Delosperma cooperi, auch Hardy Ice Plant, Rote Mittagsblume oder Coopers Mittagsblume, ist eine Pflanzenart in der Familie der Mittagsblumengewächse aus dem östlichen Südafrika und Lesotho. Beschreibung Wie die meisten Mittagsblumengewächse ist Delosperma cooperi eine sukkulente Pflanze, wächst damit auch in trockener Umgebung, da sie Wasser speichern kann. Sie ist eine polsterbildende niedrige Staude, die sich bis zu 60 Zentimetern ausbreitet, dabei aber nur etwa 15 cm hoch wird. Die Pflanze hat fleischige hellgrüne Blätter, die bis zu 5 cm lang werden und einen Durchmesser von bis zu 0,6 cm erreichen. Von Juni bis August bildet die Pflanze reichlich margeritenähnliche Blüten in violetter Farbe mit einem Durchmesser von 4,5–5 cm. Delosperma cooperi ist frostverträglich, kommt mit Temperaturen von bis etwa −20 °C zurecht, kann bei strengem Frost aber zurückfrieren. Aufgrund ihrer Frostresistenz ist sie heute auch in kälteren Klimazonen verbreitet, etwa in Europa und Nordamerika, wo sie als Zierpflanze kultiviert wird. In ihrer ursprünglichen Heimat im Süden Afrikas ist die Pflanze ganzjährig immergrün. In kälterem Klima dagegen verhält sich die Pflanze wie eine krautige Pflanze, die Blätter sterben im Winter überwiegend ab und treiben bei wärmerem Klima wieder neu aus.
Die Vermehrung der Pflanze findet mittels Samen statt, die sich aus den Blüten bilden. Aber auch Stecklinge bilden innerhalb von zwei bis drei Wochen Wurzeln und wachsen als neue Pflanze an.
Delosperma cooperi verfügt über einen äußerst effektiven Selbstversiegelungsmechanismus, der die Pflanze bei Verletzungen in arider Umgebung, etwa durch Fressfeinde, vor Austrocknung schützt. Die Wundversiegelung der Blätter findet dabei in zwei Schritten statt. Zunächst rollen sich die Wundränder innerhalb weniger Minuten ein, und daraufhin krümmt sich das gesamte Blatt innerhalb von 30 – 60 Minuten, um die Wunde zu schließen.
Name
Benannt ist die Delosperma cooperi nach dem britischen Botaniker und Pflanzensammler Thomas Cooper (1815–1913), der Mitte des 19. Jahrhunderts im Auftrag des Botanikers und Entomologen William Wilson Saunders an Expeditionen nach Südafrika in das Gebiet des heutigen Lesotho, insbesondere in die Drakensberge und nach KwaZulu-Natal teilnahm. Von 1859 bis 1862 sammelte er dort Pflanzen für die britischen königlichen botanischen Gärten in Kew, Edinburg und Dublin, sowie auch für William Wilson Saunders selbst, der in Reigate eine bedeutende Privatsammlung unterhielt. Im Jahr 1858 wurde Cooper als erster auf die Flora Südafrikas spezialisierter Botaniker anerkannt. Mehrere Arten wurde nach ihm benannt, neben der Delosperma cooperi auch die Stapelia cooperi und Aloe cooperi und ihm wird die Entdeckung der Galtonia candicans (Sommerhyazinthe) zugeschrieben.
Literatur Heidrun E. K. Hartmann: Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae A–E. Springer, 2002, ISBN 978-3-642-62584-8, S. 184–209.
Weblinks
Einzelnachweise
Kategorie:Mittagsblumengewächse Kategorie:Aizoaceae