mini|hochkant|Charles III. (2026)
Charles III. (englische Aussprache: Charles the Third []; die deutsche Form Karl III. ist im Gegensatz zu historischen Monarchen ungebräuchlich; * 14. November 1948 als Charles Philip Arthur George im Buckingham Palace in London) aus dem Haus Windsor ist seit dem 8. September 2022 König des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland sowie von 14 weiteren, als Commonwealth Realms bezeichneten souveränen Staaten einschließlich ihrer Territorien und abhängigen Gebiete.
Darüber hinaus ist er Oberhaupt des 56 Staaten umfassenden Commonwealth of Nations, Lehnsherr der britischen Kronbesitzungen sowie weltliches Oberhaupt der anglikanischen Staatskirche und Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte. Die gemeinsame Krönung mit seiner Ehefrau Camilla fand am 6. Mai 2023 in der Westminster Abbey statt.
Biografie Abstammung und Verwandtschaft Charles III. gehört über seine Mutter Königin Elisabeth II. dem britischen Königshaus Windsor an, das bis 1917 den deutschen Namen Sachsen-Coburg und Gotha trug. Über seinen Vater Prinz Philip entstammt er dem griechischen Zweig des Hauses Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, einer Nebenlinie des deutsch-dänischen Hauses Oldenburg. Charles und der ehemalige griechische König Konstantin II. waren Cousins 2. Grades.1987 kam Prinz Charles für einen privaten Abstecher nach Coburg, fraenkischertag.de, 12. September 2022: „Mit Prinz Charles war der griechische Exilkönig Konstantin II. gekommen, ein Cousin zweiten Grades von Prinz Charles.“ Über seine Großmutter Alice von Battenberg und das 1851 geschaffene Haus Battenberg stammt Charles auch vom 1968 erloschenen Adelsgeschlecht Hessen-Darmstadt ab.Nordhessische Verwandtschaft: „Mit Charles sitzt wieder ein ‚echter Battenberger’ auf dem Thron“, hna.de, 13. September 2022
Die Ehen seiner Tanten väterlicherseits begründeten neue, enge Verwandtschaften mit deutschen Adelshäusern: Über Theodora ist Charles ein direkter Cousin von Max Markgraf von Baden,Christian Frietsch: Cousin von König Charles III. ist ein Badener, goodnews4.de, 9. September 2022: „Die Mutter von Max von Baden war die Schwester von Prinz Philip, Herzog von Edinburgh, und er ist damit Cousin ersten Grades von Charles, Prince of Wales, aus dem nun nach dem Tod von Queen Elizabeth King Charles III. wurde.“ über Sophie ein solcher von Rainer Prinz von HessenNicole Jost: , op-online.de, 29. Juli 2022: „Es gibt noch Bewohner mit Prinz Rainer von Hessen, dem Cousin von Prinz Charles und dem Onkel von Landgraf Donatus, der mit seiner Frau in einem Flügel der Schlossanlage lebt.“ und über Margarita ein Cousin von Kraft zu Hohenlohe-Langenburg.Prinz Charles besucht Verwandte auf Schloss Langenburg, abendblatt.de, 27. Mai 2013: „Er ist Onkel zweiten Grades von Philipp Fürst zu Hohenlohe-Langenburg.“
Kindheit, Jugend und Ausbildung mini|Prinz Charles mit seinen Eltern und Großeltern bei seiner Taufe im Jahre 1948 Charles wurde als erstes Kind von Prinz Philip und der späteren Königin Elisabeth fast ein Jahr nach deren Hochzeit geboren. Er war das erste Enkelkind seiner Großeltern mütterlicherseits, des damaligen Königspaars, George VI. und Elizabeth, sowie das erste Urenkelkind der Königinwitwe Mary. Als er geboren wurde, belegte Charles hinter seiner Mutter den zweiten Platz in der britischen Thronfolge. Nach einer Entscheidung König Georgs, seines Großvaters, erhielten alle Kinder der damaligen Prinzessin Elisabeth, Duchess of Edinburgh den ansonsten nur im Mannesstamm weitergegebenen Rang königlicher Prinzen, mit dem die Anrede „His/Her Royal Highness“ verbunden ist.
Prinz Charles wurde am 15. Dezember 1948 durch Geoffrey Fisher, den Erzbischof von Canterbury, im Music Room des Buckingham Palastes nach dem Ritus der Kirche von England getauft. Seine Taufpaten waren König George VI., Königinwitwe Mary, König Haakon VII. von Norwegen (vertreten durch Lord Athlone), Prinzessin Margaret, Prinzessin Viktoria, Dowager Marchioness of Milford Haven, Prinz Georg von Griechenland und Dänemark (vertreten durch Prinz Philip), Lady Brabourne und David Bowes-Lyon.
