Robert Winthrop White (* 17. Oktober 1904 in Brookline; † 6. Februar 2001 in Weston) war ein US-amerikanischer Psychologe und emeritierter Professor an der Harvard University.M. Brewster Smith; James William Anderson: Robert W. White (1904–2001) In: American Psychologist, 2001, 56 (11), S. 1042–1043, abgerufen am 29. Juli 2026.Carmel McCoubrey: Robert White, Psychologist Who Specialized in Personality, Dies at 92 [sic!] auf The New York Times vom 20. Februar 2001, abgerufen am 29. Juli 2026.R.W. White, personality psychologist, dies at 96 auf The Harvard Gazette vom 1. März 2001, abgerufen am 29. Juli 2026.
Leben Er wurde als Sohn des Anwalts William Howard White und von Katharine Dana geboren. 1925 schloss er sein Geschichtsstudium an der Harvard University mit einem Bachelor of Arts am Harvard College ab und erwarb 1926 seinen Master in Amerikanischer Geschichte, ebenfalls an der Harvard University.Robert Winthrop White (1904–2001). Personality and Motivation for Competence Effects of Personality on Political Opinions auf Havard University, abgerufen am 30. Juli 2026. Anschließend lehrte er einige Jahre Geschichte und Politikwissenschaft an der University of Maine. Unter dem Einfluss von Donald W. MacKinnon beschloss er, nach Harvard zurückzukehren, um bei Henry Murray Psychologie zu studieren; 1928 wurde er von Edwin Boring als Doktorand in Psychologie an der Harvard University aufgenommen, zugleich lehrte er Psychologie an der Rutgers University. 1937 promovierte er mit einer Dissertation über Hypnose in Harvard und wurde zum Dozenten für Psychologie ernannt. Während des Zweiten Weltkriegs übernahm er die kommissarische Leitung der psychologischen Klinik in Harvard und von 1946 bis 1950 war er Direktor der Psychologischen Klinik in Harvard sowie von 1957 bis 1962 Vorsitzender des Fachbereichs Sozialbeziehungen. 1958 wurde er zum Professor für Klinische Psychologie ernannt und 1969 zum Professor Emeritus.
Werk Er gehörte zu den frühen amerikanischen Vertretern der Persönlichkeitspsychologie und versuchte, die Gesamtheit der Emotionen, Interessen, Verhaltensweisen und andere Merkmale eines Individuums zu verstehen, insbesondere in Bezug auf deren Einfluss auf die Beziehungen zu anderen. Als ehemaliger Historiker spezialisierte er sich auf die Lebensgeschichtenforschung und verfasste in Büchern wie „Lives in Progress“ (1952) Biografien gewöhnlicher Menschen. Er erörterte, wie Biologie, Psychologie und Kultur deren Persönlichkeit prägten. Seine Forschungsschwerpunkte standen im Gegensatz zu denen der damals dominanten experimentellen Psychologie. Er interessierte sich dafür, wie normale Menschen mit der Welt zurechtkamen, und argumentierte, dass sie nicht nur von den von Sigmund Freud betonten Sexual- und Aggressionsimpulsen, sondern auch vom Wunsch nach Kompetenz und Einfluss angetrieben würden. Dabei spielte er eine entscheidende Rolle bei der Ablösung der engen, triebreduzierenden Auffassung menschlicher Motivation, die sowohl für den Neobehaviorismus als auch für die Psychoanalyse charakteristisch war, durch Perspektiven, die intrinsische Motivation und menschliches Handeln berücksichtigen. Er bereicherte die Persönlichkeits- und Motivationsforschung mit seinen Ideen zum Wirkungsstreben, zum Selbstwirksamkeitsgefühl und zum Kompetenzbegriff. Sein Buch „The Abnormal Personality“ galt über Generationen hinweg als Standardwerk der abnormen Psychologie.
Ehrungen/Positionen 2000: Murray Award der Society for Personality and Social Psychology (Division 8 der American Psychological Association)
Privates Er war 41 Jahre verheiratet mit Margaret Ley Bazeley († 1982); sein Sohn Timothy verstarb 1968, sein Sohn David hat ihn überlebt. Er selbst verstarb im Alter von 96 Jahren.
Publikationen (Auswahl) Monografien The Study of Lives Essays on Personality in Honor of Henry A. Murray. Routledge, Abingdon 2006, ISBN 978-0-202-30899-9. Mit Margaret M. Riggs; Doris C. Gilbert: Case Workbook in Personality. Waveland Press Inc, Long Grove 1982, ISBN 978-0-917974-80-9. Lives in Progress: A Study of the Natural Growth of Personality. Henry Holt & Co, New York 1975, ISBN 978-0-03-089403-9. The Enterprise of Living: A View of Personal Growth. Holt Rinehart & Winston, Boston 1972, ISBN 978-0-03-089522-7 The Abnormal Personality. The Ronald Press, New York 1964. Ego and Reality in Psychoanalytic Theory: A Proposal Regarding the Independent Ego Energies. Intl, Universities Press Inc, Madison 1963, ISBN 978-0-8236-1540-7. Mit Henry A. Murray und Mitarbeitern der Harvard Psychological Clinic: Explorations in Personality: A Clinical And Experimental Study of Fifty Men of College Age. CreateSpace Independent Publishing Platform, North Charleston 2018, ISBN 978-1-983423-41-3 (Erstausgabe: Oxford University Press 1938).
Zeitschriftenartikel/Buchbeiträge Exploring personality the long way: The study of lives. In: A. I. Rabin; J. Aronoff; A. M. Barclay; R. A. Rucker (Hrsg.): Further explorations in personality. Wiley, New York 1981. Competence as an aspect of social growth. In: M. W. Kent; J. E. Rolf (Hrsg.): Primary Prevention of Psychopathology. Volume III. Social competence in children (S. 5-22). University Press of New England, Hanover, NH 1979. Strategies of adaptation: An attempt at systematic description. In: G. V. Coelho; D. A. Hamburg; J. E. Adams (Hrsg.): Coping and adaptation. Basic Books, New York 1974. Ego and reality in psychoanalytic theory. In: Psychological Issues, 1963, 3 (3), Monograph 11, S. 1–211). Sense of interpersonal competence: Two case studies and some reflections on origins. In: R. W. White (Hrsg.): The study of lives: Essays on personality in honor of Henry A. Murray. Atherton Press. New York 1963. Competence and the psychosexual stages of development. In: Marshall R. Jones (Hrsg.): Nebraska symposium on motivation (Vol. VIII, S. 97–141). University of Nebraska Press, Lincoln 1960. Motivation reconsidered: The concept of competence. In: Psychological Review, 1959, 66, 297–333.
Weblinks M. B. Smith: Robert W. White (1904–2001): Humanistic psychologist. In: Journal of Humanistic Psychology, 2002, 42, 9–12. N. F. Watt; J. S. McGovern: Robert W. White. In: V. Zeigler-Hill; T. K. Shackelford (Hrsg.): Encyclopedia of Personality and Individual Differences. Springer International Publishing AG, New York 2019, ISBN 978-3-319-24610-9. doi:10.1007/978-3-319-28099-8_2078-3
Literatur
Einzelnachweise
Kategorie:Psychologe Kategorie:Klinischer Psychologe Kategorie:Hochschullehrer (Rutgers University) Kategorie:Hochschullehrer (Harvard University) Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1904 Kategorie:Gestorben 2001 Kategorie:Mann