Joseph Ariola (* 9. Juni 1995 in Oak Park, Illinois) ist ein US-amerikanischer Wrestler, der als Tony D’Angelo bei WWE unter Vertrag steht und dort regelmäßig bei NXT auftritt. Sein größter Erfolg ist der Erhalt des NXT Championship. Zuvor war er aber auch schon NXT Heritage Cup Champion, NXT North American Champion sowie zweimaliger NXT Tag Team Champion. Dieser Umstand macht ihn zum dritten Triple Crown Champion sowie zum ersten Grand Slam Champion der NXT-Geschichte.

Privatleben Ariola besuchte die Oak Park and River Forest High School in seinem Geburtsort Oak Park, Illinois. Dort wurde er State Champion im Ringen mit einer Bilanz von 47:1 Siegen. Anschließend ging er auf die University at Buffalo. Auch für die Universität war Ariola als Ringer im Einsatz. 2016 qualifizierte er sich für die NCAA Championships, schied aber in der zweiten Runde aus.

Sein Eltern sind Nancy und Jim Ariola. Er hat zwei Schwestern, Alyssa und Sophie, und einen Bruder, Dominic. Auf der Universität lernte Ariola seine Frau Isabella Borini kennen. Die Hochzeit folgte im Dezember 2024. Im Juli 2026 kam der gemeinsame Sohn zur Welt.

Wrestling-Karriere Independent-Bereich (2019–2021) Ariola gab sein Debüt in der Wrestling-Welt am 9. November 2019 als Joey Ariola, als er für POWW Entertainment bei WrestleRage 17 in den Ring stieg. Seinen Debütkampf an der Seite von Joey Cece gegen Dave Rydell und Jeff Luxon endete in Double Count Out. Gemeinsam mit Cece gewann Ariola bei Slamfest 17 am 7. März 2020 die POWW Tag Team Championship. Die Titel verloren Ariola und Cece am 4. April 2020 als Cece ein Handicap Match gegen The Plague bestehend aus BOW und Machine verlor.

WWE NXT (seit 2021) Am 24. Februar 2021 wurde berichtet, dass Ariola einen Vertrag mit WWE unterschrieben hatte und sein Training im WWE Performance Center aufnehmen würde. Als Tony D’Angelo debütierte er 5. Oktober 2021 im Gimmick eines Mafia-Bosses, als D’Angelo Malik Blade besiegte. Zuvor wurde seine Ankunft bei NXT mit einem Trailer angekündigt. D’Angelo war Teil des WarGames Match beim gleichnamigen NXT-Event. Gemeinsam mit Bron Breakker, Carmelo Hayes und Grayson Waller besiegte D’Angelo das gegnerische Team um Johnny Gargano, LA Knight, Pete Dunne sowie Tommaso Ciampa. Seine erste Niederlage im NXT-Kader musste D’Angelo am 21. Dezember gegen Pete Dunne hinnehmen. Unmittelbar danach drosch D’Angelo mit einem Stemmeisen auf Dunne ein. Die Fehde der beiden Männer wurde in 2022 weitergeführt. So gewann D’Angelo ein Crowbar on a Pole Match bei NXT vom 11. Januar, verlor aber ein Weaponized Steel Cage Match bei Vengeance Day, einer Sonderausgabe von NXT. Bei Stand & Deliver gewann D’Angelo gegen Tommaso Ciampa in dessen letztem Kampf für NXT.

D’Angelo Family (2022–2025) Am 26. April stellte D’Angelo mit Channing "Stacks" Lorenzo und Troy "Two Dimes" Donovan zwei Handlanger vor, die in der Vorwoche noch Santos Escobar attackierten. Die Gruppierung gab sich den Namen The D’Angelo Family. Bei In Your House besiegten The D’Angelo Family das rivalisierende Stable der Latino World Order (LWO) um Escobar, Joaquin Wilde und Cruz Del Toro. Per Matchansetzung musste sich die LWO der D’Angelo Family anschließen. In den folgenden Woche kostete Escobar seinem Anführer D’Angelo unter anderem einen Titelkampf um den NXT North American Championship gegen den damaligen Champion Carmelo Hayes, sowie einen Titelkampf gegen die Creed Brothers um deren NXT Tag Team Championship. Diese Auseinandersetzungen führten zu einem Street Fight bei Heatwave, einer Sonderausgabe von NXT am 16. August. D’Angelo gewann das Match, infolgedessen die LWO der D’Angelo Family weiterhin unterstellt war und Escobar NXT verlassen musste.

