mini|William Penn Brown, um 1880
William Penn Brown (* 12. Dezember 1841 in Assam, Britisch-Indien; † 30. Dezember 1929) war ein US-amerikanischer Philatelist, Briefmarkenhändler, Auktionator und Autor philatelistischer Literatur. Er gehörte zu den frühen gewerblichen Briefmarkenhändlern in New York City und spielte eine wichtige Rolle in der Frühgeschichte des Briefmarkensammelns in den Vereinigten Staaten.
Leben
Brown wurde 1841 in Assam als Sohn des baptistischen Missionars Nathan Brown und dessen Ehefrau Eliza Whitney Ballard geboren. Seine frühen Lebensjahre verbrachte er mit seinen Eltern unter anderem in Yokohama in Japan. Später kam Brown in die Vereinigten Staaten und wurde in New York als Briefmarkenhändler tätig.
Brown starb am 30. Dezember 1929 im Alter von 88 Jahren.
Philatelistische Tätigkeit
Brown begann seine Laufbahn als Briefmarkenhändler um 1860 in New York City. Die American Philatelic Society beschreibt ihn als Pionier des amerikanischen Briefmarkenhandels; Brown habe sich selbst als zweitältesten Briefmarkenhändler in New York City bezeichnet. Nach einer weiteren Darstellung begann er bereits 1859 im City Hall Park in New York mit dem Verkauf von Briefmarken an einem Stand.
Die Einordnung Browns ist für die Frühgeschichte der Briefmarkenhandlung bedeutsam, weil in der Literatur unterschiedliche Prioritätsangaben zur Entstehung des gewerblichen Briefmarkenhandels vorkommen. Brown wird teils als erster amerikanischer Briefmarkenhändler bezeichnet, ordnete sich selbst jedoch hinter James Brennan ein; auch George Hussey, James Brennan und Brown werden als nahezu gleichzeitig aktive frühe New Yorker Händler genannt.
Brown kannte John Walter Scott und unterstützte ihn in den 1860er Jahren finanziell beim Aufbau eines eigenen Briefmarkengeschäfts. Damit wirkte er indirekt auch auf die Entstehung des später für Nordamerika wichtigen Scott-Katalogs.
Eine besondere Rolle spielte Brown im frühen philatelistischen Auktionswesen. 1878 veranstaltete er nach Angaben der American Philatelic Society die erste spezialisierte Briefmarkenauktion mit ausschließlich US-amerikanischen Marken. Bei Ferngeboten erhob er zunächst keine Kommission; später führte er bei schriftlichen Geboten das Prinzip ein, dass der erfolgreiche Bieter nur eine Gebotsstufe über dem zweithöchsten Gebot zahlen musste. Diese Praxis wurde von anderen Auktionshäusern übernommen.
Philatelistische Publikationen
Brown war 1864 New Yorker Redakteur der London and New York Stamp Collectors Review, die von der American Philatelic Society als erste philatelistische Zeitschrift für amerikanische Sammler bezeichnet wird. Nach John N. Lupia erschien sie nur kurz; die Zusammenarbeit mit dem britischen Herausgeber John George Boal sei schwierig gewesen.
mini|New-Haven-Postmasterprovisorium. Brown veröffentlichte einen eigenen Bericht über seine Entdeckung dieses Postmeisterprovisoriums.
1870 begann Brown mit der Herausgabe von The Curiosity Cabinet. Darin veröffentlichte er unter anderem die erste Liste der privaten und lokalen Postwertzeichen der Vereinigten Staaten von C. H. Coster sowie einen eigenen Bericht über seine Entdeckung des New-Haven-Postmeisterprovisoriums. John K. Tiffanys The Philatelical Library verzeichnet Browns Curiosity Cabinet mit vierzehn Nummern von September 1870 bis Januar 1873 sowie mehrere von Brown herausgegebene Preis- und Verkaufskataloge.
Eine zeitgenössische Notiz in Mason’s Coin and Stamp Collectors’ Magazine kündigte 1870 The Curiosity Cabinet als neue monatliche Zeitschrift von William P. Brown in New York an und beschrieb sie als überwiegend den Briefmarken gewidmet.
In seinen späteren Jahren schrieb Brown über die Frühzeit des Briefmarkensammelns und des Briefmarkenhandels in den Vereinigten Staaten.
Ehrungen
Brown wurde 2008 in die Hall of Fame der American Philatelic Society aufgenommen.
Literatur
Alvin F. Harlow: Paper Chase: The Amenities of Stamp Collecting. Henry Holt and Company, New York 1940. Ernest A. Kehr: The Romance of Stamp Collecting. Thomas Y. Crowell, New York 1947.
Weblinks
Einzelnachweise
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