Brightline West ist eine geplante Schnellfahrstrecke in Nevada und Kalifornien, die Las Vegas und die Greater Los Angeles Area verbinden soll. Die Strecke ist seit 2024 im Bau und soll ab 2029 betrieben werden. Das Projekt wurde von den gleichen privaten Investoren wie Brightline in Florida initiiert.
Geschichte
Im September 2018 erwarb Brightline vom in Las Vegas ansässigen Hotel- und Casinobauunternehmen Marnell Corrao Associates deren Anteile am Eisenbahnprojekt Xpress West, vormals DesertXpress. Das Projekt sollte Las Vegas ohne Zwischenhalte mit einem Punkt möglichst nahe an Los Angeles verbinden. Das Las Vegas Valley ist seit dem Jahr 1997 eine der größten Metropolregionen der USA, die von der nationalen Bahngesellschaft Amtrak nicht mit Zügen bedient wird. Deren Verbindung von Südkalifornien nach Las Vegas war nicht konkurrenzfähig: Der Amtrak-Zug „Desert Wind“ benötigte in den 1990er Jahren für die Strecke fast doppelt so viel Zeit wie ein privates Kraftfahrzeug, und die Mitfahrt kostete das gleiche wie ein einstündiger Billigflug.
Brightline West soll mit Planungsstand 2023 von einem Endbahnhof in Enterprise über Victorville nach Rancho Cucamonga führen, das ca. 60 Kilometer von Downtown Los Angeles entfernt liegt und wo Übergang zu Vorortzügen auf der San Bernardino Line von Metrolink hergestellt werden soll.
Das private Projekt Brightline West erhielt im Januar 2024 vom US-Verkehrsministerium steuerbegünstigte öffentliche Anleihen im Umfang von 2,5 Milliarden US-Dollar, die zu einer früheren Zuweisung in Höhe von 1 Milliarde Dollar im Jahr 2020 hinzukamen. Im Dezember 2023 wurde eine öffentliche Finanzierungszusage in Höhe von 3 Milliarden Dollar aus Bundesmitteln des 2021 unterzeichneten Infrastructure Investment and Jobs Act bewilligt. Die geplanten Gesamtkosten belaufen sich auf 12 Milliarden Dollar. Die Inbetriebnahme soll im Jahr 2029 möglich sein. Im Januar 2024 begannen die Felduntersuchungen für die Strecke entlang der Interstate 15 und die Anwerbung von 11.000 Arbeitern für den Bau. Das symbolische Einschlagen der ersten Gleisnägel erfolgte am 22. April 2024 bei einer Feier am künftigen Endbahnhof in der Ortschaft Enterprise bei Las Vegas.
Streckenbeschreibung
Verlauf
Die Strecke soll überwiegend im breiten Mittelstreifen der Interstate 15 verlaufen, den Cajon Summit überqueren und für eine Höchstgeschwindigkeit von 220 Meilen pro Stunde (354 km/h) ausgelegt werden. Die Strecke soll weitgehend eingleisig errichtet werden. 17 Prozent der Strecke wird zweigleisig gebaut. Drei jeweils 10 bis 16 km lange Begegnungsabschnitte erhalten Weichen für 125 Meilen pro Stunde (200 km/h). Darüber hinaus ist eine Ausweichmöglichkeit im Bereich des Zwischenbahnhofs Victorville vorgesehen. Insgesamt sind auf der Strecke elf Weichen vorgesehen. Die Strecke führt über den Mountain Pass auf eine Scheitelhöhe von 1500 m mit Längsneigungen von bis 45 Promille. Im Abstieg vom Cajon Summit ist eine Längsneigung von mehr als 60 Promille geplant.
Die Streckenhöchstgeschwindigkeit von 300 km/h wird dabei in engen Bögen der parallelen Autobahn deutlich eingeschränkt.
Bahnstrom- und Sicherungstechnik
Die Bahnenergieversorgung erfolgt durch elf Unterwerke, die aus dem öffentlichen Netz gespeist werden, mit einer Spannung von 25 kV und einer Frequenz von 60 Hz.
Die Strecke soll mit ETCS Level 2 ohne Signale ausgerüstet werden. Dies wird der erste Einsatz von ETCS in Nordamerika sein. Die Begegnungen in den zweigleisigen Abschnitten sollen darauf aufbauend optimiert werden.
Fahrzeuge
Als rollendes Material wählte Brightline West Triebzüge des Typs Siemens Velaro Novo mit dem Produktnamen „American Pioneer 220“ von Siemens Mobility als bevorzugtes Angebot aus. Zunächst sollen 10 siebenteilige Triebzüge mit Platz für bis zu 450 Fahrgäste geliefert werden. Der Vertrag beinhaltet die Instandhaltung der Fahrzeuge über einen Zeitraum von 30 Jahren, welche Siemens Mobility in einem neu zu bauenden Bahnbetriebswerk in Sloan im Südwesten von Las Vegas durchführen soll. Als Rollmaterial hatten Siemens Mobility wie auch Alstom Züge aus amerikanischer Fertigung gemäß Buy America Act angeboten. Die Regulierungsbehörde Federal Railroad Administration untersuchte mit Stand Dezember 2023, ob die Buy-America-Anforderung ausgesetzt werden kann, damit das Verkehrsministerium von Nevada für Brightline West Rollmaterial, Schnellfahrweichen, Brandschutztechnik sowie Teile der Leit- und Sicherungstechnik aus dem Ausland beziehen kann.
Verkehr
Auf der 350 km langen Strecke soll zunächst zwischen 6 und 23 Uhr ein Stundentakt mit einer Fahrzeit von zwei Stunden und 12 Minuten angeboten werden.
Weblinks
Brightline West (englisch)
Einzelnachweise
Kategorie:Eisenbahnprojekt Kategorie:Schnellfahrstrecke Kategorie:Bahnstrecke in Nevada Kategorie:Bahnstrecke in Kalifornien