D’Angelo forderte NXT North American Champion Wes Lee bei NXT am 27. Dezember heraus, unterlag aber nach einer Ablenkung von Dijak. Bei New Year’s Evil verlor D’Angelo gegen Dijak. Channing Lorenzo wollte D’Angelo zu Hilfe kommen, doch dieser ließ Lorenzos Hilfe nicht zu. Am Ende steckte D’Angelo den Big Boot von Dijak ein, ehe er gepinnt wurde. Bei Roadblock konnte D’Angelo Dijak in einem Jailhouse Street Fight bezwingen. Bei Stand & Deliver verloren D’Angelo und Lorenzo einen Titelkampf um die NXT Tag Team Championship gegen die damaligen Champion Wolfgang und Mark Coffey sowie Julius Creed und Brutus Creed, die Creed Brothers. Den Rückkampf beim The Great American Bash gewann die D’Angelo Family und D’Angelo gewann damit seinen ersten Titel bei NXT. Das Team verteidigte die Titel unter anderem bei No Mercy gegen Out The Mud (Bronco Nima und Lucien Price), The Creed Brothers, sowie gegen Angel Garza und Humberto Carrillo in einem Fatal Four Way Tag Team Match, ehe man die Titel nach 86 Tagen bei NXT: Halloween Havoc an Chase U bestehend aus Andre Chase und Duke Hudson verlor. Nur wenig später, am 14. November gewannen Lorenzo und D’Angelo die Tag Team Championship ein zweites Mal. Während der zweiten Titelregentschaft wurde Adrianna Rizzo Teil der Gruppierung. Bei Vengeance Day gewann die D’Angelo Family ein Mixed Six Man Tag Team Match gegen Out The Mud (Bronco Nima, Lucien Price und Jaida Parker). Bei NXT vom 13. Februar 2024 verloren D’Angelo und Lorenzo die NXT Tag Team Championship an Baron Corbin und Bron Breakker.

Nach dem Titelverlust nahm D’Angelo den NXT Championship ins Visier. Er unterbrach eine Vertragsunterzeichnung zwischen Champion Ilja Dragunov und Herausforderer Carmelo Hayes bei NXT vom 27. Februar und meldete eigene Ansprüche auf einen Titelkampf an. General Manager Ava setzte daraufhin ein Match zwischen Hayes und D’Angelo für die Folgewoche an. Der Gewinner würde Champion Ilja Dragunov bei Stand & Deliver herausfordern. Am Tag des Kampfes gegen Hayes wurde mit Luca Crusifino der neue Consigliere des Stables vorgestellt. Den Kampf gewann D’Angelo, als er die Einzugsmusik von Hayes' Rivalen Trick Williams spielen ließ. Die Ablenkung genügte, um Hayes zu bezwingen. Den Titelkampf um den höchsten Titel bei NXT bei Stand & Deliver verlor D’Angelo jedoch. Bei NXT vom 16. April gab D’Angelo zu, dass seine Gruppierung vom No Quarter Catch Crew-Stable angeheuert wurde den Anführer Drew Gulak auszuschalten. Dafür verlangte D’Angelo nun eine Zahlung, doch NQCC verweigerte jedwede Bezahlung. Daraufhin brach eine Prügelei aus, infolgedessen für Spring Breakin’ ein Six Man Tag Team Match angesetzt wurde. Das Match gewann D’Angelo und seine Family, als D’Angelo Charlie Dempsey pinnen konnte. Die Auseinandersetzung zwischen der D’Angelo Family und No Quarter Catch Crew hielten nach dem Match bei Spring Breakin’ noch an. Am 7. Mai sollten Dempsey und sein Stable-Kollege Myles Borne auf Tyson Dupont und Tyriek Igwe treffen, der Ringrichter war jedoch "unpässlich", sodass Channing Lorenzo einsprang und das Match leitete. Der Kampf endete in einer Kontroverse, als er Lorenzo einen Pinfall von Igwe sehr schnell zählte. Daraufhin gewährte ein aufgebrachter Dempsey Tony D’Angelo einen Titelkampf um seinen NXT Heritage Cup als Zahlung für den Job, den die D’Angelo Family für Dempseys Stable erledigt hatte. Dempsey berief sich auf die sogenannte Catch Clause. Diese Regel besagte, dass D’Angelo bis zuletzt nicht wissen würde, gegen wen er den Titelkampf bestreiten würde. Das Mafia-Stable umging die Regel jedoch kurzerhand, als man Damon Kemp und Myles Borne kidnappte. Den Titelkampf gewann D’Angelo nach den Regeln, unter denen der NXT Heritage Cup ausgefochten wurde, den sogenannten British Round Rules, mit 2:1 und gewann somit seinen ersten Einzeltitel bei WWE. Nach einer erfolgreichen Titelverteidigung gegen Tavion Heights am 30. Juli, verlor D’Angelo den Titel am 13. August bei NXT wieder an Charlie Dempsey.

