Jackson. Beim Great American Bash konnte Borne seinen vormaligen No Quarter Catch Crew-Kollegen Heights besiegen. Nach dem Kampf gaben sich die beiden die Hände und Borne lobte Heights, dass Heights Borne zu einem besseren Champion machen würde. Drake konnte die Niederlage gegen Heights nicht auf sich sitzen lassen. Am 7. Juli beschwerte sich Drake lautstark, dass Heights nur gegen ihn gewinnen konnte, weil Borne Heights zur Hilfe kam. Die Auseinandersetzung mündete in einem Schlagabtausch. In der Folgewoche konnte Drake Heights durch Mithilfe von Brad Baylor besiegen. Am 21. Juli wurden Borne und Heights Opfer einer Attacke des Vanity Projects, konnten sich aber zur Wehr setzen. Am 4. August gelang es Borne und Heights die NXT Tag Team Championship von Baylor und Smokes zu gewinnen. Robert Stone gewährte Drake Jackson am 11. August bei NXT eine Chance sowohl für sich einen Titelkampf gegen Borne zu sichern, als auch Baylor und Smokes einen Rückkampf gegen Borne und Heights um die NXT Tag Team Championship. Dafür musste er Shiloh Hill besiegen. Drake konnte Hill am 18. April besiegen und Stone hielt Wort.
Der zweite Kampf des Abends war das Tag Team Match um die NXT Tag Team Championship. So trafen Brad Baylor und Ricky Smokes, flankiert von Myka Lockwood, auf Myles Borne und Tavion Heights. Die zahlenmäßige Überlegenheit des Vanity Projects zeigte sich in diesem Kampf sehr klar. Myka Lockwood sorgte für die Ablenkung gegen Heights, sodass Smokes einen Angriff aus dem Hinterhalt gegen Heights starten konnte. Baylor konnte Borne gegen Heights schubsen, woraufhin dieser vom Ringrand fiel. Mit dem Double Stomp Scorpion Death Drop gegen Borne gewannen Baylor und Smokes zum zweiten Mal die Titel.
Im fünften Kampf stand Borne erneut im Ring, dieses Mal gegen Jackson Drake um Bornes NXT North American Championship. Tavion Heights kam während des Kampfes zum Ring, um Borne beizustehen. Auch hier spielte Myka Lockwood das Zünglein an der Waage, als sie Borne außerhalb des Rings eine Powerbomb verpasste und Borne für Jacksons Finisher, den 450 Splash on den Ring zurückrollte. Heights half Borne auf die Beine, doch Borne attackierte Heights aus Frust.
Jaida Parker gegen Nattie Jaida Parker verlor am 5. Mai einen Kampf gegen Kali Armstrong, der sie frustriert im Backstage-Bereich zurückließ. Nattie kam hinzu und sagte, dass Parker wohl zu weich und weinerlich sei. Eine Woche später konfrontierte Parker Nattie zu ihren Aussagen in der Vorwoche. Bevor die beiden Damen sich körperlich angehen konnten, wurden sie vom Backstage-Personal getrennt. Am 2. Juni sprach Nattie zu Parker und sagte ihr, dass sie Parker durchschaut habe. Sie hat keine Angst vor Parker und Parker wisse das auch. Genauso wisse Parker, dass Nattie gesehen hat, dass ihre Gegnerin weich geworden ist. Die Rivalität der beiden fand auch außerhalb eines WWE-Rings statt. Parker unterbrach eine Trainingseinheit im Dungeon, der Trainingsschule von Nattie, und ging auf diese los. Die Schüler von Nattie konnten jedoch dazwischen gehen. Am 16. Juni trafen Parker und Nattie das erste Mal in einem Kampf aufeinander, den Nattie gewinnen konnte. Nach weiteren Nicklichkeiten trafen Nattie und Parker am 21. Juli erneut aufeinander. Dieses Mal gewann Parker, als augenscheinlich Nikkita Lyons für Nattie das Handtuch warf, als diese im Sharpshooter-Aufgabegriff von Parker zappelte. Aufnahmen zeigten jedoch, dass nicht Lyons das Handtuch war, sondern Thea Hail. An der Seite von Hail gewann Parker zwei Wochen später gegen die Gruppierung um Nattie, Lyons, Karmen Petrovic sowie Layla Diggs. Am 25. August standen Parker und Nattie beide im Ring und gingen sich verbal an. Daraufhin forderte Nattie Parker zu einem Submission Match heraus, dem Parker zustimmte.