Mit dem Tod Georgs VI. und der Thronbesteigung seiner Mutter 1952 wurde Charles mit drei Jahren Thronfolger und erhielt automatisch die Titel Duke of Cornwall und Earl of Chester sowie für Schottland die Titel Duke of Rothesay, Baron of Renfrew, Lord of the Isles und Prince and Great Stewart of Scotland. Diese Titel stehen dem ältesten Sohn des regierenden Monarchen zu. Am 2. Juni 1953 nahm er an der Krönung Elisabeths II. teil. mini|hochkant|Prinz Charles mit seinen Eltern, Elisabeth und Philip, und seiner Schwester, Anne (1957) Schon im Kindesalter wurde Charles auf sein künftiges Amt vorbereitet. Er besuchte von 1954 bis 1967 traditionsreiche Schulen in Großbritannien und Australien, u. a. die Cheam School, eine Preparatory School, und das Internat Gordonstoun, eine Public School in Schottland, die schon sein Vater besucht hatte. 1966 verbrachte er zwei Halbjahre als Austauschschüler an der Geelong Grammar School im australischen Geelong. Darüber hinaus erhielt er Privatunterricht im Buckingham-Palast. Im Jahr 1967 nahm Charles ein Studium der Archäologie und Anthropologie am Trinity College der University of Cambridge auf, wechselte später jedoch zu Geschichte. 1970 machte er seinen Bachelor-Abschluss. Im Jahr 1975 schloss der Prinz seine Studien mit dem Grad eines Master of Arts der Universität Cambridge ab.
Prince of Wales mini|hochkant|Prinz Charles (1972), Fotografie von Allan Warren
Die Würde des Prince of Wales, die fast alle englischen Thronfolger seit dem 14. Jahrhundert bekleidet haben, verlieh Elisabeth II. ihrem Sohn schon im Alter von zehn Jahren, 1958. Vor seiner Investitur als Prince of Wales besuchte Charles 1969 einen neunwöchigen Intensivkurs bei Edward Millward an der University of Wales in Aberystwyth, um Walisisch zu lernen. Dadurch wurde er zum ersten Fürsten von Wales seit dem Mittelalter, der die Sprache des Landes beherrschte.‘My respect would be increased’: Prince William urged to learn Welsh, The Guardian, 16. September 2022: King Charles spent nine weeks at Aberystwyth University learning Welsh language and history before his investiture as Prince of Wales in 1969. He was taught by the Welsh nationalist Dr Tedi Millward and went on to give a number of speeches in Welsh. Die offizielle Einführung (Investitur) in die Fürstenwürde des Prince of Wales fand am 1. Juli 1969 in einer feierlichen, vom britischen Fernsehen übertragenen Zeremonie in Caernarfon Castle in Gwynedd statt.Investiture of the Prince of Wales, 1 July 1969, bbc.com: “ceremony at Caernarfon Castle … Television coverage of the Investiture began on BBC One at 10:30am and continued until 4:30pm. At the same time it was broadcast in colour on BBC Two.” Er trug den Titel Prince of Wales über 63 Jahre. Bereits ab dem 10. September 2017 war Charles der Prince of Wales mit der längsten Amtsdauer in der britischen Geschichte.Simon Perry: Prince Charles Just Set a New Record for the Royal Family: Prince Charles just made history, people.com vom 11. September 2017
Offizielle Pflichten Kurz nach seiner Investitur als Prince of Wales übernahm Charles weitere Ämter und Funktionen und trat von da an bei öffentlichen Veranstaltungen und Staatsbesuchen als offizieller Repräsentant der britischen Krone auf. So nahm er seit Anfang 1970 als Stellvertreter der Königin an Sitzungen des House of Lords teil. Gegen Jahresende 1977 wurde er außerdem in den Kronrat, den Privy Council, aufgenommen.
Als einer von vier Staatsräten () konnte er gewisse Amtsgeschäfte und Hoheitsrechte der Königin wahrnehmen, wenn diese im Ausland weilte oder verhindert war. Zwei Staatsräte können den Sitzungen des Privy Council beiwohnen, staatliche Dokumente unterzeichnen oder die Beglaubigungsschreiben neuer Botschafter entgegennehmen.
Ein Schwerpunkt seiner Tätigkeit als Kronprinz war die Übernahme von Schirmherrschaften gemeinnütziger Organisationen. So hielt er z. B. am 15. November 2020 (am deutschen Volkstrauertag) eine Rede vor dem Deutschen Bundestag. Im Jahr 1976 gründete Charles die Wohltätigkeitsorganisation The Prince’s Trust, die benachteiligte Jugendliche und junge Erwachsene unterstützt.