Bei No Mercy hatte D’Angelo die Chance den NXT North American Championship von Oba Femi zu gewinnen, jedoch verlor D’Angelo. Den Rückkampf am 8. Oktober gewann D’Angelo, beendete Femis Regentschaft nach 273 Tagen und sicherte sich zum ersten Mal den NXT North American Championship. Die Fehde gegen Femi gewann D’Angelo bei Halloween Havoc, als er seinen Gegner in einem Tables, Ladders and Scares Match besiegen konnte. Im Frühjahr 2025 zeichnete sich eine Fehde zwischen der D’Angelo Family und dem Stable um Shawn Spears ab. Izzi Dame wurde in D’Angelos Gruppierung aufgenommen, doch im gleichen Zeitraum buhlte auch Spears um Dames Gunst. Bei NXT vom 11. Februar stellte sich Dame gegen D’Angelo und seiner Family und schloss sich stattdessen Spears an. Am 4. März verlor D’Angelo seinen Titel an Spears. Bei Stand & Deliver standen Lorenzo, Crusifino und D’Angelo dem DarkState-Stable gegenüber. In den Wochen zuvor gab es immer wieder Spannungen zwischen Lorenzo und D’Angelo, die schließlich bei besagtem Event das Fass zum Überlaufen brachten. Lorenzo turnte gegen D’Angelo und ermöglichte somit DarkState den Sieg. Bei Battleground setzte sich Lorenzo gegen D’Angelo durch, nach dem Crusifino für die entscheidende Ablenkung sorgte. Ein erneutes Match der beiden Männer verlor D’Angelo erneut, abermals nach einer Ablenkung von Luca Crusifno. Nach einem Sieg in einem Triple Threat Match über Lorenzo und Crusifino löste D’Angelo sein Stable offiziell auf.

Rückkehr und NXT Championship (seit 2025) Am 29. Juli wurde bei NXT ein Einspieler gezeigt, in dem D’Angelo sein Mafia-Gimmick augenscheinlich fallen lässt. Nach einer fünfmonatigen Auszeit kehrte D’Angelo vor die NXT-Kameras zurück. Bei Deadline attackierte er Je’Von Evans, wenige Tage später attackierte D’Angelo Ethan Page bei NXT. D’Angelo nahm die Fehde gegen DarkState alleine wieder auf, als er dem Stable die NXT Tag Team Championship kostete. Infolgedessen wurde für Vengeance Day ein Kampf zwischen D’Angelo und Dion Lennox von DarkState angesetzt, das D’Angelo für sich entscheiden konnte. Bei Stand & Deliver gewann D’Angelo den NXT Championship von Joe Hendry. Durch diesen Sieg wurde D’Angelo zum dritten Triple Crown Champion sowie zum ersten Grand Slam Champion der NXT-Geschichte. Nach zwei erfolgreichen Titelverteidigungen gegen Naraku bei The Great American Bash und NXT, wurde D’Angelo von Mike Santana, der jüngsten Neuverpflichtung für NXT, konfrontiert. Für Heatwave wurde ein Fatal Four Way zwischen D’Angelo, Grayson Waller, Cruz Montana und dem ebenfalls frisch debütierten Zilla Fatu angesetzt. Bei besagtem Event gab D’Angelo den Titel an Grayson Waller ab.

Titel und Auszeichnungen Titel POWW Entertainment POWW Tag Team Championship (1× mit Joey Cece) WWE NXT Championship (1×) NXT North American Championship (1×) NXT Tag Team Championship (2× mit Channing Lorenzo) NXT Heritage Cup (1×)

Auszeichnungen Pro Wrestling Illustrated 2025: Platz 94 der Top 500 Wrestler im PWI 500 2026: 3. Triple Crown Champion bei NXT 2026: 1. Grand Slam Champion bei NXT

Einzelnachweise

Weblinks

Profil von Tony D’Angelo bei WWE.com Profil von Tony D’Angelo auf Cagematch.de

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