Natalya wurde während ihres Kampfes von Nikkita Lyons und Karmen Petrovic zum Ring begleitet. Noch vor dem Start des Kampfes wurde verkündet, dass ein Griff an die Ringseile nicht wie üblich dafür sorgte, dass ein Aufgabegriff gelöst werden musste. Nattie fand sich an einem Punkt im Sleeper Hold von Parker wieder, doch Petrovic lenkte den Ringrichter ab, sodass Lyons den Aufgabegriff für Nattie lösen konnte. Das Stable Los Perros del Mal, dem Petrovic angehört, erschien plötzlich auf der Rampe und Petrovic verließ das Geschehen am Ring. Thea Hail tauchte am Ring auf und prügelte sich mit Lyons in den Backstage-Bereich, sodass Parker und Nattie im Ring verblieben. Parker nahm Nattie in den Sharpshooter. Der Sharpshooter wurde von Natties Familie, der Hart-Familie, berühmt gemacht. Nattie schaffte es nicht, sich aus dem Griff zu befreien, sodass sie aufgab und das Match abschenkte.
Kendal Grey gegen Kelani Jordan um die NXT Women’s Championship Die Vorgeschichte zu Kendal Grey und Kelani Jordan fing in der ersten Jahreshälfte 2026 an. Beide Damen hatten den NXT Women’s Championship ins Auge gefasst. Jordan beschwerte sich am 28. April bei NXT, dass Grey mehrere Titelkämpfe zugesprochen wurden, da sie bereits bei NXT: New Year’s Evil und Stand & Deliver verloren hatte. Am gleichen Abend besiegte Jordan Wren Sinclair, die Grey zur Seite stand. Jordan besiegte Grey am 12. Mai und Sinclair erneut am 26. Mai. Jordan und Grey trafen am 9. Juni aufeinander, dieses Mal um den Platz der #1 Herausforderin für den NXT Women’s Championship. Grey besiegte Jordan und den Titelkampf gegen Lola Vice beim Great American Bash ebenfalls. Jordan beschwerte sich weiterhin, dass sie bislang keinen Titelkampf erhalten habe. Am 11. August legte Grey Jordan einen Vertrag über einen Titelkampf vor. Den Zeitpunkt konnte sich Jordan aussuchen. Jordan entschied sich für Heatwave.
Kendal Grey hatte sich zuvor am Ohr verletzt. Dieser Umstand zwang Grey ihr Ohr mit Tape zu schützen. Jordan erkannte diesen Schwachpunkt und riss das Tapeband ab. Jordan attackierte Greys Ohr weiter, so zum Beispiel als Grey Jordan in einen Aufgabegriff nahm. Zum Ende hin fiel Grey mit ihrem angeschlagenen Ohr auf die entblößte Ringecke, nach dem Jordan das Polster entfernt hatte. Unmittelbar danach zeigte Jordan ihren Finisher zum Sieg und gewann somit zum ersten Mal den NXT Women’s Championship.
Fatal Four Way um die NXT Championship Nach einer erfolgreichen Titelverteidigung von Tony D’Angelo über Naraku am 21. Juli bei NXT feierte der jüngste Neuzugang Cruz Montana sein Debüt für NXT. In der Folgewoche kehrte überraschend Grayson Waller zu NXT zurück und meldete Ansprüche auf D’Angelos Titel an. Über Montana sagte Waller, dass Montana das „neueste Spielzeug“ sei, dass aber in Kürze schon nicht mehr von Interesse sei. Außerdem war Montana zwar als Mike Santana bei TNA beschäftigt, aber das hieße in 2026 noch weniger als es in 2005 hieß. D’Angelo sei nur Champion geworden weil es keine glaubwürdigen Herausforderer gab. Am gleichen Abend konterte Montana Wallers Rede von früher. Tony D’Angelo kam hinzu und sagte, dass Montana kein Champion werden kann solange D’Angelo den Titel hielt. Waller griff ein, schubste Montana gegen D’Angelo und wich einer Attacke von Montana aus, sodass der Schlag stattdessen D’Angelo traf. Bei der NXT-Ausgabe vom 4. August sagte D’Angelo, dass er Waller nicht so einfach davon kommen lassen würde. Außerdem habe er ein Problem mit Montana, auch wenngleich der Schlag aus der Vorwoche nicht beabsichtigt war. Montana entgegnete, dass er hart gearbeitet habe, um sich seinen Platz als #1 Herausforderer auf D’Angelo zu erarbeiteten, während Waller nur beschwerte, wenn er etwas nicht bekam. Daraufhin schlug D’Angelo einen Kampf zwischen Waller und Montana vor. Der Sieger erhielt das Recht, D’Angelo um dessen NXT Championship herauszufordern. Der Kampf stieg am 11. August, endete jedoch ergebnislos als Zilla Fatu debütierte und für den Abbruch des Kampfes sorgte. Am 18. August setzte der General Manager von NXT Robert Stone zunächst ein Triple Threat Match für Heatwave zwischen D’Angelo, Montana und Waller an, ehe er später am gleichen Abend Zilla Fatu ebenfalls dem Match hinzufügte und den Titelkampf so zum Fatal Four Way machte.