mini|Ming Smith (2017) Ming Smith (geboren 1950 in Detroit) ist eine US-amerikanische Fotografin.

Im Jahr 1975 war sie die erste afroamerikanische Fotografin, deren Werke vom Museum of Modern Art in New York erworben wurden.

Leben Ming Smith wuchs in Columbus (Ohio) auf. Nach einem Bachelor in Mikrobiologie und Chemie an der Howard University zog sie 1972 nach New York, wo sie zunächst als Model arbeitete.

Während ihres Aufenthalts in New York lernte sie die Fotografen Anthony Barboza und Louis Draper kennen, die sie in die Fotografie einführen.

Ihre Ehe mit dem amerikanischen Jazz-Saxophonisten und Klarinettisten David Murray führte sie um die ganze Welt. So entstanden einige ihrer ersten Aufnahmen in Paris, Mexiko und Dakar.

1973 präsentierte sie im ersten Band des Black Photographers Annual ihre Fotografien von Ende der 1960er bis Anfang der 1970er Jahre. Zwei Jahre später wurde sie die erste Frau im in Harlem ansässigen Fotografenkollektiv Kamoinge unter der Leitung des Fotografen Roy DeCarava.

Kurz darauf wurde sie die erste afroamerikanische Fotografin, deren Werke in die Sammlungen des Museum of Modern Art (MOMA) in New York aufgenommen wurden. Ming Smiths Werke sind außerdem im Schomburg Center for Research in Black Culture und im Anacostia Museum in Washington zu sehen.

2004 veröffentlichte sie Fotos im Buch The Sweet Breath of Life: A Poetic Narrative of the African-American Family and Life von Ntozake Shange.

2010 beteiligte sie sich an der Ausstellung Pictures by Women: A History of Modern Photography im Museum of Modern Art. Im Jahr 2017 fand in der Steven Kasher Gallery in New York eine große Retrospektive ihrer Werke statt. Die Ausstellung zeigte 75 Schwarz-Weiß-Abzüge, die die Höhepunkte ihrer Karriere zwischen 1977 und 2010 nachzeichneten. 2019 hat die Jenkins Johnson Gallery eine Einzelausstellung von Ming Smith gezeigt und dafür den „Frieze Stand Prize“ erhalten. Smiths Werk war Teil der Ausstellung Photography and the Black Arts Movement, 1955–1985, die 2025 in der National Gallery of Art in Washington stattfand.

Werk Ming Smiths fotografischer Ansatz umfasst Techniken wie Fokusvariationen, Dunkelkammertechniken wie Doppelbelichtung, Collagetechniken und das Bemalen von Abzügen. In ihren Arbeiten geht es weniger um die Dokumentation von Ereignissen als vielmehr um den Ausdruck von Erfahrungen. Die Werke der Künstlerin werden als surrealistisch und ätherisch beschrieben. Der Schwerpunkt liegt vielmehr auf der Schaffung halbabstrakter, atmosphärischer Effekte mit meditativem und transzendentem Charakter.

Ming Smith entwirft gerne komplexe und aufwendig gestaltete Bilder, die in den Entwicklungs- und Nachbearbeitungsprozessen entstehen, sodass viele ihrer Bilder doppelte Datumsangaben tragen. Zum Beispiel, in „My Father’s Tears, San Miguel de Allende, Mexiko“ (1977/1979) experimentiert sie mit Handfärbung. Sie bemalt auch ihre Abzüge. Im Jahr 2002 übermalte sie eine Serie, die an die Beerdigung des Jazzmusikers Lionel Hampton in der Riverside-Kirche in Morningside Heights erinnert, mit roten Rosen mit grünen Blättern.

Ming Smith hat im Laufe ihrer Karriere zahlreiche afroamerikanische Kulturschaffende verewigt, darunter James Baldwin, Alvin Ailey, Nina Simone und eine Vielzahl von Jazzmusikern.

Veröffentlichungen

Contemporary Afro-American photography. Allen Memorial Art Museum, Oberlin College, 1983, ISBN 0-942946-03-0. Black New York Photographers of the 20th century. Selections from the Schomberg Center collections, 1999, ISBN 0-87104-446-3.