Militärische Ausbildung und Funktionen Im Anschluss an sein Studium absolvierte der Prinz von 1971 bis 1976 eine Militärausbildung; er diente dabei insbesondere in der Royal Navy und lernte sowohl Hubschrauber als auch Propeller- und Düsenflugzeuge zu fliegen. Durch nachfolgende Beförderungen (zuletzt am 16. Juni 2012) hat er folgende militärischen Fünfsterneränge inne: Admiral of the Fleet der Royal Navy, Field Marshal der British Army und Marshal (General) der Royal Air Force.
Wie fast alle Mitglieder der Königsfamilie ist Charles Colonel-in-Chief einer größeren Anzahl von Einheiten aller Teilstreitkräfte im Vereinigten Königreich und in anderen Staaten des Commonwealth. Hierzu gehören beispielsweise die Welsh Guards, die 1st The Queen’s Dragoon Guards und das Parachute Regiment.
Ehe mit Diana Spencer mini|hochkant|Charles und Diana in Brisbane (1983) mini|Charles und Diana auf Staatsbesuch bei Bundespräsident Richard von Weizsäcker in Bonn (1987)
Nach kurzer Verlobungszeit heiratete Prinz Charles am 29. Juli 1981 Lady Diana Spencer, Tochter von John Spencer, 8. Earl Spencer, die dadurch zur Fürstin von Wales wurde. Die Hochzeit in der Londoner St Paul’s Cathedral war ein internationales Medienereignis, das weltweit von Millionen Fernsehzuschauern verfolgt wurde. In dieser Ehe wurden am 21. Juni 1982 Prinz William und am 15. September 1984 Prinz Harry geboren. Die Familie wohnte in Highgrove, Gloucestershire und im Kensington Palace in London.
Charles nahm ab 1986 wieder Kontakt zu seiner langjährigen Geliebten Camilla Parker Bowles auf, was die Ehe schwierig gestaltete. Auch Diana begann zu dieser Zeit verschiedene Affären, z. B. mit ihrem Reitlehrer James Hewitt. Ab Ende der 1980er Jahre galt die Ehe als zerrüttet. Die Ehekrise wurde 1992 durch die Publikation des Buches Diana: Her True Story (deutsch Diana: Ihre wahre Geschichte), in dem der Reporter Andrew Morton die Liebesbeziehung zwischen Camilla und Charles sowie Dianas psychische Probleme wie ihre Bulimie und Suizidversuche enthüllte, zum öffentlichen Skandal.
Im Dezember 1992 sah sich das Paar gezwungen, die offizielle Trennung bekanntzugeben. 1993 wurde ein intimes Telefongespräch zwischen Charles und Camilla aus dem Jahr 1989 veröffentlicht. Unter dem Druck Königin Elisabeths II. und eines öffentlich ausgetragenen Streits um die Abfindungsbedingungen wurden Charles und Diana am 28. August 1996 geschieden. Diana konnte ihren Status als „Fürstin von Wales“ beibehalten, musste allerdings auf den Titel einer „Königlichen Hoheit“ verzichten.
Ein Jahr nach der Scheidung, am 31. August 1997, kam Diana zusammen mit ihrem Freund Dodi Al-Fayed, dem Sohn des ägyptischen Milliardärs Mohamed Al-Fayed, bei einem Verkehrsunfall in Paris ums Leben.
Ehe mit Camilla Parker Bowles
mini|Der Prince of Wales und die Duchess of Cornwall mit Präsident George W. Bush und seiner Frau Laura Bush im November 2005 bei einem Besuch in den Vereinigten Staaten mini|Charles und Camilla bei der offiziellen Eröffnung des Walisischen Parlaments, Cardiff, Wales; Mai 2011 mini|Charles bei einem Besuch in Neuseeland (2015)
Charles teilte der Öffentlichkeit zunächst mit, dass eine Heirat mit Camilla Parker Bowles nicht geplant sei. Der Prinz und Camilla Parker Bowles führten ihre Beziehung fort, wobei beide ab Anfang 1999 gemeinsam in der Öffentlichkeit auftraten. Im Juli 2002 ließ die Liberalisierung des Scheidungsrechts durch die Anglikanische Kirche eine Wiederheirat des geschiedenen Prinzen, jedenfalls in Form einer rein zivilen Eheschließung, als möglich erscheinen. 2003 zog Camilla zu Charles ins Clarence House.