Dryolimnas chekei ist eine ausgestorbene Rallenart, die auf der Maskarenen-Insel Mauritius endemisch war. Sie gehörte zur im Indischen Ozean verbreiteten Gattung der Weißkehlrallen (Dryolimnas), die heute nur noch durch die Cuvierralle (Dryolimnas cuvieri cuvieri) und die Aldabraralle (Dryolimnas cuvieri aldabranus) lebend repräsentiert ist. Das Artepitheton ehrt Anthony S. Cheke für „seine herausragenden Beiträge zur Erforschung der ökologischen Geschichte der Maskarenen“.
Merkmale Dryolimnas chekei ist nur durch subfossiles Knochenmaterial bekannt geworden. Der Holotypus ist ein rechter Tarsometatarsus, der zwischen 1889 und 1891 von Théodore Sauzier in der fossilen Lagerstätte Mare aux Songes im Südosten von Mauritius gesammelt wurde. Dieses Exemplar wurde von Alfred Newton irrtümlich dem Taxon Gallinula chloropus pyrrhorrhoa zugeordnet. Das als Paratypen gekennzeichnete Material umfasst einen Beckenknochen sowie einen rechten und linken Tibiotarsus. Diese Knochen sind ebenfalls von Sauzier gesammelt und ebenfalls von Newton falsch bestimmt worden. Weiteres Material (gesammelt von Louis Étienne Thirioux vor 1908) aus dem Vallée-des-Prêtres in der Moka Range in Zentralwest-Mauritius umfasst ein Rostrum, einen linken und drei rechte Oberarmknochen, zwei linke und zwei rechte Oberschenkelknochen sowie einen rechten Tarsometatarsus.
Ähnliche Arten Die Aldabraralle (Dryolimnas cuvieri aldabranus) und die ausgestorbene Assumptionralle (Dryolimnas cuvieri abbotti) sind kleiner als die Nominatform der Cuvierralle (Dryolimnas cuvieri cuvieri) und haben einen reduzierten Humerus und Tarsometatarsus.
Dryolimnas cuvieri cuvieri erreicht eine Gesamtlänge von 30–33 cm und ein Gewicht bis 276 g bei den Männchen sowie 223 g bei den Weibchen.
Das Körpergewicht der Aldabraralle liegt bei 218 g bei den Männchen und 223 g bei den Weibchen.
Die Körperlänge der Assumptionralle ist intermediär. Das Gewicht ist unbekannt.
Subfossile Arten der Gattung Dryolimnas von Mauritius und Réunion waren größer mit einer Körperlänge von über 35 cm und einem Körpergewicht von bis zu 300 g.
Morphologische Unterschiede rechtfertigen einen Artstatus aufgrund langfristiger Isolation.
Dryolimnas chekei zeigt eine größte Variabilität im Tibiotarsus. Vermutlich lag Sexualdimorphismus vor.
Die Gefiederfärbung ist unbekannt. Sie war wahrscheinlich unauffällig und stärker abgenutzt durch eine terrestrische Lebensweise der Art.
Eine vergleichbare Abnutzung wurde bei der Aldabraralle und der ebenfalls ausgestorbenen Wake-Ralle (Hypotaenidia wakensis) dokumentiert.
Dryolimnas chekei war morphologisch nahe verwandt mit der Réunion-Ralle (Dryolimnas augusti) und der Assumptionralle. Die Art hatte jedoch ein robusteres Becken und stärker entwickelte Laufknochen.
Lebensweise Die Ernährung war wahrscheinlich analog zur Aldabraralle und zur Assumptionralle, deren Nahrung aus Insekten, Mollusken, Landkrabben und Aas (inkl. Insekten an Schildkrötenkadavern) besteht. Mauritius bot ehemals entsprechende Ressourcen (Riesenschildkröten, Krabben, Schnecken). Wahrscheinlich nutzte Dryolimnas chekei eine ähnliche trophische Nische. Möglicherweise gehörten Schildkröteneier und Jungtiere zum Nahrungsangebot. Sexualdimorphismus deutet auf eine trophische Nischentrennung zwischen den Geschlechtern hin.
Möglicherweise kam es zu Interaktionen mit Riesenschildkröten (analog zu den Rallen und Riesenschildkröten auf Aldabra).
Aussterben Vermutlich starb die Art durch die Prädation verwilderter Hauskatzen aus und verschwand wahrscheinlich bis Ende des 17. Jahrhunderts.
Literatur Anthony S. Cheke: An ecological history of the Mascarene Islands, with particular reference to extinctions and introductions of land vertebrates. In: Anthony W. Diamond (Hrsg.): Studies of Mascarene Island Birds. Cambridge University Press, Cambridge, 1987, S. 37.
Julian P. Hume & Robert Prys-Jones. New discoveries from old sources, with reference to the original bird and mammal fauna of the Mascarene Islands, Indian Ocean. Zoologische Mededelingen Leiden 79-3 (8), 30. September 2005, S. 85–95. Anthony S. Cheke & Julian P. Hume: Lost Land of the Dodo, S. 128. T. & A.D. Poyser, 2008, ISBN 0-7136-6544-0.
Kategorie:Rallenvögel Kategorie:Rallidae Kategorie:Neuzeitlich ausgestorbener Vogel Kategorie:Fauna und Flora (Maskarenen)