Ntozake Shange: The Sweet Breath of Life: A Poetic Narrative of the African-American Family and Life. Fotos des Kamoinge Workshops, Frank Stewart, Atria Books, 2010, ISBN 978-0-7434-7897-7

Ausstellungen (Auswahl)

Einzelausstellugen

Ming Smith, Eric Turner Salon, New York, 1982 Ming Smith: in a Minor Key, Crawford and Sloan Gallery, New York City, 1993 Ming's Room, Porter Troupe Gallery, San Diego, CA, 2001 Ming's Room, Deborah Willis (Kuratorin), Rush Arts Gallery, New York, 2003 Celebration Life: Photography as Fine Art, Pounder-Kone Art Space, Atwater Village, CA, 2007 Ming: Photographs: 1977-2008, June Kelly Gallery, New York, 2010 Ming Smith, Steven Kasher Gallery, New York, 2017 Ming Smith, Jenkins Johnson Gallery, 2019 Ming Smith, Lueur nomade, Rencontres d’Arles, Kirche Sainte-Anne, Arles, 2026

Gruppenausstellungen

Exposure: Work by Ten Photographers, Creative Artists Public Service Program, New York City, 1976 Self-Portrait, Studio Museum of Harlem, New York, Springfield Museum of Fine Arts, MA, 1980 Artists Who Do Other Art Forms, Just Above Midtown Gallery, New York City, 1981 Contemporary Afro-American Photography, Allen Memorial Art Museum, Oberlin College, OH, 1983 14 Photographers, Schomburg Center for Research in Black Culture, New York, 1984 Ming Smith, Anthony Barboza, Adger W Cowans, Robert Hale and Deborah Willis, Cathedral of Saint John the Divine, New York, 1989 Black New York Photographers of the Twentieth Century, Selections from the Schomburg Center Collections, Schomburg Center for Research in Black Culture, New York, 1999 Reflections In Black: A History of Black Photographers 1840 to the Present, organisée par l'Anacostia Museum and Center for African American Identity and Culture, Smithsonian Institution, Washington, DC, exposition nomade, 2000 Life of the City, An Exhibition in Answer to 2001, Museum of Modem Art, New York, 2001 In the Spirit of Jazz, Ming Smith: 30 Year Retrospective, Concourse Gallery, Upper Arlington, OH, 2001 In the Spirit: Invisible Woman, African American Museum in Philadelphia, PA, 2003 Kamoinge Inc: Black Music from Bebop to Hip Hop, curateurs Danny Simmons et Mark Blackshear, Brooklyn Academy of Music, 2006 Black and White on Black, Photographic Gallery, New York Contemporary Afro-American Photography, Hilliard University Art Museum, Lafayette, Louisiana, 2007 New York City: In Focus, Bellevue Hospital Center Atrium, New York 16th Annual Exhibition, Creative Destinations 2008 Exhibition of African American Art, Art in the Atrium, Morristown, NJ, 2008 Sound, Print, Record: African American, curatrice Julie McGee, Mechanical Hall, University of Delaware, Newark, DE, 2009 Kamoinge Photographers Group Show: In the Moment, HP Gallery, Calumet Photo, New York, 2010 Pictures by Women: A History of Modern Photography, Metropolitan Museum of Modern Art, New York, 2010–2011 An Eye for Jazz: Works by Hugh Bell, Jill Freedman, Ming Smith, Ken Van Sickle, Kuratorin Yulia Tikhonova, Tikhonova & Winter Fine Art, New York, NY, 2014 Paris noir, circulations artistiques et luttes anticoloniales, 1950–2000, Centre Georges Pompidou, 2025 Photography and the Black Arts Movement, 1955–1985, National Gallery of Art, Washington, 2025

Bibliografie

Emmanuel Iduma, Janet Hill Talbert, M. Neelika Jayawardane, Namwali Serpell, Greg Tate, Arthur Jafa, Hans Ulrich Obrist, Yxta Maya Murray, Ming Smith (Fotograf): Ming Smith: An Aperture Monograph, Aperture, 2020, ISBN 978-1597114820

Einzelnachweise

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